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夏无霜闻言，难以置信地看着他。他变了，彻底地变了，现在他毫无感情，嗜血成性。缓缓站起身来，难以接受的摇头，决然离去。
第一卷：帝王花 第八章：新帝继位
燕关奇回宫后依然睡不下，只觉得胸中闷得慌，郁郁之气不得出。在一旁服侍的太监总管李公公忙宣太医为其诊治。燕关奇咳得厉害，冷不丁又咳出血块。
“皇上，让臣等为您诊治。”几个太医跪在地上请脉。
燕关奇缓缓伸出手臂，神情疲倦之极，低声问道：“小皇子情况如何？”
“回皇上，小皇子身体健硕，辅以汤药，定然能挺过去。”太医回道。
燕关奇闻言稍稍安了心，闭目让太医把脉。
为首的太医凝神号脉，突然面色一变，骇然大惊，旧疾未愈又伤心神，寒毒侵入肺腑……恐已病入骨髓无力回天。太医心下明白却又不敢表露，示意另外两个太医验诊。两个太医号完脉相视一看，均是面色忧虑，看出来诊治结果是一样的。
燕关奇闭目养神，不时咳嗽几声，犹不自知。
为首的太医朝太监总管李公公微微摇了摇头，李公公大惊失色，面色悲恸，看向燕关奇，忍不住低声道：“皇上，您得好好静养，不能再操劳了……”
燕关奇睁开眼睛，打断李公公的话：“朕的身体朕清楚。”又对太医道，“上次吃的药还算管用，依朕看还用那服药，就不用换了。”
“是。”太医伏地答应，神色悲戚。
此后，燕关奇的身体一日不如一日，朝政完全交由燕楚易处理。大靺七百六十二年，燕皇驾崩，享年五十六岁。小皇子燕楚易继位，改元洪阳，史称洪阳帝。
燕楚易加强刑罚，整顿朝纲，文武百官若知法犯法，轻则处斩重则诛九族，决不姑息。手段之狠辣，翻遍史书，亘古未见。朝野上下一片肃然，无不畏其胆魄，就连辅佐三代君王的宰相夏桓也为之侧目。
冬去春来，天气转暖。燕楚易闲来无事，在宫里逗一只鹦鹉讲话。忽听门外通报：“八王爷求见。”
燕楚易微微抬头道：“进来。”又继续逗弄眼前的鹦鹉，这鹦鹉口舌也颇伶俐，跟着叫起来：“八王爷楚风，八王爷楚风。”
“呵呵，楚易，一只鹦鹉你也能训练得那么厉害，居然知道八王爷叫楚风。”燕楚风玉面含笑，踏步而来。
自从第一次改口称楚易为“皇上”被楚易恶训一顿之后，燕楚风就再也不敢私下里跟他客套了。燕楚易从小就无视宫廷礼仪，这一点燕楚风知道，但燕楚风万万没想到他当了皇上还这般没规矩。
“是啊，我天天念叨着你，它听多了想不知道都难。”
燕楚易话音刚落，鹦鹉又叫起来：“无霜，无霜。”
燕楚风一愣，呵呵笑起来：“那这又怎么说啊？”
“我也天天念着无霜。”燕楚易毫不隐讳，俊逸的脸上是清傲的笑容，片刻又补充道，“不是天天，是时时刻刻。”
燕楚风闻言眉头轻皱，脸上笼起阴霾，肃然道：“楚易，皇兄知道你素来不受教条礼节的束缚，但有些规矩破不得。在内，霜儿可以还是那个和你一起长大的霜儿；在外，她却是你的母后，这是人所共知的事实，你要有分寸。”
燕楚易不以为意地一笑，眼中是傲人的清辉：“事在人为，做到了就都是事实。”
“楚易……”
“不要再说了。”燕楚易陡然提高了音量，眉宇间是王者的威严和魄力，不容忤逆。
燕楚风知道再说下去楚易也不会听，只得转变话题，心里却惶恐不安。朝野上下，其实谁都知道皇上倾慕太后，但慑于皇上龙威没有一个人敢拿这个说话。楚易对无霜用情至深，他看得明白。他只是希望楚易能把面子上的规矩做做足，堵了大臣们的嘴。要是真的公然做出有悖伦理纲常的事，即便是杀头那些顽固的大臣也会反抗到底。到时候不仅威胁楚易的统治，也会给皇室留下千古骂名！
