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现实的黑暗就像一个黑黝黝且深不见底的洞，捞不着也感受不到任何实际的东西。任谁一踏进去都泥足深陷，不由己。除了揣测和多个心眼外，根本防不胜防。各个君候、大臣肚子里的花花肠子不比他们路过时看见和的蜿蜒山脉少多少。踌躇满志的远大理想也只有在充满抱负的年轻时代了。没有人会在历经过各种宫廷内部的勾心斗角的洗礼后还能保留原始的东西。人们会在不知不觉中完成转变的，让人变得自己都不认识自己……
他并没有忧心忡忡。只是要考虑的东西实在太多，难免觉得有些心力交瘁。若要真说忧心的话，也只有远在西歧留守的大儿子伯邑考让他一直担心和挂念。生命终有尽时，他还得要支撑多久啊！他这个整天只沉迷于音律的大公子什么时候才能真正执掌和继承他的一切呢？
暂时姬昌不想让姬发知道太多，就只有不说。微笑以对。
队伍已经走近凹谷。姬发想走在前面。扬起鞭子，就在要挥下鞭子准备蹬马肚子跑的时候。在车队中间好生看护着的婴儿突然放声大哭。这一下子赶走了不少人的疲态，混混欲睡的状况一扫而空。队伍中的人你瞧我我瞧你，最后都不约而同的朝声音发源地看去。
姬发和姬昌对看一眼，也一前一后地朝婴儿走去。就在他们离开没一会儿，轰隆隆！传来一阵尖叫声和马匹的嘶鸣，感觉天似乎都黑了的那一瞬间，山顶滚下一块巨大的石头，砰！压在他们刚站立的地方。惨叫响起。伴随着迸射的血花，掀起的尘土顿时淹没了队伍的整个上空，引来不少人阵阵咳嗽，也有着短暂的混乱。眯着眼睛捂着口鼻，西伯候与姬发立即下马徒步走上前观察情况。
同样咳嗽着，当尘土散去大半，能看清眼前的情景时，站在队伍前面的士兵惊呼阵阵。姬昌不免瞪大眼睛从脚底凉透进心，也跟着出了一身冷汗。土地下陷一半不止，可见石头之沉已比过他们能估计的范围；之大，已经拦住了整个凹谷的去路。所砸出的大坑里被压着的一只马匹显然已了无声息。干燥的黄土溅满了血，特别猩红扎眼。如果不是因为雷震子突然发出哭声而前去查看，那么，这块石头下面所压着的就是他和姬发了。
正文 黄金卷一（141）
姬发觉得有点不对劲。那块石头朝上的地方应该是原来最为贴地的地方。虽然说在崖边悬着难免不会因为长年累月的风吹雨打而突然滚落。可是那石头上工具明显刨动过的痕迹清晰可见。如果硬要说成是大自然造成的因果就太勉强了。“父亲……”正想说些什么，却因为看见西伯候再度紧缩的眉头而闭了口。
姬昌了然于心。深深吸一口气，蹲下身子在面前的空地上摆开卦向，没一会儿得出的结让他的眉头锁得更紧了。
“父亲，我们过不去了怎么办？往回走吗？”
拍了拍手上的尘土，姬昌站起身没有答话。沉吟半晌。
路应该不止一条，如果另外寻路绕道走的话实在太费人力物力资源，粮草也没剩多少了……
“君候有礼！”洪亮的声音从上空响起，伴随着凹谷间的回响徐徐降下一人。仙骨之姿、长寿之态、睿智之神、白昼之韵，宛如吸尽苍穹之精华，举手抬足间皆飘逸绚然。
正在打量间，此人已站立于西伯候跟前打稽再道：“君候有礼！”
回过神，姬昌连忙打稽回礼。对于此人的来历，大约已看出个眉目。“有礼有礼！请问阁下怎么称呼？”
“绰号云震，在东北方浮云山雪峰顶居住。今日前去友人那里相聚，路过此地时，被一婴儿哭声吸引，故前来查看。没想到能在此遇见君候。甚幸甚幸！”
