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行动一开始，你的唯一目标就是杀死对手，否则就是自己被击毙。呼啸的子弹在头顶上空飞溅，能感觉到它们发出的灼热，像一盏老式日光灯照着你光秃秃的头顶。
纷飞的弹片让你辨不清方向，前后左右都是爆炸的陷阱，无路可走，无处可逃。
想到这儿，蒙罗不禁痛苦地摇了摇头，仿佛要甩开这一切。
当他再次坐正身体的时候，硝烟弥漫的场景慢慢退去了，但另一幅恐怖的画面却逐渐清晰起来。那张脸，蒙罗永远也忘不了那张狰狞、无奈、绝望的脸。这是蒙罗第一次杀人，而且离得那么近，用的兵器仅仅是一把匕首。那个大块头刚才还那么嚣张地掐住他的脖子，企图置他于死地，现在却瘫软得如同～堆烂泥。他的手和脚不断地抽搐痉挛，突然一下僵住不动了。脸上凶神恶煞的狰狞表情慢慢消退，恐惧、绝望在逐渐蔓延扩散。恐惧，这样一张脸在垂死之际呈现出的唯一表情也是恐惧，人对死亡的恐惧源于对死亡的联想。可能在他垂死的时候想到了地狱之火的灼烧，因而他的脸由于恐惧而改变了形状，扩散开来的五官竟然显出一丝滑稽。
那双眼睛，那双瞪得比铜铃还要大的眼睛，那种茫然的眼神，深深地刻在蒙罗脑子里。此刻，它们仿佛就在他的面前，离得那么近，那么近……
“蒙罗，你没事吧？”
狄克端着一杯饮料从吧台走出来，发现这名年轻的特工表情不太对头，不禁问了一句。
“哦，我没事。”
“第一次参加枪战？”
“是的。”
“没关系，颤抖是正常的。我第一次参加行动，吓得浑身发抖。”
狄克以自己的实践经验安慰蒙罗。他想起了自己第一次参加行动时，听到震耳欲聋的枪声、爆炸声，浑身颤抖得差点儿握不住手中的枪，一支短枪需要两只手的力量。事后，狄克想起不知在哪篇小说中读到过这样一个细节，女主人公迫于生计第一次用身体挣钱后，颤抖地将身体蜷缩成一团儿，那种惊栗、恐惧和颤抖，狄克感同身受。在此后的很长一段时间内，狄克怎么也无法将这蜷曲的形象从脑海中删除掉。现在，他仿佛又看见了那赢弱的颤抖的肩膀。
约翰坐在他们临近的座位上，也在回忆他的首次行动。那是去营救一个被关押的人质。双方交火之后，起初约翰还能应付。渐渐地，轰鸣的枪声震得他的头脑开始麻木。每一次转身射击都变得非常艰难，大脑已经不能再支配身体的行动。脑神经交织在一起一片混乱。幸好那次有狄克在，狄克在一旁像指挥木偶一般地向他发布命令，指挥他的行动。约翰机械地执行他的命令，大脑已不再运转。事后，也是狄克走过来，拍着他的肩膀对他说：“没事的，约翰，这很正常。”
今天听到他对蒙罗再说这句话，约翰感到非常亲切，他不禁看了狄克一眼。
狄克虽然在和蒙罗说话，但他眼角的余光却从未放过约翰，此刻他看见约翰抬起头向他望过来，则不失时机地抓住了他。
“约翰，你来告诉他”
“这是十分正常的，蒙罗。当初我也和你一样，狄克是个好老师。”
约翰真诚地对蒙罗说。狄克听到约翰在赞美自己，心中不免一阵得意。约翰还是那个约翰，是我狄克的学生，永远也不要忘记这一点。正是这句夸奖，让狄克饶有兴致地讲起了他的诸多经验。
“不必为此感到惭愧，蒙罗。我们都一样，这是人之常情。没有人会笑话你的，如果有人那么做，那只能说明他无知。”
“谢谢你，狄克先生。事实上，我弄不明白自己到底是什么感受。枪战、杀人，非常可怕，但是又不完全是这样，我也说不清楚。”
