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暗笑：“朕指望纳为贵姐，怎知母后要使朕作大舅，岂不好笑？”皇后笑曰：“他若没有才能，怎得圆图赐酒，希冀败露？看来果是因才所误。”成宗曰：“番酒三杯，便醉得如此利害，必是热药制就，散人魂魄，恐伤人命，大为不该。”太后亦曰：“俺家方才见他醉得如此利害，将人命尝试。倘有个差迟，如何过意得去。”皇后曰：“臣妾曾令四名宫女试过，来日气退便醒，不须过虑。”
且说郦相由内监扶了到牀上睡下，已是不省人事。内监把被盖上，乃对宫女曰：“你等在此何侯，我要回宫缴肯。”二宫女应诺，就在厅上坐下。停了一会，进房一看，听得郦相鼻息如雷，遂假意上前推叫曰：“请郦先生脱衣，方好安睡。”郦相全不知觉。郁美儿即向苗瑞英丢个眼色，随即动手轻轻将靴子脱下，再脱下假袜，方见两脚，俱是自绞缠好的，把白缓解下，各长一丈有余，才震出一双红缎宫鞋，绣着金线，长有二寸七分。即将绣鞋脱下，仍把白缓照样纂好，穿上靴袜，把被盖好，并将帐幔垂下，取了绣鞋，走到外边，拭曰：“果然细小，犹如鹿鸟一般，令人可爱。今可带回去见太后请功。”二宫女狂喜跳舞而回，按下不表。
且说帝在万寿官闷闷不乐，静侯消息，恐失了一位贤臣，又绝了风流夙愿，今一泄露，莫道郦相失脸，即朕错用女流，恰亦失脸。可恨皇甫少华不向邱相私议改装，专用硬法﹔可惜孟氏待人有功，忠孝王真是不该。正在不悦，忽闻宫中隐隐有吹萧之声，又闻空中有萧和声，声音更撩亮。太后疑心，问帝曰：“尔们可听见那空中有萧声稠么？”帝后齐声答曰：“臣儿等俱得听闻，正不知何故？”言未毕，只见二名内监走得喘吁吁跪奏曰：“启上太后，奇事不小，兴庆宫温短无娜，吹起凤萧，忽听空中办有萧声相积﹔奴婢等疑惑，出宫观看，但见一只凤凰，毛羽五色，五支长尾，在外官离地三文飞而且鸣，两翅按抽施行，明是凤凰来仪，特来奏闻。”太后大喜，对帝曰：“周朝圣君只闻凤凰之声，未见现形。今凤凰来仪，乃上天呈瑞，皇儿速往观看，方不负上天厚德。”帝亦思欲退避，免替郦相担忧，即忙上辇。
武士拥护起才转一弯，只见茵、郁二宫女笑嘻嘻跳着往前奔来。帝想是脱下绣鞋，想教郦相无颜出宫，皇后必定留住，岂不辱他太过？遂心生一计，大喝曰：“这两个奴婢无礼，敢笑舞闯道，欺侮寡人么？武士速拿下。”武士较旨，一时忙把二女拿住。二官女吓得魂不附体，跪在地上叩头，连称死罪。帝问曰：“贱婢何敢如此无礼？”二女奏曰：“只因郦相沉醉，脱下一只绣鞋，欲往见太后，是以狂喜失仪。乞陛下恕罪。”帝曰：“速把绣鞋取来。”二女就在怀中取出敲上。权昌接过，送与帝看，犹如鹿鸟一般，帝暗赞真是细小可爱，宫女无人可穿。遂把绣鞋藏在怀内，忙问二女曰：“尔耍生还是要死？”二女奏曰：“万物好生，人惟肯死。”帝嘱曰：“尔若要生，可去对太后及皇后说，奴婢等候郦相熟睡，钩起帐幔，才要动手脱靴，不料郦相忽翻身向外，口中吐血不止，登时面青身死，故不得脱靴，窃恐气绝难救，急急回宫奏留。路遇天子，奏准一切，帝惟恐气绝污秽宫闱，立着武士持尸载出，交还粱相收碱，这样说法。自有重赏，尔若实奏，或日后有些风声，定是尔等泄漏，立把你二人处死，决不轻赦。”二宫女叩头曰：“奴婢等怎敢多言，活活讨死。”帝又大喝曰：“速去将假死缘由奏明太后。”二官女起身而出。
