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“是的，亲爱的嬷嬷，”鲍妮法西娅说道，“是我放她们走的。”
“伏屋，你又在伤心了，”阿基里诺说道，“别这样，伙计，来，我们聊聊天，悲伤就过去了。你给我讲讲你到底是怎么逃出来的。”
“我们这是在什么地方，老头？”伏屋说道，“还要多久才能进入玛腊尼昂河？”
“早就进来了，”阿基里诺说道，“你没有注意，你跟天使一样在呼呼大睡。”
“是夜间进来的？”伏屋说道，“我怎么没听到峡谷里的急流声，阿基里诺？”
“刚才天空明亮得就像清晨一样，伏屋，”阿基里诺说道，“满天星斗，那是最好的时机了，连一个苍蝇都没有。白天还有打鱼的、巡逻船，到了晚上就保险了。凡是有峡谷的地方我都背得出，你怎么会听得到呢。别摆出这副脸色，伏屋。你要是愿意就坐起来，盖着毯子太热了，这里一个人也没有，我们两个人就是这条河的主人。”
“我就在这儿呆一会吧。”伏屋说道，“我感到很冷，浑身发抖。”
“好吧，怎么舒服你就怎么办吧。”阿基里诺说道，“讲吧，讲讲你到底是怎么出来的，你是为什么给关进去的？你那时有多大岁数？”
我是上过学的，所以有个土耳其人在他的铺子里给了我一个小小的工作；我替土耳其人管账，就是算那种收付流水账，阿基里诺。虽说那时我很诚实，但也梦想发财。我是怎样地积蓄啊，老头，每天只吃一顿饭，烟酒不沾，一心想积蓄点本钱做买卖。事情就是这样，不知怎么的那土耳其人却异想天开地认为我偷了他，这完全是胡说八道，他叫警察局把我逮捕了。没有人愿意相信我是诚实的，于是就把我跟两个土匪一起关进了牢房。这不是太不公道了吗，老头？
“这些你在刚离开岛子的时候都讲过了。”阿基里诺说道，“我希望你给我讲讲你是怎么逃出来的。”
“这儿有个撬锁器，”昌戈说道，“是依利古奥用行军床上的铁丝做的，我们试过，开门时一点声音都没有，你想看看吗，小日本？”
昌戈年纪最大，是因为贩毒关进来的，对伏屋很亲热，而依利古奥却总是嘲弄他，曾编造了一些什么遗产之类的鬼话敲诈了许多人，越狱计划就是这个人制定的。
“结果计划实现了，对吧，伏屋？”阿基里诺说道。
“就这么办，”依利古奥说道，“你们没看见他们过新年都要走吗，只留下了一个人在岗楼里。我们必须把钥匙先夺过来，免得他把钥匙抛到铁栅门外面去。成败就在此一举了，伙计们。”
“快把门打开，昌戈”，伏屋说道，“我等不及了，把门打开。”
“你应该留下来，小日本，”昌戈说道，“反正你只判了一年，时间过得又快。我们倒不要紧，要是失败了你就完蛋了，很可能再关上两年。”
但是我坚决要出来，于是我们三人一起走出牢房。岗楼上空无一人，我们发现看守正靠在铁栅门上睡觉，手里还握着一个酒瓶。
“我用床腿打了他一下，他就倒在地上了。”伏屋说道，“现在想来他是给我干掉了，昌戈。”
“快跑，笨蛋，我钥匙到手了。”依利古奥说道，“跑步穿过院子；你拿到他的手枪了吗？”
“让我先过去。”昌戈说道，“大门的守卫大概也同这位一样已经喝得酩酊大醉。”
“但是他们还醒着，老头。”伏屋说道，“一共有两个人，在掷骰子。我们闯了进去，那两个人吓得眼睛都发直了。”
依利古奥用手枪对准他们：把大门打开，不然就把你们全干了，婊子养的。你们只要一喊我就开枪，快点，不然我要开枪了，婊子养的。
“小日本，用他们自己的腰带把他们捆起来。”昌戈说道，“用他们自己的领带把他们的嘴堵上。快，小日本，快点。”
