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岁值晚秋，老梅苍劲的树干上，已吐出了几点生芽，残阳夕照，云高飘飘，大地肃杀。
寇英杰把先师的灵柩安置好了，又布施了一些灯油钱，请这西禅院里的和尚，在灵前念上一卷经，放上一个焰口。
一堂功课作下来，已是和尚们用晚膳的时候了。和尚们陆续的去了，他乃得暂时的安宁，徐徐步出佛堂。
刚刚进寺的时候，先已用过饭了，现在还不饿。出得佛堂，接触到清冽的一阵风，目睹着院子里的古松老梅，心里兴起了一阵安适之感，说不出的舒坦。
站立在高耸的庙台上，鸟瞰着浩瀚的黄河之水，只见河水翻腾，一泻千里，残阳下水色泛金，目力极视而不见其源。这条驰骋中原，行经九省的第二大河，果然雄姿英发，慷慨激昂而不可一世，揆其来势，出自青海巴颜喀喇山北麓，原为星宿海，绕积石山，而入陇省，这里首为其经，是以水势奇猛，拍岸涛天，蔚为壮观！
寇英杰这个出身平凡的天涯游子，在一连串不平凡的连续遭遇之下，也变得不平凡了。
这些日子以来，他饱经风霜，累经大敌，无论阅历抑或人情世故，也都大为增进。此刻，他目睹着眼前的壮观肃杀，却不禁兴出了人天合一的出世之感，下意识觉得自己仿佛化身于河道中的一堵礁石，正自身受着澎湃奔腾河水的无情冲激和洗淬，而那堵礁石却不退缩，何能退缩？
恍惚之间，他已似强大了许多，不再懦弱了。
“施主可曾用过膳食了？”声音苍劲，而有磁音，起自右侧松下。
寇英杰霍地回首，发现到了那棵松，从而也就发现了松下的那个年老的风火僧向元！
初来西禅院时，他们已经见过了。
这时那个貌相清癯，五岳朝天的黑和尚，蜷着一条腿，怡然自得的坐在一截树根上，身侧放着一卷经，一只瓦罐，罐子里是清冽的甘泉，置着一个大木杓，寇英杰看他之时，他正仰起头来，把满满的一杓清泉注入喉中，状如长鲸吸水，一饮而光。放下木杓，他呵呵一笑，拍打着僧衣站起来道：“施主怎不到前面去进膳食，山上凉，夜又长，很容易感觉饥饿呢！”
寇英杰欠身一稽道：“多谢师父关爱，在下来时己用过饭了，身边还有几个锅饼，夜里饿了也无妨，大师怎么不去用膳？”
和尚呵呵笑道：“老衲自辛丑年习辟谷，过午不食，算来己有些年了！”
寇英杰欠身道：“失敬，失敬！”
和尚道：“施主来到皋兰，怎不直接投亲？这里可有朋友？”
寇英杰道：“在下是外乡人，这里并无亲戚，只待将先师灵柩送达之后，即行离开，尚未曾想到在此逗留！”
和尚嘴里喧了一声佛号：“阿弥陀佛，但不知施主师尊，丧居哪里？”
寇英杰一笑道：“在下要请教，大师父可知道这里有座兴隆山么？”
和尚道：“有有，施主，你且看来！”言罢他向前走出几步，寇英杰自后跟上。
二人来到庙台边上，只觉得天风冷冷，风力沿着白塔山的边缘疾旋不去，形成疾劲的气流旋涡，二人身上长衣俱被猎猎扬起。
风火僧向元抬手指向远方道：“喏！施主且看，那白红参杂处，就是兴隆山！”
寇英杰道：“多谢大师。”
山处边远，似与天际相齐，一道红红的夕阳云彩，带状的描出一长条异彩，嶙峋的七股山峰，都象铸镶了一圈金红色的彩边，山尖上大概有积雪，冰雪夕阳互一对映，渲染出瑰丽的颜色，好景致！
看到这里，寇英杰心里禁不住赞了一声妙，却见那风火和尚，眯着一双细长的眸子，打量着远远的山势，频频点头不已：“兴隆山与伏蟒山相扣联，前后七峰，展延百数里，号为飞仙所居，施主可曾觉得那片红光过于渲染些了么？”
