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姬发难以相信地张开嘴。“怎么会？”他大声说，“以他们两人的能力……”他目光一闪，“是不是佳梦关来了什么人？”
“是赤霞。”
姬发一怔，神情转为惊讶。“是她？”他皱眉说道，“记得当年去红石山取火灵龟甲时，龙吉神女对我提过，说赤霞是四方神人之一。杨戬还说，他曾和赤霞交过手……”
“杨戬不是赤霞的对手。就算龙吉身为神女，善用水术，也斗不过赤霞的神火。”太公沉吟道，“按说水能克火，但赤霞的焰霞冠却是离火之精……”
“谁能打败赤霞？”
“我正是为此而来。”太公停了片刻，望向姬发。“王上，这件事恐怕你要亲自去做。”
姬发愕然。太公在他耳边低声说了几句话，姬发听了一会儿，神色数变，眉宇间渐渐透出一股豪气。
正文 钻石卷二（90）
“好！”他大声说，“我这就去佳梦关，会一会赤霞！”
他抓起照胆剑，挂在腰间，大步走出了营帐。
……
“什么？姬发竟然亲自到这儿来？”赤霞不相信地看着传话的战士。
“确是如此。周武王正在外面邀战。”
赤霞一挥手。“管他说什么。传令下去，我这就出战！”
姬发骑在战马上等待，心中有些不安。他还没有跟神人交过手。太公虽然说过那种符印可以保护他不受烈火伤害，但赤霞毕竟是把杨戬和龙吉都打败了。避火诀会有效吗？
他压住内心的紧张，静静等待着，直到佳梦关的寨栅打开，一片红色涌了出来。
一百名红裙战士拱卫着赤霞。她端坐在金眼猊背上，神态高傲。但是，当她走近的时候，姬发敏锐地注意到，赤霞的神色有些犹疑。
当她开口的时候，姬发证实了自己的判断。
“姬发！”赤霞远远地叫道，“你来干什么？这件事与你无关！”
“自然与我有关。”姬发喊了回去，“我要拿下佳梦关！”
“把杨戬和龙吉交出来！然后你愿意打什么关都行，我不管！”
“那不可能！”
赤霞沉默下来。姬发远远地望了她一会儿。“赤霞！如今商朝气运已尽，你何必阻拦周军？又何必逆天行事？不如我们联手打到朝歌……”
赤霞突然尖声长笑，笑声中充满了嘲笑。
“姬发，你给我听清楚！”她高声喊道，“别以为我是怕了你。我来这儿是要报仇，什么顺天逆天我一概不管！我再说一遍，把杨戬和龙吉交出来！”
姬发并不回答，而是缓缓抽出了剑。
“很好。”赤霞喃喃地说。
姬发当然听不到她的话。他只看到赤霞把手一挥，一百名战士跟着她，如同一片火焰，向周营急卷而来。他急忙一扬手，叫道：“列阵！”
几十个人从他背后奔上来，把他护在中间。
赤霞看到姬发只带了几十人护卫，心中颇为不解。她继续向前冲，同时小心观察着姬发身边的人。距离接近到二十丈时，赤霞看清了，这些人身材壮硕，上身赤裸，腰间围着兽皮裙，赤脚踏在冬日微凉的土地上。他们持着木棒、铜头叉等武器，看来平时是以打猎为生。这些人的头发都透着暗红色，眼皮、耳垂也用某种红色颜色料涂过。
赤霞神色微变，勒住缰绳。“祝融后裔？”
“正是。”姬发说道，“我特意到红石山把他们请来。地脉天火都伤不到他们，你的法术恐怕更没有效用。赤霞，不要打了。加入我们吧。”
赤霞哈哈大笑。“试试就知道了。”
她甩起烈火长鞭。火焰如同波浪一样，迅速向姬发这边推涌而来。姬发手握剑柄，面容冷静，内心却紧张之极。如果祝融族的避火诀不能抵抗赤霞的神火，他就只有死路一条。
