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人暴打。他们不知道该怎么办，是过去支援他们把自己也变成受害者吗？但是也不能对他们遭受痛打坐视不管啊。他们决定返回公路上去寻求援助，于是他们开始倒车。他们不是在逃跑，他们对自己说，尽管在他们内心里都知道这也无异于另外一种意义上的逃跑。
他们没能看到其中一名伙伴被人强迫跪下，并被人一枪打在太阳穴上而另外一位同伴止不住的呕吐的惨状。两分钟后，这两人就惨死在水沟里了。
卡罗？希皮亚尼用双手捂住脸庞。那辆梅塞德斯就那样苍白而无动于衷的停在旁边，而与此同时的汉斯？豪瑟和布鲁诺？穆勒的脸上则由于卢卡？马力尼给他们讲述的这一切充满了惊恐和焦虑。
他们都赶到了调查所长的办公室。是马力尼叫他们过去的。整个公司都在服丧，雇员们的承诺让人对此不容置疑。
第二天飞机将会载着这两具尸体飞回来。
谋杀。他们还是在被人痛打之后杀死的。他的同伴们都不知道该说什么，甚至连对方身份都无从得知。只知道当时有十辆越野车，一边五辆，让他们停了下来。他们试图看到了他们是如何被人毒打的，之后他们在公路上正好碰到了一群巡逻士兵，叫上他们一起回去了。但是只是发现了早已断气的同伴的尸体。当局需要介入调查，而这两个调查员则面临作为最有嫌疑对象被捕的境遇。没有人目击到任何事情，没有人知道任何内幕。
警察对他们的盘问方法实在是肆无忌惮，他们的回忆基本上可以被演绎为脸上、胸口和腹部的内伤和表皮上的伤口。经过了若干小时的拷问后，他们重获自由但是却被请尽快离开伊拉克。
意大利使馆对此提起了正式抗议，大使先生紧急求见伊拉克外交部长，而得到的答复却是外交部长正在也门进行国事访问。很自然，警察还会调查这个奇特的案件，不过对他们而言这更像是一个专营抢劫的犯罪团伙的杰作。
因为在受害者的口袋里已经找不到任何东西，没有身份证明，没有钱，甚至连包烟都没有了。什么都没有。那么他们被杀害的目的就很明显了。
在卢卡？马力尼的一生中，在西西里那段作为警察对抗黑手党的岁月是最为惨痛的，因为那个时候他总是要通知伙伴们的妻子说他们的丈夫在同敌人的战斗中中枪身亡。
但是即使是在那样的情况下，他们也会举办正式的葬礼，部长会到会，给他们佩戴金质勋章。而牺牲队员的遗孀也会得到一笔国家给予的抚恤金。而这次的安葬将会是秘密进行的，没有勋章，还要尽量不能让媒体插手此事。
耶稣泥板圣经之谜 6（7）
“很抱歉，但是所发生的一切绝对远在我们估计之外。我跟你们的合同就此中止。你们插手到了太过复杂的事情了，连暗杀都被牵涉进来。他们已经杀了我的手下，以此来警告你们不管你们要找得是谁，还是不要再白费心机了。”
“我们很愿意负担这两个家庭剩下来的人”梅塞德斯说道：“告诉我们需要多少钱才合适来处理这个状况。我知道我们再也无法让死人复活，但是至少我们还可以帮助那些仍然活着的人。”
马力尼奇怪的看着梅塞德斯。这个女人实在是个不会绕弯子的人。她跟所有的女人一样实际，但是除此以外，她竟然都不会浪费时间去掉眼泪。
“这取决于你们”他回答说：“弗朗西丝科？阿马托留下了他的妻子和一个两岁的女儿。保罗？希维斯特是个单身，但是最好给他的双亲一些帮助，因为他们还需要养活其他一些子女。”
