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赵箐上下打量着罗亦安，打量着薇薇安，迟疑地说：“我们那儿电视台组织了一支拍摄组来非洲拍摄。他们向医院打报告要求派一名队医，听说是来非洲的荒郊野外，医院地同事都你推我逃，就我没心没肺，听说可以看到非洲美景，赶紧报了名，结果，报名的就我一个人。所以……你。你们？”
赵箐指着薇薇安，用疑问的语气询问罗亦安，话没说出口，但罗亦安知道。她在问自己与薇薇安的关系。
“啊哈，你们拍摄组还需要赞助吗？”罗亦安没理她的疑惑。抢先堵住她的嘴：“我对任何让中国了解世界的举动都双手支持，如果你们资金不够。我愿赞助一笔钱，无任何要求的赞助，怎么样？”
赵箐心不在焉地看着罗亦妥手中的枪，随口说：“这不归我管，回头我可以问问，听说，拍摄资金本看来就是非洲华侨赞助地，目前还算充裕……你是去打猎吗？身体才好，可别累着了，来，到我帐篷，我帮你做个全面检查。”
“生命在于运动”，罗亦安说：“正因为身体才好，才要多锻炼。”
赵箐是想避开薇薇安，拉罗亦安到帐篷里好好叙叙，但罗亦安不打算给她机会。
眼看没希望单独聊天，赵箐立马将自己的本意抛到脑后，她兴致勃勃地问：“你要去的地方离营地远吗？带我去，让我也开几枪玩玩。”
薇薇安扑哧笑了，赵箐那一副没心没肺、毫无心计的神态令她顿时消去了戒备，她热情地拉着赵箐，用生硬的汉语说：“走，小妹妹，我们一起去。”
阿塞俄比亚高原这片开阔处动物种类不多，除了数目庞大地老鼠外，就是体型如同腊肠狗大小的阿塞俄比亚狼。罗亦安他们没走多远，就发现了目标，他测了测风向，拉着赵箐从下风头潜踪而行，蹲在了一处隆起地面他火山石梁后，薇薇安则不用提醒，自动占据了支援位置。
不远处，零零星星散布着数只小构，它们前腿匍匐，后退微拱，悄无声息地在地上爬行着，豁然，一只小狗跳起，扑上地面，一阵烟尘过后，那只小狗叼着一只肥硕的老鼠窜出，老鼠尚吱吱地叫着，小狗一溜小跑消失在草原深处。
“快开枪，快开枪，为什么不开枪”，赵箐一迭声地催促着，浑不顾嗓门惊动了狼群。
“你知道吗？这片土地上的老鼠，全靠狼群在抑制着它们繁殖扩散，杀一狼等于救千鼠”，罗亦安压低嗓门解释说，狼群已开始向四处奔逃，赵箐更急了。罗亦安接着说：“我们不是来打狼的，我们打老鼠。”
“老鼠”，赵箐不顾一切地站起身来，尖叫着：“非洲鼠疫横行，老鼠能吃吗？”
“谁说我们要吃老鼠？”，罗亦安诧异地问。
“天，不为吃的，你打什么猎开什么枪？”
“玩”，罗亦安简短地回答：“我纯粹是为了玩，没有目的。”
“好吧好吧，别罗嗦了，快开枪”，罗亦妥端枪瞄了瞄，又放下枪去，说：“我这支枪里装的是猎象弹，拿这样的子弹打老鼠，就像用大炮打蚊子一样奢侈，还是换钟枪吧。”
他们身边，薇薇安的枪响了，大口径的马格南（沙漠之鹰）手枪轰鸣着，快速地射光一梭子子弹，弹着点处不是溅起血液，这种大口径子弹只好挨着边，就会轰烂老鼠的身体，让它们没有惨叫的机会。
“什么呀”，赵箐忍不住露出本来面目，她边伸手抓向罗亦安的雷明顿边说：“你该不是不会打枪吧，让我来，看我的技术。”
罗亦安松脱了枪，枪向下一沉，差点掉到地上，幸好又被他一把抓住，他悠闲地说：“这枪重七公斤左右，全长一米一，枪管是61厘米重型枪管，6条膛线右旋，可发射12号霰弹和大口径狙击弹，后座力足可以把你的肩膀卸下来，你还要试试吗？”
