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陈翰林低声笑道：“穿针引线，学生事毕，其余的事就要看老弟了，如不出学生所料，稍时五贝子定必邀我等一聚。”说着拉着白春帆走向林木蓊翳中。
林内一处悬有多盏灯笼，隐约可见系一茶棚，秋风初起，仍有喜爱此处情趣，三二知已，泉清茗醇，闲谈奕棋，陈翰林偕白春帆择座相对坐下。
月华似水，陈、白两人闲聊了数句，即对奕一局，聚精会神，心无旁骛。
白春帆忽低声这：“在下发觉可疑的眼神注视我等，不久五贝子必遣人来此。”
陈翰林徵徽一笑，车三平六。
白春帆似觉这一步棋大感棘手，欲力挽危局，沉吟思考长久。
忽闻一声宏亮笑声道：“原来两位在此对奕害得我曾某好找。”
陈翰林抬面见是曾大魁，忙立起抱拳道：“曾总管找我学生何事？”
曾大魁道：“不敢，五贝子爷有请两位。”
白春帆立起推乱棋局，含笑不语。
陈翰林向白春帆望了一眼，道：“恭敬不如从命，五只子礼贤下士，言谈风趣，如沐春风，老弟随学生前往弄晓如何？”
曾大阻道：“不知白大人可惠赏光？”神色异常虔诚。
此人倚五贝子之势，平时作威作福，傲慢无礼，为何独对白春帆恭敬，宁非怪事？原来一品带刀内廷侍卫，威权甚大，可与督抚平起平坐，除了官府，莠民奸恶可就地戮杀，莫说一个曾大魁，就是两个曾大魁亦戮杀无伦，故不敢对白春帆放肆。
只听白春帆徽笑道：“久闻五贝子豪爽好客，只因无机亲近，缘惺一面，今晚闲暇无事，在下自当追随骥尾。”
曾大魁立时肃客就道，朝西北领前走去。
尚未出抹，隐隐随风送来一片丝竹弦管之声，须臾穿林而出，只见一片碧波上水阁中灯光如昼，人影幢幢。
走近水闾，曾大魁疾行数步，高声道：“陈大人白大人到！”
丝竹弦管声立辍，只见水阁内走出一年约四旬气度威严中年人，一眼瞧见陈翰林，大聋道：
“打扰清兴，兄弟异常歉疚，不过此间半都是华修兄旧识，华修兄又是诗文大豪，故不辞冒昧，恳请枉驾。”说着抢过一步，手执着白春帆双臂，一睑真挚之色，微笑道：“白大人，咱们今晚得能亲近，快何如之，请进，请进！”不容白春帆施礼，把臂同入。
阁内高朋满座，尚有几名姿色不恶歌妓，左上首一席坐定一面檬黑纱少妇，一身翠绿衣裙，肤白如玉，黑纱甚薄，彷佛甚美，神态雍容，另有三端庄贵妇陪侍一席，白春帆暗道：“此女谅系福宁郡主，难道她是玄武官主么？如非事已知端倪，决难令人置信。
陈华修白春帆同着五贝子走入水阁，满座宾客均为白春帆醉人气质所吸引。
五只子仅为白春帆略略引见了数位知名人物，迳泣着白春帆共坐一席，笑道：“诸位不要拘束，各自尽兴玩乐。”
须臾，丝竹弦管又起，歌妓绽唇吟唱，珠圆玉润，悦耳动听。
翰林陈华修自择熟友共座，五贝子向白春帆殷勤劝酒，笑谈宫廷逸事，绝口不问白春帆家世来历，亦不与他引见福宁郡主。
白春帆暗道：“看来五贝子亦是城府深沉，心术狡诈的枭雄，自己若不留意，必让他瞧出破绽。”丝毫不动神色，正襟危坐，微笑倾听。
约莫半个更次，宾客陆续辞去，歌妓亦辞离，只剩下廿余人。
白春帆缓缓立起，欲侍告辞。
五贝子忙笑这：“天色尚早，何必急急离去，你我相见恨晚，兄弟还有讨教之处。
白春帆复又坐下，道：“在下一介武夫，年轻识浅，若有垂询，当尽其所知相告，讨教二字，实愧不敢当。”
