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我让石福把马车停到汴河边的一座酒楼旁，下得车来，抬眼望去，只见市招上三个大字：“群英会”。我嘿声失笑，快步走了进去，两个厮连忙紧紧跟上。
早有酒保上来招呼着，我信步上楼，要了几碟小菜，一壶热酒，浅斟独饮，两个小厮却让他们另外叫了酒菜在旁桌吃着。
这个酒楼位置却是极好，临窗往去，正可见汴河景致，河的那一头只有稀稀的建筑隐在树林当中，于闹市中见雅静，颇具情调。
当我对窗浅斟，自得其乐之时，几个年轻人争辩的声音突然传来，循声望去，是在酒楼的另一侧靠窗处，几个戴着方巾，儒生打扮的年轻人在大声争论着什么……我倾耳听来，却依稀只听得几句“青苗……钢铁……边事”，原来是在议论时政。
我正微微摇头，把自己的心绪从那边收过来，却听到一阵脚步声，一个葛衣老头带着一个十五六岁的女孩儿上得楼来，看那打扮，不是说书的就是卖唱的，自到宋朝以来，从未有暇听过这些民间的曲艺，不料今日有此眼福，我不禁好奇的转向这爷孙俩。
却听那老人告了个罪，说过几句场面话，听得明白了，竟是说评书，那老头说几句书，那女孩儿或唱几声，或拉个小曲儿……说的故事却是当朝石相公的。
我正纳闷着呢，什么“石相公”呀？我怎么不认识呀？细细听了几句，那却是我的一些事情，不禁嘿然失笑。原来不知有哪个好事的书生把我落难寺中，虹桥吟诗，做煤炉印书籍，受天子恩诏，开书院写新书等等故事编成评书给这些艺人来讲，想我突然崛起，从出名到身居高位受皇帝重视不过忽忽数年，的确会有不少百姓对我的事情感到好奇，这评书说起来也不是没有市场……
只是难为这写评书的把我的事情打听得这般清楚，连我那两个小厮都张大嘴巴听着，一边眨巴眨巴着眼睛望着我，有点难以置信的样子。
我本来不以为意，倘在现代，做这样的炒作我也蛮喜欢，那评书说得对我也无甚恶意，我听到那青苗诸法，写的人也多方宣扬我的功劳……只是我不知道什么时候，竟然多了一种小心谨慎的毛病，我想到这评书倘若被朝中痛恨我的人听到，参我一本，倒也是个大麻烦，但是便我知道人家要借此参我，我也无可奈何，我能禁止这些人说吗？呵呵……想到无奈处，我也只好给自己劝上一杯了。
我正在这厢烦恼，却不料那边有人大呼：“那老头，你胡说什么……”
那老人听到一愣，我也一愣，以我所知，这老人倒并无胡说。看过去，说话的却是一个二十来岁的书生，腰间佩剑，一个人坐在角落里独饮，此时见他双目睁圆，怒声喝斥，多半也是借了点酒意在发作。
那老汉见是个书生，怕是有功名的人物，连忙遥遥道了个安，然后很恭敬的回答：“老汉不敢胡说，这些事迹汴京城里人人皆知……”
“什么汴京城里人人皆知，汴京城的人又怎知青苗法便是善政，又怎知合作社便是善政？”似乎触及什么心事，那书生的声音都有点嘶哑。
那老人见他不如此，便不敢争辩。我那两个小厮正要按捺不住，不料先前桌上的那几个书生却先站了出来。一个高高瘦瘦穿着黑色圆领窄袖长袍的年轻人走近几步，施了一礼，问道：“这位兄台请了，方才听见兄台如是说，则兄台想必不是汴京人物？”
那佩剑书生想是趁着酒意，也不还礼，傲然答道：“不错，我是福州人士。”
那几个书生见他无礼，无不勃然大怒，正要群起而攻之，却被那黑衣青年止住，只听黑衣书生缓缓问道：“听兄台方才言道，王相公之青苗及石相公之合作法都多有不便？”