“在下正有同感！”
和尚呵呵笑道：“那是因为岭上多生红梅之故，因山上终年罩有白云日夜不分时令，四时皆称花香，红花夕阳相映生色，本地人叫它作‘血海腾龙’，呵呵，施主看是否有几分传神？”
寇英杰早已为那番天然景致所吸引，禁不住连口赞颂不已。
和尚用他那只黑手，比划着山势道：“施主要去的兴隆山是在前面三峰，后面四座峰头却是属于伏蟒山的界限，那里传说气温酷寒，倒是兴隆山景致天成，称得上人间洞天了！”
寇英杰道：“大师父对那里很熟么？”
“熟也并不甚熟，”和尚展开着一双花白的眉毛：“倒是去过几回。”
说着他脸上带出一片笑意又道：“那里有一处地方叫白马山庄……”
寇英杰顿时心里一动，却没有现于面上。
和尚含笑接下去道：“老衲倒去过几回。”
寇英杰道：“在下要去的地方，正是白马山庄，大师父可否指引一条明路？”
“啊！”和尚道：“那倒是巧极了，白马山庄，居民不过三五十户，多是前朝遗老，施主令师大名……”
寇英杰本待直说，可是他却想到师父大名满天下，如道出实话，和尚必然大吃一惊，说不定又多上一些闲是非，是以他话到嘴边又吞住，当下乃改口说道：“先师姓云，草字双飞！”
和尚愣了一下，摇摇头道：“这倒没听说过了。老衲前些时去那里，乃是同敝寺的镜明方丈专诚拜访一个江湖奇人郭老王爷。”
“郭老王爷？”
“施主不要误会，老衲说的王爷，可不是在朝为官的王爷，而是有金大王之称的那位江湖奇侠，郭白云郭老侠客。施主大概也曾听说过这个人吧！”
寇英杰一抱拳，肃声说道：“郭老侠名久播，在下自然听过，想不到他老人家也住在兴隆山。”
风火和尚感慨着道：“郭老王爷当得上是个异人，他那一身出神入化的功夫，可称天下无敌，敝寺的方丈，就曾专诚请他老人家指点过功夫，老人家当时送了敝寺方丈四个字的谒语，至今方丈仍受益无穷！”
寇英杰道：“这么说，在下此去兴隆山，交待完了先师丧事，倒要专程去拜谒他老人家一下了。”
“那可没这么容易！”老和尚微微笑着：“他老人家是不是在山上还不一定，就算是在山上，平素也是不见外客，那位玉小姐更是出了名的难惹，她武功得自老王爷亲授，可是不得了，谁也不能轻易冒犯！”
寇英杰道：“这么说，外人是无法上门拜见了？”
“很难！”和尚忽然又笑道：“这也难说就是了，山上有一处地方叫梅园，郭老爷子与那位玉小姐最喜梅花，闲来无事时，常爱在那里走走，施主如果有心拜见他们，不妨在每日晨昏，到那里去等着，说不定有意外的遇合，也未可知！”
寇英杰抱拳道：“多谢大师指导，在下听说郭老先生门下有两位弟子，是否也住在一起？”
风火和尚道：“不错，二位少君武功都高不可测，只是并不住在山上，听说两位少君掌管着老人家百万的家财，目前在甘凉经营着珠宝生意，每月才得上山一次。那位二少君复姓司空，单名一个远字，前时有幸，还到过敝寺几次，方丈请教过他的剑法，果然高明，只是……这两个人，似乎对名利心过重，听说不得郭老喜爱！”说到这里叹息一声，双掌合十，又道：“阿弥陀佛，名利之心导源于贪，贪不能止，则诸世间孵，化，萱，胎，随力强弱，递相吞食，是等则以贪字为本，无量佛——南无阿弥陀佛！”
寇英杰待他念完佛语之后，道：“这么说，这白塔寺与郭老先生渊源甚厚了。”
