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一命题，从怀疑的根据讲起，尔后讨论怀疑的方法，尔后讨论上帝的存在，
尔后讨论真理与错误，尔后讨论物质性内容的本质，并再论上帝的存在，最
后讨论灵魂与肉体的关系问题。
那么，为什么笛卡尔要选择这样一种方法呢？
因为，第一，笛卡尔的时代，正是个人主义开始兴盛起来的时代。在此
之前，个人主义之风虽有发端，未见强调——微风四起，大势未成。人文主
义时代，主要是争取人的地位——人应该在神的面前占据自己的一席之地。
于是画家画人，纵画神亦如人；作家写人，不但写情，而且写欲，凡人之所
有，我必写之；思想家分析人神关系，批判教会的腐朽，歌颂人的伟大高尚；
科学家打破神学旧说，有意无意地站在与中世纪神学传统对立的位置。但是
人还不是“我”，虽然“我”的的确确是人，这是一条不能倒置过来的比较
语。这种情形在培根那里还不十分突出；霍布斯出于自己学说体系，对这一
点自然未予十分重视，他的注意力不在个人主义品位上，而以国家学说为重
点。笛卡尔应运而生，便以个人主义先驱者思想家的姿态，以“我”的崭新
面貌出现，单枪匹马，智者神思，来讨论和实践历史已经提出并且迫切需要
解决的问题。
那么，为什么这样的时代必然产生这样的主题？回答说因为资本主义自
由经济时代，所深情呼唤的正好是个人主义的价值观念，而它的早期形式，
① 《第一沉思集》，商务印书馆1979 年版，第10 页。
② 同上。
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便以笛卡尔式的独特哲学方式登上了历史舞台。对此，黑格尔曾有十分精辟
的分析。他说，笛卡尔哲学的“出发点是绝对确定的‘我’；我知道这个‘我’
呈现在我心中。于是哲学得到了一个完全不同的基地。考察内容本身并不是
第一件事；只有‘我’是确定的、直接的。我可以把我的一切观念都抽掉＇但
是抽不掉‘我’＇。思维是第一件事；随之而来的下一个规定是与思维直接联
系着的，即存在的规定。我思维，这个思维就直接包含着我的存在；他说，
这是一切哲学的绝对基础。”①
形象地说，笛卡尔正是从“我”的视角出发，以思维主体以怀疑为方法，
开始了他的带有强烈色彩的哲学之旅。
但是笛卡尔在提出和论证他的这个命题时，却绝非一件轻而易举的事。
处在他的地位，他既没有霍布斯式的大刀阔斧的气概，也没有造成霍布斯风
格的外部环境，而且以他的博学和深刻，他也不会选用那样简单的方式处理
这么重大的哲学课题。他的思维方式是深刻的，也是复杂的，是一步一步遵
循严格的逻辑推理的，也是充满奇思妙想的。他在第二个沉思中，集中讨论
“我思故我在”这个命题时，确确实实大费周折也大费脑筋。
笛卡尔的办法，是假定一切都不存在，或者说是从对一切都发生怀疑开
始，即无论人的世界还是上帝的世界，统统予以怀疑，而且不仅怀疑世界甚
至连自己——“我”的存在与否也一样予以怀疑。只是经过这样一番彻头彻
尾的怀疑之后，他认定，唯有怀疑本身是无可怀疑的，亦即唯有思维本身乃
是一个坚实的存在。换句话说，就是我可以假定一切都不存在，但是即使如
此，这个正在假定 （思维）的我是一定存在的。于是，结论有了——我思
故我在。
他本人是这样讲的，在对一切均进行怀疑之后，“那么我究竟是什么呢？
是一个在思维的东西。什么是一个在思维的东西呢？那就是说，一个在怀疑，
在领会，在肯定，在否定，在愿意，在不愿意，也在想象，在感觉的东西。”
①大致如是。罗素在介绍笛卡尔哲学时，也曾引证了笛卡尔的一段话，并认定
②
这段话是“笛卡尔的认识论的核心，包含着他的哲学中最重要之点。”这段
话是这样讲的：
“当我要把一切事物都想成是虚假的时候，这个进行思维的‘我’必然
非是某种东西不可；我认识到‘我思故我在’这条真理十分牢靠，十分确实，
怀疑论者的所有最狂妄的假定都无法把它推翻，于是我断定我能够毫不犹疑
地承认它是我所探求的哲学中的第一原理。”①
笛卡尔对他的这个哲学思想不但十分珍视，而且充满信心。他说，他所
②
从事的哲学思考，只是为了“寻求真理”，而且为达此目的，“我可以怀疑
一切，甚至怀疑数学命题。”③
不仅如此，他认为怀疑乃是一种自由，他宣称“我们有丰富的经验证明，
我们拥有一种自由，永远可以把那些并非十分确实、并无充分根据的东西放
① 《哲学史讲演录》第4 卷，商务印书馆1983 年版，第70 页。
① 《第一哲学沉思集》，商务印书馆1986 年版，第27 页。
② 罗素：《西方哲学史》下卷，商务印书馆1981 年版，第87 页。
① 同上。
② 《哲学史讲演录》，第4 卷，商务印书馆1983 年版，第68 页。
