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“在你房间门口。”明珠并没有停下手中的动作，继续干着自己的活。
“我问你为什么不送到我房里，放到外面被人偷了怎么办？”红衣女子将手中的瓜子皮恶狠狠地甩在地上，站起身叉腰说道。
“你房里有客人。”明珠淡淡地说道，她此言一出，整个院子里的女人们都笑了起来。
“小红妹妹，当时如果她闯了进去，搅了你的生意，你怕是会气得更厉害。”
“搅了生意？怎么会搅了生意？”小红笑道。
“喂，我的衣服怎么少了颗扣子？那可是南海的明珠制的，客人送我的宝贝……”上次那个娇小的女孩，拿着一件衣服从房里出来，指着原本该有扣子的地方问道。
“是吗？那颗珠子丢了？”小红笑道，“那颗珠子一点都不润，丢了就丢了吧，不过我衣服上的这颗金纽扣可不能丢……”小红摆弄着自己衣服上的金质珠形纽扣。
“什么呀，那是南海的明珠，多少银子也买不来的，喂，洗衣服的，是不是被你私藏了去？”
“南海的明珠又怎么样？珠儿，不是我说你，你的那颗扣子有没有还不都一样……”小红继续嗑着自己的瓜子。
“小红，你别多管闲事，她若是个手脚不干净的，我们姐妹的东西早晚让她偷光。”珠儿指着乔明珠说道。
“你的珠子我放在你房间桌上的粉盒上，还有，那颗不是南海明珠，是假珠子。”明珠将最后一件衣服搭好后，淡淡地说道。
“哈哈……”小红夸张地大笑，这个珠儿，平日里最爱显摆那颗南海明珠，现在被人拆穿了西洋镜，脸可是丢到瓜哇国去了。
“你、你、你胡说……定是你将我的真珠子给换走了……”珠儿提着裙子，走到院子里，拉住端着木盆向外走的明珠说道。
“不是。”明珠停下了脚步，盯住揪住她衣服的那只手，冷冷地说道。
“你傲什么傲……”看着她那双空洞却干净的眼眸，珠儿心头升起了莫名的怒意，凭什么老板花了天价把她买回来，却只是要她洗衣服？
凭什么她每天都干着又脏又累的活，却始终不露倦意？凭什么她每天只需回答“是”或者“不是”，而不用强颜欢笑面对那些心怀鬼胎的男人？
心头的恼意越积越多，“你凭什么这么看着我……”
“我没拿你珠子。”真是无聊，谩说是假珠子，就是真的南海珍珠她见得还少了？真是越来越不能容忍这些女人。
“没拿？我要搜一搜，看看你身上有没有……姐妹们，快来和我一起搜，看看她身上有没有藏咱们的东西！”珠儿恶意地笑着，她将手探向明珠的衣领，但被她挥开。
“你干什么？”老虎不发威以为是病猫，这个女人实在是欠教训。
“干什么……搜一搜你身上有没有我的东西。”珠儿继续伸手。
“不行，我不许你碰我！”
“不让搜就是拿了。”珠儿和明珠拉扯着。
“别打了，别打了，回头抓花了脸就不能做生意了。”小红走了过来，以劝架为名，行起哄之实，周围的女子们也凑热闹似的围了过来，在一阵混乱之后，珠儿被乔明珠推倒，她直直地撞到了晾衣杆上，整整一排的晾衣杆轰然倒地。
周围一片静默，乔明珠看着晾衣杆，心中只是想着衣服又要重新洗一次了……
“呀！我的金纽扣，我的金纽扣不见了。”
“吵什么？”一个不耐烦的声音响起，身着金缕衣，头戴金冠的男子，走了进来，他看了看眼前的情势，大声地喝斥道。
“前面来了一批客人，全都给我去招呼客人去。”
“可是我……”小红按着缺了纽扣的衣领说道。
“快去。”无极冷冷地看着她和其他的女人，她们终于发现今天的老板不太对，立刻作鸟兽散。
