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幸好只有我一个人失陷，他安慰地想。他并不知道，菲尼斯和西莉娅也遇到了相同的问题。
师尔特望向通道尽头。那里或许是一道铜门，通向……
宝库中心。铁匠兴奋地挥起铁锤，在空中虚击一下。“好哇！”他叫道。“我发现了！等着，”他向两位不在场的同伴说，“等我打开宝库，再回去接你们！”
然而他突然想起刚才见到的人影，疑惧如同冰水，浇灭了他的兴奋。他警觉地退到墙角，向四周张望，徒劳地寻找。
走廊仍然空无一人。
“是幻觉！”他大声对自己说。“要不然就是鬼魂。这宝库里一定死过不少人。我敢肯定他们的灵魂到现在还不得安息。哼，贪婪的家伙们，”他朝走廊喊。“听着！我不管你们以前是多么出色的盗贼，反正你们都死了。你们可以跟着我；如果我进入藏宝室，你们可以随便拿，只要你们拿得了。”
师尔特为这句话大笑不止，几乎流出了眼泪。他没有发觉自己有些神经质。事实上，那正是由于魔灵的力量它们最擅长幻术，以及影响人的头脑。现在，魔灵们正藏在师尔特看不见的空间中，等待时机。
在这里守卫的十二魔灵，有的刚刚服役几年，有的则已经存在了数百年。它们并不缺乏耐心。
师尔特转向走廊，检视地面和两边的石壁。他没发现什么可疑之处。不过铁匠知道，很多机关陷阱是难以发觉的。在这种地方，小心一点总不会有错。
他取出一个小铁球。它有拳头那么大，中央大部分是空的，因此没那么重，一条孔洞横贯球心，中间插有铁枝。师尔特拿绳子拴在铁枝两边的套环上，然后把它贴着地面抛出去。这东西是他的发明，他自己称之为“大头狗”，拿它作为武器，或是在丛林中探查毒蛇的存在。不过，更多的时候，他是拿这铁球在院子里做运动。
“大头狗”滚过地面，安全地前进了四十尺。师尔特抽回绳子，向旁边走了几步，再次抛出铁球。这次依然没什么动静。
师尔特满意地向前走去。他牵着绳套，真象是在遛狗一样，每当他走到铁球前，他就抬脚把它踢出去。“大头狗”忠实地履行着探路的职责。这样重复几次之后，师尔特已经接近走廊末端。现在他看清那闪闪发亮的东西了那确实是一扇门，但不是实际的门，而是一道光幕。师尔特猜测那是一种报警装置，可以及时向智者们报告有人闯入。
师尔特哼了一声。这无所谓，反正他们早就被发现了。
他在铁球上踢了一脚。铁球向着那扇门，滚过最后一段路，最终触到了光幕。师尔特眼前突然爆起一团闪光，同时听到噼啪声，就象木柴在壁炉中爆裂。等他恢复视力，发觉绳套软软地垂在地上。
他的铁球只剩下一半，断面光滑平整。光幕就象切土豆一样把它切成了两片。
“你杀了我的狗！”师尔特朝光幕挥舞拳头。他从铁球上取下绳套，收进包里，随后开始在墙上寻找机关。他的目光滑过石缝，掠过精美的浮雕花纹，一寸寸地搜索。最终，他停在一个掌心眼标志前。它和其他地方的雕刻完全相同，只不过，在它的凹陷处有一些极浅的刻痕，不仔细看根本无法发现。
师尔特咧开嘴笑了。等他小心检查过之后，他甚至笑出声来。这是个魔法阵，来历相当古老，碰巧他曾专门研究过这种古老的保护符咒。要破坏它并不难当然，这只是对他而言。阿拜迪恩大陆上，出色的魔法工匠毕竟不多。
