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中国的了解绝不是远景式的、浮浅式的。正如他在一篇文章中所说，他“亲耳听
见了这个巨大的社会机器在反向或正向加速运转时，所发出的吱吱嘎嘎的摩擦声”。
即使在70年代哪个贫困的、到处斥“蓝蚂蚁”的中国，他对这个国家也怀着畏惧。
想想吧，一个超过世界人口五分之一的民族！没有宗教信仰，仅靠民族人文思想
维持了五千年的向心力！拿破仑说过，当中国从沉睡中醒来时，一定会令世界颤
抖——现在它确实醒了，连呵欠都打过啦。
帷幕中，医生正好从病人未烧伤的大腿内侧取皮，随后将用这些皮肤细胞培
育人造皮肤，为病人植皮。马丁向吉明妻子和儿子走去，他知道这会儿不是采访
的好时机，不过他仍然递过自己的名片。吉妻木然地接过名片，没有说话。吉的
儿子满怀戒备地盯着马丁，抢先回绝道：“我们什么也不知道，你别来打搅我妈
妈！”
马丁笑笑，准备施展他的魅力攻势，这时帷幕中传来两声短促的低呼。母子
两人同时转过头，病人是用汉语说的，声音很清晰：“上帝！上帝！”
病床上，在那个被缠得只留下七窍的脑袋上，一双眼睛缓缓睁开了，散视的
目光逐渐收拢，定焦在远处。吉明没有看见妻儿，没有听见妻儿的喊声，也没有
看见在病床前忙碌的医护。他的嘴唇翕动着，喃喃地重复着四个音节。这次，吉
妻和儿子都没有听懂，但身旁不懂汉语的医生却听懂了。他是在说：“哈利路亚！
哈利路亚！”
哈利路亚！
长着翅膀的小天使们在洁白的云朵中围着吉明飞翔，欢快地唱着这支歌。吉
明定定神，才看清他是在教堂里，唱诗班的少男少女们圆张着嘴巴，极虔诚极投
入地唱这首最著名的圣诞颂歌《弥塞亚》：“哈利路亚！世上的国成了我主和主
基督的国，他要做王，直到永永远远。哈利路亚！”
教堂的信徒全都肃立倾听。据说1743年英国国王乔治二世在听到这首歌时感
动得起立聆听，此后听众起立就成了惯例。吉明被这儿的气氛感动了。这次他从
中国回来，专程到MSD 公司总部反映有关自杀种子的情况。但今天是星期天，闲
暇无事，无意中逛到了教堂里。唱诗班的少年们满脸洋溢着圣洁的光环，不少听
众眼中噙着泪水。吉明是第一次在教堂这种特殊氛围中聆听这首曲子，聆听它雄
浑的旋律、优美的和声和磅礴的气势。他知道这首合唱曲是德国作曲家韩德尔倾
全部心血完成的杰作，甚至韩德尔本人在指挥演奏时也因过分激动而与世长辞。
只有在此情景中，吉明才真正体会到那种令韩德尔死亡的宗教氛围。
他觉得自己的灵魂也被净化了，胸中鼓荡着圣洁的激情——但这点激情只维
持到出教堂为止。等他看到世俗的风景后，便从刚才的宗教情绪中醒过来。他自
嘲地问自已：吉明，你能成为一个虔诚的基督徒吗？
他以平素的玩世不恭给出答复：扯蛋。
他在无神论的中国度过了半生，前半生建立的许多信仰如今都淡化了，锈蚀
了，唯独无神论信仰坚如磐石。因为，和其它流行过的政治呓语不同，无神论对
宗教的批判是极犀利、极公正的，而且随着时间的推移而愈加坚实。此后他就把
教堂中萌发的那点感悟抛在脑后，但他未想到这一幕竟然已经深深烙入他的脑海，
在垂死的恍惚中它又出现了。这副画在他面前晃动，唱诗班的少年又变成了带翅
膀的天使。他甚至看到上帝在天国的门口迎接他。上帝须发蓬乱，瘦骨嶙峋，穿