几十个猎人挤在姬发四周，纷纷举起手，叩上前额，喃喃念咒。姬发持剑指向来袭的火焰，也念出同样的咒语。这是祝融族裔教给他的。他虽然没有火神的血统，但是，藉着火灵龟甲，他希望这咒语同样有效。
火浪卷到众人身前，毫不停留，就在人缝中涌了过去。赤霞眯起眼睛仔细观察。火浪把姬发一群人完全淹没，就像海水扑过礁石。片刻之后，火焰推行到众人身后，继续奔向周营。在火焰经过的地方，姬发一群人不言不动地站着，就好像刚才过去的只是一阵风。
没有一个人被火焰烧伤。
赤霞哼了一声。姬发却已举起照胆剑。看到避火诀当真有效，他立刻平添了无穷自信。失去了法术上的优势，赤霞只有凭着战技和他对抗，而说到挥剑拼杀，他颇有自信。自然，有不少勇士都比他更强，但是他相信自己不会输给一个女人。
正文 钻石卷二（91）
“冲！”他大声命令道。
与此同时，赤霞也吟出另一个咒语。一片火焰从地面升起，把一百名红裙战士裹住，猛看上去，他们就像是站在火的波涛之上。一百火焰战士疾冲向前，而几十个猎人也同时暴喝，对冲过去。
一片刺耳的声音响起，刀盾撞上了猎叉。
姬发带马前冲，在人缝中奔向赤霞。他的剑尖直指赤霞，但是她转动短戈，挡开这一剑，顺手回了一戈。姬发翻转手腕推开短戈，战马和金眼猊交错而过。两人随即调头而回，再次撞向一处。
周营这边，杨戬和龙吉担心地观望着。他们的伤势还没有全好，不过，要施法救人还是可以的。远望着姬发一群人被火焰吞没，杨戬满脸严肃，扣着手指，随时准备出手。
然后他们听到几声惨叫，有几名红裙战士倒了下去。
赤霞所带的一百人，都是佳梦关中勇敢善战的战士。不过，姬发从红石山邀来的这群山中猎人，勇力毫不逊色。他们从未上阵打仗，但是长年和猛兽搏斗，锻炼出了强健的体魄，以及精准迅速的反应。而且，他们还有另一个优势。
祝融族裔的避火诀能保护自身不受火焰伤害，而赤霞的一百战士却需要符印来隔绝火焰。
所以猎人们并不需要直接杀死他们。
猎人们各持猎叉木棒，身形交错。木棒扫过红裙战士头顶，刮走了他们头发中的符印木片。猎叉则往往闪过刀盾，刺上红裙战士们的后背或是前胸，毁伤了印在皮肤上的符纹。
这群猎人根本不按阵形，只是乱打乱攻。相对于进退有序的一百名红裙战士，他们显然在阵形上吃了亏。但是这种混战的打法反而对猎人们有利。在纷乱的混斗中，他们有更多的机会。
一名红裙战士惨叫着倒下，全身变得焦黑。失去了头发中和身上的符印保护，敌人根本不用再出手，他自己就被火焰吞没，一瞬间就烈火夺去性命。在他身边，另一名红裙战士也同样倒了下去。
不过片刻，猎人们有十名受伤倒地，而红裙战士却已死掉了三十多人。
“你很聪明。”赤霞叫道。她挥戈而来，姬发急忙挡住。
不过赤霞这一下并不是为了攻击他，只是要赢得机会。她借着姬发后退的时候，抬手解开了头冠上的扣绊。
一片金光射了出来，遮蔽了她的身形。
“小心！”杨戬不由自主地喊道，忍不住冲出旗门。但是龙吉拉住了他。“不必。你看！”她指向金光的中心。
杨戬抬头望去，只见金光中却有一道白光射出，罩住了姬发的身形。一瞬间，两个人全都消失不见，在那一片火焰之中，在混战的勇士中间，只有一团金光、一道白光往复交撞。
“照胆剑果然是神物。”杨戬微笑道。
“五方龟甲之力，足够抗得过离火之精。”龙吉放下心来，不过，她仍然捏着捆龙索，准备随时应付突发情况。
