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那家伙站到笼子外，眯着眼睛打量了他们一阵，才点点头，慢吞吞地开口道：“年轻的人类，你让我感到有些奇怪！”
“你是在说我吗？”萧钧凌略显诧异地问道。
这头实力称得上强大的焱印勇士，口中说的不是本族语言，而是字正腔圆的帝国汉语。这意味着即便是在焱印勇士这样的贵族阶层中，它的地位也是极为特殊的，并且将来还有极大的上升空间。
冈比诺王廷与华夏帝国打了几十年交道。对于这个能够让它们屡屡吃亏的强大文明，王廷的高层还是极为重视的。不少有识之士都开始主动学习有关华夏文明的方方面面知识，相当数量的王廷贵族都以能够讲一口流利的汉语为荣。
笛穆奇点点头，长长的马脸上露出了一个绝对称不上赏心悦目的微笑，吓得俞馨儿拼命往他身后缩。
“可以诉我你的名字吗？人类。”它温和地道。“能够击杀吾族如此多的勇士，你确实是一个值得尊敬的对手，有资格让我记住你的名字！”
“萧钧凌。”他端正了神色，问道：
“看起来，你并不打算立即杀掉我们当食物，我可以知道这是为什么吗？”
低沉的笑声从它口中响起：“因为你们并不同于那些寻常的人类，你们是异能者，人类世界的精英，所以有权利获得一些别人所没有的优待。”
“我知道。无非就是我们的肉味道更好一些罢了！”萧钧凌冷冷笑道。“或许以你的身份，都不可以随意享用？必定要将我们献给身份更为尊贵的大人物是吧？”
笛穆奇并没有因为他的出言不逊而动怒，只是平静地道：“你的真实实力，充其量和吾族的二阶炽焰战士相当，所用的武器也算不上先进，但是却能够多次击杀强大的焱印勇士，这明显不合常理！”
“那是因为它们太蠢。”萧钧凌揶揄道。“空有力量没有头脑的敌人根本不可怕，它们死在我手里是活该！”
“不错，智慧的作用，在很多时候确实比力量能够更好地解决问题。”笛穆奇赞同地说道。随即话锋一转：“但是对于你的情况而言，这并不是真相的全部。虽然我那些同族的智商着实令人不敢恭维！”
“我能够感觉到，在你的体内，有着一种奇怪的气息，它令我感到非常不安，虽然我无从得知那是什么样的存在，但有一点可以确认的是，你的实力异于常人，应该与它有着某种关系！”
萧钧凌神色一凛，心里对这头精明的家伙起了几分忌惮之意。
和它的那些肌肉发达得过分的同类比起来，这家伙显然要难对付多了，居然这么快就看出了他身上的疑点。
“抱歉，我不明白你在说什么！”他神色不变，语气平淡地回应着。
笛穆奇意味深长地笑了笑：“不明白也没关系，反正你现在已经是我们的俘虏了！我们很快就会将你带回王廷，交给大长老们进行全面研究，所以，你应该为此感到庆幸，因为在弄清你身上的秘密之前，你还有你的同伴们都可以躲过当食物的命运！”
“如果事实并不像你认为的那样呢？”萧钧凌冷冷地问道。
它裂开大口笑了：“那么，我的晚餐又会多了一道令人开心的大餐！如你这样年轻的人类异能者，经过特别烹调后的味道会很不错，尤其是你的脑浆，我会非常高兴地将它一口一口喝干的！”
“是吗？希望你能够如愿以偿！”萧钧凌面无表情地看着它道。
笛穆奇有些诧异地问道：“你现在已经是吾族的俘虏，莫非你还以为自己有机会脱困而出吗？”
“呵呵！有没有机会暂时说不好，不过……”他盯着对方的眼睛，突然道：“你们想要平安回到王廷，怕没有那么容易吧？帝国的军团可不是那么好对付的！”