着一件苦行僧的褐色麻衣。吉明好笑地、微笑嘲弄地看着上帝，我从未信奉过你，
这会儿你来干什么？
他忽然发现上帝并不是高鼻深目的犹太人、雅利安人、高加索人……他的白
发中掺有黑丝，皮肤是黄土的颜色，粗糙得像老树的树皮。表情敦厚，腰背佝偻
着，面庞皱纹纵横，像一枚风干的核桃……他分明是不久前见过的那位中原地区
的老农嘛，那个顽石一样固执的老人。
上帝向他走近。在响遏行云的赞歌声中，上帝并不快活。他脸上写着惊愕和
痛楚，手里捧着一把枯干的麦穗。
枯干的麦穗！吉明的心脏猛然被震撼，向无限深处跌落。
三年前，吉明到中原某县的种子管理站，找到了二十多年未见的老同学常力
鸿。一般来说，中国大陆的农业机关都是比较穷酸的，这个县的种子站尤甚，这
天正好赶上下雨，院内又在施工，乱得像一个大猪圈。吉明小心地绕过水坑，仍
免不了在锃亮的皮鞋上溅上泥点。常力鸿的办公室在二楼，相当简朴，靠墙立着
两个油漆脱落的文件柜，柜顶放着一排高高低低的广口瓶，盛着小麦、玉米等种
子。常立鸿正佝偻着腰，与两位姑娘一起装订文件。他抬头看看客人，尽管吉明
已在电话上联系过，他还是愣了片刻才认出老同学。他赶忙站起来，同客人紧紧
握手。不过，没有原先想象的搂抱、捶打这些亲热动作，衣着的悬殊已经在两人
之间划了一道无形的鸿沟。
两个姑娘好奇地打量着他们。确实，他们之间反差太强烈了；一个西装革履，
发型精致，肤色保养得相当不错，肚子也开始发福了；另一个黑瘦枯干，皮鞋上
落满了灰尘，鬓边已经苍白，面庞上饱经风霜。姑娘们叽喳着退出去，屋里两个
人互相看看，不禁会心地笑了。午饭是在“老常哥”家里吃的，屋内家具比较简
单，带着城乡结合的味道。常妻是农村妇女，手脚很麻利，三下五除二地炒了几
个菜，又掂来一瓶赊店大曲。两杯酒下肚后，两人又回到了大学岁月。吉明不住
口地感谢“老常哥”，说自己能从大学毕业全是老常哥的功劳！常立鸿含笑静听，
偶尔也插上一两句话。他想，吉明说的是实情。在农大四年，这家伙几乎没有正
正经经上过几节课，所有时间都是用来学英语，一方面是练口语，一方面是打探
出国门路，那是上个世纪70年代末80年代初，学校里学习风气很浓，尤其是农大，
道德观上更守旧一些。同学们包括常力鸿都不怎么抬举吉明，嫌他的骨头太轻，
嫌他在人生策划上过于精明——似乎他的人生目的就是出国！不过常力鸿仍然很
大度地帮助吉明，让他抄笔记，抄试卷，帮他好歹拿到毕业证。
那时吉明的能力毕竟有限，到底没办成出国留学。不过，凭着一口流利的英
语，毕业两年后他就开始给外国公司当雇员，跳了几次槽，拿着几十倍于常力鸿
的工资。也许吉明的路是走对了，也许这种精于计算的人恰恰是时代的弄潮儿？
……听着两人聊天，外貌木讷实则精明的常妻忽然撂一句：“老常哥对你这样好，
这些年也没见你来过一封信？”
吉明的脸刷地红了，这事他确实做得不地道。常力鸿忙为他掩饰：“吉明也
忙啊，再说这不是已经来了吗？喝酒喝酒！
吉明灌了两杯，才叹口气说：“嫂子骂得对，应该骂。不过说实在话，这些
年我的日子也不好过呀。每天赔尽笑脸，把几个新加坡的二鬼子当爷敬——MSD
驻京办事处的上层都是美国人和新加坡人。我去年才把绿卡办妥，明年打算把老
婆儿子在美国安顿好。”
“绿卡？听说你已入美国籍了嘛。”
吉明半是开玩笑半是解气地说：“这辈子不打算当美国人了，就当美国人的