“唉……”姬昌捋捋胡子长叹口气。“先才友人听到婴儿哭声，乃我刚收的百子所发出。因雷雨过后得之，所以取名为雷震子。
云震哦了一声， “不知是否有幸见见君候的百子？”
“当然可以。”话音一落。姬昌才猛然发觉，刚才还大声哭泣不已的雷震子不知道什么时候又停止了哭泣。带领云中来到雷震子面前，端详他已经进入安眠的小脸欣慰不已。心里不住喃喃着：这个百子，应是我命中福星。
“君候。在下瞧见雷震子脸孔面带红光，推断日后必定乃将相之才。在下想收他为徒好好培育一番。日后学成之日且与君候团聚。不知君候意下如何？”
“能由云中友人收徒授艺乃是他的造化。自当遵从。只是，不知何日才是相会之日？”
“时候到了，自然相会。在下就此告辞！”
“请！”
众目之下，云震飘然而去。
西伯候等人打点行装继续上路了。……他开始重新整理整件事情的来龙去脉。崇候虎的意图，该来的，还是会来，只看是如何应对。如果他猜测不错的话，凹谷的另一边应该有一队人马早早守候着。至于目的是什么……呵呵！大家心知肚明了。
远远地，在还没有彻底走出凹谷前，就已经能看见外面飘扬的旗帜。姬昌命人前去查看，回报之人的回答跟他的猜测完全一样。只是主子换了换。
“西伯候有礼！我乃崇候虎之子崇应彪。家父临出门前身体稍有不适，所以就由我前来迎接。望西伯候见谅。”中气十足的声音从凹谷另一头传来。崇应彪作稽恭礼，身后众队人马在凹谷另一头团团围了个结识。他们父子俩心里打什么主意，姬昌实在是明白得很。不免为崇应彪这句假惺惺的问候在心底鄙夷不已。但，鄙夷归鄙夷，表面上的功夫还是要做做。毕竟临近人家的地盘，想要全身而退就必须得做足功夫。强龙压不过地头蛇，硬碰硬绝对是自己吃亏。而且，他一定要见到崇候虎。步出凹谷打稽回礼。“哪里哪里！崇兄身体没什么大碍吧！”
正文 黄金卷一（142）
“出门前已有家医前去查看。想来应无大碍。”崇应彪比起崇候虎较胖的身材要魁梧许多，也黝黑许多。跟父亲所蓄的山羊胡子不太相同的是，本应有一片络腮胡子的脸，却因为刮得干干净净而略显得异样。
姬昌点点头，拉出爱子，指着眼前的崇应彪道：“这位就是你崇伯父的兄长，崇应彪。”
“见过崇兄。”姬发骑马从西伯候身后走出，规规矩矩地向崇应彪作稽却不低头。那双大眼滴溜溜地在崇应彪身上转来转去，让崇应彪好生不自在。
崇应彪清了清嗓子，挺直腰板，似模似样的回个礼。继续大声说道：“家兄在府中已摆好宴席，正等着西伯候大驾光临请！”
姬昌挥舞鞭子登登马肚，便带着姬发和队伍跟着崇应彪往城里走去。
崇应彪前来迎接的人马不少，个个看起来都是相当有经验的士兵。他们随着姬昌的队伍沿路走进城门，途经奴隶区、平民区，他们都紧绷着脸、步伐划一、排列整齐的两排在左右两侧，异常有纪律的保护他们一行人直到达宅邸。说是城镇，却感觉远远没有西歧的繁华和生气怏然。队伍开进城门进入平民区时，本来很嘈杂的街道瞬间变得安静许多。除了他们马匹踱步和走路的声音外，就只能听到呼吸声。偶尔孩子的惊讶也被父母赶紧捂了去，化为一片呜咽。然后使劲按下孩子的头，跟着自己和所有人对着队伍跪拜俯首。
是一个怎样的情景？姬昌几乎都不太敢相信自己的眼睛。这里并不是奴隶区，却远远有着奴隶区的风貌。就算是殷都的平民区街道在守城士兵例行公事来回巡逻时也没有这样的死气沉沉。不过是小小的一方诸侯……
“父亲……”
