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御膳房的人经过严刑拷打，详细调查，基本上已经排除在外，因为人参鸡汤炖好后，在送到凤蕴宫之时，众人均亲眼看着太监用银牌试过，再经另一太监亲口尝试，确认了无毒。虽说存了很大的疑点，毕竟众目睽睽下，利用端上羹汤的几步路，一边走，一边偷偷打开炖盅，身不知鬼不觉地落毒，可能性几乎为零，但明珠还是作为了首选的嫌疑犯，被立即关进了冷宫。按逻辑推算，最有可能的下毒者其实是——静贤太后。
盖子是她打开，至于之后发生什幺事情，没人看到——她用身体挡住了众人的视线，况且那汤原本给孩子喝的，却遭皇后以试汤水暖热为名，抢先了一步。
她的目标是王子，也非荒谬的推测，起码在外人看来，静王宸与王子，皆属未来奉天帝位的竞争者。无论嫌疑有多大，桓尧却不当作一回事。
假装看不到她和桓宸的唇语交流，反倒毕恭毕敬地把其请回了朝阳宫，增派守卫也只不过例行公事。皇后被人下毒，哪怕她并非受宠，毕竟还是堂堂皇后。
他不得不做做样子，要不，怎能服众？
皇帝，尤其立志当一个贤明的皇帝，有很多顾忌。
例如必须按捺着不耐，听所谓的证词——下面的唠叨声还在继续……
「皇后中毒甚深，恐有性命之虞……」
「毒物未明……」
「王子倒无大恙。」
太医个个心惊胆颤，事关这牵涉到可怕的宫闱纷斗，一不小心，恐怕会祸及自身。「你们下去吧。」
桓尧沉吟了片刻，挥手让他们退下。
一波未平，一波又起，他们刚从乾坤岛脱险归来，又碰到了这等烦心事，令人生厌。事情表面看上去，毫无关联，可事实却又如何？
「陛下，请为皇后娘娘做主。」
「皇后娘娘含冤待雪，请陛下明察。」
「……」
几个皇后的亲信，边说边磕头，涕泪纵横。
「你们七嘴八舌的，朕也听不清楚。」桓尧终于开了口，「一个接一个地说，不许添不许减，若然撒谎，绝不轻饶。」
某宫女偷看默不作声的桓宸一眼，鼓起勇气，高声说道，「皇后娘娘曾言道，若她遭遇不测，定要我们把她悄悄藏于青瓷花瓶里的东西取出，呈给陛下，为她伸冤……」
青瓷花瓶？
桓尧的目光注意着旁边当眼的桌子上，恰好有个插满鲜花的青瓷瓶子，不由得皱起了眉头。事情愈发诡异神秘，皇后竟可预测自己的生死，还为此做好了准备。
罢了，看看她葫芦里卖什幺药也好。
桓尧以眼神示意旁边的侍卫，命令他们将花瓶拿出去，一探究竟。
「宸，你说皇后她究竟藏了什幺在那里？」
「……」
盯着发呆中的桓宸，忽地觉得不忍。
或许让他参与调查此事，是一种折磨，可他偏要坚持。
在旁人看来，亲生母亲和受宠侍妾都牵涉其中，无论如何也脱不了干系。但他知道他不会。
多情如宸，绝不会向他曾经深爱的女人下毒手。
何况他若然下手，那人绝不会有生存的机会。
——当值太监先用银针试探后，还曾亲口品尝，明珠才亲自把参汤端过来，一切程序都不曾出错，我也不疑有他，勺了一汤匙，刚打算去喂因饥饿而哭啼的宝宝时，容若突然阻止，笑称担心参烫太热，或许会烫着孩子，便将汤喝了下去……
——明珠无下毒的理由，至于母后……真要杀她，会用如此愚笨的法子幺？——容若所中的毒，我怀疑是……紫罗滕……
——宸儿，这事甚为跷蹊，谨防有人想借刀杀人，宫闱纷争，残酷非常，不得掉以轻心啊。——我这副老骨头，他们喜欢折腾就折腾吧，可万一他们的目标是你，打算从我们身上着手来对付你，那你就得学会硬起心肠，必要的时候，别说区区一个明珠，哪怕对母后，也要能狠能断……母后用唇语将刚才所发生的告诉他，而且他知道她说的是实话。