“你和她们吵架？”无极深深地吸了几口气。
“是。”双手下垂，眼观鼻，鼻问口，口问心地站好，明珠恭敬地回答道，该死的，让这个死男人抓住了她的把柄。
“和我解释为什么吵架。”
“呃？”明珠侧头看着他，
“为了这个？”无极用脚踢了踢地上金色的小珠，在确定是黄金所制的后，他弯下腰，将金质的纽扣捡起。
“是。”
无极摆弄着那颗珠子，明珠看着金色的小珠在他修长的指间来回地移动，心中想着，等一下告诉那个人，金珠子在他的手里，也就没她的事了……
可是无极在玩弄了许久之后，猛地将金纽扣丢往一旁的水沟，那是平日里倒脏水用的，虽然不深，但臭不可闻……“你现在有两个选择，一是把它拣回来……二是下海执壶，或者是……承认我是乔离。”
他此言一出，整个人便被自己的话吓到，直到现在他才肯对自己承认，他想的盼的，从来都不是复仇，而是乔明珠认得他，回忆起他和她之间的种种，而不是将他当陌生人看待。
“我去拣珠子。”下海执壶是不可能的，承认他是乔离更是不成，乔离聪明又善良，这个阴险狡诈，惟利是图，良心被狗吃了的男人怎么可能会是他。
乔明珠走到臭水沟前，将衣袖挽至手肘处，将手探进了泛着臭气的水沟……
南宫无极站在原地，看着她伸手在臭水里搅动，后来又因为使不上力而双膝及地跪倒在脏污不堪的地上，脸几乎平贴着污水沟，努力地寻找着……
天边的乌云急速地凝结，不一会儿便大雨倾盆，可是两个人似乎都全无所觉，南宫无极依旧站在那里，乔明珠依旧在寻找着那颗金纽扣。
赌坊依旧人头簇动，嘈杂的声音传至楼上，往日一直敞开的窗紧闭着，只是有一丝灯光从窗缝间透出。
房间正中的桌上，横七坚八地摆放着十几个洒壶，浑身湿透的南宫无极，趴卧在桌上，醉眼朦胧地道：“乔明珠……你够狠……”无极注视着杯中酒，突然有种想笑的冲动。
她好狠，她真的好狠，她记得她是乔万山的女儿，就算是身处困境也不肯放下身为乔家大小姐的最后一丝尊严，记得过去关于乔家的所有事，可是却偏偏不肯认他。
这是为什么？难道说她后悔当初出卖他的行为，为了逃脱罪责才故意这样做的？可是她明明应该知道，只要她说一句，哪怕只是一句对不起，他无论受到了怎样的伤害都会原谅她。
不！他不会原谅她，她对他做了那么过分的事，他怎么可能会原谅她？他应该杀了她，就像他杀掉了她的两个兄长一般，可他为什么没动手？他还可以让她生不如死，可是他试了几次都在将要把她推入火坑前，又把地拉了回来。
他是南宫无极，冷血冷心，眼里只有钱的南宫无伋，可是为什么一旦遇到乔明珠，他仿佛就又变回了乔离，愿意为她赴汤蹈火的乔离。
身为乔离的他，拼命地替乔明珠寻找着出卖他的理由，拼命地想要维护乔明珠；可是身为南宫无极的他，又心有不甘。
两种想法像是两支军队一般，在他的心中厮杀，刀刀剑剑都砍在他的心头，砍得他痛彻心肺，砍得他只能用洒精来麻醉自己。
“明珠……明珠……你为什么忘了我？为什么不认得我？当年为什么丢下我……如果你真的要用我去交换些什么，你为什么不对我说，你知道我不会拒绝你的，就算是死也不会……”无极对着杯中的倒影问道。
杯中的人影没有给他任何的答案，杯中的酒却让他陷入更深的醉意之中，何以解忧，惟有杜康……
感觉到头上的金冠沉重得压人，他伸手粗鲁地扯了下来，
“好热……好热……”这金缕衣不透气又沉，鬼才愿意穿，他解开身上的衣扣，将泡了水的金缕衣脱下．露出白色的里衣。