“但同时又很刺激，是吗？”
“也许是的，我不知道。”
“这就是这项工作的特点。我们的任务就是杀死敌人、保护证人，这是我们的工作。开始的时候，你会感到很不适应。呼啸着在你头顶飞过的子弹，随时可能发生的爆炸，让你感到无所适从，你甚至连枪都拿不稳，更不用说瞄准发射了。在警校学的知识一点儿也派不上用场，一切都得从头开始，一切都得你自己去摸索。当然你得聪明，否则，在你还没有摸索清楚的时候，就去见上帝了，那当然不行。于是你开始逐步适应，在枪林弹雨中也能找准方向，并且嗅觉灵敏，能够马上发现关押人质的房间，采取各种手段杀死敌人，保全自己和证人。这说明你开始走上正轨了，你会在一次又一次的实践中不断得到锻炼，总结出各种各样丰富的经验。再往后，你便会对这项工作产生一种依赖感，就像吸毒品一样。有了工作你就会感到浑身兴奋、精力充沛。执行任务对你来说已经不再是一项工作，一种负担，而是你生活中必不可少的组成部分，就像每天起床之后要洗脸刷牙一样顺理成章，必不可少。
工作带给你的刺激是其他任何事都无法比拟和取代的。在硝烟弥漫的战斗中，你会感到自己是一个顶天立地的英雄，是一个征服者。没有任何事带给你的喜悦能和这种快感相比，这是一剂兴奋剂，上了瘾就很难戒掉了。你必须不断地工作，杀人、救人，制定周密的行动计划，只有在做这些事的过程中，你才真正感到生活的意义。”
蒙罗似懂非懂地点了点头。
“别着急，小伙子，你才刚刚开始起步，以后你会慢慢体会到的。”
“那么先生，您是怎么走上这条路的呢？”
“说来话长，但也很简单。我父亲是个沉默寡言的人，有一张慈祥而温和的圆脸，笑起来，脸上的肉都挤在一起，很滑稽也很可爱，我们兄弟姐妹几个都很喜欢他。他在镇上开着一家零售商店，由于待人和气，价格合理，顾客当然不少。其间有一些行踪诡秘的客人进店不买东西而和父亲长谈良久。直到有一天我们放学回家，在商店里发现他奄奄一息地倒在地上。他临终前才告诉我，多年来他一直替联邦调查局工作。这次是因暴露了身份，仇家找上了门。他要我也加人联邦调查局，我答应了他。就这么简单。但我发誓不要像他那样没有保护自己的能力，于是我在警校苦练基本功，就是为了今后能和对手一决高低，而不是一枪就被人置于死地。”
“那你后来怎么到了保护证人科。”
“几年前要成立‘证人安全保护计划’组织，贝拿选中了我，我就来了。也许有我父亲的原因，但那仅是一个小部分。我喜欢这工作。”
约翰在座位上仔细倾听他们的谈话，狄克今天似乎谈的特别多，许多他以前都没有听说过，例如他的家世，他就闻所未闻。狄克还在滔滔不绝地讲下去，但约翰耳朵里却出现了一种异样的声音。嗡嗡嗡，起初像一只飞来飞去的小蜜蜂，慢慢的，那声音开始逐渐增强，像飞机的发动机变得震耳欲聋。它还在不断加强，简直像一阵阵山洪爆发。狄克的声音怎么会是这样？狄克在说什么？狄克在哪儿？约翰感到脑子里一片模糊，思想根本跟不上思维的需要，、眼前的影像也开始混乱。这是怎么了？约翰尚清醒的一半头脑支配他的手臂举起手中的纯净水瓶，仔细看了一眼瓶子上的标签。
“比泰纯净水，1996年1 月比泰公司出品。”