姬发挡开赤霞的短戈，心中暗叫侥幸。他虽然早就准备好了对付焰霞冠的方法，但是当金光乍起的时候，他还是差点弄得措手不及。当他举起照胆剑，以神光冲破金光的时候，赤霞早已攻到身前。
全仗着从前长年战斗的本能反应，他才逃过这致命的一击。
不过赤霞的机会也就只有这一次了。从照胆剑上射出的白光冲破了焰霞冠的金光。刺眼的光芒令旁边的战士们给纷闭上眼睛躲避，而姬发却毫不畏惧。两个人又回到刚才的打斗状态中，赤霞丝毫没有占到便宜。
但是赤霞已经料想到这种情况。她冷哼一声，顺手解开头发，念出一个咒语。
正文 钻石卷二（92）
周营之中，战士们并不知道这场法力对抗的详情。他们只看到姬发被金光包围，顿时大惊。这金光是如何伤到杨戬，许多人都是看到过的。此刻姬发也身陷其中，那自然是凶险之极。
一名军士长大吼一声，带着两千名战士急冲出旗门。他们是姬发的近卫队，他们的任务就是保护姬发。如果不是姬发事先坚持，他们早就随姬发出战了。此刻看到姬发遭遇危险，他们再也忍不住，不待命令就奔了出去。
姬发只顾和赤霞拼斗，直到两千战士冲到背后不远时才发现。他吃了一惊，大吼道：“退回去！”
但是赤霞已经开始施法。
她不断挥舞长鞭，急速旋转。只见一圈圈火浪以金光为中心爆涌而出，片刻之后，金光中突然传出一声清亮高亢的长鸣。一只巨大的火鸟升腾而起，瞬间遮过阳光，让下面的人都沐浴在一片红光之中。
姬发愕然抬头。只见那火鸟头生肉冠，尾分三叉，双翼展开有十几丈，烈火熊熊，分不清是翅膀上冒着火焰，还是它的翅膀根本就是由火焰组成。赤霞坐在火鸟背上，飞上半空。与此同时，残余的几十名红裙战士突然纷纷扣着自己的喉咙，痛苦地嘶喊着，一个个倒了下去。
姬发一怔，只见这些红裙战士的身体迅速缩小，像是被抽干了。一道道火焰从他们身上冒出来，射向半空，汇入那火鸟的翼下。空中的烈焰迅速增强，火光刺眼，令人完全无法直视。
“这……这是什么法术？”姬发惊讶地自语。赤霞这个法术，显然是吸取红裙战士的生命，作为自己的力量来源。看起来，她训练这群战士时，是早就想到这一点了。
姬发心中升起了一股怒意。赤霞竟对人命如此轻贱！他不顾火光耀眼，持剑对空，向赤霞大吼。“你下来！跟我决一死战！”
赤霞根本不理睬他。她双手圈着长鞭，闭目片刻，突然挥舞长鞭向下一甩，一片火雨倾泻而下。
“快退！”姬发向冲过来的两千战士大吼。
空气突然变得灼人皮肤，地面草木嘶嘶作响，道道白烟刚一升起就被蒸干。惨呼声和焦臭味同时弥散开来，空中除了红色再没有其他颜色。
那是火光，不是血光。这片战场上现在没有鲜血，就算有，也早已在烈火中变成焦褐的污痕。
在火雨中心的人当场化为焦尸，兵器熔得不成样子，脸孔变成瘦干的黑骷髅，戳在地上如同一根根黑木桩，隔了一秒，才纷纷栽倒在地，只听见一片“喀喀”、“哗哗”、“咚咚”声，那是骨头撞地、 碎裂以及青铜块砸地的声音。火圈外部的人疯狂逃窜，谁也不敢回头。但是火雨追上了他们。只要被火焰沾到，他们就会立刻惨叫着僵住，随即被跟上来的烈火吞噬。
两千名战士转眼间全部倒地。倾刻之间，这一块战场上空无一人，只剩一片焦土。
赤霞在半空中哈哈大笑。“避火诀又如何？姬发，你看清楚，是地脉天火厉害，还是我的精魄离火更强？”
火光把她的脸庞映得通红，却透出下面的苍白。显然，这个法术令她大耗精力。但是姬发顾不上看她，急忙扫视四周。果然，那群猎人也全都倒在火中，和战士们一