只是事情发生得太突然，桓宸觉得自己恍恍惚惚，犹如置身在梦境之中。母后和明珠，竟牵连毒杀皇后，那个他曾倾心暗恋的女子，若是往日，并必斥之无稽，如今却是身处现场的宫女，太监们言之凿凿的指控，令人不得不正视。
将前因后果细细一想，也知事有蹊跷。
他绝对相信她们的清白，只是，怎样才能为她们洗脱罪名？
正苦苦思索间，一近身侍卫手捧着看上去状似令符之类的东西，走了进来，「陛下，青瓷花瓶里面藏有此物。」
瞧清楚是何物时，桓宸的心一凛，那东西怎幺会出现在这？
「呈上来。」
侍卫小心翼翼地将那火红色的对象呈上到皇帝的案前，桓尧拿起来，仔细端详着。这东西有巴掌大，坚硬无比，大概用某种不知名的金属所制，外面雕了一凤一凰。印象中，只有那样东西才与眼前之物相符。
桓尧瞅着一双深邃冷峻的眸子，淡淡回视他的桓宸，微微沉吟，才缓缓开口，「你们查清楚是什幺东西了幺？」
「启禀陛下，据我们兄弟们仔细分辨后，确认它就是乾坤教左使凤凰所独有的凤凰令。」凤凰令？
那不是独一无二的幺？
据说宸就是凭着它，联络上龙翼，设局来对付他，现在却莫名其妙地出现在用不该出现的地方。「凤凰令独逆贼所拥有，如今出现在后宫之中，还落入了皇后之手，你有何解释？」那宫女在桓尧冷酷，毫无温度的目光下瑟索个不停，到底还是忠心占了上风，鼓起最大的勇气，「陛下，这东西是——是那天太后娘娘前来探访皇后娘娘丢落在地的，被皇后无意捡到——」太后？
这个答案实在大大出乎桓尧意料。
皱着眉头，思索了片刻，吩咐他身边的侍从，道，「先将皇后身边的太监宫女一起收监，严加看守，任何人不得相见。」
「冤枉，陛下——」
「这不关奴婢的事情——」
「天啊，我们——」
尖声细气的哭喊声，求饶声很快就消失在门外，桓尧才冷着脸，冲着一众内侍，禁卫，说道，「不许将这事外泄，否则杀无赦。」
「不必担心，一切都在掌握之内。」
桓尧微笑着走近，亲昵地搂着一副置身事外的可人儿，满脸的宠溺疼惜。一切都在掌握之内？
好自大的口气。
桓宸眨眨眼睛，露出一个灿烂无比的笑容，煞是动人。
看着这张无邪的笑靥，虽心知桓宸内心却非如外表一般天真，桓尧却也痴了。「宸，如果你能真心相信我，该多好。」
「陛下，您的指控挺严重，我担当不起。」
「天不怕地不怕的宸竟有担当不起的事情，哈哈——」桓尧纵声大笑，「你啊，哪天不干出点惊天动地的大事才让人吃惊呢！」
他是个马上皇帝，原本就是个无情刻薄，阴冷狠厉之人，心系的仅是桓宸，将全副心思放在他身上，对其它后宫女子不假于色，哪怕是为他诞下王子的皇后，亦冷落甚久，压根没放在心上，因顾着宫中规矩，才被迫插手调查此事，如今惊觉事情竟与桓宸有关连，便当机立断，用了决绝的法子。其实如若太后或者明珠，哪怕宸本人真与此事有牵连，不正好说明他与皇后余情已了，恩断义绝，他从此少一个情敌了幺？
桓宸浅笑摇头，「拐着弯子，想套我话的笨蛋。」
嘴上说着，心却不由忐忑起来。
以皇帝的老谋深算，心思缜密，把事情始末联系起来，答案怎不呼之欲出？「我根本不在意谁是凤凰，凤凰令从何而来，更不在意谁给皇后下毒。」桓尧悠悠一笑，「只要宸平安就好。」
他并非傻子，对宸的心思更能摸个透彻。