赵箐松开了手，嘴里还不服软：“天，瞧你说的跟真的似的。”
她羡慕地看着薇薇安。罗亦安紧接着解释：“她拿的是马格南，重量2公斤，你想想这份量，加上后座力，你能举得动吗？”
赵箐眼睛乱转，问道：“唉，这女人是谁？你跟她那么亲热，该不会对不起谭姐吧。小心我……”
赵箐手中突然多了个东西。打断了她的话，低头一看，是一柄秀气的小手枪，光滑的枪管。流畅的曲线，均匀的防滑网纹布满手柄。整柄枪精致的令她忍不住想亲上一口枪身。
“呀，好漂亮耶——送给我的。哼，你别想拿它收买我”，赵箐欢天喜地的举枪四处乱瞄，手上的行动与嘴里的话完全配合不上。
“送给你——你想蹲监狱？别想了，拿去玩几天，玩够了还我”，罗亦安敷衍道。这正是那只在地窟内加工出来的袖珍手枪，本来枪中装有大威力的0。40英寸SEW山子弹，但经过一段时间的运用，罗亦安感觉到达种小枪还是装上通用的9毫米巴拉贝鲁姆弹最为合适，毕竟，用刭这种枪的时候，多处于近战状态，近战状态下9毫米子弹足够用了。
“她叫银雀”，罗亦安指着枪说：“这是名家所制（他也算名家吗？），所以有名字，好好爱惜，记着别走火伤人。”
在罗亦安的指点下，赵箐顺利地打响了第一枪，而后，枪声连绵不绝，准确率——零。光顾了玩耍，赵箐根本没看请猎物就乱放，到最后，罗亦安成了专门为她上子弹的人，直到暮色苍茫，周围伸手不见五指，赵箐才肯罢休。
“这枪还是还你吧”，回去的路上，赵箐开口说，但她的手却还紧紧抓着枪不放。
“为什么”，不仅罗亦安不解，连薇薇安也觉得诧异。“也没说要给你呀，非洲荒漠什么危险都有，你玩几天，回国前还我，谁能说你？”罗亦安反问。
“我们带队的书记是转业军人”，赵箐回答：“这枪这么可爱，我就柏他见了也喜欢，要求我上缴组织。如果他真那样做了，回国前他能想起来还我到好，但我就怕他假装忘了这回事，非把枪带回自己家里，我能怎么办，跟他吵？领导信他这个领导还是信我个百姓？闹不好还说我犯了纪律……我不想惹事，还你吧。”
原来赵箐不傻，也明白生存的法则。
薇薇安一直冷眼旁观，这时也出面打圆场：“算了吧，枪你拿上玩几天，防身。只要别让那人看见，怎么都好？明天，到我们营地来，或者我去找你，给你一部卫星电话，等你回家时给我们打电话，我会安排人取走那支枪，怎么样？”
赵箐没有一分钟犹豫，立刻将枪装入兜内。“她叫银雀，是吗？”她扭捏半晌，问：“嗯，也许耽搁你一点时间——我们考察队运输工具不全，别的考察队都是骡马，汽车飞机的，我们因为没在上车，耽搁在这里。你说愿意赞助我们，能不能帮我们雇些车马……”
不等罗亦安回答，赵箐又不好意思地说：“最好，你在我们队里露个面，指定：给我在车里留个位置……队里的人都拉帮结伙，我一个外来人，没人照顾的……”说到这，赵箐有点瞿然泪下。
“好”，罗亦安爽快地答应：“我是你的倾慕狂，明天我就扮演一个狂热的追求者，大把大把向你们撒钱，而这一切都是为了追求你，你觉得好吗？”
赵箐虽然嘴上不说，眼角却满是笑意，低着头羞意哒哒，令薇薇安仍不住偷笑。
“……但有个交换条件”，罗亦安说。
赵箐截断他的枯，回答：“我知道：保密。没人知道我怎么认识你的，你放心，我怎么编故事，别人怎么听。我就说才认识你的……”说完，她一路欢快地笑着，跑回了营地。