师尔特举起铁锤，拿它另外一头的尖爪敲上石壁。他工作得很认真，也很细致，就象平时铸造魔法物品一样。很快，他就凿掉两个魔法符号，又在旁边添上一个。然后，他把左手伸进掌形雕刻的凹陷中。
“开吧！”他喝道，用力一按。
光幕闪了闪，随即消失了。
但师尔特立刻发觉有点不对劲。他听到头顶隆隆作响，夹杂着铁链滑动声，以及一种轻微而尖厉的摩擦声。凭他的经验，这是利器划过石板的声音。与此同时，墙上喀喇一响，他的左腕被钢环扣住了。
他并没有完全破坏这个机关！天花板向两侧移开，露出一块钢板。它镶在巨石的底部，上面遍布尖刀，刃锋精光闪耀，缓缓下降。
师尔特大叫一声，奋力挣扎。片刻之后，他恢复理智，高举铁锤，用力砸在钢环根部，敲下一小块岩石。
刀板离他的头顶还有六尺。
师尔特以异乎寻常的速度挥舞锤子。第二锤击偏了，打在他的手腕上，如果不是及时收手，恐怕左腕已经被砸烂。师尔特疼得跳了起来，但他忍住剧痛，继续挥锤。
四尺。
钢环根部开始剥露。
三尺。
师尔特把铁锤的尖爪端倒过来，插进新拓开的缝隙，用力撬动。
一尺。
师尔特眼睛象要喷火，血液在全身飞速奔流。如果不能及时脱身，他打算一锤打断自己的左手。
半尺。
走廊中响起怒吼。师尔特岔开双腿，用尽力气一扳。他的手腕滑过钢环，他的头发擦过刀尖。铁匠弯下腰，径直窜向二十尺之外。他连滚带爬地越过门口，猛然一翻身，让两条腿也脱出来。
巨石压下钢板，擦过他的右脚跟，刀尖撞上地面，随即停住。有几柄刀断折了，传来清脆的声响。
菲尼斯不知道自己走了多久，至于方向更是无从谈起。左弯右绕的道路早就把他搞糊涂了。现在他站在一个岔路口，犹豫该选择哪条路。
他对这儿并不陌生。实际上，他已经六次经过这里。自从进入宝库，这是他所见到的分支最多的一个路口他数过，足足有二十五条之多。其中一条路夺去了他的长袍前襟，另一条路尽头有个捕兽网，连接着大铁笼，他在笼门上损失了心爱的匕首。还有一条路居然引他掉进水潭，差点成为大章鱼的点心。
那只大章鱼眼睛有拳头那么大，触手挥动如同闪电。幸好它当时在睡觉，等它被惊醒，菲尼斯已经及时爬上岸，逃回甬道。这种事想想都害怕。菲尼斯不禁抬手去擦额头。
照这么试下去，恐怕试不到一半，他就会没命。他必须尽快找出正确的道路。
如果这些路之中有一条是正确的话。
菲尼斯摸着胡须，干脆在路口坐了下来。他就象坐在一把伞的柄上，前面是扇形散开的岔路。没人知道它们通向哪里。他该如何选择呢？掷硬币吗？那太盲目了。他倒是懂一点占卜术，不过这门学问看来派不上用场。
菲尼斯试着从他朋友的角度考虑问题。师尔特会一条条地试，就象他刚才那样。但他不象师尔特那样擅长战斗。西莉娅……她说过她能感受到魔力波动。这方法对他来说也行不通。虽然吟游诗人可以算是半个法师，但要靠魔法来引路，已经超出了他的能力。
菲尼斯无意识地扫视四周。当他发现角落里潜着一个小小的身影时，他紧皱的眉头松开了。
一只穴鼠。
那正是他需要的！就象西莉娅召唤巨蠕虫一样，他也可以拥有自己的奴仆。他要跟着它，到它的窝里去。穴鼠居住的地方虽然不一定是通路，但应该比较安全。至少不会有章鱼之类的东西。
吟游诗人站起来，向可怜的老鼠逼近，一边做出各种凶恶的手势，一边学着猫叫。