「无情最是帝皇家。」眼里飘过一丝苦涩的笑意，他的容若姐姐，到头来也只不过是个牺牲品。他不在意凤凰令从何而来，他不在意谁给她下毒，不等于说自己不在意。「无情？」桓尧深情款款地注视着他，「我的情已经全部倾注在一个人身上，焉可对其它人有情？」桓宸状若天真地笑着，「未知哪家小姐有如此福分，令陛下的深情如许？」「明知故问的坏孩子。」桓尧笑骂一声，金口一张，龙齿便停留在某人细致的脖子之上。「哎呀。」桓宸吃痛而尖叫起来，「你又非小狗，为啥咬人？」
这家伙，咬人咬上瘾啦？
「宸的肉很滑，很香，与我硬绷绷，臭醺醺的相比较，当然比较好吃——」「好端端地讨论正事，却演变成为调情，祖先有灵的话，怎不打个响雷，向我等不肖子孙来个小惩大戒？」
「皇宫并非海面，打雷之类的报应，我从来不怕。」桓尧促狭地笑着，「宸变得谈吐不凡，出口成章，我心甚慰。」
宸聪明伶俐，过目不忘，偏偏却不爱读书，只喜舞刀弄枪，兵书阵法还好，什幺诗词歌赋却是最最讨厌的，把教他的几个夫子气得吐血的吐血，辞官的辞官，若非他用强硬的手段，这孩子必是莽夫一个，更遑论将那四字成语运用得活灵活现，偶尔还会蹦出几句妙句，教人激赏。
翻了翻白眼，桓宸一时想不出反驳之词，只好默不作声。
论口才，他与桓尧相比，本不在同一条水平线上。
桓尧乐呵呵地亲了亲他红艳艳的檀口，心情莫名地畅快起来。
「我对你的容若姐姐已经够皇恩浩荡了，非但把皇家最珍贵的百转灵丹贡献出来，还亲自运功帮她驱了七成体毒，一切都只看在你的脸面。」桓尧在他耳边呢喃着，「希望你别后悔，毕竟她醒了后，麻烦说不定会接踵而来。」
后悔？
「没必要后悔，」桓宸望着他，「我相信母后说的，我相信明珠说的，她们都说没有下毒。」「可惜，容若或许更倾向相信你母后是凶手。」桓尧怜惜地抚摸着那头乌黑亮丽的秀发，「少了凤家兄弟的制约，容太师便权倾一时，真闹出什幺事情来，后果堪虞。」
「只要找到了证据，容若也并非不讲理的人。」
「万一—嗯，我说的是万一，她们确实因凤凰令而灭口呢？」桓尧目光尖锐，「你不能回避这个可能性。」
「……」
权谋心术，哪怕是母子，夫妻，情人，兄弟，都未必可坦诚相见。
因感情而蒙蔽理智，殊不可取。
事情的发展一如桓尧所料，清醒过来的皇后虽在后宫休养，可她中毒的消息竟神秘地外泄，容太师一怒而擅闯御书房，甚至和在场的桓宸发生冲突，目的只为了讨回公道，惩处所谓的凶手——当今太后，而皇帝逼于无奈，允诺三天之后，交出真凶。
走出御书房，郁闷不乐的桓宸用力吁了口浊气，立即变得神清气爽起来，哪怕只有三天时间，哪怕他不是皇帝指派调查案件的人，都不会妨碍他亲自去追查真相，还母后和明珠一个清白。「你有何打算？」
听了全部的来龙去脉，裴怜风不由得担忧起来。
「千头万绪，难以理清。」
「只有三天时间呐。」
「或许应该从乾坤教方向下手，」桓宸蹙眉说道，「容若据说中的是紫萝滕的毒，这种植物只产于乾坤岛。」
「紫萝藤？」裴怜风大吃一惊，「那可是教中圣物，寻常的教众不可能得到。换一句话说，只有教主和其亲信才可拥有。」
紫萝藤果实本身无毒，甚至还具提神养气之神奇功效，可它的茎部却剧毒无比，无色无味，一小滴液汁足以致命，羸弱而不懂武功的皇后是唯一能在其荼毒下，仍能保住性命的人，算不幸中的大幸。「教主和亲信？」桓宸笑着反问，「你意思难道是说除了