摆摆手，姬昌阻止了姬发接下来的话语。对于这样一目了然的现状，说什么也是无益的。更重要的是，他们就算说了，也不能做些什么。
己
这里并不是西歧。
“到了。西伯候里面请！”
就在崇应彪出现在大门前的时候，门旁两位仆人立即鞠躬，随后转身推门。一行士兵并没有进入宅邸，而是兵分两路各自离去。也许是巡逻，也许是回营。总之姬昌现在并没有思考太多。他迫切地想见到崇候虎。有些问题当面问清楚了，心里才会踏实并转而萌生更多的决定。尽管他已经知道答案。
“哎呀！西伯候前来，有失远迎有失远迎！里面请里面请。”
刚把马匹交给门内上前来的仆人，随行的奴隶也刚把礼品放下地。应该病榻在卧的崇候虎似乎早就恭候在内堂哈哈大笑着快步上前，作稽恭礼。领着姬发与其子进入早就摆好酒菜的内堂。
“见过崇伯父。在来的路上听崇兄说伯父身体稍有不适。不知伯父现在身体如何？有否大碍？”姬发作稽恭礼。如同打量崇应彪时一样，眼睛滴溜溜地在崇候虎身上转来转去。不知道在想些什么。
咳嗽了几声，清清嗓子。崇候虎答道：“好多了好多了。贤侄有心了。这位就是因琴律精通博得天下美名的伯邑考吗？”后面一句话是向着西伯候问的。
“啊！不。那是大儿，正留守西歧。这个是二子姬发。”
“哦哦哦！长得好长得好。这孩子俊俏啊！”崇候虎伸出手正想拍拍姬发的肩膀被姬发巧妙闪过。
“父亲。您和崇伯父在里面相聚，孩儿就不参与了。有些疲倦，孩儿便先行告退。崇伯父有礼！”
“好好好。有礼有礼！来人阿。好生招待西伯候的公子知道吗？”崇候虎向后面待随一旁的仆人大声吆喝。
正文 黄金卷一（143）
微微一颔首，姬发便跟着上前的仆人往贵客居住的房屋去了。
“请坐请坐！”
从头到尾西伯候都没有开口，但眼睛却一直没有闲着。他在观察，观察整个宅邸的建设，观察崇候虎和崇应彪脸上的表情。直到坐在凳子上才略微收回视线全部放在崇候虎身上。
从门口走入大堂有着相当长的一段距离，四方顶粱柱粗壮无比。踩在脚底的石块，平滑而实、光可鉴人。应该是经过仔细打磨雕凿而成。采光相当明确。层层叠叠的内外建设，用尽了各种能工巧匠的创意，也用尽了各个施工奴隶的力气。雕梁画栋、金碧堂皇。那青铜工艺、琥珀、那美玉、那琼膏玉脂，其点缀装饰的宝物无不一一映现，穷奢极欲之极，罕有人能比。就算朝歌纣王所住宫殿也不过如此。
“不知崇候虎邀请老夫前来有何要事相商？”直接点题。
哈哈一笑，崇候虎亲自端起酒壶为西伯候斟酒。“一路走来，想到西伯候也一定辛苦了。于是早早命人预备好酒菜就等西伯候大驾光临。来。尝尝此地佳酿美食。咱们好好饮一杯。”
“是啊是啊！临走前家父就说过。平日在朝为臣就鲜少见面。好不容易有个机会聚一聚，自然是不能怠慢的。更何况，西伯候远道而来，本身就是客。所以就更不能怠慢了。西伯候。请！”崇应彪也举起酒樽。
撇眼看着杯中酒，犹豫了一会儿，姬昌才终于没有追问，继而拿起盛酒的酒樽与崇候虎父子碰了一下。抿了一点点随即装作不经意间说道：“在来时的路上，过一个凹谷的时候，崖顶突然落下一块大石。”
崇候虎似乎有点惊讶，顿了顿继而说道：“哎呀！真是惊险。西伯候没什么大碍吧！”
姬昌把崇候虎眸子里的闪烁尽收眼底。此事已由怀疑后被卦向占卜证实。他不愿意占卜，可已占卜出结果就由不得人不相信。就是不知道崇候虎的惊讶到底是惊讶他没死成？还是惊讶他会在此时把这件事情说出？怕阴谋败露吗？做贼的人一向心虚。他放下酒樽继