事已致此，那佩剑书生也知道自己言多有失，在酒楼指责执政，诽议朝政，这要传出，一世功名岂不全毁了？但是事已至此，倘要回头，更是万难，干脆博得一时之痛快。他朗声说道：“岂止不便，竟是扰民。”
那黑衣书生也真是沉得住气，依然缓缓相问：“敢问其详？”
佩剑书生答道：“执政坐于庙堂之上，谈道论政，皆不顾黎民实际。先是王相公行青苗法，百姓愚昧，只知借贷不知要还，更有官吏强迫小民贷之者，一季之后，利取二分，百姓由是困苦。而官家相逼，不敢不还。汴京人士或是不知，各路百姓却未有不哭者。其后石相公以合作社改良，息为二分降为一分，且百姓无官吏之威逼，不至于被迫借贷，致是初有常平仓之原意，若不出京师，原也不知道此事之弊，是故朝中诸臣，交口称赞，无有言不便者。便是地方长官，倘不达下情，亦不能尽知其中之弊。以三老族长士绅办合作社，百姓虽免官吏之逼，却不能免于富家之害。青苗之利，朝廷定为一分，有奸豪之徒，便定为二分三分，散官本是富家，枉顾王命，与之狼狈为奸，坐而分利。若有小民诉之县官，则县官多有竞相推诿者，以为散官亦王命也。石相公之合作社，能保得住上等之家不受官欺，却保不住下等之家不受民欺。前者王相公之法，朝野尚有言不便者，今日石相公之法，更无言不便者，则受欺压之百姓永远出头之日矣。”说到后来，可能触动愁肠，竟致语调凄惨。
那黑衣书生显然不知道有这些情节，默然良久，方叹道：“虽如此，却非石相公之过，奸人豪室欺压贫家，几时曾免？”
那佩剑书生愤然说道：“身怀经世济国之才，却不能涤尽人间不平，枉为男子身也。”
黑衣书生听他如此说法，不禁击掌赞叹，其他诸人也纷纷释了之前的敌意，只是这酒楼上经此一闹，却显得有点郁闷。一个书生显然想调节气氛，大声说道：“肉食者谋之，我辈但管喝酒……来，这位兄台，我先敬你一杯。”
那个说书的小女孩也很识趣，轻调胡琴，便漫声唱起来，却是一首《满江红》，当时也以为是“石相公”的佳作，却不知竟是我抄稼轩的。那词倒也能合这些书生们的心境，几个书生听了几句，便跟着低声哼起来：“……诗酒社，江山笔。松菊径，云烟屐。怕一觞一咏，风流弦绝。我梦横江孤鹤去，觉来却与君相别。记功名万里要吾身，佳眠食。”
那一刻，便连我都醉了……
第十四节 五杰（一）
本意只是想到汴京散散心的我，在经历酒楼的争执后，才发现，政治已经是我永远也抛不开的东西，我已经改变了历史，负责任的做法就是继续推进这种改变，总有一天，大宋会变成一个更理想的社会。
我很欣赏那个佩剑的年轻人，但是他对我却未必有什么好印象。这倒是几年来头一次需要担心有人不愿意甚至是讨厌认识我。我吩咐一个小厮替那几个年轻人把酒钱给结了，就悄悄的起身下楼了。另一个小厮会拿着我的名帖等在这里，把几个年轻人请到我的府上去。
回到自己的庄园时，李一侠早就在那里等我了，还有个年轻人和他在一起。
我正猜想这会是学院里的哪个青年才俊被李无过兄这么看重的时候，这年轻人的自我介绍实在把我吓了一跳——秦观秦少游！
并不是秦少游的名字把我唬着了，王安石司马光我都见过了，也没怎么的，一个苏门学士，我有什么好吃惊的，迟早会见着的。但是问题是，秦少游这时候出现在京师，出现在我面前，很明白的告诉我，历史的轨道完全改变了，蝴蝶效应比想象的更强烈……这个时候的秦少游，按道理应当在高邮家里读书才对的。我并不知道，其实蝴蝶效应早已出现，司马光本来应当给贬到西京洛阳去了的，但是此时他却还在东京。仅仅因为我对秦少游的经历比对司马光的经历更熟悉一些，所以到此时我才注意到蝴蝶效应的存在。