“……”笛穆奇瞳孔一缩，声音里充满了意外：“你……居然都猜到了？”
“当然，要不是帝国的反击迫在眉睫，你们至于这么急匆匆地撤退吗？”萧钧凌冷笑道。“希望你的主子实力足够雄厚，能够挡住帝国军团的追杀！”
笛穆奇沉默了一阵，硬邦邦地道：“你会看到的！帝国的军团固然强大，但不要以为伟大的冈比诺王廷就是软弱可欺！谁胜谁负，不到最后关头谁也说不准。”
说完，它率领属下头也不回地出了大殿，一路远去。
半小时后，六座星际要塞的反重力引擎同时启动，连带着周围数以万计的战舰和规模更大的运输舰队，齐齐离开了星球同步轨道。向着恒星系边缘的虫洞撤去。
它们将与大统领的行营汇合后，再一起撤回王廷。
第十七章 撤退与追杀（中）
“龙渊”号战争堡垒。
戒备森严的作战指挥大厅里，将星闪烁，强者如云，各大舰队的指挥官们都已汇聚一堂，空气中弥漫着一股凌厉肃杀的铁血征伐气息。
大厅的正中，是一块长宽均超过三十米的三维立体投影沙盘，上面是帝国西北边境以及周边的数十个星域的战场态势图，一群高阶智者在旁边紧张地忙碌着，不时将新收集来的讯息分析处理，然后对沙盘上的影像进行及时更新。旁边还有一个高级工程师团队随时候命。
沙盘极为精确，大到整个星系，小到每一颗星球、每一条航道、星门、虫洞，都清清楚楚、纤毫毕现！如果将某处局部区域放大，就连某块陨石的形状大小和构造成分都有记载！
一句话，在整个帝国西北，绵延十余万光年的广袤星空，凡是直径在十米以上的陨石、冰晶、尘埃云团抑或是其他的什么古怪物体，都可以在这沙盘上查阅到相应的数据！
在这块沙盘的背后，是数百台帝国最新款的“混沌九型”综合数据分析处理中心，数以万计、遍布各大星域的讯息中转站，数以亿计的智能化自动监测基地，成群结队的侦察舰队，覆盖整个断层空间的监控网，以及遍布每一处星空、如恒河沙数的纳米信息收集器。
海量的信息收集过来以后，经过上千台超级光脑主机的过滤、整理，再由数百位高阶智者的联合分析、推演、校对之后，才会得出最后的结果，反映到这块沙盘上，作为指挥官进行战场决策的重要参考依据。
这是帝国超强国力的最直观体现，有能力对如此广袤的疆域，进行这等精细入微的监测，除开人类世界中的华夏帝国，其他已知的任何一个强大异族文明都未必具备这等雄厚至极的人力物力！
尽管因为某些未知的原因，导致这次冈比诺文明的意外突袭顺利得逞，但那是来自战场之外的变数，并不是帝国的信息监控体系出了问题。一旦这套体系能够正常发挥作用，其威力绝对是令人震撼的！
众多的将领们围在沙盘前窃窃私语，交换着彼此对于战场局势的看法，追歼战已经持续了多日，各作战单位的斩获都不少，但是大统领的行营溜得太快，暂时还未能将其合围，所以将军们还得再辛苦一阵。
熟悉的脚步声自身后响起，众将不约而同地转身、立正，向刚刚走进来的元帅敬礼。
薛苍云看了看部下们兴奋期待的眼神，满意地点了点头，走到沙盘前，问道：“咱们的军团离萨古斯诺奇那个杂种的行营还有多远？”
一位女智者在沙盘边操作了几下，恭谨地答道：“根据半小时前侦察舰队反馈回来的讯息，它们现在已经到了西罗亚自治领的边缘地带，正在收拢最后一批分出去的占领军舰队，然后……就会顺着Sc－9903航道。全面退出帝国势力范围，回返王廷！”
