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元初一侧过头看着她，“娘，怎么了？”
沈氏回过神来，带着稍稍地尴尬摇了摇头，“不知不觉间，我和裴儿到何家，已有十七年了。”
十七年，的确是个很漫长的时间，难怪韩裴说对京城的一切都没什么印象，不过沈氏呢？她真的甘心么？元初一不得而知，她也没打算问，她与沈氏间的关系虽有长足进展，但其间的鸿沟也不是一时半会就消除得了的。
“何家有多少人？”元初一转了话题，“看着人好像不少。”
沈氏慢慢道：“除了老爷和夫人，何家还有三位姨娘，少爷也有三位，小姐有五位，大小姐和二小姐已经出嫁了，还有三位小姐在阁，除此之外，便是大少奶奶和二少奶奶，二少爷还有两房妾室，三少爷年纪尚小……哦，大少爷有一子一女，都是大少奶奶所出。”
这随便算算都有小二十口人了，元初一听着都觉得头大，这些人，不会都是敌人吧？
与沈氏说着话，二人没一会便来到位于前院的客厅之内，厅内光饭桌就备了三张，一些元初一认识不认识的人坐在厅内的坐椅上，三三两两地说着话。
她们进来的时候吕氏还没到，白姨娘站起身迎了过来，“管家娘子，大姐还没到，我先带你认认人吧。”
她看着元初一，余光却瞄着沈氏，见沈氏垂下眼避过她的视线，她笑了笑，将注意力重新放回元初一身上，领着她走到众人面前，笑道：“大少爷和大少夫人你见过了，二少爷出门去了还没回来，这位……”她介绍一个十岁左右的男孩，“这是三少爷，名唤其思。”
元初一朝他点头笑笑，那男孩看了看她，没什么反应。白姨娘又领着元初一走到两个十七八岁的女孩面前，一个脸庞圆润的女孩赶快站起来，腼腆地低着头，另一个穿着水粉色衣裙的白皙姑娘坐在原处，上上下下地打量着元初一，并没有起身的意思。
白姨娘介绍那位粉衣女孩儿：“这位是三小姐，闺名叫清如，”又指着那圆脸的女孩儿，“这位是四小姐，叫清瑶。”
元初一没理会三小姐何清如的刺探目光，仔细看了看四小姐何清瑶，见她身材微丰腴面容娇憨，圆润的脸蛋看起来十分可爱，只是她有些怯懦似地，微咬着下唇有些不安，一直不敢与元初一对视。
这个元初一倒可以理解，尴尬嘛！四小姐就是何吕氏想许给韩裴的人选，如果此次她没有阴差阳错的跟过来，可能不会留下，韩裴也可能会反抗不成，最终依了沈氏的愿，娶四小姐过门。
不过元初一认为，幸亏她跟了来，不然这四小姐这么腼腆的人，配上韩裴那少言寡语的性子，两个人凑到一起，怕是一天也说不上一句话。
也不知是不是元初一的目光过于直白，何清瑶显得更加无措了，恨不能藏到谁身后躲一躲的模样跟严贞娘极其相似。
“原来你就是那个坏了四妹婚事的寡妇。”
冷冷的言语自坐着的三小姐口中吐出，元初一皱了皱眉，将目光投到她的身上。
何清如生得柳眉杏目，肤色细白，长得十分娇艳漂亮，不过她眉眼间带着几分嫌恶，破坏了她身上的明丽之色，让她显得有些刁蛮难缠。
“三小姐。”白姨娘装作没听到她的话，笑着说：“这位是韩管家的娘子，娘家姓元，名叫初一，你们年纪相近，不妨多多交往。”
何清如冷淡地瞥过脸去，“听名字就很粗俗，难怪会被人休弃！”
元初一的火气早在她开口之时就燃了起来，不过总算还有几分理智，想到韩裴说过的话，低头朝沈氏旁边挨了挨，轻轻掺住她的胳膊。
元初一没有抬头，却也瞄到沈氏眉头大皱地看着何清如，虽然没说什么，脸上也带了些许的恼色，她拉着元初一轻轻转身，“来，我介绍冯姨娘给你认识。”