帝并嘱四名太监及武士曰：“方才郦相之事，内外俱不许多言，躺有泄漏。并将尔等一同处置。”众皆微笑领旨。又令权昌等四名太监，道：“速把朕坐的御辇摧往清风阁，将郦相扶入辇中，并把御被盖好，钩伞罩主。”又心想：“二宫女脱下绣鞋，只怕连靴子也未必穿好﹔默料忠孝王必使人在外伺侯，倘揖被一看，岂不败露？又恐他揭被冒风寒，于是传旨：无论何人等，若有揭被看者，径甩大刀砍溺其手，后奏寡人，再行严治，决不稍贷。”言讫﹔帝即下辇，行至兴庆宫来。
欲知后事如柯，且听下回分解。
第六十九回 呕心血郦相抱病 起私情成宗冒雨
却说成宗帝又嘱权昌曰：“尔等须送郦相回府，方来交旨。”权昌等押了御擎，赶向明月池清风阁而去。帝自步行来到兴庆宫前，举头四望，其时驾凤已去，温妃迎接入宫，设宴款待。帝因偏护郦相，心喜做得完全，即便坐下畅饮一番。不表。
且说郁美儿告苗瑞英曰：“太后命我们脱靴验看虚实，今天子又令我们欺瞒，事在两难，姊姊作何主意？”苗瑞英曰：“朝筵如此吩咐我们，如果实说，将来性命难保。宁可敷瞒太后，不可得罪朝廷。”商议已定，回至万寿宫，奏称郦相呕血不停，慷慨欲绝，帝恐污秽宫阐﹔已着武士将尸送回相府，交还梁相收碱。太后闻奏，大惊失色，对皇后曰：“我说番酒必是热酒，不可妄赐，今竟断送了这位贤臣，岂不可惜？”皇后惧然曰：“从前四个宫女俱已吃过，并无妨碍，今怎这等利害？”太后曰：“郦相岂宫人可比，真正可惜！”皇后过意不去，心想但愿皇天庇佑，转危为安，再设计查验，如果真死、明是兄弟福薄，不能消受美妻。便闷闷辞别回官，忘却写书通知父母，惟有静候消息，再作商议。
且说权昌等四人到了清风阁，见郦相为此浓睡，任唤不醒。权昌等用手扶住郦相，放在车上，并用御被盖好，武士执伞推挚，权昌等上马，来到殿上，大呼曰：“值殿官何在？”只见一位年近四旬的将官忙向前曰：“下官就是值殿将官李龙光，不知有何事干？”权昌传出圣旨，李龙光执了大刀，连忙上马，跟随车边。
来到东华门外，恰遇梁相从内阁出来，正要回府。权昌说明前情，梁相大惊曰：“贤婿酒量素来极宏，今日为何沉醉？”便要向前揭被观看。权昌阻住曰：“今奉圣旨，因郦相沉醉，揭被恐他冒风，特着值殿官执刀保护。不论官民人等，有敢揭被者，砍断其手指，然后奏明，照欺君之罪处治不贷。老太师请回相府观看不迟。”梁相曰：“原来如此。”遂赶出东华门外，上轿回府，不提。
且说武士执了九曲黄罗伞，来到梁相府前，只见十余个家将向前拦住。武士喝白：“尔是何人，敢来拦住路径？”家将曰：“我们是武宪王的家将并孟龙图的家人，因闻得郦相沉醉，持来请安。”原来老王与孟士元父子闻得郦相大醉宫内，并无别样消息，故特差人以请安为名，揭被观看，有无破绽。权昌沮住曰：“奉旨若有人揭被，便令砍断手指。谁敢揭被？”孟府家人就不敢动手。王府家将仗着壬府势力，向前曰：“若不揭被，何以回复家主？”即要向前动手。李龙光提起刀来，大声喝曰：“若敢逆旨，即便砍下！”王府家将俱大惊，只得回报家主。武士推车进了后堂，梁相出来迎接。权昌曰：“可将快扶入，免得冒风。”相府家人遂扶擎入内，梁相请权昌并李龙光坐下待茶，间曰：“小婿因何醉得如此不堪呢？”权昌就把画观音并赐番酒那话说了一遍，道：“因此酒出自酉洋﹔名叫玉红赛，前宫女饮了二杯，便醉了一昼夜，令婿饮了三杯，安褥不醉？”梁相曰：“原来如此，有劳列位辛苦，何以克当。”权昌等辞别上骂。押挚回官缴旨去了。
