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是好？”郦相曰：“我三日之后进朝，定有凶吉，然尔不须忧烦，我大命倒底不妨，亦断不失节，可与尔同归皇甫君。”素华曰：“既欲完亲，方才埋怨老王与令尊又是何故呢？”郦相曰：“恨他二人用尽奸谋，又来试探口气。姊姊只管放心，我自有处治。”按下不表。
且说帝自回宫，嘱众人不可多言，即到偏殿批案，寻思郦相绣鞋已在我处，必能成就这头亲事，又得了一位贤妃，岂不美满？回想当时吐血，若一旦身亡，如何是好？一时心事烦杂，移步上林苑莲花池座上，就倚栏杆独酌。忽见池内金色鲤鱼在水面奔波。帝即握管题诗一绝：
芳塘秀捐雨晴荷，点缀天然凭意多，色鸟有情花解语，栏杆孰伴朕烦哦？
帝题毕，诗兴勃勃，就在身边取出郦相的一双绣鞋。仔细看来，不上二寸七八分长，犹如蛊乌一般白。莲花带雨，虽是妖艳，怎及郦君玉？再吟一绝：
莲花应逊郦明堂﹔漫许当年潘六郎，蛊鸟堪伶短更小，巫蜂何日会襄王？
帝题毕，暗叹曰：“若得与明堂成就好事，互相唱和，朕愿足矣。今把这诗留下﹔侯异日成就，与明堂唱和。转念郦相正直无私，若三日后认作孟氏，叫朕如何是好？又思朕这一片殷懃，郦相自不过意，或得成就亦未可知﹔倘不能成就，亦须使他感念朕的雅意。”主意已定，便令内侍取老山人参半斤，赐与郦相养身，并令太医前去治病。内侍暗笑帝小心如许，随取人参，包好标封，并备四名太医，来到相府，交付人参，说明来意。
梁相十分感激，即令女婢通报女婿知道。当下素华对郦相：“圣上如此殷懃，小姐作何道理了？”郦相曰：“叹帝枉费一片苦心，我只好辜负深恩。”即令太医进内，见礼坐下。太医诊了脉，日厂只因中酒所伤，血气不舒并致，却是不妨。开了一剂药方，即便辞别。内侍回宫缴旨，郦相送出。荣发入书房问曰：“小姐今番欲拟如何？”郦相曰：“容来日相商。”次早下得牀来，素华忙问小姐曰：“毕竟作何主意？”郦相曰：“时到我便说明，但恐梁相发怒，深为不便。”素华曰：“父亲处我当竭力求情，包管无事。”郦相曰：“姊姊既肯求情，便可无妨。”
且说老王回府，向妻子说明郦相逐客之意，忠孝王疑惑曰：“莫非验明是女。帝特私临，欲图闇昧么？儿当带病往探，并请孟士元同去。”到了次早，便邀孟士元父子来到相府，试探郦相有何言语。孟士元苏因朝廷私临相府，满腹疑心，韩氏闻得此信，旧病复发。父子即忙来到王府，老王父子相见，共论内宫因何无信，今我等一同前去探病，看郦相是甚口气，一齐上韩，来到相府门前，适梁相公出，门官报进。时近午牌，郦相正同素华在书房闲话，荣发报曰：“门宫报称武宪王父子、孟龙图父子同来请安。”郦相曰：“请老王并孟龙图父子在外且坐，单请忠孝王进来。”家童领命退出。素华发阅曰：“请他何故？”磷相笑曰：“尔可偷看，便知委曲。”素华退出房外。
家人关了大门，请四位大臣来堂上坐下，献茶毕，家童襄曰：“家爷有命，请老千岁并孟龙图父子这里且坐，先请少千岁迸内榴见。”老王疑惑，对少王曰：“尔当进谒郦相。”少王称是。此时少王身体尚衰弱，王府内两名家童扶进里面，外人不得进去。郦相早令两名家童替扶入内。少王遥见郦相立在轩旁迎接，便要下拜。郦相拦隘曰：“年兄欠安，何必拘礼。”即便携入书房。少主请郦相坐在上面，自己坐在旁边。荣发献茶，郦相谓忠孝王曰：“前日年兄冒奏我是女流，朝廷发恼。