不战而逃实在不是元初一的风格，但对方是何家的人，是沈氏的恩人，如果此时翻脸，只会置沈氏于两难之地，既然如此，她干脆不说话，任这些事理由沈氏去处理，她现在要做的，是让沈氏坚定地站在自己一方就足够了。至于分清敌我进而分化，那是下一步的事。
“沈妈！”何清如显然不满沈氏无视她的态度，“啪”地一拍桌子，“你让开！”
元初一脸色顿时一沉，将面色微白的沈氏护在身后，厌恶地盯着何清如，厉声道：“我娘与我说话，哪有你插嘴的份！”
元初一是个极护短的人，她心中已将沈氏当自己人看待，故而可忍自己一时委屈，却忍不得别人对沈氏如此呼喝，就算沈氏是何府的下人，也不行！
何清如被元初一喝得一愣，而后脸色发青，站起身来直指元初一，“你是什么身份，这么和我说话！”
元初一只觉沈氏拉着自己胳膊的手渐渐收紧，她明白沈氏多一事不如少一事的性格，可她话也说了，现在再闷不吭声，那可真是缩头乌龟了！
元初一火气翻腾正欲开口之际，忽觉身边掠过一阵微风，身前现出一个不算厚实却万分坚定的背影，接着，一道清冷淡泊的声音传进耳中。
“她的身份是我的妻子。三小姐有何吩咐，与我说吧。”
万分神奇地，听着那清澈的声音，元初一的心头之火消去大半，转为一分安心踏实，手上又被人轻轻拍了拍，抬眼，见沈氏略带无奈与恳求的面容，她马上抓紧了沈氏的手，让她安心。
“到底是怎么回事？”
吕氏从门口走了进来，身边还跟着错愕不已的何老爷，韩裴显然也是跟着他们一起来的。
“如儿！”吕氏盯着何清如，眉头微蹙，口气重了些，“岂可对管家娘子无礼！”
何清如早在韩裴出现之时便已没了开始的凌厉，现下再得吕氏一说，恼得一甩头，招呼也不打，跑出了客厅。
何老爷气得满脸通红，又赶过来与元初一赔罪，元初一淡淡地应了一声，吕氏笑道：“如儿过于直率，言语无心，管家娘子，雅姐，你们别介意。”
元初一没搭理她，沈氏微微点了点头，吕氏抿着唇笑了笑，目带深意地看着沈氏。
沈氏面上局促更甚，甚至不敢与吕氏对视，元初一扬了扬眉，低声问：“怎么了？”
沈氏连忙摇头，吕氏不紧不慢地坐下，笑着说：“雅姐已与管家娘子说了？”
沈氏神情一滞，元初一瞄着吕氏的笑容，看向沈氏，柔声道：“娘，什么事？”
她这一声“娘”，让韩裴愣了下，目光投于元初一身上，看着她秀雅的容颜，半晌，清冷的面容渐显柔和。
元初一正等着沈氏的回答，心中估么着吕氏说的事应该就是沈氏找她的目的，可后来沈氏一直没提。
沈氏为难地看向吕氏，轻轻摇了摇头，吕氏做讶异状，而后浅笑道：“也是，这种事雅姐是不好开口的。”
沈氏低下头去，却不防吕氏又道：“不过早点说总比憋在心里好，雅姐是为裴儿着想，无论管家娘子同意不同意，咱们总算是商量过了，对不对？”
“这……”沈氏仿佛有些动摇。
吕氏笑笑：“算了算了，这些是雅姐的家事，我不便多言，你们自己处理吧。”
看沈氏左右为难欲言又止的模样，元初一倒是着实好奇吕氏究竟出了什么主意了，不过现在不是询问的好时机，恐被吕氏钻了空子，元初一便不多话，扶着沈氏坐到一张空椅上，“娘，何夫人盛情相待，我们就不要再说家事了，有话咱们回去再说。”
沈氏点了点头，仿佛松了口气，吕氏的笑容淡了些，请众人入座后，面带感慨，似在说笑般地道：“裴儿成了家，雅姐可算有了个能说体己话的‘自己人’，我也就放心了。”