看不出有什么问题。但除了这瓶水，约翰没有接触过任何东西，不是它又是谁呢？约翰站起身想走几步路试试，昏昏沉沉的身体喝醉酒一般从机舱的中央走到了它的后部。约翰再也支撑不住了，沉重的身体轰然倒在旁边一个空着的座椅上。不容多想，约翰从衣袋里掏出无线手机。模糊的双眼看不清上面的号码，他用粗大的手指—一摸过按钮，凭着感觉按下了三个数字。
“911 。”
卡伦这几天在美玲家过得实在舒服。美玲是一个很好的厨师，每天都能变幻出各种各样的佳肴以飨卡伦的美国胃。不仅如此，她还是一个很容易相处的随和的人。
她能说一口流利的美语，和卡伦聊天总是微微低着头，依然一副谦和温顺的样子。
她是个插花能手，为了让卡伦消磨时光，她买来各种各样的鲜花手把手地教她插花工艺。卡伦平日是个上班族，紧张的工作使她没有闲暇涉足这个领域。但从一开始，她便深深地迷上了这项技艺。谦虚地向美玲请教，不断地反复实践，认真程度绝不亚于小学生完成老师的作业。当然功夫不负有心人，她的插花技艺在美玲的指导下可谓突飞猛进。在鲜花的熏陶中，卡伦的心境也渐趋平稳，她正耐心地等待着审讯的日子。提到审讯，卡伦又感到淡淡的不安。自从那天她从新闻中听到国防部副部长丹尼的谈话之后，这种不安就一直伴随着她。她感到问题并不像想象中那么简单，比她想象的复杂，甚至比约翰想象的也要复杂。
约翰，他现在在哪儿呢？他说如果一切顺利审讯前他们不会再见面。可有时候卡伦非常想见约翰，见到他她心里就踏实了。但她又不愿事情再横生什么枝节，因此，还是不见为好，那说明一切顺利。
今天早晨，卡伦起得很晚，平日紧张的上班下班，很少有时间让她睡懒觉，这些日子她要好好享受一番。
刚一起床，那种矛盾的心清就占满了她整个心胸。今天她特别想见约翰，冥冥中，她感到这不是一个好兆头，今天一定会发生什么事。是什么事呢？卡伦也说不清楚，只有坐下来静静地等。她从竹篮里拿出一堆美玲刚刚买回来的鲜花，坐在桌子前，开始她每天必修的插花功课。今天不知怎么了，总也插不出想象中的效果，还被一支玫瑰花的刺扎伤了手，也许跟心情有关吧，卡伦扔下手中的花，悻悻地走进厨房，她想喝点什么。
“嘀嘀嘀嘀——”
尖利刺耳的警报声突然响了起来，嘀嘀声在空旷的大厅里犹为刺耳。
卡伦从厨房里跑出来，冲到桌子前，拿起警报器，“911 ”三个红色的数码在显示屏上分外刺眼。来不及多想，卡伦从抽屉里取出手枪和地图，一古脑都塞进挎包里，飞身向楼下冲去。
熙熙攘攘的大街上，卡伦跑到马路边，伸手拦住了一辆黄色出租车。
“出租车。去市立动物园厂坐在车里的卡伦紧张地回过头来向后张望，还好，还没有人跟踪。发生了，这一切还是发生了，卡伦的预感是正确的。但她预感不出下一步将要发生什么。
约翰颓然地扔下手中的电话，头沉重地靠向座椅的后背。眼前的景物更加混乱，机舱的座椅和窗子变成了无数左右摇晃、不断变形的怪物。长方形的机窗被拉扯成椭圆形，平坦的座位表面凸凹不平地呈现出许多突起，像沸腾的水泡此起彼伏。一切都在动，一切都在变幻，像小时候通过钥匙孔看到的世界，扩散而变形，又像是毕加索的油画，错位、抽象，令人目眩。恍惚之间他又听到了狄克的声音。
“约翰？听见了吗？约翰？”
是秋克在呼唤他的名字，是狄克……约翰看见狄克凑过来的一张脸，充满试探，得意的脸，表情轻蔑地看看他，是他2 约翰在清醒的最后一刻明白了事情的原委，但他一句话也说不出来，喉咙里仿佛有一只木塞堵在那儿，沉闷的声音怎么也释放不出来。
“你……”
约翰只能发出这样一个简单的但也不很清晰的声音。