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。后服温补，病根尽除。”帝曰：“卿可用心便是。待太后稍安，卿方可出阁回府。”明堂再开消食方，称药毕，方回内阁。
帝入内煎好，请太后吃过。停一会，太后令宫女扶上马桶，解手毕，觉得胸中宽松，腹中饥饿。内监往间，明堂教煎稀粥。太后吃了精神顿松，即能言笑，对成宗曰：“俺家余生，尽郦明堂所赐，须当厚待，方不有负。”帝曰：“此人甚有见识，药料甚是合用。”是日无事。
到第三早，明堂入官诊脉，用温源固本方毕。帝对明堂曰：“难得贤卿辛苦，今回府，每早进宫，与太后下药诊脉。”明堂退出午门，上轿回府。进后衙，旺遇景夫人母女，念及君玉因何尚未回来，忽见明堂，便皆欢喜。见礼坐下，齐问曰：“尔进宫，我等晓夜不安，未知太后病得如何？”明堂曰：“太后病已了八九分，再治数日，就除了病根，何必过虑。”景氏母女方纔放心。梁相笑曰：“我料明堂决不误事，尔等不必过虑。”素华夫妻退入绣房，素华赞曰：“难得小姐奇才，胜过太医。”明堂曰：“所以冒险治太后，实欲高升显职，好救丈夫满门，非图虚名。”素华曰：“小姐时刻以救丈夫为念，皇天必佑早从心愿。”明堂曰：“且看天意若何？”
到了次早，帝升殿，着内监扶太后左右手，与明堂诊脉毕。明堂出到殿前，开药方毕，退出金殿缴旨曰：“太后气已和颐，以后渐渐乎复，不劳圣虑。”帝喜曰：“卿勿辞劳苦，逐早须入宫诊脉下药，朕自当升赏。”明堂领旨回府。
次早，再入官，跪在牀前，用心诊脉，适遇太后苏醒，在慢帐内，明堂怎知其详，只管当心察脉，眼神形容，便露出女人气概﹔况跪在牀前，下截公服，被牀遮住，只现出上身。太后在牀内细看，是绝色女子打扮男装，思想有此才貌女子，正可取为正宫。主意已定，明堂诊脉过，随开出药方称药。明堂退回，内监取药去煎。
停了一会，成宗退朝，入官请安，坐在旁边。太后谓成宗曰：“皇儿好得颠倒，那郦君王乃女扮男装﹔尔因甚看不出？今可唤其改装，纳为正宫皇后，后年俺家好作六旬大寿，皇儿亦得贤内助，岂不是好！”成宗笑曰：“他已娶粱相之女为妻，甚是相得，若果是女子，怎无异言？”太后曰：“若果娶妻，就是哀家错认。不意世上有此美少年，又有才学，医术胜过太医。哀家余生，尽出其赐。皇儿须当升他官职，方不负其辛苦。”自此以后，太后不上十日，病渐渐平复如常。
忽一日，成宗临驾早朝，吏部官奏曰：“有兵都尚书朱奎竿，于昨夜病故，合应奏闻。”帝叹曰：“不幸失了一忠臣。”传旨赐其御祭一筵，着吏部官领旨祭奠。吏部官领旨，再奏曰：“兵部尚书总管天下武职官兵，实为要任，难以空悬。乞陛下超选殿臣补授，方可不误。”成宗闻言，正中心怀，答曰：“朕已知道。”即宣君玉上前，谕曰：“卿是王佐之才，肤今封卿为兵部尚书之职，赏卿拯救太后大功。”明堂俯伏辞曰：“太后身安，乃陛下孝心感动上天庇佑，与臣何干？况臣年轻﹔摧升显职，群臣必疑陛下赏罚不明。臣不敢领旨。”成宗对曰：“卿乃宰相之才，一个兵群，岂足展卿大才，何必推辞。”明堂谢恩。当殿换了尚书公服，竟是一位二品公卿。众武官办知其乎日清廉，免得贪财之累。