五只子大笑道：“白大人忒自谦了，以白大人年少老戚，虚怀若谷，并不多见。”说着，面色一正，接道：“据敝府总管曾大魁言说白大人精擅歧黄，着手回春，舍亲一子，年方六龄，染有宿疾，面黄体瘦，不思饮食，痰喘痦咳，百医罔效，却又病不致死，痛苦不堪，不知白大人可试为一治，倘能治愈，不啻感同身受。”
白春帆歉然笑道：“此乃陈大人谬甚其词，在下不过略明医理，岂能当真，医比卢扁……！”
蓦地——
一条人影由侧窗射入，挟着一股寒芒奔电，疾如流星袭向五只子而来。
来势绝快，使人念头都来不及想，白春帆手中酒杯急掷过去，左掌穿胸推出。
叮的一声，酒杯与剑尖撞了个正着，雷霆万钧剑势顿得一顿，向外横去，那人发出一声闷哼，被白春帆无形潜力震得反向飞出。
此际，水阁外仆人一双人影，掌剑向匪徒劈下。
只听三声凄厉惨叫腾起，人影相撞相继堕地，五贝子府一双武士胁裂洞穿，颅骨全碎，血浆迸溅，惨不忍睹。
那刺袭五贝子匪徒，一身黑衣劲装，玄巾蒙面，直挺挺躺在两尸之前，一动不动，显然已重伤殡命。
五贝子惊得面无人色，见刺客已死，大暍道：“速查明刺客是何来历？”
水阁外众武士一拥而入，一名武士以刀尖挑开匪徒蒙面黑巾，只见那匪徒面肤浮肿青紫，七窍内溢出丝丝黑血，面目已莫辞，敢情那匪徒临死之前，已将预置口中剧毒吞下。立时毒性发作。
五贝子沉声道：“速查看此人是何来历？”
武士答道：“此人已服毒，面目浮肿靛青，模糊莫辨！”
五贝子道：“搜他身上。”
众武士遍体搜觅，一无发现。
福宁郡主缓缓立起道：“将尸体掩埋，咱们回去再说吧。”语声软柔甜脆，悦耳已极。
五贝子立时向白春帆抱拳，道：“如非白大人相擦，兄弟今晚必遭毒手，此人不知是何人所遣？”
白春帆起身施礼，含笑道：“事实未明，在下不便妄自猜测，请容在下先行告辞。”
五贝子一睑惜别之色，道：“撞上此等煞风景之事，不然你我还可倾谈，兄弟这就送客，明日兄弟还要端诚拜谒道谢”
白春帆道：“不敢！”向阁内环抱一揖，陈翰林告辞，五只子送出阁外止步。
陈翰林在车中低声道：“白老弟，你看刺客是何来历？”
白春帆道：“宫廷皇子相互倾轧，卵翼私党，难晃翦除异己，五贝子定然心中明白，你我均是局外人，不可插身是非中。”
陈翰林低笑道：“未必就是东方黎明死党”
“也许！”白春帆点点头，道：“玄武官风声已然外泄，江湖中却不知是福宁郡主，东方黎明故推测为五贝子，欲一击毙命，群龙无首後，玄武宫必然自动瓦解。
陈翰林略一沉吟，太息一声道：“老弟任重道远，须谨慎从事，我相信明晨五只子定亲身前往孙相府拜望老弟”
白春帆道：“不入虎穴，焉得虎子。”
马车停在一幢宏伟大宅之前，赶车人高声道：“相府已到！”
白春帆道谢了声，揭帘跨出车外走入相府而去。
窗外蒙胧曙光，桐叶摇曳，白春帆已自起身，盥洗已毕，青衣苍头送上早饭
白春帆一面食用，一面沉思，忽见相府武士进入，躬身禀道：“五只子府曾大魁总管带有一份厚礼欲请见白大人。”
白春帆呆得一呆，暗道：“怎么他来得这么快？”略一沉吟，笑道：“就说在下出迎！”
相府武士疾转身趋出，白春帆缓缓起身慢步走向相府门外，只见曾大魁已恭立在石阶下，并有四抬厚礼。
白春帆抱拳笑道：“曾总管过访，已属不敢当，怎备此厚礼，恐遭致物议，在下只有心领了。”立时肃客迎入。