“都对不上，昌戈，”依利古奥说道，“没有一把钥匙是开大门的，我们要在这最后一刻翻船了，伙计们。”
“里面肯定有一把是开大门的，再试试。”昌戈说道，“伙计，你在干什么？你为什么要踢他们？”
“你为什么要踢他们，伏屋？”阿基里诺说道，“我不懂，这种时候人们一心一意想的是逃跑，不会想别的。”
“我恨透这群狗了。”伏屋说道，“你知道他们是怎样对待我们的吗，老头？我把他们踢得最后住了医院，后来报纸上说什么日本人很残酷，还说什么这是东方式的报复行为，可我从来没有离开过坎波格兰德指巴西城市。，我是个地地道道的巴西人。真好笑。”
“现在你又成了秘鲁人了，伏屋。”阿基里诺说道，“我在莫约潘巴刚认识你的时候，还可以说你是巴西人，讲话怪声怪气的，可现在你讲话就跟这儿土生土长的人一样。”
“我既不是巴西人，也不是秘鲁人。”伏屋说道，“我是堆可怜的粪土，一堆垃圾，老头，仅此而已。”
“你干嘛这么粗野，”依利古奥说道，“你打他们干什么？他们要是抓住我们，非把我们乱棍打死不可。”
“一切顺利，没有时间争吵了。”昌戈说道，“依利古奥，我们两人先躲起来；你，小日本，去把车子开出来，马上跟上来。”
“他们钻进墓地了？”阿基里诺说道，“这可不是基督徒干的事。”
“他们根本不是基督徒，而是匪徒。”伏屋说道，“报纸上说什么他们钻进墓地想掘坟，你瞧，人们什么都说得出。”
“你去偷土耳其人的车子？”阿基里诺说道，“为什么他们被抓回去了，而你却没有？”
“他们躲在墓地里等了我一夜，”伏屋说道，“天一亮警察就扑了过去，而我那时早已离开坎波格兰德远走高飞了。”
“也就是说你出卖了他们，伏屋。”阿基里诺说道。
“我谁没出卖过？”伏屋说道，“对潘达恰我干的是什么？对那些汪毕萨人琼丘族印第安人的一个部落。 我干的是什么？对胡姆我干的又是什么？老头，还不都是出卖。”
“可你早先并不是个坏人呀，”阿基里诺说道，“你自己不是说过你是个诚实的人吗？”
“那是入狱以前的事喽，”伏屋说道，“进了监狱我就不再诚实了。”
“你是怎么到秘鲁来的？”阿基里诺说道，“坎波格兰德大概很远吗？”
“从玛托格罗索巴西的一个州。 过来的，老头。”伏屋说道，“报纸上说日本人正向玻利维亚逃去，我可不那么傻，我到过很多地方，很长一段时间里我一直到处流窜，阿基里诺，最后到了玛纳奥巴西城市，位于亚马孙州。 ，从玛纳奥再到依基托斯秘鲁城市，洛列托省省会，位于亚马孙地区。 就容易了。”
“你就是在依基托斯认识胡利奥·列阿德基先生的吧，伏屋？”阿基里诺说道。
“那次没有见面，”伏屋说道，“但听说过他的名字。”
“瞧你这段经历，伏屋。”阿基里诺说道，“你走过不少地方，见过不少世面。我就喜欢听你讲，太有意思了。你不愿讲这些事吗？你不觉得这样行船就显得快点吗？”
“不，老头。”伏屋说道，“我只是感到冷。”
风从安第斯山上下来，穿过海滨的沙丘地带就变得炽热而强烈。这风卷着沙土沿河吹来，到了城里，远远望去就像天地之间有副耀眼的盔甲。就在城里，风卸下了全部沙土。一年之中，每天的黄昏时刻，一种仿佛木屑般又干又细的沙尘像下雨般地落下，只是到了黎明时分才停止。这种沙尘落在广场上，屋顶上，望塔上，钟楼上，凉台上以及树上；还给皮乌拉城秘鲁皮乌拉省省会。 的街道铺上一层白色。外地人说：“这个城市的房子快要倒塌了。”其实他们弄错了。