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，至初更后，就闭上宫门，灯下具了缓婚表方安寝。
且说老王对妻曰：“畜生作事认真，今日责骂不敢作答，倘来早私自上表，朝廷喜其有节，准其缓婚，那时旨下，虽任我们责骂，亦无可奈何。”太郡曰：“此言有理，须要提防他上表。”老王曰：“我有办法。”即唤过二婢，曰：“尔可去对把门的说，来日少王要出门，须传云板，倘敢有违，重责四十大板。”女婢出去﹔吩咐门官，回复老王。老王吩附二婢曰：“你二人今夜不可安寝，可坐在屏门内提防，倘听得外边云板吶，不须先来通报，速开屏门，称是我夫妻要传少王爷谕话，立迫少王爷入房﹔他若不呀，尔可入内来报，我们阻挡。”女婢领命，就往屏门静坐，言谈伺候。
且说忠孝王至四更后，即便起牀，亦不梳洗，忙取冠服穿戴，即令备轿进朝，令门官不许传云板。家童传出此话，把门官暗想，老王爷要传云板，少王爷不传云板，岂不进退两难？忙进内来，求老仆吕忠作主。吕忠曰：“你们可速传云板，我即出来抵当少王爷便了。”把门官称谢。
且说忠孝王吃些点心，家童闽报，轿即进来。忠孝王袖表走到外门，候轿到来，忽听云板连响。忠孝王发怒，忙唤传云板的前来，一面着家将带棍伺候。只见屏门开处，二婢向前曰：“老千岁请少千岁进房谕话。”忠孝王曰：“我即当去。”只见老仆吕忠上前叩头曰：“就是小人传云板的，未知如何发落？”忠孝王曰：“你非把门的，故意违令，来敲云板，如此无礼！”吕忠曰：“老奴因昨晚把门官相请，多饮几杯酒，就在那边眠。因思上万一出入，怎敢不传云板？实是小人该死。”忠孝王骂曰：“你匹夫，故意逆令，暂且寄这四十棍，下次敢再如此无礼，打死！”吕忠即叩头出去。
女婢掌灯引路，来到房门前。情知父母发怒，轻轻推门进，灯火尚明，垂手立在牀前，不敢作声。只呀老王长叹一声，忠孝王自思自居王爵，今竟件逆亲意，不孝实甚。不觉失神立定了一会，老王披衣下牀，怒目把忠孝王一看，恨恨而起。太郡在牀帐内见儿子如此失神，心中有些不忍，便披衣起坐在牀沿，安慰儿子曰：“难得尔姊求情，方得赐婚，你却缓婚三年，教我想不发怒！今可从速完婚，方为孝道。”忠孝王只得应允。
女婢送进人参汤来，太郡付与忠孝王曰：“吾儿早起，可吃此茶养神。”忠孝王曰：“母亲年高，正当调养，弦儿要吃再烹不迟。”说罢退出，梳洗毕，将表留下，即便回到弯凤宫，自思君父之命难违，我当完娶入门，那时对刘氏说，若孟氏早晚相会，即便一同完亲步孟氏倘若不能相会，须缓三年方才同牀共枕﹔今且分房独宿，以守孟氏三年节义，谅刘氏办必知礼。既听从父母，即无异言，岂不公私两尽？主意已定，就知父母曰：“双亲严命，儿怎敢不从，但孟氏逃出，生死未卜。苏氏投水已死，末得褒封，于心何忍！意欲烦母亲进宫，恳奏请天子，追赠二女封号，方得心安，然后与刘氏完亲。末知二大人意下如何？”老王夫妻大喜曰：“此乃正理，有何不可？”太郡曰：“今日已迟，不得进宫，来早为娘入求女儿奏请朝廷，自当准奏。”忽见女婢报曰：“刘捷来报，声言定要面见二位请罪谢恩。”老王问曰：“怎样前来？”女婢曰：“门官说是坐小轿，只有一个家人跟随，自己满身素服﹔有如罪人一般。”老王急令女婢速取王服，父子穿戴停当，吩咐少王曰：“你们少年人须要大量，尽礼迎接，不可怠慢。”父子同出后殿，忠孝王奔出大门外，老王吩咐大开中门请进。