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“还有什么比一群疯子男人挥舞刀剑、混战一团更可怕的事呢？”施特拉不无讽刺地反问道。但随后她又看了大卫一眼———这是使大卫特别钟爱的真挚而温暖的一眼。“现在我再也不让你孤独无靠了。”在她微笑着说出来的诺言之中，除了全心全意的同情而外，还包含着恰如其分的坚决性。
大卫对她的勇敢精神是既赞赏又羡慕。尽管她是个姑娘，却没有被这整个疯狂的争斗吓倒———这场争斗把她卷入其中，甚至对她而言，有时这种争斗都是残酷无情的苛求。她一定是真心爱他。大卫也爱她。他想要的是他俩相依为命，并肩走完这艰难的旅程。这旅程已不再遥远。他们已经走完了很长的路。
“那就出发。”大卫回答道，脸上露出勇敢的笑容。
施特拉伸出手要去拧打火钥匙，但大卫却微微用力把她的手往回拉，同时坚决地摇摇头。
“我来开。”他以不容违拗的口吻说道。
施特拉仿佛受到了伤害似的噘起嘴，不过她还是立即和他交换了位子。
“到哪里去？”扎好安全带之后施特拉问道。
“去找昆廷。”大卫发动汽车。双目射出两束不强不弱的希望之光。
失去了自己的父亲，他很悲痛。但他现在并非孤独一人。
“这样可以了吧？”
大卫将送货车停在小修道院前面之后，用他从汽车货厢中找到的抹布把圣殿骑士大师的豪华武器最后又包了一层，以免它被好奇的眼睛看见，以免有人向他提出使人不愉快的问题，而后，他起身看了施特拉一眼。施特拉穿了一件估计比她个子大三个码的上衣，使人再也无法猜测她发育良好的身体的具体形状，她头上的深黄色头发则高高盘起，上面还戴了一顶旧渔夫帽。
大卫以认真审查的表情打量着她———他之所以做出这种表情，是为了掩盖她这身装扮对自己产生的令人难以置信的吸引力而惊讶不已的心情。他颇为惊奇地断定，她确实可以作为小男生———尽管像一个长得特别帅的男生———而通行无阻。
尽管如此，他还是断言道：“要是有几根胡子更好———不过我觉得，这我们可是无能为力啦。”
施特拉叹口气又摇摇头。
“好啦。”最后她一边说一边若有所思地通过送货车敞开的后门望着外面的修道院楼房，看见楼房后面正煌煌然升空的红日。“没有女人，没有暖气，没有收音机，没有淋浴……那些人究竟怎样打发这整日整日的光阴呀？”
“沉默不语。”大卫耸起肩头。“这是个无声的修道院。”
“你就是在这里长大的？”施特拉扬起眉毛不相信地问道。
大卫又耸了耸肩头。长大这个词儿不准确。他只是在长到入学年龄之前被安置在这里的，而后昆廷与他一起迁移到玛莉费尔德。在他的记忆库中，这几年岁月所留下的记忆很少，以致他思之再三，最后还是决定将这个阶段从他的简历中删去。实际上，关于圣维图斯也的确没有多少可说的。恰如人们所言，这是一个无声的修道院，其后果就是，他最初学说话都是压低嗓门悄悄说出来，而与此同时，在其他地方长大的同龄孩子们却是吵吵闹闹高声大叫，搞得他们的父母和老师的神经几乎濒于崩溃。不过，他还是勉强地点了点头。
“这就说明了，为何你在学校里从来不开口啰！”施特拉挖苦地说道。
大卫勉强做出一副笑脸，从货厢里跳下，示意她跟自己走。然后把车门关上，与施特拉并肩朝大门走去，用牢牢地安装在木门上面的敲门铁板敲门———这敲门的玩意儿看来是太喜欢修士们的道德规范了，显而易见，它甚至由于过分谦虚而在过去的二十年岁月里连锈都没有生。