“谁说不是！”风火和尚看了他一眼，苦笑道：“不瞒施主你说，这甘凉地方有十处寺庙，包括敝寺在内，都接受过郭老王爷大量金钱布施，阿弥陀佛！”他合手又喧了一声佛号，才继续道：“郭老王爷可谓是我们佛门的大恩人，这十座庙刹的香火，多赖以维持，只是……自从二位少君管帐经营以后，却对出家人刻薄多了，每月照例的布施银子，也常常借故拖延不给，敝寺已很久没有领到了。最可怜的是宏济寺，当初建庙的银子，全赖老王爷解囊支持，如今一旦中断了接济，庙里香火不济，百十名僧徒，几乎己濒临断炊之危，目前多赖各庙宇互相接济维持，说来也实在可怜！”
寇英杰道：“这种情形，郭老先生岂能不知？”
“施主有所不知，”风火僧这才吐出了满肚子的苦水道：“郭老王平素很少在家，他老人家自从三年前参习上乘心法以后，已不问外事，家事有他女儿，外面事也就听令他那两个弟子负责。”
说到这里嗓音压低道：“听说老王爷关照每月不得中断十所庙宇的接济，奈何二位少君是阳奉阴违，把这笔为数可观的银钱，用以中饱私囊。”顿了一下，他双手合十，又自高念一声佛号，嘴里连声道：“罪过！罪过！”
寇英杰心里对于二位未曾谋面的师兄，有了一个大约的认识，也就不再多问，当下合十告退，向所居禅房自行步入。
他当然不是真的回房歇息，只是不愿让那风火和尚知道而已。
出了白塔寺，他急急策马，沿着黄河右侧的一条黄土驿道，一径的疾驰下去。一盏茶的时间以后，他已来到兴隆山下。打量着眼前的山势，他由不住兴出一声赞叹，暗暗赞扬着先师生前果真是好眼力，选择了这里居家。
在一片蝉声里，但见眼前柳蕴成荫，山势极为辽阔，共分有双股敞道向内山环抱进去，放眼看去，一片蔼蔼秋光，云霞迷离处，点缀着万紫千红，间歇有白鹭成群，耳中不时婉转着灵禽的啁啾。
两条敞道虽是相背而驰，观其盘旋之势，却是殊途同归。
仰首前瞻，细察山势，明显的分为三道界限，面积最广大，展延百里的第一界线，即是最小的第一界线，这一道界线内，鸟语花香，秋色宜人。
第二道界限，属于半山之势，牵连后山诸岭，天光自四峰交投直射，树挺枝秀，风回云转，泉声潺潺在闻，似更能独得天地之钟秀。
至于第三道界限，概为高拔千仞之嶙峋峻岭奇峰，那里白雪常封，雪气氤氲，却非极目所能窥其堂奥。
寇英杰把眼前山势，看了个清楚，胯下黑水仙，已不耐发出嘶声，频频刨动前蹄，寇英杰微微抖缰，即刻向岭内奔去。
一片秋色蝉声，他来到了一处内山腹地，一面是展延数里的秋收旱田，另一面是水明山秀的天上人间。
高有十丈的一方巨石，拔地直起，作马扬前蹄之势，透过巨石腹跨之下，蜿蜒出一道迂回的山路，自此地势渐渐升高。巨石上赫然铸刻着“白马山庄”四个大字，字迹苍劲，其上抹以翠绿，望之而兴古意。
寇英杰方自对石凝视，耳听得身后急促的脚步之声，他不禁带马回头，却使得他微微一惊。
目光望处，只见一顶青呢大轿，在四个黄衫短衣精壮汉子的力抬疾步下，正自绕过一弯腴柳，直向寇英杰站身处行走过来。
山道虽然不窄，可是容纳了这乘轿子，再并马而行，可就有些牵强。寇英杰就把坐骑向一旁闪开了些，转瞬间，对方那乘轿子，已来到了近前。
撇开轿子中人不算，走路的共是五个人。抬轿子的是两个人，跟着换肩的又是两个人，另外一个人，却行走在轿子的前首。这个人二十左右的年岁，一身鲜艳讲究的青