爹吧。”他解释道，这是美国新华人中流行的笑谑，因为他们大都保留着绿卡，
但儿女一般要入美国籍的。“美国米贵，居家不易。前些天一次感冒就花了我一
百五十美元。所以持绿卡很有好处的，出入境方便。每次回美国我都大包小包地
拎着中国的常用药。”
饭后，常妻收拾起碗筷，两人开始谈正事。常力鸿委婉地说：“你的来意我
已经知道了，你是想推销MSD 的小麦良种。不过你知道，小麦种子的地域性较强，
国内只是在解放前后引进过美国、澳大利亚和意大利的麦种，也只有意大利的阿
勃、阿夫等比较适合中原地域。现在我们一般不进口麦种，而是用本省培育的良
种，像豫麦18、豫麦35等。。。。。。”
吉明打断他的话：“这些人都知道，不知道这些，我还能做种子生意？不过
我这次推荐的麦种确实不同寻常。它的绰号‘魔王麦’，因为它几乎集中了所有
小麦的优点；地域适应性广，耐肥耐旱，落黄好，抗倒伏，抗青干，在抗病方面
几乎是全能的，抗条锈，抗叶锈，抗秆锈，抗白粉，仅发现矮化病毒对对它有一
定威胁……你甭笑。”他认真地说，“你以为我是在卖狗皮膏药？老兄，你不能
拿老眼光看新事物，这些年的科技发展太可怕了，简直就是神话。我知道毕业后
你很努力，还独立育出了一个新品种，推广了几千亩，现在已经被淘汰了。对不
对？”这几句话戳到常力鸿的痛处，他面色不悦地点点头。“老兄，这不怪你笨，
条件有限嘛。你能采用的仍是老办法；杂交，选育，一代又一代，跟着老天爷的
节拍走，最多再加上南北加代繁殖。但MSD 公司早在三十年前就开始利用基因工
程。你想要一百种小麦的优良性状？找出各自的表达基因，再拼接过来就是了。
为育出”魔王“品系，MSD 总共花了近二十亿美元，你能和他们比吗？”
常力鸿有点被他说动了。吉明道：“你放心吧，我虽然已经成了见钱眼开的
商人，好歹是中国人，好歹是你的老朋友，不会骗到老常哥头上的。这样吧，我
先免费提供一百亩的麦种供你们进行检疫试种。明年，我相信你会自已找我买种
子，把‘魔王麦’扩大到一百万亩。”
条件这样优惠，常力鸿立即同意了。两人又商量了引进种质资源的例行程序，
包括向中国国家种子资源管理处登记并提供样品种子等。正如吉明所料，在商谈
中，常力鸿对“魔王麦”属于“转基因作物”这一点没有提出任何异议，他甚至
压根没提农业部颁发的《农业生物基因工程安全管理实施办法》。在欧洲，这可
是个十分敏感的话题。转基因产品在欧洲已经被禁止上市，连试验种植也被受限
制，各绿党和环保组织时刻拿眼睛盯着。正因为如此，MSD 公司才把销售重点转
向第三世界。
既然常力鸿没有提到这一点，吉明当然不会主动提及。不过吉明并不为此内
疚。欧洲对转基因产品的反对，多半是基于“伦理性”或“哲理性”的，并不是
说他们已经发现了转基因产品对人身的危害，吉明一向认为，这种玄而又玄的讨
论是富人才配享有的奢侈。对于中国人，天字第一号的问题是什么？是吃饱肚子！
何况转基因产品在美国已经大行其道了，美国的食物安全法规也是极其严格的。
两人签协议时，吉明让加上一条：用户不允许使用上年收获的麦子做种，也
就是说，每年的麦种必需向MSD 公司购买，常力鸿沉吟良久，为难地说：“老同
学，我不愿对你打马虎眼。这个条件当然应该答应，否则MSD 公司怎么收回投资？
可是你知道，中国的农民们是不大管什么知识产权的，你能挡住他用自己