来到大门，忠孝王上前一步跪下，曰：“小婿不知岳父大人来临，有失迎接，望乞赐罪。”刘捷忙跪下来，向前双手扶起，曰：“老夫罪恶，摧发难数。老王如此厚礼，使罪朽惶恐无地。”忠孝王曰：“岳父尊重，家父特请从中门进内相会。”刘捷曰：“罪朽何人，焉敢放肆擅走中门。”言讫，即从东角门而进。武宪王慌忙降阶迎接，满面堆笑曰：“小弟不知老亲翁降临，有失迎接，获罪不小。老亲翁如此过谦，大为不该。”刘捷趋前谢罪曰：“犯官罪重山岳，老千岁满门厚德深似渊海﹔复蒙贤乔样如此隆礼，益深犯官罪逆。”老王向前一同跪下曰：“老亲翁如此，岂不折杀小弟。”二人对拜，刘捷心中局促不安。老王恭请从中央上座，刘捷欲从偏阶，老王执手扶之上殿，尊其上坐。刘捷苦辞不得，即分宾主坐下。老王谢罪曰：“儿辈年少无知，进表得罪老亲翁，及弟得知，不及阻挡，大为不该。再缓几日，必当力奏，使老亲翁免往岭南。”刘捷曰：“犯官罪大，灭族犹轻，今只遣戍，足感贤父子捐弃前仇，并蒙收留小女，询是禾高地厚之恩。”老王曰：“如今钦限期迫，待弟择吉通知，便好行聘迎娶。”刘捷大惊曰：“非是犯官无力赔贴嫁妆，实是贵贱不相当，难以回帖。不须行聘，只是择吉，犯官就将小姐送到府上完亲，已感恩不尽了。”老王曰：“礼无不敬，老亲翁不必过谦，小弟自有区处。”说毕，刘捷辞别，老王父子挽留曰：“待小饮儿杯，回府未迟。”捷称谢曰：“后日领樟。”老王吩咐将轿打进殿前﹔便请刘捷上轿。刘捷苦辞，老王父子强扯上轿，令人扶抬从中门出去，父子送行。送毕，回进后宫，对太郡说明备细，即对忠孝王曰：“觅困难之际，须妥留他体面，不可冷语相加。今我隆礼相待，他自觉有傀，并见我宽宏大度。今当烦卫华亭为媒，求取庚好择吉期。”
且说刘捷回衙，与阮龙光等说起方才式宪王父子厚礼，自悔当初为人强暴，以至今日。阮氏曰：“有大量必有大福，比尔一妹强暴，级子为恶。今当差人送女儿庚帖前去取好日子。”即便备下金字庚贴，差人送往王府，二面发出镶两，合妆黄物俘，伺侯行嫁。
未知刘奎璧性命如何，且看下回分解。
第五十四回 降褒封诏寻节女 庆新婚夫拜娇妻
却说刘捷因子刘奎光文武全方，智勇兼备，不胜欢喜﹔而刘捷亦素来慷慨，不贪财物﹔成宗秉性仁厚，今既教刘捷充军，后来复官，赤未可定。故刘捷一出天牢，便有许多门生故旧，相好大臣特来探望，奉送财物，手内甚是充足、遂付银两备办妆蓖，不表。
且说武宪王将庚帖烦钦天监择日八次日尹太郡赶紧梳妆，即便上锈，来到后宰门下轿。把门内监翅间曰：“太郡莫非要见娘娘么？”太郡曰：“正是，未知圣上可在官中否？”内监曰：“皇爷坐朝未退，嫂娘恰往昭阳官。”太郡步到官前候旨。内监迸宫奏请皇后曰：“启上娘报，尹太郡瑰在宫门侯旨。”皇后久不见母，一闻此言，心中大悦，就令宣进。内监出来宣召，尹氏手执玉纺进宫，朝拜曰：“臣姜尹氏朝见，愿琅娘千秋。”皇后立起劈来道：“母亲平身赐坐。”宫女献茶。太郡曰：“臣妾久欲进宫，恐大臣疑有私弊，故不敢常筋来。”皇后问曰：“俺家前日力奏开赦刘捷全家，未知贤弟何日与刘氏成亲？”太郡曰：“为着刘氏婚姻，臣妾特进宫来，奏请娘娘转奏圣上皓封孟氏、苏氏，尔弟方敢与刘氏成亲。”皇后问曰：“苏氏何人？要求封皓。”太郡就把苏映雪母女来历并代嫁行刺投水等情说明。皇后赞曰：“难得苏氏不贪富贵，如此节烈，实属罕有。”太郡又把刘燕玉在尼庵三年受苦事情细说了一遍。