出了临渊宫，燕楚风依旧满腹思绪，沿路的大好春光丝毫入不了他的眼。路经西苑，乍见夏无霜坐在不远处的西子亭里。燕楚风思虑片刻举步朝亭子走去。
“参见太后。”燕楚风躬身行礼。
“八王爷不用多礼，还是叫我霜儿吧。”夏无霜扶起燕楚风，如玉的容颜上是温雅淡笑，越发的风姿卓然，高贵脱俗。
燕楚风淡然一笑，“那我就不客套了。”言毕在夏无霜对面入座，打趣道：“皇上不用呼万岁，太后无需行大礼，我大靺王朝建国几百年来，还从来没有哪位臣子像本王这样享受如此荣宠。”
夏无霜闻言，脸上染起红晕，神情尴尬，这不是因为历朝历代还没有过这么小的太后吗？
燕楚风看出无霜的尴尬，忙解释：“霜儿不要多想，我说笑罢了。”蓦地，话锋一转；肃然道，“但是在外这些规矩还是要的，以免失了我皇家尊严。”
“王爷说的是。”燕楚易比无霜大好几岁，撇了太后头衔，无霜对他倒有一种长辈般的敬重，所以口口称呼他为王爷。
燕楚风看了一眼夏无霜，眼神闪烁，言辞犹豫。
夏无霜心中明了，柔声道：“王爷有话直说无妨。”
燕楚风轻轻咳嗽一声，有些不自然，片刻缓缓道：“那个，你知道楚易的性格……”
无霜点头，茫然地看着燕楚风。
燕楚风起身，面朝黎湖，背手而立。也就是在这条湖畔，十年前，燕楚易在杨柳树下埋下那个白玉瓶。燕楚风目光深邃，意味深长道：“楚易性格执着专断，特别……特别是对霜儿你，很多事情不考虑后果。他是一国之君，可以呼风唤雨，但我们这些做臣子的就得为他遮风挡雨。”燕楚风叹息一声，“很多事情他可以看不清楚，但我们不能糊涂啊……霜儿，你明白我的意思么？”
夏无霜心中一沉，婉转低眉，脸色苍白没有血色。她明白燕楚风意指何事，点头道：“霜儿明白，霜儿身为一国之母，言行举止影响的是皇室颜面，不能凭个人喜好而为之，霜儿一定会多加注意，不求闻达于后世，但求无愧于贤良忠臣天下百姓。”
“好，说得好。”燕楚风连连赞赏，眸中神采奕奕，蓦然，笑容渐渐敛去，沉默片刻，低沉道，“若楚易也能像你这样心系天下，那我大靺就有福了。”
夏无霜闻言心中一揪，没有接话，眼角眉梢却透露出内心的哀愁和苦痛。
没有人懂楚易，太后不懂，燕楚风也不懂。太后说楚易暴戾，那不是暴戾只是君王的手段和威严，否则又如何能安治天下，威慑四方强敌。燕楚风说楚易胸中无天下，那更是错的彻底。若楚易真无心社稷，以他的性格又怎会听凭摆布，踏上龙椅。
太后希望自己能红颜救国，燕楚风却担心自己红颜祸水，若没有太后当初的安排又何来今日的祸水红颜？天下是燕氏的天下，是楚易的天下，为何要将她拉入这政治的漩涡？
无霜满心苦楚，却又无从诉说。一切都已经无法改变，只能接受，只能小心翼翼地走，不能踏错一步，否则就会落入万丈深渊，留下千古骂名。
燕楚风转过身，见夏无霜神情痛苦，以为她心中不忍割舍对楚易的感情，眉间闪过一丝怜悯，劝道：“霜儿，大靺兴衰只在你一念之间。当断则断，凡事必有取舍，你可明白？”
夏无霜心中苦涩难耐，抬头看向空茫的湖面，点头道：“八王爷请放心，无霜自有分寸，绝不会误了江山社稷。”
“嗯。”燕楚风点头微笑。有了无霜的允诺，他也可以暂时安下心来对付邪教余孽了。
第一卷：帝王花 第九章：邪教妖女