此外大卫还觉得，自己用这个东西敲门，比普通敲门板所发出的响声要小一些。
踢踢嗒嗒的脚步声缓慢地来到门口。然后镶嵌在大门上的一个小小的活门打开了，当大卫的眼睛刚看清通过活门向外面窥视的那个人的大概轮廓，活门又迅速地关上了。
最后总算听见有人拖拖沓沓地解开闩门的一套机构，大门终于毫无声响地开了。施特拉与大卫的眼前，出现了一个佝偻的耄耋修士，他的身上裹着一件长及脚背的破旧长衫，上面连着一个巨大的兜帽*。
大卫一眼便认出了这位教士，脸上顿时如拨云见日一般明亮起来。
“塔丢斯神父！”他十分高兴地脱口喊道。
尽管他面前的老人如所预料的那样，没有对大卫流露出一丝笑意，大卫还是由于再见到他而真心实意地喜出望外。大卫确实记不得多少在圣维图斯修道院里的经历，但是一个彻夜难眠的夜晚却是他所记得的不多的经历之一。塔丢斯教他背一首儿歌———虽然他的声音微弱，又是在静悄悄的菜园子里，但大卫毕竟是学会了。凡是认识塔丢斯的人，无不对他的这种神情肃然起敬。大卫永远忘不了这首儿歌，自然也忘不了这位教士。他当年就已经是如此老态龙钟了。
隐修会的女首领（4）
塔丢斯愁眉苦脸地对大卫和施特拉打量了一眼，显然对他俩没什么兴趣，于是他原地转身，依然踢踢嗒嗒地从大门口往门后的过道走回去。
大卫笑盈盈地看着施特拉。
“这就是塔丢斯神父。院长。”他告诉她。
“哇塞！”施特拉的脸上呈现出一付夸张的赞赏神色。“他显然是因为与你重逢而高兴万分啊———你的这位院长大人。”
大卫流露出似笑非笑的表情。这就是真实的塔丢斯。人们就是从他总是让大门敞开着不关而知道是他的———但是施特拉毕竟不可能知道这一点。大卫示意她跟着自己进入修道院里面，并关上身后的大门。
塔丢斯神父没有直接领他俩去见昆廷，而是把他们带进地下室，给施特拉和他每人发一件褐色修士服，把衣服交到他们手里时，不用说也是一声不吭的，而后他耐心地等在更衣室门外，直到他俩把修士服穿好。最后他走在他们前头，又回到地上一层。
“这破衣服，”当他们经过修道院里一个有阳光射进来的地方时，施特拉才一下子看清了自己身上这件行头的颜色，于是，她的脸上呈现出尴尬的笑容，抿着嘴巴小声说了一句，“真想不到世界上竟然还有这样的东西。”
她确实是尽量把自己说话的声音压低了———可尽管如此，还是有一个与他们迎面相遇的教会兄弟怒冲冲地举起食指搁在自己的嘴上，并以愤恨的目光盯了她一眼，而后迈着毫无声响的脚步消失在相邻的一个房间里。
大卫开心地笑了一笑。眼下他在这里只是客人，谁也不能罚他定居在里面，所以他完全可以觉得这个修道院颇有些令人开心。
施特拉斜眼瞟了大卫一下，随即加快脚步去追上塔丢斯———虽然此人无论看起来还是听起来都是一个体弱无力的老人，仿佛只能以类似于电影中那种慢镜头的动作行走，可实际上，他匆匆走过走廊时的速度，你非得慢跑才赶得上他。
大卫一边跟在施特拉后面追赶，一边开心地想，这位“只是看起来像那么回事”的院长，从来都是这么一副不可战胜的模样。例如，他看起来绝不会与一个五岁小男孩偷偷在小教堂里踢足球玩……