曾大魁一揖至地，随入相府在客室中落坐，面现惶恐之色，笑道：“白大人若拒受礼物，回去覆命後定然见责，此乃咱们五贝子爷略表谢忱，救命大恩结草啣环难报，再也有事相求，望乞；全收。”
白春帆双层徽皱，含笑道：“在下已说过只略明医理，须知庸医误人，在下委实歉难应命。”
曾大魁道：“白大人忒自谦了，不然圣上何致命白大人照顾孙相国，五贝子本拟亲身前来拜谢并恳邀，怎奈身然宗室贵胄，恐招致结交官府，惮虑劾弹，故命小人前来陪同白大人枉驾一行。”
白春帆面有难色，道：“相国虽上朝议事，午刻必回，是否尚有差遣，不得而知。”
曾大魁忙道：“不待午时，白大人……”
白春帆道：“且容在下晚间拜望五贝子，请曾总管向五贝子覆命。”让即端茶送客。
曾大魁见白春帆应允去五贝子府一行，欣然於色，抱拳谢道：“小人告辞，晚间当备车迎接大人过府！”
白春帆道：“这倒不必了。”恭送出府。
他转回室中，丐侠千里独行余风云已在内坐候，目睹白春帆拊掌笑道：“不料情势转变如此顺利！”
白春帆目露忧郁之色，道：“五贝子府中如是玄武宫总坛，必然步步死域，寸寸杀机，如不慎形迹败露，後果不堪设想。”
余风云摇首正色道：“虽然危险艰困，以老弟机智才华，老化子料测必可稳胜不败，因一品带刀侍卫身份并不虚假，五贝子纵欲借重，乜不敢牢笼覊糜，何况你又於他有救命之恩。”
白春帆道：“但欲侦破玄武宫机密，探出程姑娘下落却极棘手。”
余风云微笑道：“船到桥头自然直，距重九之期尚有廿余日，时日宽余，千万不可＊之过急，老弟这一手真绝，不急欲与五贝子相见，使他不疑。”说着语声略顿，道：“昨晚那刺客究竟是何来历，煞费猜疑。”
白春帆略一沉吟，道：“如在下推测不错定是东方黎明约来好手，他必由於江湖传闻所动，已赶来燕京，东方黎明因不能确定五贝于是否就是玄武官主，此举志在探明虚实，使玄武官自乱方寸，不料竟碰巧在下亦在水阁内作客……”说此面色忽徽变，接道：“东方黎明早晚必来此造访！”
余风云为此言不禁一震，骇然变色道：“这倒不可不防，不能因他坏了大事。”
蓦闻门外传来一阵急促步履声，余风云一闪而杳。
只见青衣苍头探身而入，禀道：“府外有一老者自称与大人为钱塘旧友，坚欲求见。”
白春帆心中恍然明白来人必是乾坤圣手东方黎明，故作思忖，哦了一声道：“烦劳管家领此人进来！”
苍头躬身退出。
忽闻邻室余风云传来蚁语传声道：“说起曹＊，曹＊就到！”
须臾，苍头领着一面色姜黄，貌像平淡老者进入。
白春帆凝目望去，但见此人身穿蓝布大褂，布袜布鞋，满睑风尘之色，暗忖：“他易容委实神妙，瞧不出一丝破绽。”抱拳笑道：“原来是黎老板，请坐，你是何时入京的？”苍头端上一杯香茗，躬身退出。
老者徽徽一笑，道：“老朽知瞒不过白大人，冒昧求见情非得已，望乞海涵！”
白春帆低声道：“庄主可是为了昨晚陶然亭水阁中行刺五贝子之事而来的么？”
东方黎明神色徽微一变，道：“大人委实睿智无匹……”
不待东方黎明说完，白春帆已叹息一声，道：“在下因变生仓卒，以大力金刚手法毙命那人後，猛然省悟必为庄主所遣，不过庄主此举太过冒险……”
东方黎明道：“老朽知道，但无法探出玄武官真相何在，请问大人是否获知内情么？”
白春帆摇首微笑道：“在下新近才回