那暗影里的小动物起初并没有感到害怕。实际上，它根本不是老鼠，而是一只变种绒毛兔。它在一次失败的魔法实验中诞生，曾经是某个智者的宠物，直到这位粗心的智者把它忘在宝库里。它当然不怕猫。不过，当菲尼斯步步接近时，兔类胆小的天性战胜了好奇心。它转过身，朝自己的窝飞跑。
菲尼斯在后面追赶。这时他才注意到这只老鼠有些异样，耳朵长了些，尾巴却短了些，跑起来不象普通老鼠那样贴着墙根，而是忽左忽右地跳跃前进。它跑进一条通道，菲尼斯犹豫了一下，还是跟了上去。
“慢一点！”他气喘吁吁，不相信一只老鼠能跑这么快。“我不会伤害你！我只想请你带路！”
那只小动物根本不理睬他，只顾逃命。
他们一前一后，越跑越深。拐过几个弯后，菲尼斯渐渐落后。绒毛兔看到敌人追不上它，有些松懈，不时回头观望，等菲尼斯接近，又再次拼命飞奔。最后，它在一个新的岔路口停下来，立起上半身，朝菲尼斯看了一眼，随后窜进一条路，消失无踪。
吟游诗人停下脚步。他不必费力去追了实际上，能不能追上还很难说。他只要知道它往哪边走就行了。它不会跑到一只野兽那里去。动物有天生的本能，让它们躲开危险。
菲尼斯歇了一会儿，走进“老鼠”刚才进入的通道。他缓步前进，呼吸着潮湿的空气，不知为什么，忽然想起他的“火沙”酒馆，想起吧台和厨房。然后，他惊愕地看着面前的一切。
仿佛是梦幻一般，菲尼斯眼前出现一个明亮的大厅。它基本是方形，边长大约八十尺，对面石墙上有一道门。这大厅中的光芒不是来自晶石灯，而是来自地上大厅中长满了发光的蘑菇！它们密密麻麻，完全遮住了地面，最大的有膝盖那么高；每一只蘑菇都发射出幽冷的莹光，或许因为种类不同，有些是淡绿色，有些则是浅粉，还有些是蓝紫色。这些光芒交织在一起，构成一片美丽无比的光影。
最有创造力的画家也无法想象这儿的景观！这些蘑菇如同无数美女的眼眸，把五彩光点投向四方。墙壁和天花板象是镶满了宝石，而他的灰色长袍，现在看起来象是漂亮的彩织锦缎。
“真美！”吟游诗人情不自禁地赞叹，几乎忘了自己身在地底，要去偷盗宝物。他欣赏了一会儿，忽然明白刚才为什么会想到“火沙”酒馆了空气中弥漫着一股花生酱的味道，好象还加了杏仁。
“真是个奇妙的地方！”菲尼斯摇摇头，遗憾自己不能在这里久留。他轻轻走进蘑菇群，小心避免把它们踩倒，不过蘑菇实在太密集了，当他穿过这片异域丛林，来到对面的门口时，身后留下了许多残梗断伞。菲尼斯踏上石阶，又忍不住回过身，想要带走一棵小蘑菇。这时他才发现，地面并非石板，而是某种暗绿色的泥土。当他把蘑菇拔起来时，它断裂的根部溢出汁液，散发出带酸味的浓烈酱香，冲入他的鼻端。
然后一切都变了。
彩色光华突然加强，混合在一起，瞬间变成偏黄的绿光，笼罩整个大厅。几团烟雾从角落里升起，凝聚成可怖的形体，长发披散，脸上肌肉溃烂，伸出白森森的骨爪，腰部以下则凭空截断，空无一物。这些半截的躯体朝他飘浮过来，与此同时，蘑菇们晃动身体，迅速长高，每个伞盖下都吐出扭曲的舌头，象许多血红色的长蛇。他手中那只蘑菇一下子裂开，露出尖厉的牙齿，咬向他的鼻子。菲尼斯急忙把它抛开，它似乎还在他指尖咬了一口。
美梦成了噩梦。
菲尼斯跌进蘑菇丛，立刻被什么东西缠住。他猜想那是蘑菇的舌头，但已经没时间去看了。那些怪物飘到他面前，从空中向下俯视，口中滴着粘液，高举骨爪。菲尼斯拼命扭动身体，要躲开