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第二十四章 奇遇俏佳人
严慕飞当夜在洛阳一家客栈内歇息了一宿，第二天，他把一张纸条交给了‘穷家帮’洛阳分舵，让洛阳分舵以最快的法子传递到辉县去。
然后，他飘然而去，取道奔向湖北。
他没有到东大寺去，因为他觉得那儿不值得他去。
于是，他又走上了走过的路，往南阳去的路。
由河南、南阳这条路入湖北，是要越过桐柏山的。
这一天，当他到了桐柏山下的一个小镇的时候，暮色已然低垂，所以他预备在这小镇上住一宵，第二天一早再行上路。
小镇小地方，寻遍了整个镇，只有一家小客栈，而且这家设备简陋的小客栈，也只有那么几间供住宿的客房，最那个的是只剩下了两间。
严慕飞进了客栈，有一个人几乎跟他同时也进了这家客栈，那是位单身女客，她看上去有近三十年纪，一身粗布衣裤，还用块青布包着一头秀发，脸上蛾眉淡扫，脂粉未施，但是，严慕飞却禁不住向她多看了两眼。
因为，这位单身女客虽然着一身粗布衣裙，却有着一种高雅不凡的气质，尤其她美，美得跟“冰心玉女”卫涵英一般，春兰秋菊，令人难分轩轾，誉之为国色天香，毫不为过。
人人好色，这地处偏僻的小镇上竟来了这么一位人物，怎不引人注目，又何止严慕飞情不自禁地多看了两眼。
她美，但有点冰霜般冷，是故，除了严慕飞这位当世称最的人物外，没人敢再多看她第三眼。
当严慕飞跟伙计说话的时候，她就站在严慕飞的背后，似乎在等严慕飞跟这客栈中的伙计说完后她再说。
严慕飞要间客房，伙计他令人好笑地自作聪明，笑嘻嘻地道：“二位住同一间够是够，只是小店太委屈二位了！”
严慕飞一怔，随即会过意来，忙道：“伙计，你误会了，我跟这位姑娘不是一路。”
他用眼角余光瞥了她一眼，她很泰然，脸上没有表情，一点羞怯的样子也没有，这胸襟，这气度就不凡。
伙计却红了脸，窘迫地笑道：“噢，噢，对不起，对不起，我还当二位是……二位是……
真是胡说八道，该打嘴，该打嘴，其实……”
嘿嘿一笑，接道：“小地方从没有见过二位这样的人物，一下子来了两位，又是同时进门，所以，所以，嘿嘿。”
她突然开了口，话声很平淡：“请问，你客房要好了么？”
严慕飞一听人家是跟自己说话，忙回身说道：“要好了，要好了！”
她的话声甜美，出奇的甜美，也许是过于悦耳的缘故吧，竟使严慕飞觉得有耳熟之感。
他让开了，她走前了一步，道：“伙计，我也要一间客房。”
伙计忙道：“有，有，还有一间，还有一间，只是也嫌小了些。”
这个做生意的难得老实，他该是最老实的生意人。
她淡淡说道：“不要紧，我只住一宿，可以凑合。”
伙计忙点头说道：“是，是，是，二位请一起跟我来吧！”
说着，他拿着钥匙出了柜台往后走去。
严慕飞跟他并肩走在伙计身后，可是谁也没看谁，谁也没跟谁说话。本来嘛，谁也不认识谁。
严慕飞不便向个单身女客搭讪。
她更不能主动地跟个男人说话。
进了滴水檐下，伙计到了紧陪壁的两间客房前，回身笑道：“二位，就剩这么两间了，这位爷在左边一间，这位……姑娘在右边这间，让我给二位开门。”
说着，他转过身去开了门。
门是开了，可是伙计不知道侍候那位好，他看看这个，看看那个，正在作难。
严慕飞已然含笑说道：“伙计，你照顾这位姑娘，我自己照顾自己好了，房里有灯么？”
伙计连声称谢地道：“有，有，油灯就在桌上，要是没有油，请只管招呼，我马上过来添，我马上过来添。”
于是，他陪着她进了另一间，严慕飞则自己进了自己的那间。进了屋，他掩上门，点上灯，抬眼一看，不禁皱了皱眉锋。
他自信随和，也最能凑合，可是眼前这间客房的确是太槽了，土炕上铺着草席，一床有补钉的被子，后窗破了大洞没补，一张桌子，一盏油灯，一张椅子，除此别无长物。更糟的是把他跟她分开的那土墙上，有个碗口般大小破洞，高与胸前，只稍微一低头，那边能看见这边，这边也能看见那边。
这时候，隔壁传来了她的话声：“伙计，找块东西把墙上的洞堵上。”
伙计一连应了好几个是。
她又道：“再替我打盆水就行了，没事了，你走吧！”
伙计答应着走了，他绕了过来推开门，探进头道：“客官，你要点什么？”
严慕飞道：“我什么都不要，只找块东西把墙上的洞堵起来就行了！”
伙计陪上一脸窘笑走了。
没一会，他端着一盆水走进了隔壁，不知道哪儿找来一大堆破布，要堵洞的时候他还在破洞处露出一张脸招呼严慕飞说话。
“客官，您请帮个忙，用手抵一抵，要不然我用的劲儿大了，布就从那边掉下去了。
严慕飞没奈何，只得遵命照办。
忙了一阵子后，伙计走了，临走还说夜里有什么事尽管叫他，他就睡在前面屋里，一喊就来。
初更，二更，严慕飞坐在灯下直皱眉，听听隔壁，没动静，只有远处传来几声犬吠，为这地处偏僻的小镇静夜添了一点生气。
