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王晋康科幻作品集-第9章

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  另一种复杂甲虫也进化出具有可怕变异的类似系统。这些甲虫的雌性通过孤雌生殖生出单一为雄性的后代,雄性幼虫附在母体的表皮上,然后将头插进母亲体内并蚕食之。母亲因至爱而献出躯体和生命。当然,说这种繁殖方式“可怕”,只是人类的偏见。不妨设想一下,如果恰是这些生物进化出了地球的文明,那么瘿蚊或甲虫诗人一定为“子食母体”写出多少温情的诗篇!
  进化论认为,生物对环境的适应中,很重要的一环是对生殖活动的能量投入。对这种能量投入的调节叫做“生命史策略”。当面对恶劣环境时,生殖不啻为最后的赌注。
  
  在那之后,儿子反常地沉默着。夜幕沉沉,两岸山色空蒙。前方拉响了汽笛,一艘江轮交错而过。儿子凭栏眺望夜色,探照灯扫过时,我看见了他眼角晶莹的泪光。
  “爸爸,我一直在想着那个可怜的外星人。”儿子苦涩地说,“她藏在精绝国的佛塔下,面对无法沟通的异星文明。她死了,留下5个毫无防御能力的孩子。当时,她该是怎样一种心境呀。”
  我说,不要太难过,这只是对真实世界的一种诠释,而且仅仅是一种。儿子烦闷地说,但愿它只是构思或诠释,可是,如果它真的是事实呢?
  
  孛儿诺娅挣扎着起身,用蛋形激光器割开了太空衣,5个小家伙都已经破壳而出了。它们的生命力确实强悍,立即适应了蓝星上含氧量过高的大气。它们欢快地叫着,在她的残躯上爬上爬下,而且个个都有一副好胃口。
  在初为人母的愉悦中,孛儿诺娅的怒火已经平息了,不再仇恨那些行事残暴的蓝星人。现在,她仍相信他们是理性的、友善的。至于他们为什么突然大开杀戒?这中间一定有可怕的误会,但她已经没有精力去深究了。她只是感到可悲,3500年的跋涉,3500年的期望啊。
  更为可悲的是这5个懵懂幼儿。它们能不能逃脱蓝星人的追杀?能不能逃出眼前的沙漠地狱?——即使能够逃脱,在失去了文明的浸润和延续之后,它们能有什么样的未来?是退化成一种强悍的兽类,还是凭借强大的“本底智力”逐渐冲出混沌,建立一种全新的X文明?这种X文明和责晶星文明有直接的血缘关系,但肯定不会有丝毫的共同之处。当责晶人的第二艘宇宙艇来到这儿时,但愿“父子文明”之间不要重演这幕悲剧。
  她的神智渐渐丧失,意识混沌中还能品味到孩子们撕吃肌体的痛楚,伴随着强烈的快感。她祈祷孩子们快点吃完,长得足够强大,可以逃脱蓝星人的追杀。
  在金红色的玛玛亚星沉入黑暗时,她已经死了,没有听到随之而来的直升机轰鸣声。

  注:作者在引用古尔德先生的文章时,作了删节、增添和修改。


 


 


    
  


