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只见曲天歌举手投足间，时如歌者长吟，时如舞者蹈步。更将诸般戏艺夹杂其中，或如明君临天下、或似将军驰疆场、或像书生挥毫、或仿闺秀弄箫，更有贩夫走卒的蛮力、师爷商贾的精明、侍女书童的机变、顽童小儿的活泼……
这一番交手，当真是杀得风剪霞哭笑不得。几个回合下来，对方异功秘术层出不穷，自己更是被各式乐声扰得心烦意乱，一向赖以成名的毒功碰上这昔日名医亦是徒劳无功，这才知道真是遇见了毕生的克星。
其实风剪霞尚不知，只因曲天歌武功源自密宗与戏艺，每每点到即止，少有杀招，不然只怕她早已溅血负伤。
此刻，风剪霞只是被曲天歌逼得，离木屋越来越远，心知已无法与财气二使联手，顿时心萌退志。当下连出几记杀手，将曲天歌迫开几步，好容易寻了个破绽，往山下匆匆逃去。
曲天歌也不追赶，来到舒眉身边，二人四掌互击，相视一笑。
舒眉的目光锁紧那淡青色小木屋，低声道：“何兄可派人暗中跟踪风剪霞……”
何千峰会意，更是深知风剪霞的厉害，连忙发哨传令守于山下的捕快们不要围堵。
只听管寸金的声音由木屋中徐徐传来：“唉，以舒兄淡泊的性子，竟然不惜为鲁王做先锋，我真是看错了你。”
舒眉朗然一笑：“以管兄富甲天下的财力，竟然不惜为一只九龙杯杀人越货，我才真是看错了你。”
“无妨无妨，看来大家皆是一场误会。”管寸金哈哈一笑，“久闻舒兄酒量过人，千斗不醉。此刻乾坤盟财气二使虚席以待，便请舒兄进来一叙，由管某相敬几杯好酒赔罪。”
那小屋外涂着青漆，甚是寻常。但众人早已看出小屋墙壁均是以南海铁木所制，相互榫连，结合得极为紧密，加上二面靠壁，后临高崖，山道狭窄得只容三四人并行，确有一夫当关、万夫莫开之势。
而以管寸金与秦昭邻的武功，若是守于屋中一角伺机而动，这天下又有谁敢轻易踏足其间？想必纵是鲁王率京师十六铁骑亲至，若是贸然攻入，怕也要付出不小的代价。
所以管寸金方才能这般有恃无恐地邀约舒眉入屋，不问而知自是有十足把握阻敌于屋外。幸好曲天歌刚才蓦然现身惊走了风剪霞，不然若是乾坤三使联手，只怕更为棘手。
舒眉笑道：“管兄这一杯敬酒令小弟实难推托。不过酒须逢知己，久闻乾坤盟酒使应兄的大名，若是他在，小弟陪君一醉，又有何妨？”
过先生暗暗点头，舒眉年纪不大，心智却是老练，三言两语间不但轻巧地化去管寸金的激将法，暗示不屑与其对饮，更是于轻描淡写中试探对方的实力。
管寸金亦不生气，嘿嘿一笑：“既然舒兄看不起在下，自不强求。好在此屋内有酒有菜，而屋外天寒地冻，却是要委屈诸位了。”舒眉淡然道：“管兄不妨慢用，若是酒不够了，尽可吩咐一声，小弟自当亲自送来。”
管寸金大笑：“屋内狭小，舒兄进来时可要小心些，莫碰伤了自己。”众人皆看出此木屋地处崖壁之中，只有一道门户，易守难攻。
方云袖哼道：“待我放他一把火，烧了这个破房子。”
管寸金故作惊惶：“方姑娘好狠的心，与我那风二姐可谓各擅胜场。幸好区区一间木屋，原也不足惜之。”
舒眉长叹：“此屋既是乾坤盟藏宝之地，自然有不少的值钱之物，若是一把火烧了，只怕管兄非要捶胸顿足不可。”
管寸金冷然道：“舒兄放火时可别忘了先打个招呼，小弟正用了这九龙杯斟酒，若是被你吓得不小心一失手，那可是大大不妙。”