当下成宗问曰：“榔卿父母何人，官拜何职？可即奏明，朕欲封赏其教子有方。”明堂奏曰：“臣生父郦朝恩，母贾氏，俱是农民出身。臣幸读书成名，此乃义父母康若山孙氏之力，臣不敢忘恩。据实奏潮。”成宗曰：“难得康若山，朕今封卿生父母俱四品官职，义父康若山为忠宪大夫，孙氏为四品恭人，再封卿妻梁氏为一品夫人。”明堂大喜谢恩。成宗又宣梁相谕曰：“难得若先生任咎保荐郦君王医治太后，方得痊安，今加封太子太保。”梁相向前叩首谢恩。
成宗退朝，梁相翁婿带了封谐并风冠鳞袄回府。素华闻报，忙排香案，迎接封谐入内，寻思真正丈夫亦未必能荫我为一品夫人，好笑是假丈夫，譬如逢场作戏，只图好看而已。明堂即往兵趣上任。不多时，便有许多官员到府，与梁相称贺。又有兵部属下官俱来寡谩。明堂令所有礼物尽皆璧还，椎有门包俱收。
次日，明堂对素华曰：“我有义父康若山，待我甚厚，前因翰林散职，请他进京，不甚荣华。今为兵部权重，我欲把他家眷搬到燕贺堂居住，以报答深思。尔意以为如何？”素华曰：“小姐情重，正当如此。”夫妻来见梁相，说明搬取义父家眷等情。梁相曰：“此乃正事，有何不可。”明堂写了书信，收拾忠宪大夫纱帽鳞袍，并孙氏风冠以及官谐，差了二名得当家人，给了路费，上马向湖广而去。
且说帝因太后身体平复如旧，着钦天监择吉日与太后谢病，到了吉期，帝备下吉礼，当天祭奠！官中人等俱赏酒席散福，金蛮殿大宴群臣，除在朝左右苯相外，就着君玉坐于首席。君玉苦辞年轻职檄，不敢僵坐。成宗慰曰：“此席为太后而设，谢尔名医，上自寡人，下及文武，皆受贤卿所荫，首席理当卿坐，谁敢偕越？今日君臣须当尽醉方休。”明堂方纔就坐。群臣依次坐下，君臣畅饮。君飞见帝褒奖，好不扬扬得志。献酬交错，酒到半酣，太后羞内监赐君王金紫罗袍一件，雕花玉带一围，大明珠十粒。明堂谢恩毕，当殿换上罗袍，系了玉带，加倍雅观。
入席再饮数巡，帝宣八位太医责曰：“太后壮健，尔等反认椎逆药，力阻莫服，幸郦卿以全家性命保奏，太后方得病安。尔等不明脉理，阻挡妙药，该当何罪？”众太医叩头曰：“论罪当斩。”帝笑曰：“尔等亦是学力不到，今只罪尔等每人敬郦兵部一大杯酒。”众太医谢曰：“臣等愿罚。”八名太医喜欢，每人各敬一大杯酒。按郦明堂酒量极大，从未尝醉，而今挡不了八个太医各人劝酒，一杯又一杯，虽是量大，办觉有六七分醉意，勉强支持，犹如杨柳摇风，身体摇动，面上绽出桃花，兼穿着簇新的紫罗金袍，越加娇艳。成宗乘着酒兴对明堂曰：“郦卿前为太后诊脉，太后疑卿是女扮男装，及朕说卿已娶梁相之女为妻，太后方信是男。今观卿微醉，更加秀丽，虽裙钦中亦不及卿容貌，无怪太后错认为女。”明堂乃正色跪奏曰：“臣因年轻骤居显职，外人必疑心步﹔又当殿戏说女流，外太必疑臣官职从趋媚得来。且君臣犹如父子，加之戏言，所谓君不君，臣不臣，臣怎能代陛下理政？愿陛下今后慎言，切不可与臣子戏言，非但有读至尊，且令臣子藐视圣驾。臣愚昧不避斧饿之诛，愿陛下修身慎言，国家幸甚，臣等幸甚。”成宗闻言，自觉惭愧。君臣尽兴畅饮，直到日将斜西散席。明堂翁婿回府，素华迎接，夫妻回楼，明堂取出明珠，说明太后赏赐之事。
且说那送封诰二家人，赶到八月下旬方到湖广，先遣人驰禀康若山知道。康若山大喜，差人带银往雇彩旗执事音乐，迎接官诰到家。夫妻备下香案，跪接官诰。康若山穿上冠服，孙氏戴上凤冠。穿上鳞袄，向北谢恩，然后着人备酒席榴待。来人呈上书信，自去畅饮。康若山退入内，当众面前拆书读过，乃知是搬家进京之事。孙氏请丈夫入房间曰：“尔可要进京否？”康若山笑曰：“尔好无打算，我若进京，与宰相称亲翁，好不荣耀！自然同二妾、孩儿等进京，受享富贵，尔可在家照管产业。”孙氏曰：“我亦要进京，与千金小姐为婆媳。”