七重外壳
   
    97年8月23日,小甘和姐夫乘坐中航波音747客机到达旧金山。姐夫斯托恩吴,中文姓名吴中,自己买的是单程机票,给甘又明买的却是往返机票。因为小甘必须在七天后返回北京,去上他的大学三年级课程。在旧金山他们没出机场,直接坐上了西方航空公司去休斯敦的麦道飞机。抵达这个航天城时已是万家灯火了,高速公路上的车灯组成流动跳荡、十分明亮的光网,城市的灯光照彻夜空,把这座新兴城市映成一个透明的巨大星团。飞机开始下降,耳朵里嗡嗡作响,那个巨大的亮星团开始分解出异彩纷呈的霓虹灯光。直到这时,甘又明才相信自己真的到了美国。下了飞机,他们乘坐地下有轨电车来到一个停车场,吴中找到自己那辆银灰色的汽车,用遥控器打开车门。十分钟后他们已来到高速公路上。吴中扳动一个开关后便松开方向盘,从随身皮包里取出一个小巧的办公机,开始同基地联络。
  “我在为你办理进基地的手续。”他简短地对甘又明说。甘又明惊讶地看着无人驾驶的汽车在高速公路上疾驶,路上,除了对面的汽车刷刷地掠过去之外,百里路面见不到一个行人和警察。在这道机械洪流中,甘又明真正体会到为什么“汽车人”在美国的动画片中大行其道。可当他们的汽车尾追前边汽车太紧时,甘又明又免不了担心。斯托恩吴猜到了他的心思,从办公机上抬起头,平淡地说:“放心,它有最先进的防撞功能。”甘问:“它是卫星导航?我见资料上介绍过,说这种自动驾驶方式是下个世纪的技术。”姐夫微微一笑:“国内的资料常常有 5至10年的滞后期,我带你去的 B基地又是美国国内最超前的。你在那儿可以看到许多科幻性的技术,它可以说是21世纪科技社会的一个预展,比如这辆汽车,你知道它是什么动力吗?”不是姐夫问,他还真没想过这个问题。他看看汽车,外形和汽油车没什么区别,车速表上的指示已超过了 210英里,汽车却行驶得异常平稳。他猜测道:“从外形看当然不是太阳能汽车,是高能电池的电动汽车?氢氧电池的电动汽车?高容量储氢金属的氢动力汽车?在我的印象中,这些都是二OOO年以后的未来汽车。”吴中摇摇头:“都不是。这辆汽车由惯性能驱动,它装备有十二个像普通汽车汽缸大小的飞轮秒速30万转,所以储能量很大,充电一次可以行驶一千公里。飞轮悬浮在一个超导体形成的巨大磁场里,基本没有磨擦损失,使惯性能在受控状态下逐步转化为电能。这是代替汽油车的多种方案之一,但还不一定是最好的方案。”甘又明半是哂笑地说:“也许, B基地里还有能给植物授粉的微型昆虫机器?有克隆人?有光孤立子通信?有激光驱动的宇宙飞船?”斯托恩吴扭头看一眼,平静地说:“没错,除了激光驱动的宇宙飞船还限于‘后理论’研究外,其它的都已开始小规模试用。”这之后他就不再说话,在他的办公机上专心致志地办公。甘又明不由得再次暗暗打量他的侧影,他的相貌平常,身体比较单薄,大脑门,有如女性般的纤纤十指在电脑键盘上翻飞自如,时而停下来在屏幕上迅速浏览一下从基地发来的数据。
  如鱼得水。甘又明脑子里老是重复这几个字,这个文弱青年在科技社会里真是如鱼得水。无怪乎姐姐是那样爱他,崇拜他,这种人正是21世纪的弄潮儿,在女性心目中,他们已代替了那些肌腱突出的西部牛仔英雄。
  七天前,34岁的斯托恩吴突然飞回国内,第三天就同31岁的星子姑娘举行了婚礼。婚礼上,新娘满脸的幸福,新郎却像机器人一样冷静。
