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“不过很可惜的是，天下统一并不代表太平之世就此到来，不，国内的确生活安定，但北方边境就不一样了，赵匡义有意打铁趁热，挟带一统天下的气势向北方外来民族辽国宣战，因为唐朝灭亡之后，中原领土为辽国强占的旧恨非报不可。”
声音的主人是个年约十五岁左右的少年，打扮成江湖艺人的模样，背着藤编的行李箱。遍地黄土一路旅行下来，已经一身风尘仆仆，表情却不见疲态，双眼仍然炯炯有神，步伐快速轻盈。
少年脚边有一只动物亦步亦趋紧跟在一旁，乍见以为是狗，仔细一看却是只狐狸。它的眼珠子机灵地仰望少年然后叫了一声，似乎在说：“对，没有错。”
“好！到这里为止都没有走错路吧，胡仙。”
少年回应狐狸，随即一个如手掌大的小动物从少年怀中探出头来，那是一只老鼠，在此同时箱子也摇晃起来，分成三层的三个抽屉分别冒出三只动物。
“灰仙、柳仙、黄仙、白仙，我知道你们都很可靠。”
胡仙是狐狸，灰仙是老鼠、柳仙是蛇、黄仙是黄鼠狼、白仙是刺猬，合称五仙的五只种类不同的动物在北方是众所皆知的幻兽、灵兽，传说它们是神仙的侍从，会施展各种法术帮助它们的主人。
既然有这五仙紧紧跟随，可见这名少年貌似人类，实际上则是神仙。
“已经中午了，大家肚子都饿了吧！？”
五只动物分别以五种声音回答少年的问题，不过其中蛇是发不出声音的——既然如此，只好从气管用力吐出空气摩擦出声。
“好，好，到了下一个乡镇就让你们大吃一顿，我白龙王敖闰再怎么样糊涂，也不会故意让家丁饿肚子，尽管放心吧。”
走了一段路，少年与狐狸来到黄土高岗上。在欠缺绿意的视野当中，可以俯瞰到一条泛着银色晕光的带状物。
“看来是滹沱河的支流。”
继续移动视线，河畔刚好有座城镇，规模虽然不大，但处处可见白色炊烟袅袅上升，目前已是中午，正是家家户户开始准备中饭的时候。
“看样子我们有得吃了，胡仙，随我来！”
形容他健步如飞绝非夸大其词，这个名为白龙王的少年踩着轻盈的步伐奔下黄土山岗，狐狸亦尾随在后。
途中遇到多处凹陷的大洞，于是白龙王背着行李箱，抱起狐狸不费吹灰之力一跃而过。
来到平地，可以见到沿着河岸有条通道直指城镇的城门。白龙王伸手往怀里掏出一条皮绳，然后轻轻挂在狐狸的脖子并抓住皮绳的一端，这么做是为了表示狐狸是有饲主的。
不一会儿他们便抵达城门前，城墙以土块粗制滥造而成，高度也不高，只有城门是以砖头堆砌，做得相当牢固。拱门状的城门敞开，甚至连一个卫兵都没有。
城门上方镶着一个白框，里头刻着这座城镇的名称：“安国镇”，听起来气势十足。白龙王跟五仙抬头望着镇名，就这样走进城内。
Ⅱ
这座城镇比白龙王想象中来得大，路上往来的行人也相当多，还有数量跟人类差不多的家畜，除了羊、驴，连骆驼都有，由此可知这里已经是接近边境的北方领土。
白龙王牵着狐狸在街上走动，地上是连石块也没铺设的泥土路面。这时耳边传来路边人们交谈的内容。
“这场战争到底会有怎么个发展啊？”
“那是在遥远的北边，至少我们这个城镇应该不会沦为战场才对。”
“这次皇上亲自率领大军出征，说什么都不会吃败仗的。”
“这很难讲，敌人也派出大军，他们可是很强的。”
“可是不久之前，我们还灭了一个国家。”
这个国家指的是北汉，白龙王了然于心，位于中国大陆北方的北汉举国向宋朝称臣，天下借此获得统一。
白龙王牵着圈住狐狸的绳子，一边在路上闲逛。他头一次来到凡间的城镇，身上又没有携带地图，不过他认为只要循着食物的香味，铁定可以找到饭馆或茶店。
最先看到的是旅馆，但不合乎他的需要。这个时代的旅馆只提供旅客住宿，并不负责打理三餐，因此旅客不是自炊就是外食。
白龙王正打算通过旅馆门前，冷不防冲出一个人影与白龙王撞个正着。
身轻如燕的白龙王本来是绝对不可能闪避不及，不巧他当时被烤肉的香味引开了注意力，结果整个人被撞得差点翻过去，手中不由自主拉紧绳子，害得被勒住脖子的狐狸高声哀叫。
“哎呀，真是对不起啊，小朋友，你有没有受伤啊？”
撞倒白龙王的老妇人带着歉疚的表情，有意上前扶起白龙王。
白龙王平时常被兄长斥为调皮捣蛋的坏小孩，遇到老人家倒还懂得敬老尊贤的道理。
“啊，不要紧，我一点事也没有，老婆婆你没受伤吧？”
“没事就好，真抱歉，我在赶路，先失陪了。”
老妇人一脸过意不去地快步离开，白龙王站起身掸掉泥沙，并向狐狸赔不是，然后再度往前走，走了约一百步的路程，顿时脸色大变。
“不见了！钱包不见了……”
白龙王连忙返回旅馆门前，地上什么也看不到，他试着四处张望搜寻老妇人的去处，对方早已不见踪影，想不到这下遇上扒手了。
“我好歹也算是天界的神祗，居然有人敢偷神祗的钱包……人类真是不知天高地厚的生物。”