“你认为一共一百万欧元，每个家庭得到五十万可以吗？”梅塞德斯问道。
“我认为这的确是一笔慷慨的资助。”卢卡的回答就是这样：“但是我们还有其他的事情需要处理。警察想知道为什么我的两名手下会出现在伊拉克，是谁让我们把他们派过去的，为了什么目的。直到现在我还是尽力在推诿，但是明天一早总局长要等着见我。他需要我的答复，因为部长给他施亚了。尽管我们已经是老朋友了，而且您也会帮助我，但是我还是需要给他一些答复的。现在，你们告诉我，你们希望我说些什么，保留些什么。”
四个好朋友在沉默中面面相觑，都明白现在事态的微妙。如果要向警察解释说为什么一个是退休的医生、一个是物理学教授、一个是钢琴演奏家和一个建筑公司的女老板却联合起来雇佣了一个调查机构并让他们派四个人去伊拉克显然是太过复杂了。
“您倒是跟我们说说什么版本才能算是最可以接受的呢。”布鲁诺问道。
“其实你们也从来就没有告诉我，甚是告诉我因为什么你们向知道那个女孩的事情，还有你们在伊拉克找的人到底是谁。”
“这件事跟其他的任何人都没有关系。”梅塞德斯冷若冰霜的回答道。
“女士，已经死了两个人了，所以警察绝对有理由让我们给出个交代。”
“卢卡，你能让我们单独谈几分钟吗？”卡罗请求道。
“是的，当然。你们可以用那个会客室，你们一旦想出什么办法，立刻通知我。”
调查所长把他们请进办公室旁边的一间屋子，然后轻轻地关上门后离开了。
卡罗是第一个发言的。
“我们有两个选择：要么说出真相，要么找到一个合适的借口。”
“能有什么好借口解释两具尸体吗？”汉斯发言道：“特别是两个无辜的人的尸体。如果至少，要是他们的人的话……”
“如果我们说出实情，一切就结束了。你们没发觉吗？”
布鲁诺的语调有些担心的意味。
“我可不准备现在就投降，那么我们就要想出一个办法来面对现在的情况。现在是我们一生中最为关键的时刻了，这也是最为难熬的日子，痛苦而且充满不可预测，但是仅仅是一段不顺的日子罢了。”
“上帝啊，你也太坚强了，梅塞德斯！”卡罗的这声慨叹绝对是发自内心深处的。
“坚强？你真的是要说我很坚强吗？卡罗，我们准备了这么多年，一直都说我们有能力应付任何事情啊。好吧，大家都在这里呢，现在不能再抱怨什么了，都好好想想办法。”
“我没有这个能力”汉斯低声的说道：“我什么也想不出来。”
梅塞德斯不快的看着他们，然后站起身来，需要她来控制这个局势了。
“好吧，卡罗，你和我们都是老朋友了；我顺道来罗马，然后跟你说起我正在考虑，鉴于战争的无法避免性，我希望我的公司能够在伊拉克的重建工程中也分一杯羹。所以，尽管我已经这把年纪了，但是我还是想自己探讨一下在巴格达建厂的可能性，更真切的了解一下当地的情况和了解一下未来的前景。你就对我说我是个老疯子，于是那些调查机构的作用就凸现出来了，他们都是有准备的人并且能够在一个充满了那样战争冲突的环境下对情况进行评估。你给我介绍了另外一个老朋友，卢卡？马力尼先生。我很怀疑，更希望能够雇佣一家西班牙的机构，但是最后我还是决定了用这个调查所。我们接受伊拉克方面的版本，就说那些马力尼的手下是因为被抢劫而被人杀害的。鉴于伊拉克现在的局势，这样的事情一点也不新奇。很自然的，我很难过于是打算给这两个家庭一小笔补偿。”
耶稣泥板圣经之谜 6（8）