夜间咯吱咯吱的响声不是来自那些虽然古老、但还是结实的建筑物，而是那看不见、数不清的沙尘簌簌落下来时撞在门窗上发出的声音。这些外地人认为：“皮乌拉是个孤独凄凉的城市。”他们又错了。人们在黄昏时分把自己关在家里，是为了躲避那令人窒息的热风，免受尘沙的袭击。这种尘沙像针刺般地伤人肌肤，使之发红、溃烂。但是在卡斯提亚区的小木屋里，在曼加切利亚区的竹栅泥屋里，在加依纳塞腊区的辣味饭馆和小酒店里，在堤岸区和阿玛斯广场即城市的中心广场。 的富豪宅第里，人们同任何其他地方的人一样在消遣作乐：饮酒，音乐，闲聊。一迈入人们的家门槛，包括屠场那边沿河盖起来的那些摇摇欲坠的陋室的门槛，城市那种破败、阴郁的外表就消失得无影无踪了。
皮乌拉城的夜晚充满了奇闻轶事。农民们谈论着鬼神，妇女们在自己的角落里一面烧饭、一面说长道短或者讲些不幸的事件。男人们用瓶子喝着黄澄澄的玉米酒，用粗碗喝着甘蔗酒，这些酒山区人和外地人浅尝一口就会辣得掉泪。孩子们在地下翻滚厮打，堵住蠕虫的洞穴，设计弄谋捉条蜥蜴，要么就张大眼睛一动不动专注地听大人们讲故事：强盗埋伏在甘恰盖、汪卡潘巴或阿雅瓦卡等地的峡谷里剪径行劫，杀人越货；深宅大院里精灵备受折磨；巫师治病创出奇迹；铁链声和哭泣声暴露出埋藏金银之地；起义的骑兵队把当地的财主分成两帮，驰骋沙场，在滚滚尘烟中互相追击。人们在少年时期还看见过这些骑兵队像火山喷发一样拥进皮乌拉城，在阿玛斯广场安营扎寨，满场分发红蓝两色的军装。还有那些寻衅、通奸、天灾的故事；什么有的妇女看到教堂的圣母哭了，什么耶稣基督抬起手了，什么圣婴莞尔一笑了，等等，不一而足。
一般说来，每星期六都组织各种晚会。欢快的情绪，就像电波一样传遍了曼加切利亚区，卡斯提亚区，加依纳塞腊区，还有那些河边的泥屋。皮乌拉全城回响着民谣和舞曲，缓慢的华尔兹，山里人赤脚踏地而跳的瓦依诺，动作敏捷的玛丽内拉和带有当德罗赋格曲式的悲歌。当醉意盎然，人们停止歌唱，六弦琴不再弹拨，响鼓不再拍击，三角琴停止啜泣的时候，一些黑影冒着风沙以急剧的动作，从那些像一堵墙似的围绕着皮乌拉城的茅屋中闪了出来。这是些一对对的青年情侣，他们偷偷摸摸地溜到那片被遮住的沙地，隐没在河中的沙滩，以及面朝卡达卡奥斯洞穴的稀疏的稻豆地之中，一些胆子最大的则一直溜到荒漠边缘——他们就在那里相爱。
在市中心，也就是说在阿玛斯广场周围一个方形地带里，在墙上涂着石灰，凉台安有百叶窗的高大房子里，住着本城的富豪、商人、律师和官员。他们每晚都在果园的棕榈树下聚会，谈论本年度威胁着棉花、甘蔗生长的虫灾；谈论河床里会不会流过水来，水会不会很多；谈论吞噬了恰皮罗·塞米纳里奥那片耕耘过的土地的那场火灾；谈论星期日的斗鸡；谈论为了欢迎新来的彼德罗·塞瓦约斯医生而组织的烤肉野餐。在他们玩着骨牌或“三人赌”的同时，太太小姐们则在铺满地毯的大厅里，坐在椭圆形的油画、高大的镜子和垫有花缎的家具所造成的若明若暗的暗影中，捻着念珠祈祷，商谈婚事，设计酒会，筹备慈善演出，拈阄轮流组织迎神赛会，装饰祭坛，筹备举行游艺会等等；要么就对当地的报纸，一张叫做《回声与新闻》的彩色报纸上登载的社会上的是是非非，加以评论。
外地人对本城的内部生活一无所知，他们讨厌皮乌拉城的是什么呢？是它的孤立状态，使之与全国各地隔绝的广大的荒漠，道路的缺乏，在炙热的阳光下的骑马长途跋涉，还有剪径的盗匪。他们来到北方星旅馆，这个旅馆位于阿