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数十只触手全部挤在周遭的空间狂舞着，有些蛇行、有些直行接踵而至并不断攻击竜堂家四兄弟。竜堂始一边将触手掸开、打落然后踩在地上，一边确认法眼雅元已经从他的视线消失，如果说触手是有计划地行动，那么其主要目的应该不是攻击竜堂兄弟，而是要帮助雅元逃走。
终也同样发现到了这一点，身手矫捷的三男正想追过去，结果不小心露出了破绽，粗厚的触手直冲而来，将终的身体与双手团团围住，终因一时疏忽被困住动弹不得。
甲壳质的触手企图撬开竜堂终的前齿从他的口腔侵入内部，就在这一瞬间，“啪擦”的怪声响起，触手在半空游动着，终则用力吐出某样东西，一条细长的物体如同吹箭般飞落到地面，详细一看原来是被咬断的触手前端。
“啊──真是、恶心死了！”
终不快地吐出唾沫，原本将他紧紧束缚住的甲壳质触手自动松绑，如果说这物体也有情绪的话，想必它大概也被吓到了。
触手一放开终便无声无息地慢慢收缩。
Ⅳ
“终，千万别把唾液吞进去！”
始大吼，这与理智并无多大关系，他只是认为触手即使被咬断，就算仅有极细微的部份残留在终的体内，只怕会造成不良的影响。
终不自觉地蹲到地面，余赶过来拍打着兄长的背部。
“终哥哥，你好厉害哦！”
“怎、怎样，了不起吧！”
终本想挺起胸膛，然而身体重心一时调整不过来，整个人差点翻到。
“不、不过，我还是头一次有这种幸好没吃下去的经验，会从、从我嘴巴吐出来的只有牙膏与漱口水而已，始哥跟续哥常说不能随地吐口水，但是这次情况例外，不、不过我可是一点也不高兴。”
终突然话变这么多，是为了抚平激动的情绪而产生的心理反应，正由于明白这一点，始走过来轻拍三男的肩膀，终打了个干呕，随即做了深呼吸，接着对长兄报以一个微笑，然后奋力站起身。
“可恶！绝对饶不了你！”
将愤怒化为一股能源，终立刻往前冲刺追赶怪物。甲壳质触手的碎块化为诡异的黑色球体蠕动着并滚向路面，外表看似直径五○公分的球藻，但无论如何感觉还是相当恶心。
触手团滚动着闯进行人之间，一般打扮的人或者参加变装大会的人虽然在看到黑球时显得吃惊并立刻让路，但接下来随即回到自己的话题，丝毫不表示任何关心。穿梭在群聚之间的终忍不住叫道：“怪物就在身边，居然没有一个人注意到？！”
“他们一定以为这是什么特殊效果吧。”
紧追在三哥身后的幺弟指出，三男则哀怨地仰天长叹。
“真糟糕，日本人长期浸溺在情报的洪水里被磨得过份世故，如果人性不能纯朴一点，前途一片黑暗哦！”
看样子他已经大致恢复了。
终跟余轻巧地闪过前方与左右人群，甚至连参加世界杯足球赛的各国足球好手见状也会为他们身手之灵敏而表示赞佩，然而他们却一直抓不到怪物。怪物不断回转并改变形状，最后变成如同一颗被压扁的橄榄球般的细长椭圆形，从路面钻进侧沟。
“混蛋！卑鄙小人！”终气得跺脚。
余则向随后赶至的年长组报告。
“怪物躲进水沟了，要追吗？”
“不用，别逞强。”
一旦对方躲进下水道就无计可施了。如果引发骚动很有可能导致警察介入，目前还不至于发展到最后的局面，始如此做下判断。
“法眼雅元也逃了。”
“明明是满垒得分的好机会，情势却一转以双杀收场……唉～这也是没有办法的事，谁叫球是圆的。”
长男窥探着三男的脸。
“你的嘴里有没有什么奇怪的感觉？”
“别再让我想起来，不然我会觉得很恶心，我确定我很需要清清口，可以吧？”
“真拿你没办法，热可可好不好？”
“唔，我觉得还是用酒精来消毒比较好。”
“喂！少得寸进尺！”
※ ※ ※
……
另一方向，摆脱竜堂兄弟追赶的法眼雅元，一边走在雾立巨蛋的后巷一边调整呼吸。
“什么艺术跟休闲的城镇！”
雅元在地面“呸”的一声用力吐了一口唾沫。
“一群俗人！一群伪君子！这个腐败的城镇最好整个翻到地底去！”
雅元吐口水是来自与竜堂终完全不同的理由，他一脸厌恶地再次吐出唾沫，走了三步到第四步便停下脚步，在确认前方伫着不动的人影之后，才为难地捏捏身朵。
“原来是你啊，不要吓我好不好？”
“……你好象很不满这个城镇，我也一样。”
对方的话令雅元陷入更深的疑惑。
“你这话什么意思？”
“再过几天，你的愿望就会实现了。”
对方的声音带着糖果般的甘甜低喃道：
“不过，到时你是否还能活着大呼快哉，这又是另外一个问题了……”
雅元不禁打颤，哆嗦由脚底开始爬上全身，上下排牙齿不停撞出声响。
※ ※ ※
或许是热可可、苹果茶、起士蛋糕与醋栗冻糕的消毒起了作用，终并未被怪物附身，而且也平安回到借住的别墅。依据二哥续的说法是：“怎么可能消毒，大概是在胃里培养细菌！”不过补足能源之后的终根本天不怕地不怕。