③ 同上。
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弃掉。” ④
笛卡尔不作虚言、他讲“我思故我在”，其目的在于：怀疑那些旧有的
传统和思想方法，旧有的规矩和理论，旧有的理念和体系，旧有的神学和数
学，乃至一切旧有的哲学、科学与文化。在这个意义上，我们可以说，笛卡
尔的“我思故我在”，就是要以我的思维证明我的存在，而以我的存在怀疑
一切旧的传统，进而证明那些经过怀疑而得以确认的真理。
也唯其如此，笛卡尔的“我思故我在”，就不仅仅是一句名言，一句格
言，或一条发人深思的妙语——那就太小看笛卡尔了，而是代表了一种思潮，
一个内涵严谨的哲学体系和一个历史时代。
笛卡尔哲学强调人的思维作用，正是继承和发展了人文主义哲学的道统
与精神；
笛卡尔哲学强调“我”的思维作用，又代表和反映了个人主义价值体系
的兴趣与成熟；
笛卡尔哲学强调“思”的理论价值，又突兀了大陆理性主义哲学的风格
与特征。
从笛卡尔的一生看，他本来是一个绅士风度十足的学者，他对宗教势力
是敬畏的，对上帝尤其敬畏；对政治势力是惧怕的，对极端政治势力尤其惧
怕。唯有在哲学思维方面，他才表现出他本来应有的那种凛然无畏的学者正
气。他在《第一哲学沉思集》中这样表白过自己的决心和勇气：
“因此我要假定有某一个妖怪，而不是一个真正的上帝（他是至上的真
理源泉），这个妖怪的狡诈和欺骗手段不亚于他本领的强大，他用尽了他的
机智来骗我。我要认为天、空气、地、颜色、形状、声音以及我们所看到的
一切外界事物都不过是他用来骗取我轻信的一些假象和骗局。我要把我自己
看成是本来就没有手，没有眼睛，没有肉，没有血，什么感官都没有，而却
错误地相信我有这些东西。我要坚决地保持这种想法；如果用这个办法我还
认识不了什么真理，那么至少我有能力不去下判断。就是因为这个原故，我
要小心从事，不去相信任何错误的东西，并且使我在精神上做好准备去对付
这个大骗子的一切狡诈手段，让他永远没有可能强加给我任何东西，不管他
多么强大，多么狡诈。”①
诸位请想，为着保卫自己的思想，哪怕是“有某一个妖怪”；而且这个
“妖怪的狡诈和欺骗手段不亚于他本领的强大”，并“他用尽了他的机智来
骗我”。——这可真是一个十分严峻，又十分特别的考验。但绅士风度十足
的笛卡尔先生，面对这般形势，会怎么样呢？“不管他多么强大，多么狡诈”，
一概不惧。非但不惧，还要“小心从事”，该怀疑的依旧去怀疑。
欧洲人的表达方式的确太过复杂，倘换成我们中国人的语言，就是“三
军可夺帅，匹夫不可夺志”。
确实，从笛卡尔哲学所起的历史作用看，他的确没有白费心思。
（5）二元特色的理性伦理观
笛卡尔重视伦理学，同时也重视对人的研究。但他的研究同样具有二元
论色彩。他认为人的肉体和灵魂并非处在一元性体系内，这一点他就不如培
根。在他看来，人的肉体如同一切物质一样，是具有广延性的实体，而且这
④ 同上。
① 《第一哲学沉思集》，商务印书馆1986 年版，第20—21 页。
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个实体也和其他实体一样，遵循物理学规律。而人的灵魂，既非实体，也不
具有广延性，所以也不遵循物理学规律。遗憾的是，灵魂毕竟不能完全离开
肉体而存在，于是人的肉体就成为“灵魂的住所”。这样的解释不免牵强，
虽然笛卡尔在人的肉体与灵魂的关系上下了不少功夫，却收获不多。他的结
论，不是有背科学，就是流于肤浅。
总的来讲，笛卡尔对人自身的研究，远不如他对人的思维的研究来得更
有深意也更有新意。
笛卡尔的伦理观念，集中地表现在他的理性至上的伦理原则上。无论论
及知识，论及人品，论及学识，论及思想，论及道德，他都毫无例外地把他
的理性观念置于主导位置。笛卡尔不愧是一位恪守“我思故我在”思想原则
的理性主义大师，他对他所研究的一切，均要先经过怀疑性思维，然后予以
确认。
因为有这样的理性原则作基础，才派生出他伦理观念中的两个重要内
容：一个是理性支配感情，一个是知识便是道德。他认为，人的基本感情有
6种，即：惊恐、爱恨、快乐和痛苦等。在他看来，这些感情原本无好也无
坏。只要它们能够接受理性的支配，任何一种感情都可以成为美好的感情，
反之，任何一种感情都会变成不好的内容。我们套用一个通俗的比喻：感情
好比一架钢琴，理性好比琴手，再好的钢琴，遇上糟糕的钢琴手也弹不出好
调调。
同样，唯有合乎知识，才能合乎道德。道德是理性的肉体。没有知识与
理性，道德便成行尸走肉——马上变成不道德。
这两点集中体现了笛卡尔伦理思想的可贵之处。中世纪式的旧传统