“老爷，老爷……”门外传来一阵急促的敲门声。
“什……什么事？”
“老爷，乔姑娘病了。”门外的人说道。
“谁病了？”
“乔姑娘病了，好像是染上了风寒，额头上热得烫人。”本来一个下人染病，并没有什么大不了的，可是这个下人价值十万银子，若真是烧出个好歹来，那怎么得了。
“明珠病了？！”无极站起身来，桌边的酒壶被他的衣袖扫到，摔落到了地上，他双腿颤抖得甚至不知道该先迈哪一条腿。
她怎么可以病了？过去乔明珠虽是娇贵生惯养，但也极少生病，现在怎么会突然病了呢？难道是因为这场雨？
“娘……娘……”乔明珠嚅动着因高热干裂的唇，语焉不详地呢喃着……高热使她的意识不清，恍惚间，她好像看到了一辆急驶的马车，马车里坐着两大一小三个女人……
“娘，舅舅家怎么还不到……我的脚麻……”女孩揉着脚抬头问母亲。
“快到了，快到了，小姐你忍一忍。”春婶不停地揉弄着明珠的小脚。
“是呀，明珠，快到了，你舅舅家就在十里外……”孙氏拍着女儿的背，哄劝道，真是难为她了，小小年纪便车舟劳顿，几日不得休息。
“娘，为什么我从来都不知道我有个舅舅？”
“你……”孙氏叹了口气，孙氏娘家总共只有姐弟两人，当年她出阁时，爹爹将一半的家产当成了陪嫁给了她，弟弟因此而不满，连婚宴都未曾参加，二十几年来不通音讯，如今她带着女儿去投奔……还不知道前景会是如何……
“啊！”马车突然一阵剧烈颠簸。
“吁！”车夫高喝一声，马车停在山道间。
“怎么回事？”孙氏挑开车帘，只见车夫已经不见了踪影，小小的马车被一伙黑衣蒙面入围的水泄不通。
“乔夫人，请下车吧。”为首的蒙面人说道。
“你、你、你们是什么人？竟敢在光天化日之下拦路打劫？”孙氏看了一眼外面的情况，暗叫一声不好，她色厉内茬地问道。
现在她们是在一个少有人烟的荒山野岭，周围除了树林就是这一群强盗，别说她们高声呼救，就是死在这里，怕是也要等十天半个月才会有人发现。
“仇人，乔夫人，乔万山这辈子做的缺德是太多了，今天我们在这儿杀了她的妻女，也算是报了仇了。”为首的蒙面人说道，他的眼中满是仇恨与嗜血的杀意。
“你们与乔万山有仇，便去找他，对付孤儿寡母算是什么能耐。”春婶将乔明珠放入孙氏的怀里，与孙氏交换了一下眼神后，下了马车。
“哼，谁不知道乔万山已经翘辫子了，那个老混蛋是死得早，否则我非要吃他的肉，喝他的血……”
“不许你骂我爹！”乔明珠瞪着水灵的大眼说道，孙氏立刻捂住了她的嘴。
“哟，这位就是乔万山的掌上明珠吧……把我家的地契拿出来！”蒙面人向前逼近了两步。
伸出满是老茧的手，春婶挡在了他和乔明珠之间，“什么你家的地契？”
“哼，山庄的地契，那山庄原是我家的祖业，前年乔万山突然找上我家，说要买庄子，我爹不卖，乔万山勾结官府，将我爹和我的兄长治了罪，关进大牢，然后以善人的面目出现，从我娘手里骗走了地契。”
“他得了地契，便卖通官府的人杀了我爹和我哥，放火烧了我娘住的茅屋，可怜我娘和我十六岁的妹妹，都死在大火里，你们说，乔万山该不该杀！”
“该杀！”他身后的黑衣人高呼道。
“你们血口喷人，我爹才不是那样的恶人！”乔明珠挣开了母亲的手，替父亲申辩。
“明珠！”孙氏又一次捂住了乔明珠的嘴，她的心跳得飞快，心知她们母女是躲不过这一劫了。
“冤有头，债有主，天可怜见，让我捉到