“力拔山兮气盖世……”曲天歌开口先唱一句，这一声尽以丹田之气迸出，厚重沉浑，那个“世”字的尾音在山谷间久久回荡不散。
曲天歌再大喝一声：“久闻乾坤盟秦气使内力精深，一口内息可撑三炷香之久，我却偏偏不服，可敢出来相较一番么？”戏艺中原最讲究气脉悠长，曲天歌尤精此道，如今却是用来激怒秦昭邻，出屋一战。
管寸金口中啧啧有声：“秦气使如何会与你这么个戏子一般见识？曲兄这一嗓子也便只能在戏台上声惊四座，用在此处却是徒劳无功的。”
曲天歌怒气上冲，嘿然冷笑，大步上前，就要破门而入。
却听管寸金悠悠道：“我不妨再与舒兄赌一局。你不妨猜猜，似曲兄这般鲁莽地撞进来，是否还能一睹完整的九龙杯？”
曲天歌只好闻言止步，气得一张涂满油彩的脸几乎都要变了形状。
管寸金身居险要之地，又不断以九龙杯为要挟，诸人投鼠忌器，一时倒也拿他无法。
只听过先生缓缓出言道：“秦昭邻，你连句话都不敢说么？”
“我便与管兄再赌一回，保管你输个心服口服！”听了过先生的提醒，舒眉眼中一亮，大笑道，“秦气使目前大概正带着九龙杯由地道往夺翼渡口而去吧。可叹他留下管兄独自一人断后，管兄的胆气可嘉，却又何必考验我等的智力？”
管寸金略略一顿，似是料不到这么快就被舒眉猜中了，复又长笑道：“既然如此，舒兄不妨进来验证一下。”
舒眉料定自己所想不差，轻叹一声：“好，那便恭敬不如从命了！”
说罢，舒眉跨前一步，空啼指往屋门推去……
曲天歌、过先生、何千峰俱都抢在门边，防备管寸金蓦然突围。财使虽不以武功见长，但困兽之勇绝对不容小视。立刻只怕屋门一开，便是一场惨烈的厮杀！
就在这刹那间，忽听得小屋内先有重物的移开之声，旋即风声大作。就听管寸金发出半声惊叫，却又兀然而止。
舒眉脸色一变，指风触及屋门，一转凌厉锐劲而为轻柔凝重。便如正有一双看不见的手掌推于其上，木门应声而开。
这时，舒眉先是听到了一声闷喝，再看到一篷浓烟由屋中炸开。小屋内的烛火瞬时全灭，全然不可视物。然后便是一道蓝色的闪电，隐隐伴随着隆隆雷声，直劈向舒眉的额间！
舒眉低喝一声，拧腰、仰身、摆臂、弹指，指风与电光相碰，铮然有声，几丝断发便从舒眉的头顶徐徐飘下。
蓝色的电光一闪而没，随即便是一片沉沉的黑暗。
猛然“砰”的一声，小屋后墙被撞开，惨淡的月光透进来，一个黑影由破墙处一跃而出……
而那小屋的后面，是万丈的高崖深渊！
舒眉面色惨白，却不是因为管寸金的意外身死。
他虽是在入屋前计算过无数可能发生的变故，却从未料到在这小屋中竟会遇见如此凌厉无匹的杀招。
——刚才那一道蓝光闪过之时，几可说是他这一生最接近死亡的一刻！
“天啊！刚才是不是见鬼了？”方云袖脱口叫道。
这一声仿佛将众人从适才的惊愕中唤醒。虽然危机乍现即过，但在每一个人的眼中，仍残留着在那蓝光明灭的刹那间：一个身材雄阔的蒙面人那桀骜高拔的身影、与那两道触体生寒的炯然目光！
何千峰上前在管寸金怀中掏摸一番，黯然摇了摇头。
许青榭望着那桌下的地道，犹豫道：“是否跟下去？”
舒眉似乎已然从震惊中恢复过来，面上却是前所未有的凝重：“地道中间定然已被堵死了。”
过先生沉声道：“我们快赶去夺翼渡口。鲁王已暗中下令封锁水路，这附近五十里便只有这一处可渡黄河。”