近年来，灞河流域璞罗教势力迅速扩张，当地官府已无法与之抗衡。璞罗教本是大靺国教，几百年来，国教教主与天子之间的争权斗争从未停息。数年前，璞罗教主离奇死亡，权力中心向皇室倾斜。天子乘机削弱打击国教，璞罗教分崩离析无法在朝廷立足，退至灞河。此后历朝历代再也没有设过国教。
多少年过来了，璞罗教东山再起，又开始与朝廷抗衡。燕关奇在位时，璞罗教已经开始在灞河作乱，燕关奇不想引起战事，对其视若无睹，给了璞罗教发展壮大的机会。燕楚易继位后下令剿灭璞罗教，燕楚风便担起了这个重任。
燕楚风别了无霜，回到府邸，家奴匆忙过来禀报：“王爷，沫雷将军已经在书房等候您多时了。”
“好。”燕楚风径直朝书房走去。
沫雷将军早已经坐不住，在房间里来回踱步。房门打开，燕楚风负手进来。
沫雷拱手行礼：“王爷。”
“将军久候了，灞河情况怎么样？”
“禀王爷，埋伏在灞河汕城的精兵重创邪教，教主邱匀天受了重伤落逃，四位教姑悉数被虏，几年内决不会再对朝廷构成威胁。”
“好。”燕楚风面露喜色，“邪教妖女现被关在何处？”
“沭星台。”
燕楚风略一沉思，沉声道：“你即刻随我去往沭星台。”
“是。”
沭星台历来是关押武林重犯的地方，由大内高手重重把关。璞罗教四位教姑在教中地位仅次于教主，能耐不可小觑，自然要被关押在这里。
四位教姑年龄相仿，均不出二十。武林中人都知道，白涯教姑剑术精湛，独步武林；绿池教姑精通巫术，能驾驭天地生灵。月织教姑长袖善舞，常使媚术，杀人无形。长璎教姑善使毒，医术精妙，世称“生死手”。能虏获这四位教姑可想而知朝廷付出了多重的代价。
四位教姑被关在不同的阁间，铁链洞穿她们的锁骨，衣衫上大片大片的鲜血赫然醒目。白涯双目已失明，本来俊俏的脸上布满血污，其状森然可怖。绿池右臂已废。月织和长璎也受了很重的内伤，嘴角不断倘出鲜血，如不施救，恐怕命不久已。看来这四位教姑为了保教主周全真的是拼了性命了。燕楚风一一看过，没有对她们进行任何审问就直接派人进宫告知燕楚易。燕楚易听闻消息后龙颜大悦，当下来到沭星台。
燕楚易一一查看之后，当即下令将白涯、绿池、月织就地处死，只留长璎一人。
燕楚风骇然大惊，疑惑道：“这是为何？”
燕楚易蓦然一笑，一双眼睛深不见底，闪着幽寒光芒，反问道：“你之前为何不审问一下邪教魔头邱匀天的下落？”
燕楚风微微一愣，答道：“她们为保邱匀天一命伤成这样，可见对邱匀天衷心不二，就算打死她们恐怕她们也不会吐露半个字。”
燕楚易点头笑道：“既然问不出什么那留着有什么用？”
燕楚风愕然，这未免有些太残酷，也只有楚易能说得如此云淡风清，这大概也是王者该有的决断和胆魄！可是为何要独留长璎？
燕楚易看出了燕楚风的疑虑，嘴角扬起一丝笑意，解释道：“四位教姑中，长璎最得邱匀天宠爱。武林中曾有传闻长璎是邱匀天的女儿，可见他们之间的关系非同一般。邱匀天若要施救多半也是为她，当然要留她性命做饵。我看她伤得也不轻，千万别让她死了。”
“好。”燕楚风点头，“我会替她医治。”
待燕楚易走后，燕楚风命人取下长璎的铁链，将其带回府中。
长缨满脸血污，嘴角不住地淌血，双肩锁骨处也血流不止。燕楚风让婢女替她清洗了一番，立刻请了太医为她诊治，看来要捡回她一条命不是件容易的事。
第一卷：帝王花 第十章：后宫选秀
三月，晴空万里，春花灿烂，火红的帝王花开遍花园，鲜艳的色