皇后曰：“此女如此节义，理当封赠。母亲且回，待圣上回宫，女儿即奏，谅无不准之理。”太郡谢恩，辞别回府。皇后深喜三女节烈，惟恐朝廷不准。不一时，内监报：“皇爷回宫了。”皇后出宫接驾入，朝见毕，坐在旁边。帝曰：“今日退朝为时太早，与御妻下棋作耍何如？”皇后曰：“妙极。监取过棋盘及黑白子来，帝后对弈。”原来皇后的棋胜过天﹔当下却皇后大败，输了三盘。帝心大悦，撤去棋盘，问道：“妻下棋，素称高手，今日连输三局，未知何事关心，如此意？”皇后忙跪下曰：“臣妾实有事关心，无意下棋，罪该万死。”帝令平身，问曰：“卿有何事关心，不妨明咱奏来。”皇后奏：“早间老母入宫，恳请转奏陛下，求恩皓封三女，使臣妾之弟甫少华好得完亲。”帝曰：“三女乃是何人？要请封诰。”皇后将孟氏改装逃走，苏氏代嫁投水，刘氏尼庵受苦等情一一奏明。帝问曰：“苏氏何人？”皇后再奏苏氏出身及行刺之事。帝骇异：“孟氏、刘氏虽甘守节，亦是份内之事，独有苏氏最为奇异，特小户大流，不贪富贵，情愿投水，亦是尔皇甫门中大幸。女俱是节烈，理合褒封。”即降旨封孟氏为正室王妇，苏氏为义烈夫人，刘燕玉为节义夫人，着内监备办封谱。帝向皇后曰：“朕前日只道孟氏已死，甚不留意，今知既系潜逃，朕欲颁诏天下，查访孟氏﹔与尔弟完姻，方遂朕心。”皇后曰：“臣妾父弟征番回朝，荣封王爵，天下周知。孟氏若在人世，定早已进京相会。今延日久，杳无音信，谅因难受之苦，以致身死无踪。”帝曰：“不然，吉人自有天相，孟氏灭节，决非夭折之徒，或有事耽摘，或不知备细﹔故无有踪迹。朕若重赐赏格，自有知风出首，抑或自来相会，亦未可知。此女乃朕迫走，若不回来，朕甚不安。”传旨，细将孟丽君逃难始末，以及容貌年纪并跟随荣兰女婢一一开明。不论士庶军民人等，如有收留献出者，赏黄金五百两，彩缎五十匹﹔知风报信者，赏黄金一百两，彩缎十匹，该地方官高升三级。降诏通行天下，无论州府郡县关津渡口，俱要张挂。旨下，内监传出，该部官立即差官捧诏，分发十三省寻访，不表。
且说内侍捧了封浩，连忙上马，来到王府，忠孝王忙排香案，接了封皓，供奉偏殿。次早，备下祭礼，正中鸾凤宫供奉孟氏封皓并图画一幅，左首碧驾宫供奉苏氏封皓，右边金雀宫作刘氏卧房。安顿停当，先去祭奠孟氏，忠孝王行了三跪九叩礼，随后老王夫妻作揖曰：“媳妇贞节可敬，宜受我们一拜，奈长上无拜下之礼，只好打躬。”然后烧化纸钱。又到碧驾宫，令女婢排列祭礼，苏大娘□辞曰：“小户之女，蒙圣恩褒封，已是受恩不起﹔复蒙祭奠阴魂，如何消受。”老王父子曰：“令爱这等节烈，正当百拜。”忠孝王拈香跪下，亦行了三跪九叩礼，随后老王夫妻又上前打躬。大娘泣曰：“吾儿如此厚用，亦可以无憾，愿你早升仙界。”女婢焚化纸钱，各各退去。
须臾，钦天监差人送喜柬来了。启视之，乃择于十二月十三日行聘，十七日迎娶。只因不日行聘，令华亭侯卫焕为媒，预送吉期到府衙交与刘捷。光阴迅速，已到行聘之日，王府中便结彩悬灯，笙簧开奏。华亭侯上轿押了聘礼，到了府衙，阮知府迎接入内，茶罢请酒。原来刘捷虽然遇敖，因自惭犯斩，不便见人，并派表弟代发聘礼物，亦极丰盛。满朝大臣皆差人到王府送礼，纷纷登贺，这几天热闹非凡。郦相亦备礼往贺。前一日，老王夫妻商议曰：“我等满门深受郦相大恩，今孩儿婚姻，宜预先下贴去请师娘梁夫人来此拜见。”惠孝王曰：“如此极好，将他的岳父梁相、义