梁相入内，告诉女儿，素华即令婢女扶入牀上睡下，将被盖好，屡呼不醒。素华大掠，在郦相旁边坐下，惟恐有人替他脱靴，露出破绽。景夫人与若山之妻俱进房来看，粱相及裘惠林俱在房外探望。柔娘曰：“喝得人若大醉不弦可把冷水喷面，立即苏醒，今可把此法试之。”裘惠林在旁唾止曰：“冷水最易伤人，不可妄用，只好备下晒千白草香煎诱喝下，自然苏醒。”孙夫人曰：“热豆腐精在心头即醒。”五人议论纷纷，莫衷一是，忽女婢报称武宪王同孟嘉龄前来探问消息，梁相着裘惠林前去陪侍。
原来老王因家将画报，说有圣旨，不许揭被，皇后又无消息，心中好不疑离，特邀孟学士一同前来探听清息。当下裘惠林出来迎接武宪王。孟嘉铃来到堂上，让武宪王坠在上面，自己同孟学士坐在两边。茶毕，武凳王说些闲话，辞别回府，不提。
门官又报称圣上惑番酒乃热药锚成。能仿人性命，特令权昌带了四个太医前来诊脉。梁相接入坐下，权昌曰：“奉旨因郦相误饮番酒，恐伤精力，准其静养三天，两后进朝。”两位太医曰：“番酒恐是热蓟椒酒，足伤人命，必须诊脉看吉凶，方好进宫缴旨。”梁相令家人连内，着妇女都退谴。家人进去，停了一会，回曰：妇女们已俱退，请太医入内诊脉。梁相请太医同权昌进内房。太医诊脉毕，又看了面容，对粱相曰：“令婿六脉调和，面带醉容，这明是酒醉，过后自愈，不必多虑。”梁相曰：“只因小婿从来未曾酒醉，故令人恐惧。”太医曰：“这又何难。”遂吩咐随从人等取生甘草、半夏和鹅毛管到来，并令随从将此二物研细为末，用鹅毛管吹入郦相两鼻孔中。停了一会，只见郦相翻身，口中连叫曰：“臣已酒醉，叩谢太后深思，就此回府。”言讫，翻身向内睡去。太医曰：“不妨，酒醒后便无恙，我等好回宫缴旨。”梁相称谢不已。太医上轿，权昌上马，各自辞捌而去。众妇女仍入内伺候。孙氏健见郦相穿靴，乃曰：“孩儿穿着靴袜，如何好睡，须要脱下。”素华连忙止住曰：“不可，他的衣袜不许别人代脱。前日我替他脱下靴袜，被他埋怨了几天，婆婆切不可脱。”孙氏寻思：年少高官，怪不得执性。景夫人曰：“今既诊脉明，是酒醉不妨。令女婢在别房煎人参汤藕圆龙眼汤，侯贤婿酒醒服下。”吟咐女儿，小心照顾，我等可各安寝。众人各退出去。
素华闭门坐侯，至三更时分，郦君玉转身来，睁眼苏醒曰：“好醉得利害。”素华大喜曰：“小姐苏醒了。”郦相坐起身来曰：“我为何回来的呢？姊可说与我知。”素华曰：“小姐今日醉得令我心胆俱裂。感蒙皇恩，四太监护送，又着值殷官执刀，恐掀被冒风，胆敢掀被者便要砍断其手指，弄得满门惧恐。及大医诊脉，吹甘草及半夏末，方才得醒。”逐一说明。郦相惊曰：“我平且千杯不醉，记得太后只赐三杯甜酒，题赞已觉沉醉，太后令宫女扶进清屉阁，其余俱不知道，想定做出许多的惊人事来。这三杯酒莫非是蒙汗药么，不然何至这等大醉？”素华曰：“太监说那酒是西洋番进贡，名唤玉红春，宫中曾经试过，最善饮者只吃二杯便醉倒，一昼夜方得苏醒。难得你果然量大，吃了三杯，三更便醒。”言讫开门，唤女婢取香茗来解渴。郦相暗惊，莫非太后设计，缘何偏赐番酒？时女婢已送茶来，素华仍把门关上。郦相吃茶毕，即便下牀，到马桶上小解，两脚觉得宽松，好像失脱绣鞋，吃惊不小。连忙上牀，脱下双靴，双手把脚一捏，觉着里面宽松，知已失脱绣鞋，一时吓得心胆俱碎，面如土色，并不言语。素华慌忙间曰：“小姐有甚大事，如此惊惶