“你为什么教她打枪？还非把手枪塞给地？”薇薇安望着赵箐的背影，若有所思地说。自从与罗亦安交往后，她努力学习着汉语及汉文化，希望能更加理解罗亦安，便于双方沟通。刚才罗亦安与赵箐的交谈，她多少听懂了大概。
但她不明白。
“让一个人闭嘴的最好方法，就是让他永远不说话。这个女人有口无心，你需要冒这个险吗？”薇薇安接着追问。
望着营地内的沉沉黑暗，罗亦安轻声说：“我不能确定营地里有多少别有用心者，至少，我知道海伦娜、还有那位美国牛仔耐克，来这儿的目地决不是为了旅游。我们与赵箐交往的情景，绝瞒不过营地的人。也许是我错了。但赵箐有自保能力。也许对我们有好处。今后的局面谁能清楚，我们只能走一步看一步。中国有句话：焉知祸福？”
沿着东非大裂谷一路南行，罗亦安在马上摇摇摇摆，一直捏弄着一台计算机。韦尔斯曾于罗亦安并鬃而行一阵。见罗亦安总是不停摆弄他的电脑，无暇说话。便拍马赶到队伍前。
东非大峡谷左侧的古道像一轮弯月斜斜的横跨非洲大陆的斜三角，地理学家据此推测：若干年后。这片非洲大陆地斜三角会被这道大裂谷剥落，飘移到大海中，成为地球地第八大洲。这一历程在地质学上极为短暂，但对于人的寿命来说，那将是个遥遥无期的时限。这条大裂谷已存在了四百万年，还有一百万年才能在非洲大陆上割下埃塞尔比亚高原。
罗亦安一行贴着山梁走，前方是浩浩荡荡的英国电视台地摄制组。他们陆空起头并发，一路向南。罗亦安他们的队伍尾随其后，若即若离，而在罗亦安他们队伍后面，美国电视台摄制组也摆足了架势，拍摄着沿途地风光，步步尾随。
山梁间，一道道石缝中，无数高原特有狮尾稀正在觅食，它们用特有的圆蹄恐吓着闯入他们领地的陌生人。这种狮尾稀一旦四肢着地，奔跑起来，动作形态极似微缩版非洲狮子，脖颈下一圈圈鬃毛抖动，吼叫也与狮嚎相仿，故此，命名为狮尾狒。现在它们温顺的呆在崖间，虽历声吼叫并向考察队员亮出脖子下特有的赤红色斑纹，但那样子，活像一个赌气的孩子，不仅为让人感觉到害怕，反而觉得无限怜惜。
山崖的峭壁上，数只山羊正在为争夺繁殖机会剧烈的打斗，两支羊角剧烈的相撞，在山谷中发出阵阵清脆的回响。天空中，一群群厚嘴鸦团团飞舞着，等待这场角斗的失败者。
不一会儿，角斗中一只山羊失足，从崖缝中翻滚的跌落，两支羊角纠缠在一起，得胜的山羊也被拖下石崖。两具山羊的尸体落在山脚边，发出沉重的闷响。厚嘴鸦欢快的鸣叫着，为这场没有胜利者的角斗欢呼。他们依乌云一般扑向两具山羊的尸体，啄食起来。
不一会儿，血腥味引来了胡兀鹫，它们在天空中盘旋，等待这场盛宴的尾声。当两具山羊变成白骨伶仃时，胡兀鹫自高空中抖着翅膀落到厚嘴鸦群中，它们像检阅士兵的将军一样，穿过鸦群，双爪抓起一块硕大的骨头，翅膀一抖重新翱翔在天空，盘旋片刻，它们突然松爪，硕大的骨头从高空中落下，砸在一块崖石上，骨头摔得粉碎，里面飞出一团白色的骨髓。
胡兀鹫闪电般掠过地面，准确地落在骨髓边，张嘴吞下了这块美餐。罗亦安他们队伍里的摄影师手忙脚乱的抓拍着这幅场景。其中一名摄影师感慨道：“上帝啊，如果我们的轰炸机能有这么准确的投弹率，还要陆军干吗！”
韦尔斯用拐杖指点着胡兀鹫说：“开飞机可比胡兀鹫的飞翔要复杂的多。
一个胡兀鹫，要练成这样准确地投掷能力需要七年，我们训练轰炸机驾驶员可花不了那么长的时间。七年足以让一个青年人变成中年人，我们没有那么多的时间。”
考察队的队员或者用摄像机拍