  刚从老家返校的甘又明借着三分酒气,讥讽地对姐夫哥说:“谢天谢地,我姐姐苦苦等了八年,你总算从电脑网络里走出来了。你知道吗,很长时间,我认为你已经非物质化了,或者只剩下一个脑袋泡在美国某个实验室的营养液中。”斯托恩吴平静宽厚地笑笑,同小舅子碰碰杯,一饮而尽。甘又明对他一直非常不满,甚至可以说是抱有敌意。八年来,至少是从他考进清华大学计算机系的三年来,他极少在姐姐那儿见到吴先生的消息,最多不过是在电脑网络中发回几句问候。甘又明曾刻薄地对姐姐说:“你的未婚夫是吴先生,还是一个ZHW@07。BX。US机器人。”姐姐总是笑笑说:“他太忙,现在是美国 B基地的虚拟试验室的负责人。”不过弟弟的话并非没有一点影响,那天晚上,她发了一封电子邮件,委婉地说想要一张他的近影。第二天一张表情漠然的照片传回来了——仍是在电脑网络中!为此,甘又明一口咬定这张照片是虚拟的:“美国的警务科学家早把面孔合成软件发展得尽善尽美,你想叫这张照片变胖变瘦,是哭是笑,或者想从10岁的照片变化出34岁的模样,都只用几秒种的时间!你想,他为什么不寄一张普通相片呢,这里面一定有鬼!”即使婚礼过后,甘又明仍然敌意难消。客人走后,他悻悻地对姐姐说:“他为什么不接你去美国?这位上了世界名人录,名列美国二十位最杰出青年科学家的吴先生养不活你吗?姐姐,我担心他在那边有了十七八个情人,甚至已成了家。我知道你是个高智商的学者,但高智商的女人在对待爱情上常常低能。用不用我再提醒一次,那个国度既是高科技的伊甸园,又是一个世界末日般的罪恶渊薮。”星子已听惯了弟弟的刻薄话,她笑着说:“你不是说他是没有性程序的机器人吗?这种机器人是不需要情人的。”“那他为什么不你去美国?”“他说这儿有他的根,有他童年的根,人生的根。他说在光怪陆离的科技社会里迷失本性时,他需要回来寻找信仰的支撑点,就像古希腊神话里的英雄安泰需要地母的滋养。”她在复述这些话时,脸上洋溢着圣洁的光辉。
  甘又明喊起来:“姐姐呀,你真是天下最痴情又最愚蠢的女人!这都是言情小说中的道白,你怎么也能当真!”他看看表, 9点40分,是科技影视长廊节目时间,这个时间他是雷打不动的。他打开电视,嘟囔道:“反正我把该说的都说了,到时你莫怪我。”那晚的科技影视节目是“电脑鱼缸”——正是它促成了他的美国之行。“电脑鱼缸”是一种微型仿真系统,电脑中储存了几百种鱼类的基因,你只要任意挑选几种,按下确认钮,它们就开始在屏幕遨游。每秒48帧画面,比电影快一倍,所以从画面上看甚至比真鱼还逼真。不仅如此,这些鱼还会生长,会弱肉强食,会求婚决斗,会因鱼食的多寡而变肥变瘦。雌雄配对的机会完全是随机的,一旦某对夫妻结合,它们的后代就兼具父母的基因,因而兼具父母特有的形态习性。一句话,这个鱼缸完完全全是一个鱼类社会的缩影,但只是虚拟状态。
  新婚夫妇来到客厅时,甘又明正在击节称赞:“太奇妙了,太奇妙了!”每次看到类似的节目,他常有“浮一大白”的快感。这会儿他完全忘却了对姐夫的敌意,还兴致勃勃地姐夫说:“很巧妙的构思!如果把节奏加快——这对于电脑是再容易不过了——是否可以在几分钟内演变鱼类几千万年的进化?还可以把主角换成人,来模拟人类社会的进化。比如说模拟第三次世界大战的进程,把所有的社会矛盾、各国军力、民族情绪、宗教冲突、各国领导人的心理素质等等输进一个超级虚拟系统,推演出二三十种战争进程,我想它对军事统帅的决策一定大有裨益。”斯托恩吴看了一眼,他发现这个清华大三学生的思路比较活跃,不免对这位小舅子发生了兴趣。他坐到甘又明的面前,简捷地说:“你说得不错,这正是虚拟技术诸多用途之一。不过这个电脑鱼缸太小儿科了,我们早已超过了它,远远超过了它。”甘又明好奇地问:“发展到什么程度?能否给我讲讲,如果不涉及到贵国利益的话。”他有意把贵国两个字念重。
  吴中笑笑,接过妻子递过来的两杯咖啡,递给小舅子一杯,然后说:“我想你已知道,在虚拟技术中,人也可以‘进入’虚拟世界。”“对,通过目镜和棘刺手套,人可以进入电脑鱼缸和鱼儿嬉戏。”吴中摇摇头:“那是二十年前的旧古董了。我们现在使用的是一种被称作‘外壳’( SHELL)的中介物,通过它,人可以完全真实地融入虚拟世界。我们的技术已发展到进入虚拟系统的
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