快三更的时候，严慕飞在没奈何的情形下，只有熄灯和衣上了炕，好在不是大冷天，那床被子可以原封不动地“供”在那儿。
可是，他刚熄灯躺下，还没有合眼，隔壁传来她一声惊叫，夜静时分，听来分外刺耳，破洞上只有那么一堆破布，听来也份外清晰。
严慕飞迟疑了一下，翻身下炕，开了门到了隔壁门前，好得很，前面一阵阵鼾声，敢情那伙计早睡着了，而且睡得像猪，看样子炮轰也轰不醒。
严慕飞轻咳一声开了口：“姑娘，有什么事需要我帮忙么？”
房里，她带着惊怕地道：“请，请进来一下……”
严慕飞抬手推门，推不开，门由里面闩上了，当即他道：“姑娘，请开开门。”
她在房里说道：“我……我过不去，不敢过去！”
严慕飞不知道里面到底出了什么事，使这位美娇娘吓成这个样子，他眉锋微皱，迟疑了一下，微用真力震断了门闩，推门走了进去。
一声惊呼：“留神，脚下！”
严慕飞忙收势下看，他眉锋一皱，旋即失笑，地上一物蠕蠕而动，不是别的，是只蝎子而已。
他抬脚过去踩死了那只蝎子，抬眼再看，又复一怔。
她坐在桌前，桌上的灯还亮着，只是快没灯油了，白着一张风华绝代、国色天香的娇靥，望着地上那只死蝎子，余悸犹存，楚楚可怜。
严慕飞没往里走，含笑说道：“姑娘还没睡？”
她皱了皱眉，指了指土炕，道：“我……我睡不惯，本想趴在桌子上将就一夜，谁知道这只蝎子从房梁掉到了我头上，吓死我了！”
严慕飞道：“这是河南一带常见的毒物，只要不碰它……”
她道：“瞧见它就害怕，谁还敢碰它！”
不错，严慕飞忍不住笑了。
她像突然想起了什么，忙站了起来，道：“我还没有致谢。”
严慕飞道：“别客气，出门在外就得互相照顾，举手投足之劳又算得了什么，姑娘请安歇。”
她忙道：“请进来坐坐吧！”
严慕飞迟疑了一下，道：“夜已深，怎好打扰？”
她道：“不要紧，我是没一点睡意了，反正我也不打算睡。”
她可没问人家睡不睡，严慕飞明白，她是怕，倒不是怕别的，而是怕再来那么一两只蝎子。
可是，他能陪她在灯下聊一夜么？
严慕飞望了望桌上油灯，道：“姑娘这盏灯灯油不多了，恐怕点不了多久……”
她道：“我去叫伙计来添灯油！”
说着，她要站起来。
严慕飞道：“我看不必了，我房里那盏灯灯油还多，这盏灯灯油点完之后，我把我房里那盏拿过来就行了！”
她抬眼凝注，道：“那么，你用什么？”
严慕飞笑了笑，道：“我不怕黑，也用不着它。”
她坐着没再动，迟疑了一下，道：“你……打算陪我聊到天亮？”
严慕飞他好怎么说？只好这么说：“只要姑娘认为方便。”
她嫣然一笑，道：“该没什么不方便的，我这个女儿家跟别个女儿家稍有不同，我并不怕什么闲言闲语，再说，只要心地光明，问心无愧，又怕什么？”
严慕飞淡然一笑，道：“姑娘高见！”
她沉默了一下，抬眼凝注，那双美目清澈而深邃，道：“我还没有请教尊讳。”
“不敢！”严慕飞道：“我姓严，叫严慕飞。”
她“哦！”地一声道：“原来是严相公，我姓金，名字俗得很，叫玉琼。”
严慕飞道：“是金姑娘，金姑娘是……”
金玉琼道：“我家住河北保定，先祖在保定做过文牍，家父自幼好武，如今在保定一家大户任护院。”
严慕飞道：“姑娘家学渊源，想必文武双全。”
金玉琼道：“见笑了，我是文不能握管，武不足防身，要不然我不会见一只蝎子都怕得要命！”
严慕飞道：“姑娘忒谦。”
金玉琼道：“我说的是实话。”
严慕飞道：“看姑娘敢单身出远门，所学定然……”
金玉琼微微摇头，含笑说道：“这跟所学没关系，我是不得不只身出远门，家父前不久接获家姑来信，说她病了，家里乏人照顾，家父居于人下，无法分身，所以只有让我跑一趟了。”
严慕飞道：“那么姑娘是要往何处？”
金玉琼道：“严相公呢？”
严慕飞道：“我要往湖北去。”
金玉琼两眼一亮，笑道：“那真是巧极了，我也要往湖北去，家姑就住在湖北，彼此路上正好做个伴儿，我就更不怕了。”
严慕飞笑了笑，道：“能得姑娘邀我为伴，是我的荣幸！”
金玉琼微笑说道：“严相公别客气，今后一路上我还要仰仗照顾。”
严慕飞道：“有道是：‘在家靠父母，出外靠朋友’，又道是：‘在家干日好，出门一时难’，出门在外，都该彼此有个照应。”
金玉琼点了点头，道： 谢谢严相公，你那句‘在家千日好，出门一时难’，真引起了我万般的感慨，我从来没出过远门，在保定的时候，更难得出家门一步，谁会料到，如今只身一跑跑这么远，我可是真尝着出门在外的辛酸艰苦了，不过我自己也高兴出来走走，固然，姑娘家都应该深藏绣楼之内，大门不出，二门不迈，很难得会有机会出来跑跑，一来可以到处看看，二来也可以增长点见闻。”
严慕飞点头说道：“姑娘确是高见。”
金玉琼道：“严大侠别见笑。”
严慕飞道：“对姑娘这位女中丈夫，巾帼英雌，我只感佩服！”