近来云南孟女已到，当殿验明，奉旨限一月内完婚。尔乃密通皇后，与太后设计画图，赐我三杯番酒，又乘我沉醉、着人偷脱靴儿。岂知我特诈睡，犹幸验出是男。帝怒尔敢侮首相，即是欺君，故特赐辇回府。帝昨日为我不平，特到我家看我，着奏诳圣欺师，好好重办。我今遵旨，次早即要上奏。值念师生情重，我不忍不教而诛，故特报尔知道，俾得提防，可通知令姐，免得吃亏。但我虽不才，前念尔被刘侯陷害，特奏主招军，使尔父子封王，不料尔靠椒房元贵，屡屡有辱师尊。我不比尔，屡用暗箭伤人，来日我要进奏，特报尔预先防备，莫怪我无情，此乃尔惹我，不是我惹尔。”忠孝王信以为真，寻思怪不得内宫迄无消息，谁知验明是男。我今已犯乱言，郦相次早进奏，叫我如何抵挡？急欲上前恳求，因为惊恐，还要跪下，二阵头眩，跌倒地上，竟昏晕去了。因左右无人，郦相暗笑曰：“这等胆怯，为何专放暗箭？”忙向前亲自扶起。忠孝王微醒站定，连话亦说不出来。娜相笑而抚慰曰：“年兄不须着惊，前言特相戏耳。管叫尔一二日间孟氏真身自来相会，夫妻团圆。”忠孝王方才心安，谢罪曰：“前日实因门下病重，家母进宫奏请缓期，不料语言颠倒，冒犯恩师，实非门下本心，万望恕罪。”郦相笑容可鞠，请他坐下。唤荣发取参茶来与少王服下，曰：“年兄三日后便有可能与孟氏相会。”少王大喜谢曰：“若得依恩师金言，得与孟氏相会，真是万千之喜。”郦相微笑曰：“下官从无虚言，孟氏三日后定得相会。但我来日有杀身大罪，尔当代求令尊并孟龙图父子相帮。来日帝若发怒，尔须要犯颜保奏，我方能保得性命。”少王疑惑曰：“恩师从无犯法，有甚大罪，如此利害？”郦相曰：“下官早已明白了，但年兄父子与孟龙图父子谅难救我的性命，尔可同令尊回府，速遣人入宫与令姊商量。然令姊亦难救我，须托令姊转求太后下旨愚赦，我方得生路。此系生死关头，你速回去差人进宫通信，切勿疏忽。可留孟公父子少坐，下官还有商议。切记，不可漏风。”少王曰：“门下自当遵命。”郦相唤了两个家人，扶了少王到外边，王府家童转换扶出后堂。少王对老王曰：“恩师吩咐我们父子先回，要留岳父大舅，有话商议。”言罢，父子上轿而去。素华出问曰：“方才何故惊吓皇甫郎？”郦相曰：“我今已是罪人，但一言惊吓，虽国舅王爵亦魂飞魄散，方知首相权重。姊姊可暂避。”
未知作出何事，且看下回分解。
第七十一回 心愿足孟氏认亲 报恩义义女求父
却说郦相打发素华退避，便会荣发请老爷父子进见。荣发曰：“小婢不敢往请。”郦相曰：“尔不须害怕，只管请来。”荣发只得来到后堂，孟嘉龄忙向父亲丢个眼色，士元认是荣兰，比昔年更加美貌。荣发向前禀曰：“家爷特请老爷父子进内相见。”士元父子俱疑这是何故，为何要使荣发来请呢？荣发引到槐竹轩，郦相忙请父兄进房，跪下曰：“不孝女孟丽君负罪多年，乞父亲、哥哥赦罪。”荣发在后面叩头曰：“荣兰叩头。”士元惊而且怒曰：“尔昔在驾前分辩，舌为利刃，害我险送残生。今再如此，莫不是还要害我么？”嘉龄不忍，向前扶起二人，埋怨曰：“尔前在金銮殿上翻脸险害父亲，今母亲为着云南假孟氏又犯病在牀，尔今莫非又要害父么？”郦相曰：“我曾嘱托，若使皇甫郎知之，必定变脸﹔况金銮殿公卿瞩目，怎好相认？今作了总裁，门生已满天下，心愿足矣。来日上殿奏请改装，但恐圣上发怒，女儿性命不保，特求父亲、哥哥相救。”士元曰：“圣上仁慈不妨，却是那梁相势力浩大，尔又误他女儿的终身，视如儿戏，必定变脸。他的门生故吏几乎半朝，叫我如何抵挡？”郦相曰：“这却不妨，梁相之女乃是映雪姊姊，因刺刘奎璧未遂，投水被景夫人救去为女，今与我定约，同归皇甫郎，爹爹不必过虑。”