这一天四人确实买了调味料，一回到别墅，表姊妹鸟羽茉理附着管理事务所的转送单的包里便送上门来，内容是一个白兰地大蛋糕。
“里面还有茉理的信哦！”
幺弟将信递出，长男随即开封念出表妹的信。
“我送食物来啦！这个蛋糕我用了很多水果干与白兰地，所以能够保存较长的时间，不过我看在送到的那一天就会被吃光吧！祝各位全胜而归！小心别感冒了！”
三男高声表达内心的感动。
“啊！大家千万不能轻言放弃地球，即使有魔鬼，但天使仍然是存在着的！”
“终，你要自称是魔鬼是你的自由，不过请别把我们拖下水。大哥，我们是不是应该打电话向茉理道谢？”
“嗯，说的也是，今晚正好是流星雨降临的第一天。”
始低语着，胞弟们则抬头仰望暮色迅速加深的天空，很快地几乎可以听见初冬的天空铺上一层冰冷深邃的蓝黑色夜幕当作背景，银白色的星群就要陆续划过天际。
第八章 最后一天的下午
Ⅰ
雾立国际戏剧节循序渐进地消化一天的行事，从国内外前来造访雾立镇的游客每日平均将近四万人次，雾立镇的人口约有一万六○○○人，也就是说每天有高于当地人口二、三倍的客人来到这旅游淡季的避暑胜地。
“预计国际戏剧节期间的游客总共三○万人，饭店、民宿、餐厅、土产店等等的消费金额将高达五○亿日圆，可见盛况有多空前！”
一位女播报员手持麦克风，面朝电视摄影机喋喋不休地说明着。不过在专注观赏电视画面的观众里也许有部份的人反而对播报员身后的光景感到兴趣，有四个人头戴高礼帽、身穿燕尾服拿着广告看板，同时有个白色的巨大人影逐步接近他们，两组分别是竜堂兄弟与小早川老师。
小早川老师这一天穿着绣有金丝锻的法国军队轻骑兵士官的纯白制服，使人联想到宝冢歌剧里女扮男装的角色，只是她使用了相当于五人份的布料，同时腰间还配戴着军刀，这当然不是真刀。
“噢呵呵呵呵呵呵～情况如何？你们有认真替我的杰作宣传吗？”
“当然。”
续露骨地别过视线。
“只是，戏码的标题迟迟未做定案，如此便少了一个吸引人的要素，况且选在国际戏剧节的最后一天上演实在太不利了，我想大部份的人应该会比较想去看奈杰尔爵士的‘银月王’吧。”
小早川老师摇晃着被纯白军服里住的巨躯。
“奈杰尔爵士算什么东西，他的知名度只不过比我高了那么一点点，未来性比过去的名声更重要！正因为如此，文化与艺术才得以进步不至于停滞！”
一般而言确实是如此没错，然而也许是出自于一个与常识背道而驰的人物口中之故，竜堂兄弟很难同意这番话。
“重点是！”
终迟疑了一下才开口。
“我们每天在这里拿着广告看板做宣传，既然付出劳力就应该获得相当的酬劳吧。”
“你是说打工费吗？当然准备好了，我还不会吝啬到这种地步。”
“太棒了！”
“来，接住！”
看到对方慷慨地递过来的一束长方形纸叠，终眨了眨眼。
“呃……这是什么？”
“想也知道是我的杰作戏码的入场券，一张五○○○圆，共五○张合计二五万圆，收据就免了，你们几个兄弟好好去分吧，噢呵呵呵呵呵呵。”
三男简直气翻了，而次男则对入场券的漫天叫价目瞪口呆。
“一个人要收五○○○圆？那么，终的演唱会门票也可以卖到三七○○圆了。”
“为什么我的歌比那个欧巴桑的戏不值钱？”
“终哥哥，你叫她欧巴桑不太好吧？”
听到自己唯一的弟弟低声劝告，终略嫌狼狈地偷瞄怪女的表情。
“噢呵呵呵～青春期的青少年经常口无遮拦，我是个教养良好的窈窕淑女，不会因为这种程度的失言发脾气的。”
小早川老师哄笑起来，竜堂家的长男则不经意地提出建议。这一天，始并没有戴上假胡子，似乎在之前弄丢了，只是他也没有认真去找。
“希望今天的工作就到中午为止，因为我们想去观赏国际戏剧节的表演，尤其是‘银月王’，应该没什么关系吧？”
小早川老师以指尖捏着肥厚的下巴，让一旁的竜堂家老幺联想到烤乳猪与法兰克福香肠。
“噢呵呵呵～也好，对了，另外再告诉你们一个意想不到的情报当做谢礼吧。”
“意想不到的情报？”
“那个老爱管你们闲事的忍佐保子是法眼隆元的女儿哦！”
“忍佐保子是法眼隆元的女儿？！”
“噢呵呵呵～吓到了吧？”
“嗯、是啊……”
始的反应只有一半是真的，对于小早川老师自信满满的铁口直断，他确实感到吃惊，然而这个消息并不如小早川老师想象中那么令他意外，因为在国际戏剧节开幕的前天，始和续已经在镇立图书馆里交换过如下的对话。
“我说大哥，你想忍佐保子的父亲会是谁呢？”
“当然是忍甲子代的丈夫啊！”
“忍甲子代现在还是单身呢。”
续将厚重的“文化艺术界名人录”推到大哥手边，始看了关于忍甲子代的介绍，内容的确记载着“未婚”。既然这份资料并非户籍腾本，本人怎么说就照本宣科加以记载，因此未必为客观的事实。
“如此一来，忍佐保子的父