他们来到图书室。虽然大卫曾经在圣维图斯修道院里待了六年之久，可今天还是生平头一回跨过这个宽敞而阴暗的大厅的门槛。那时严禁他走进去———但这个规定其实根本没有必要。当年的大卫，从来没有产生进入这个没有窗户的大屋子的欲望，这个屋子的一公尺厚的墙壁把阳光挡在外面，避免了阳光把书籍晒褪色，一排排书柜重重叠叠直抵天花板，大量的、其中部分已有数百年历史的书籍，发黄的文卷以及手书文档堆积如山。此处是知识重地，是个静谧的所在，脸色苍白而学识渊博的修士们，在这里就着微弱的灯光伏案阅读思想丰富的文献资料。但是对于小大卫来说，这里却是黑暗王国，是个令人毛骨悚然的地方，因为这里游荡着龇牙咧嘴专吃小孩的妖魔鬼怪。连蜘蛛飞蛾之类也不进入的阴森恐怖的屋子，是许多恶梦的组成部分之一，为了抵消这些恶梦的侵扰，昆廷所用的是彩色棒棒糖，而塔丢斯所用的则是儿歌———听着这些儿歌，可以坐在马桶上悄悄拍手。
这是大卫生平第一次走进这个图书室，所以跨过门槛之时，他本能地希望得到一个红白色卷绕的棒棒糖，然而大卫却只看见五六个修士站在书柜之间或者坐在小桌子旁边。四处看不见昆廷的踪影，但是当他正准备向院长打听———其实问了也是白问———之时，却听见了很轻的音乐声。反正大卫觉得，这响声一定是音乐声———因为他觉得这是从悬挂在修士扎衣服的绳带上的银白色小随身听所传出来的声音———虽然这更像是通过下水道管偷听牙医诊所里面的动静似的。大卫相当费劲地听清了是“黑夜女王”，但这录音带的效果太差了。不过这声音对那位背对着他们在一个结实而笨重的书柜上东翻西找的修士的干扰一定很小，因为你可以看见，他的脚还在和着音乐的节拍摇晃呢。
“昆廷在哪里？”施特拉不怎么高兴地小声问道。
转眼之间，修士们都迅速把头转过来或者把头抬起来看。愤恨的目光从四面八方射过来盯住他们。
差不多是从一切方向吧。那位身上挂着随身听的修士却没有反应。大卫犹犹豫豫地跨了两三步朝他走去。
“我不知道……”大卫回答道，有意不理睬冲着他纷至沓来的愤怒的“嘘”声和“嘶”声。他又看了一眼那只摇晃的脚，他认出了，这是他养父的凉鞋。
“昆廷！”他脱口而出地喊道。
隐修会的女首领（5）
大卫两步跳到昆廷身边，以致此时几个人卷起舌头即将发出有些像歇斯底里似的嗒嗒声。身上挂着随身听的修士猛一转身便与他四目相对，同时把额头皱起。他右手的骨节突起的食指在随身听上按了一下，黑夜女王难听的歌声便像一个人的脖子被骤然卡住了一般嘎然而止。
老修士迷惘地皱起额头。当他认出大卫时，很不相信地双目圆睁，仿佛他所面对的是圣灵。
“昆廷！”大卫又快活地叫了一声，同时他走过去紧挨着养父。
这修士也由于意外的惊喜而无法控制自己了，他高叫着大卫的名字，气得他的一个教友仿佛受了伤害一般迈着沉重的脚步离开了图书室。他满脸笑容，兴奋地伸手抱住大卫———这是那年大卫干了往圣母玛利亚身上抹喷漆的坏事之后被他痛责以来的第一次———他使大卫紧紧地贴在自己的身上，片刻之后又将大卫推开半只手臂的长度，仔仔细细把大卫从头到脚察看一番，仿佛他必须以此使自己相信，大卫确确实实———而且首先是———安然无恙的。
“我很怕我永远都不能再见到你了。”修士说。他善良的眼睛里泪花闪烁。
而大卫之所以没有流泪，其惟一的原因就是，昨天夜里他眼里所贮存的盐水已经一滴不剩地耗尽了。其余的教友们对这样不顾一切的喊叫极其愤怒，并且由于受到这一幕幕不能自我克制的感情冲动的干扰，纷纷将面前的