白龙王茫然地呆站在原地，脚边的狐狸叫了一声，一方面是责怪白龙王粗心大意，另一方面也似乎在反省自己未能适时阻止白龙王发生这种纰漏。
“伤脑筋、伤脑筋，这下该怎么办才好？”
此时白龙王的视线被身旁的店家招牌吸引过去。
“熟面铺”
招牌上写着斗大的三个字，指的是面馆。
“啊，是面店，面店肯定有面，面条正等待着喜欢吃面的客人上门，这是天界不变的真理。”
白龙王蹒跚地往前晃了二、三步，狐狸赶紧咬住他的裤角，然后摇了两次头才让白龙王回过神来。无论面食的香气如何诱人，丢了钱包的白龙王根本没有办法大摇大摆走进面店。
“我再怎么样也算是一介神祗，在凡间的店家白吃白喝实在说不过去，而且要是被大哥跟二哥发现，不晓得他们会怎么数落我。”
不，肯定不是单单数落几句就能了事，白龙王不自觉以左手抚着自己的颈项。面对玉帝或者百万敌军，白龙王均毫无惧意；然而一日惹怒大哥青龙王、二哥红龙王，他们绝对有办法教他后悔一千年。
饥肠辘辘加上跌到谷底的心情，白龙王几乎要瘫坐在地上。不过，他注意到面店里的情况有些不寻常，只见数名男女并未坐在桌前吃面，而是站着一边高声谈笑，一边观赏某出好戏。
“怎么？撑不住啦？怎么每个都这么没用啊？”
这句话顿时引发白龙王的好奇心，于是他扯了扯其中一名观众的衣袖，询问个中缘由。
“只要能吃下十碗面就全部免费，不但如此，还可领到一两银子的奖金，只是一直都没有人挑战成功。”
“真的有这么困难吗？”
“因为要在数到一千之内吃完十碗面，而且装面的碗又大得不得了，到目前为止，最高纪录顶多也只有八碗而已。”
“这样啊。”
白龙王一头往群众里面钻，仔细察看店内的状况。
“怎么？这样就吃不下啦？”
桌上叠了六个空面碗，每个都跟白龙王的头差不多大。只见一名男子以手帕拭着汗水，带着满脸的怨怼把数枚铜币递给一个看似面店老板的人物。
白龙王立刻在脑中盘算起来。
自古以来，中国以银子做为基本流通货币，五十公克的银子等于一两，一两等于十钱，一钱等于十文，按照这样粗略一算，即使找十个人来开一场盛大的宴会，一两银子都还有得找。
于是白龙王暗自做下决定。
“总之，有了一两银子就可以撑上好几天，如果有机会再拿回钱包，那就没什么好担心了。”
被偷走的钱包里有五十两银子，当那个偷钱的老妇人打开钱包，看到这一大笔钱说不定会吓得两腿发软，乖乖把钱还回来，如果真是这样，白龙王也无意继续追究下去。
白龙王以活力充沛的声音朝着面店老板喊道：
“你好啊，慷慨的面店大叔。”
“你是在说我吗？”
“当然啦。”
“为什么说我慷慨？”
“因为你免费请我吃十碗面，又送我一两银子，这不叫慷慨叫什么？”
白龙王在天界的一言一行均谨守身为神祗的本分，不过一来到凡间，多少也学会了一般市井庶民的说话方式。其实应该说他的本性比较接近平凡老百姓，在天界的时候，由于他相当排斥繁文褥节，因此鲜少前去向玉帝请安。
白龙王的一番话引得面店老板眨了眨眼，周围的观众笑开了嘴。
“这小兄弟满有意思的，个头长得不大倒已经准备好要把一两银子放进口袋了。老板，让他来挑战吧。”
面店老板露出苦笑点点头。
“那就请你先缴参加费吧。”
“咦？参加费！？”
白龙王踌躇了起来，这种情形就如同在出征之前原本拥有十足的胜算，却意外冒出一个程咬金。
“参加费二文，挑战成功就付你五十倍，等于一两银子，失败的话你吃多少就要付我多少，只不过要你投资二文，出手大方一点吧！”
别说是二文了，白龙王现在身上连一文都没有。明明有绝对的把握得胜，劫要因为付不出二文而无法参加比赛吗？现在这种情况真可谓天理不彰。
“等我拿到奖金再给你，不必急着现在付吧。”
“要是你没拿到奖金怎么办？”
“我保证一定拿得到。”
“是这样吗？先前已经有十几个人也猛拍胸脯跟我打包票，每一个的块头都比你大上一圈，如果付不起二文参加费，就请你死了这条心快快走人。”
白龙王显得进退维谷，换成眼前出现吃人的老虎，也不至于令他不知所措到如此地步。正当他垂头丧气准备鸣金收兵之际，一旁传来一个声音：
“且慢且慢，这件事可否交给在下来处理？”
声音的主人是一个年轻男子，只见他一袭白衣，身材高瘦，整体给人一种细长的感觉。脸部扁平，两眼间距很宽，隐约可见嘴里鲜红细长的舌头。
“参加费就由我来付，因为拿不出二文而丧失挑战的机会，未免太令人扼腕了。不知老板你意下如何？”
“没关系，反正参加费就是二文，不管谁付都一样。”
白龙王闻言，勉强把差点大叫出来的声音吞回喉咙。因为他已经识破男子的真面目，此人并非人类，而是由随侍白龙王的五仙之一——柳仙，也就是蛇精化身而成。
它究竟几时离开箱子的？手脚还真是利落。
柳仙无视白龙王做何想法，一本正经地把二枚铜币交给老板。周遭众人交头接耳：那人是谁呀？怎么从来没见过。这是理所当然的，真要有人看过蛇精的长相那就太奇怪了。
这两枚