虽说在那些沦陷区里，帝国的监测网络受到了相当程度的破坏，但以冈比诺人的手段，想在短时间内完全屏蔽帝国的耳目根本不可能，加上某些隐秘的手段相继投入使用后，帝国军团现在依旧能够对它们进行不间断的跟踪监视。
沙盘上清晰地标记出了两支庞大舰队的具体位置，可以看出代表着双方的光标已经近乎重合，只要再追过区区数个虫洞，最多不超过五个小时的功夫，就可以咬住冈比诺大军的尾巴了。
当然，追歼战进行到现在，两支大军距离帝国的势力范围外缘也非常接近了，最多一天以后，就会进入两族传统势力边界之间的蛮荒地带。
虽然薛苍云并不打算就此放过这群异类，但是出发前帝国高层给他的命令，并没有包含跨界追击的许可，如果他不听招呼、擅自行动的话，不大不小也是个麻烦。
“上面那群脑满肠肥的家伙，总是喜欢坚持些莫名其妙、毫无意义的原则，真不知他们脑子里都装着些什么！”元帅心里暗暗骂着。
旁边的黎维仲低头估算了一下，开口道：“以我们的行军速度，要追上这群狗杂碎，最多三小时就可以办到了，如果我们派遣一部分高速突击舰队轻装追击，先拖住它们的话，一小时就可以解决问题！”
“嗯，这个办法可以考虑。”元帅点点头，“大家还有什么想法，不妨都说来听听！”
蒙悦泉想了想，道：“那位大统领是冈比诺王廷中为数不多的几位厉害人物之一，手头未必就没有某些厉害的底牌，我们就这样追上去，说不定正好中了它的算计，所以还是谨慎些为好。”
“退一步说，就算没有阴谋，如果它肯狠下心舍弃一部分兵力来拖住我们，让主力全速撤退，我们也会很难办。”
现在的实力对比，帝国军团当然是占据上风的，哪怕冈比诺人的舰队数量依旧领先于于帝国，但是论实际战力，两者根本不在一个层次上。所以在这样的情况下，最好的做法就是舍弃部分兵力断后，丢掉部分战利品，主力加速撤退！
只要退出边境，进入了蛮荒星域，战事的性质就不同了。
薛苍云双眉微皱，盘算了片刻后问道：“你有什么想法？”
“将在外，君命有所不受！”一个冷漠的声音响起，“我们只管跨界追歼就是，等到将这群入侵的杂种全部解决了，事后再封锁消息，也就不会有人知道我们究竟在边境干了些什么了！”
众将的目光看了过来，发现说话的竟然是神色憔悴的冯麟博。自从西北防线崩溃后，这位上将手头的兵力已经所剩无几，而他也是终日借酒消愁，几乎彻底颓废下去。
尽管上面还没有消息，但是大家心里都明白，这次战事结束后，他是绝对要被送上帝国军事法庭的，哪怕事情的主要责任并不在他的身上。
薛苍云看了看这位曾经也是战功显赫的袍泽一眼，心里微微有些黯然，道：“我当然想这么做，只是一旦出了边境，咱们的信息优势就不那么明显了。何况对付一个萨古斯诺奇简单，但是如果它们的王廷决意大举出兵接应的话，咱们就得面对整个王廷的精锐主力！战事必然长期化、复杂化，到时候……”
旁人不清楚，但他的心里却是明白的，尽管事发突然，可帝国高层目前并没有同冈比诺文明再度全面开战的打算，因为帝国的大部分机动战略力量都已经投放到了枭阳星系，正在同那里的北冥狱文明死掐，战局已进入关键阶段，容不得再贸然开启另一场大规模战争了。除非是帝国下令举国动员。
黎维仲眼珠一转，道：“根据我们掌握的情报来看，还没有发现冈比诺王廷有大规模出兵的迹象，所以我觉得跨界追击并没有什么大不了的，而且以我们的力量，就算遭遇了王廷主力，也可以保证全身而退，嗯……唯一的顾虑，就是上面那些老家伙的不满了。”
“不如这样好了。”蒙悦泉道。