三个男人崇拜的看着她。能够在一分钟内就想出一个如此合理的借口，简直是令人难以置信。即使是警察不相信，但是这个理由也是可以接受的。
“你们同意或是还有其他想法？”
他们什么想法都没有，所以都决定接受梅塞德斯想出的这个绝妙的点子。
当他们把这些讲给卢卡听时，他陷入了沉思。这倒不是个什么坏主意，只要没有饶舌的人跳出来指证他的人曾经在罗马跟踪过克拉拉就行。
“不错，您说的有道理。”梅塞德斯接受了他的意见：“我们不能将两件事情搅和在一起。您绝对没有必要解释两天前您的人曾在罗马跟踪过谁。这绝对不是‘案子’，所以在罗马没有发生任何事情。问题只与伊拉克有关。”
“好吧”马力尼坚持道：“但是这个‘案子’，就像您所说的，它是从罗马开始的，并且跟那个女人有关心。此外，我们也不知道我的人在临死前到底说过些什么没有。很有可能他们会解释说他们替调查所工作，并且他们的任务就是要跟踪克拉拉。”
“您说得的确有道理”汉斯插嘴道：“但是伊拉克警方没有提及关于这些人的任何情况，根据我们掌握的情况，大使也没有说。更有甚之，伊警方已经对此结案了。所以我真看不我们这里还有什么不结案的理由。”
“马力尼先生”梅塞德斯严肃的说道：“他们给我们发来了一份你手下遭杀害的通知书，一份死亡通知书。这就是他警告我们如果胆敢靠近他和他的人会有什么后果的方式。”
“您在说什么，梅塞德斯？您指的是谁？”卢卡透出掩饰不住的好奇。他已经受够了这四个老人所带来的种种谜团。
“卢卡，除了跟你说的这些我们再也想不出什么更好的借口了。如果你觉得这个版本不够让意大利警方满意的话，那就请帮帮我们。”
卡罗沉重的语调不禁让这个所长为之动容。卡罗是他的医生，是个曾经在其他医生宣判他无法医治，认为他病入膏肓连开刀的必要都没有的时候，把他从死亡线上救回来的老朋友。所以尽管他是如此的讨厌这个叫做梅塞德斯的女人，他还是会尽一切力量帮助他的。
“你要相信我，告诉我你们在跟踪谁和跟踪的原因。这样我也许能更好的理解所发生的这一切。”
“不行，卢卡，我们不能再跟你透露更多的事了。”卡罗肯定的说道：“很抱歉，这不是因为信任的原因。”
“好吧，那我就保留巴雷达女士的那个解释版本。希望我警局的那些朋友们能够富有同情心，不要把我像螺丝一样拧到不能动弹的程度。我那几个手下的家庭现在都悲痛万分，但是他们都只是相信他们死于伊拉克的混乱局势。布什因为他的攻打‘邪恶帝国’的事业已经将两个意大利家庭牵涉了进来。我同弗朗西丝科的太太和保罗的父母都已经谈过，他们都不知道他们两人去伊拉克的真实目的，他们也没有谈论他们在家里工作的细节。这样他们不会带来很大的麻烦，所以如果你们准备要给他们这笔赔偿……好吧，我会给你们打电话并且通知你们我是怎么跟警局的朋友们交代的。”
“抱歉，我还要再问你一遍，你肯定不会告诉你的手下到底是谁雇佣了他们吧？”
“不会，卡罗，我没有。你不是希望没有任何知道你们的事情吗，只有我知道。我承诺过的，就一定会遵守诺言。”
“谢谢你，我的好朋友。”卡罗平静的说道。
没有再说什么，他们就道别了。
“我们去喝点什么吧。”梅塞德斯建议道：“我脑子都要崩溃了。”
他们钻进了一间破旧的咖啡馆。这时的罗马虽然阳光普照，可这四个人的心情却很暴躁，很不安。
“他发现我们了。”布鲁诺肯定说道。
“没有，他还没有。”梅塞德斯回答说：“马力尼的人什么都不知道，所