当秦少游出现在我面前之后，秦少游很可能也不再是苏门四学士之一了，因为这个时候为止，秦少游同志还没有见过苏轼同志。我印象中，秦少游没有什么吏治之才，至少我是没有这种印象的，所以我很奇怪他为什么和李一侠会扯上关系，而被李一侠巴巴的拉来见我，要知道这时候，我倒是真的很忙，李一侠没有道理不知道的。
虽然我和秦少游年纪相当，但是秦少游在我面前还是略显拘谨，毕竟以我这样的年纪，取得如此的声望与地位，都只能说是一个异数，而秦少游显然是第一次出门游学，能够见到我这样的“重要人物”，他想不拘谨都难。不过总算是后世出了名的才子，应对进退，还是相当的得体。
本来我以为秦少游是才子词人，我的诗词也有相当的名气，他来讲我，十之八九是谈诗词的。不料他递给我的，不是诗词，也不是他拿的赋，而是一篇策论！
我狐疑的问道：“秦公子可是高邮人氏？”
秦观有点惊讶的看了我一眼，清声回答：“正是。”却不便问我如何得知。
确定这个秦观也是高邮人后，我心里就知道这人多半就是历史上那个秦观了，否则也不至有这般巧法。便不再言语，细细看起策论来。秦观略略有点紧张，装作不经意的偷瞄了我几眼，似乎想从我的表情中看出我对他文章的看法。我心里暗笑：毕竟不比出名之后，少年之人，难免于此。不过转念一想，我怎么想得这么老气横秋呀，我比秦观也大不了一两岁。想到此节，不禁失笑。
我这一笑不打紧，李一侠和秦观却面面相觑，不知文中有何好笑之处。我也不好解释，只装作读文章的样子，继续看下去……这策论说的却是对西夏用兵的策略，文章见解泛泛，多是空谈，倒是文章做得蛮精彩。我本曾听说过北宋专有一干人，平生最喜豪言壮语，特别是爱好轻言兵事，自以为谋堪孙武，勇冠李广，实际上却免不了丧师辱国，虽然能与国尽忠，却也害得国家不浅。我们的皇帝这辈子最大的爱好，其实也是向西夏和辽国用兵，和这些人说起来倒是一个心思，否则这些人之后也不会这么得意，让国家一再受辱，便是如沈括这样一等一的人物，也不能免此。看来秦少游也是同一个毛病。
轻轻掩上这篇策论，我温和的问道：“秦公子一向读什么书？”
秦观谦逊几句，略举了几篇书名，除开五经之外，便是一些兵书韬略之类。虽然知道秦少游一介书生，实非可以托以军国大事的人物，但是我想他还年轻，倘能在精干之人身边学得数年，必能有所长进，况且那种洋洋洒洒数万字，说出来全是废话的本事，我也真的缺乏，而政治上这样的人才是必不可少的，外交部发言人不就是做这事的吗？当然正儿八经的外交人才，现在我还只看中沈括，秦少游还做不得，只是这人天生聪明，加以磨练，他就不会是历史上那个婉美秀丽的淮海居士那么简单。
心思转了几转，我就打定主意要把秦少游收于帐下了。历史上的记载，这个人是豪迈中带着几分秀气的男子，我应当相信他的潜质的。
于是我随口夸了他几句，说他的文采不错，又摘了几个佳句出来，品评一番，气氛渐渐变得轻松起来。似乎漫不经心间，我问道：“以秦公子之才，摘取功名如探囊取物，不过数年，必定名满天下。只不知近日有何打算？”
其实以他现在的文章，想登进士第，几乎没有可能性。这种文章要是主考也能取中，我看大宋这进士也不用考了。不过之后他倒是迟早会考上的。我虽然知道他来