未知康若山如何对答，且听下回分解。
第三十五回 登州镇上表告急 郦兵部力奏招贤
却说孙氏要同康若山进京，康若山曰：“尔我一齐迸京，产业交与何人掌管？”孙氏曰：“产业自然交与女儿掌管。”若山寻思，真是馒头落地狗造化，这亦是女婿运到，随即应允。孙氏入内往见女儿胜金，说起进京等事，胜金曰：“爹爹先进京去，母亲且停，候我怀孕分娩后，尔才进京，女儿临盆，方有母亲照顾，尔方得放心。”孙氏沉吟一会曰：“我就在此，候尔生产后方可放心进京。”即来见康若山，说明备细。
次日，若山一面择吉日，准备起程，一面穿公服，备执事，乘着呢轿拜客请酒。到了吉日那天，若山带儿子并二妾起程，十余名奴婢跟随，大灯写着兵部尚书。一路武官俱属兵部官管辖，恐其有失财物，派拨官军来护送，好不威风。将到京城，那两个接请的家人预先雇人驰报察知。郦明堂使人打呀，出城迎接。巳牌后康若山已到，明堂接进茶站处奉茶，然后上轿。明堂先回相府，梁相翁婿同坐后候接。
不多时，康若山并二妾俱到，家人开了中门，梁相降阶迎接。康若山急忙下轿，奔上前要拜见，梁相扶住曰：“亲翁光临，老夫有失远接，望乞恕罪。”康若山向前谢曰：“小儿多蒙提拔，老汉感恩不尽，又来迎接，实在消受不起。”二人相逊上堂，分宾主坐下，明堂坐在旁边。茶罢，粱相令小姐拜见公公。素华已出，明堂起身，同其拜见，若山答了半礼，然后与二妾行平辈礼，同到后堂拜见景夫人叙话，不表。
且说明堂自升兵部尚书，日随大臣在内阁批案。一则明堂天资聪敏，料事多中﹔二则秉公无私，凡有案牍曾经郦兵部批过，成宗卸放心举行。以此上自天子，下及群臣，俱皆钦敬。凡明堂奏事，无不育听计从。明堂无有机会救亲夫出头。
不觉早是九月何，忽一日驾临早朝，午门官奏曰：“启上万岁，今有山东巡抚部院彭如泽具表告急，内称振威大将军杨秉义自昔年领军一万，往镇登州，奈番军师神武道人邪术利害，屡战屡败。杨秉义势穷力尽，此七月呕血身亡。现在番军攻打登州，恐九月后天降霜雪，海水冻冰，船只难行，必退泊沙门岛，声言来年三月春间必竭力攻破山东，直捣北京。陛下趁其不日退兵之际。当发良将大军前来救援，方免误事。”帝令值日学士读表，问群臣曰：“可恨狂寇，屡胜官军，众将谁敢领军破敌严连问数声，无人答应。”帝不悦曰：“朕有许多武将，却都是贪生怕死之徒，竟无人敢为朕退敌，真是可恼！”郦明堂在班中寻思，趁朝廷此时急迫，或可救丈夫出头，亦未可定，即出班俯伏奏曰：“陛下休要错怪，非是武将不忠，不肯尽力﹔奈众将俱是陆地英雄，一到战船下海，立坐不定，呕吐不安，多生疾病，若不量力，妄自领军，有伤国体，故不敢妄自领旨。”帝曰：“卿言极是。若不发军前去，眼见番寇攻入北京，束手受毙。”郦明堂奏曰：“依臣愚见，今番寇兵势浩大，更兼军师邪术利害，乘着此去寒冬雨雪，海水冻冰，按兵数月，陛下可降诏颁行天下。榜内言明招军下海征番之事：若有弓马武艺稻略俱熟兼不怕风浪者，不论文武官员，军民人等，流徙配军。可速进京，到兵部报名。定于来年二月初一日，差员大臣下校场，先考弓箭技勇武艺，后考内场稻略，可重用者，照次第取中武进士九十六名，从中挨御驾复试，再取等第名次。状元即为大元帅，榜眼、探花即封为左、右先锋，其中武进士