她这话一出，沈氏的身子僵了僵，锁着眉头稍有犹豫，开口道：“初一，你若同意，就将合香居的契约书和渡让书交给裴儿，让他替你打理吧。”
第60章 将计也就计
元初一愣了半晌，没想到吕氏给沈氏出的竟是这么个主意，再看桌上众人，齐唰唰地望着她，元初一一时间也不知该如何应对，条件反射似地扭头看向韩裴。
韩裴也是相当意外，此时又听沈氏低声道：“按理说这算是你带来的嫁妆，应由你自己把持，可一来你是女人，不好抛头露面，二来么……人人都知道裴儿娶了你，裴儿不过是一个管家，可妻子财势过人，这让人说起……岂不要说裴儿吃软饭的闲话！”
元初一只听了个开头就知道这番话都是吕氏教的，以沈氏的性子，她或许会担心韩裴会让人说成是小白脸，但她万说不出这么势利现实的话。再看吕氏眼帘微垂，唇边挂着淡淡的笑容，元初一不得不佩服她，把沈氏的性子摸得透透的，料准了沈氏不肯让她觉得她成了外人，就在这饭桌之上，当着这么多人的面，把这件事提了出来，也不想想，以后就算有闲话，那也是外人说的，可现在这话，却是实实在在地从韩裴的自家人口中说出。
除了摸不清情形的何老爷，何家人以吕氏为首，莫不是探究看戏的神情，韩裴在听过这番话后，面色微沉，好像有点不太高兴，不过他那性子是决计不会翻脸掀桌的，他放下筷子，朝何老爷道：“老爷夫人见谅，我与我娘有些事商量，先告退了。”
说罢，他不等何老爷应允，拉着元初一站起来，又与沈氏道：“娘，跟我回去。”
沈氏错愕之后有些无措，等回过神来，韩裴己拉着元初一走到门口了。
元初一回头看着沈氏不知所措样子，心中微恻，脚步不由放缓，突然手上传来一阵疼痛，她忍不住吸了口冷气。
看着元初一微现痛楚的神情，韩裴这才发现自己攥的是元初一烫伤的那只手，眼中懊恼一闪而过，马上松了手，低声说了句：“抱歉。”
他这一低头，元初一也看清了，韩裴平时里表情很不丰富的俊脸上竟染着一层薄怒，可见是当真恼了。再仔细想想今天的事，一个隐约的主意在元初一心头升起。
“等一下。”元初一站定身子，瞟了一眼吕氏，终于下这了主意，回过头与韩裴淡淡地说：“你在这陪娘，我回去取契约书。”
她说完朝沈氏安抚地一笑，回身要走，手却被韩裴紧紧抓着，看着他紧蹙的眉头和写满不赞同的目光，元初一踮起脚，附到他耳边以仅有他二人听得到的音量说：“你听我的，我自有打算。”
韩裴迟疑一下，手这才松了些，元初一抽出手来，又睨了吕氏一眼，笑道：“何夫人稍候，初一去去就来。”
吕氏心中既惊且疑，她给沈氏出这么个主意，是料定元初一不会就范的，如此一来，元初一与沈氏间定然嫌隙更深，自己便可趁机而入，仍以联姻的手段，将韩裴留在何家，她便不用担心将来自己的儿子会一事无成了。
想到自己的儿子，吕氏又是头疼，又是心疼，幸亏何家老大是个优柔寡断老爷又看不上的性子，但凡何其昌有一处可取，老爷怕不都会将祖传的配香秘方传了他去。本来她已说服了老爷将配方交给老二，可这两年自个的儿子太不争气，吃喝嫖赌样样精通不说，还搞砸了几笔大生意，差点让合香居毁于一旦，若非如此，合香居的资金周转也不会如此吃紧，再加上方家撤资，简直是雪上加霜。
幸好其间有韩裴左右周旋，找回了大笔订单，又能找到资金注入，免了合香居的灭顶之灾。她原先还真没发现，这个习惯沉默不言不语的孩子居然有这分本事，难怪老爷事事都听她的，唯独在用韩裴这件事上，紧抓着死不放人。