“好个一击致命！”曲天歌的目光一直没有离开管寸金已渐冰凉的尸体，喃喃道，“此人定是先藏于地道中，待管寸金一开机关，便立刻施出杀手，时机掌握得天衣无缝，更是招狠劲疾，不泄半分余力，真是我平生仅见的第一劲敌……”
方云袖怯生生问道：“过先生可知那蒙面人是谁么？”
这亦是大家都想问、却没有出口的问题。
——此蒙面人出现得毫无预兆，武功近于鬼魅之道。纵是过先生号称知尽江湖诸事，众人却均对他的回答不抱任何希望。
不料过先生先是缓缓点头，复又摇头叹道：“我知道这个人，但也可以算作是不知道。”
舒眉侧目望来：“过先生此话怎讲？”
过先生深吸一口气，长叹道：“这便是我所不知道的七件事之一！”
3．截杯夺翼渡
相传春秋时期，晋国某位国君欲发兵攻打翼城，却为黄河天险所阻，相持数月不得渡河，直至隆冬依然不能寸进。国君眼见军心思变，欲要班师归国，河水却一夕而冻，令敌国水师尽陷于冰中，晋军方得以渡河，一举攻下翼城。夺翼渡亦因此而得名。
黎明时分，风雪又开始肆虐。黄河近岸处已全然上冻，只有五六步距离宽的河道上，缓慢而汹涌的黄河水夹杂着大大小小的碎冰块奔流直下，撞击着河岸，发出惊天动地的咆哮声。
夺翼渡口边，矗立着一株遒劲有力的百年老槐，莹白的积雪不断随着不堪重负的树枝一并跌落于萧索冷风中，隐见出一份凄离的意境。
风雪中，槐树下。一壶酒，六个人。
这时，一名捕快匆匆赶来，对何千峰禀报道：“跟踪那女子的两个兄弟已失去了联络，他们最后一次发出消息，是在离此地十里之外的胡木镇。”
何千峰顿时默然。以风剪霞的手段，那两个六扇门的兄弟只怕已是凶多吉少了。
许青榭问道：“也没有发现秦昭邻的下落么？”
过先生一叹：“秦昭邻身为顶级杀手，化身万千，最精藏匿之道，想找到他的行踪又谈何容易。”
方云袖不忿道：“莫非我们就任由他们从眼皮底下逃之夭夭？”
“不！”舒眉正色道，“此处是附近唯一可能的渡河之处，我们便守在这里以逸待劳，等他们送上门来。”
何千峰犹豫道：“若是他们不来呢？”
过先生胸有成竹地一笑：“如今黄河以北四处都有官府通缉，风剪霞、秦昭邻与那不知所终的酒使应千钟纵是武功高强，却也决不敢在鲁王的地头上久留，此刻必是急于赶回乾坤盟，向盛汉唐奉上九龙杯。”他微微一顿，若有所思地瞅了舒眉一眼，轻声道，“其实，这里亦是鲁王留给他们的唯一退路。”
舒眉苦笑一声。鲁王一代枭雄，谋略深远，虽在表面上说决不插手争夺九龙杯之事，但事实上定是早已预备了伏兵。而舒眉一行说不得仍只是鲁王对付乾坤盟的一员先锋罢了。
许青榭问道：“可为何到了现在，还不见他们的影子？”
“因为他们也在等。”过先生叹道，“鲁王已下令将河道上所有的船只禁行，要想渡过这黄河天险，谈何容易。此时他们大约也只好等着河面结冰吧……”
舒眉甩甩头，似是要抛去心中杂念，再抬头看向漫天呼啸的飞雪，结了一层白霜的河面，微微一笑：“幸好，我们已不必等太久了。”
一直沉默的曲天歌这时突然开口道：“过先生，此刻左右无事，你不妨同我们说说，之前所讲的七件事到底是什么？那蒙面人究竟是何来路？”
这一路上大家其实都早想追问此事，可是看过先生一副高深莫测的样子，于是谁也没有提及。
过先生