言末毕，映雪巳进房来，向士元跪下曰：“老爷父子不必忧心，梁相夫妇爱我胜过亲生，我当亲求梁相，必不见怪。老爷提防朝廷发怒为要。”士元大喜，向前扶起，谢曰：“难得姑娘为着小女误了终身，不徒不埋怨，且肯代恳令尊，恩德不小。”映雪义曰：“母女二人曾受老爷十六年大恩，杀身难报，何劳过奖。”士元喜曰：“梁相若不见怪，朝廷圣德宽容，必不罪尔，不须介意。”郦相曰：“儿知帝必要罪责，女儿来早必有性命之忧。爹爹、哥哥今当去见老王父子，嘱他入宫通信，求皇后来日转求太后下旨恩赦方妥。爹爹在外边切莫宣扬。”士元阅曰：“尔今何故来早必要奏请改装？”郦相曰：“心愿已足，不改装何益？爹爹速会武宪王，通信入宫，是为至要。”士元父子答应，起身出门而去。素华对郦相曰：“我今同尔往求梁相夫妇作情如何？”郦相曰：“时候尚早。时候若到，我便同汝往见。今当速作陈情表章。”按下不表。
单说忠孝王回府，对父亲细说一番郦相详情，他先怒后喜，道：“又许我一二日内便见孟氏，叫我父母通信入宫，莫不是回心转意，要改装么？”老王曰：“此必赐酒脱靴，真形败露，故说出这样话来。”太郡曰：“若是认出女流，内宫怎无消息呢？且郦相并无过犯，何故必待太后保救？令人不解。”老王曰：“他甚得君心，何事杀他，真正令人不解。”忽女婢来报老王父子说道：“孟士元父子有事面见。”少王曰：“此必有危事，孩儿一同前去。”父子来到后殿，开门请进。士元父子来到后殿下轿，老王父子迎入，上殿见礼坐下。老王问曰：“贤父子为何面带愁容？”士元曰：“请亲翁退出左右，我有要事相商。”老王令随从退出，不许私听。士元细将父女相认，奏请改装，恐朝廷动怒，有杀身之祸，求亲翁速请皇后转求太后恩赦等清一一说明。老王父子曰：“令爱如果上表，深误梁相之女，又妄取他会元。且招他为婿，梁相必定变脸。他在朝日久，门生众多，势难抵挡。”士元曰：“这却不妨，梁相之女实系苏大娘之女，名叫苏映雪，景夫人收为义女。他与小女自愿同嫁皇甫郎，他自求情梁相，故无后患。”老王曰：“不料世上有此奇怪之事！粱相如果不怪，朝廷素性仁慈，令爱定然无事。”士元曰：“儿料事多中，他说已有杀身之祸，还求亲翁通信入宫为要。”老王曰：“说得是，刻下就着拙内入宫，面求太后。”士元曰：“如此方妥。”辞别来到府内，对韩氏说明来日便可相会，韩氏大悦，当时病就好了一半。
且说老王人内，太郡喜曰：“才在屏后窥听，媳妇便可相会。”老王曰：“正是，贤妻当速进宫，奏知女儿，转求太后恩赦。”太郡曰：“天色已晚，不如表章入宫。”老王称是，急修文表，细将孟氏所说事情具奏，恳女儿转求太后思赦﹔写毕用印封好，即遣家将送到后宫门，交与内监，送到正宫呈与皇后。皇后看毕大喜，着内监对太郡说，来日包管郦相无事。内监对下表之人说明，家将回复老王夫妻。苏大娘知女儿亦在，如朝日升天。刘刘燕玉暗恨自己多事，恐二女会同报怨，按下不表﹔
且说郦相同素华坐至初更时分，郦相方僻素华同到后堂。梁相夫妻正在谈论家务。郦相向前跪鸽曰：“犯女孟丽君特来请死。前自画视音，赐番酒，皇后乘我沉醉，令宫女脱靴，已经败露。来早上表陈情，奏请改装，特来请死。”梁相大怒