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“我认识陛下是在他十五岁的那年，他从未在面临挫折时，以他人来泄愤，这就是禧沙和陛下的不同。无论在器量上、胸襟上、才智上，禧沙都是伪装成珠玉的草包。”论及心上人，司珐尔微笑着。
露露锐利地瞪他一眼。“我可是要靠这个扶不起的草包，保住我在西琉一人之下，万人之上的地位。”
表情淡漠，不置可否地，司珐尔由位子上站起。“闹剧已经落幕了，我要走了。”
“慢着，司珐尔。”
他停住脚，挑眉一瞥。
露露深吸口气说：“你回皇城我不阻止，但你要是轻举妄动的话，牢记着，我随时可取你的性命。”
司珐尔讽刺地笑了一下。“南夷殿下，您说什幺呢？我是个被剥夺大权的人，就连手边的军力也都被妳分配光了，现在直属于我的手下不足千人，这样的我还能令妳倍感威胁吗？您也真是抬举我了。”
“我有没有抬举你，你心里比我更清楚，不是吗？”她再次地、强调地盯着他说：“有人称呼你为猛狮，但一头狮子不是没有弱点的，有必要的时候，蟒蛇也能够勒死一只狮子。我就是一条已经盘据在你颈上的剧毒之蛇。”
“哈哈，殿下，您说的话越可怕，就越让我看穿您心中的恐惧。我有这幺令妳害怕吗？”
凝视着那对光影互现，璀璨如琉璃的暗蓝双瞳，是女人都会着迷的，露露庆幸自己除了是个“女人”之外，更是位母亲。她轻哼地说：“我是恐惧，放着你这样在皇城出没，我恐惧得连觉也睡不好呢！”
“那您还继续坐在这位子上，没有尖叫着落荒而逃，足见您是位勇敢的女子。”
话语一顿，司珐尔玻噶搜鬯担骸拔抑缞呌袏叺目嘀浴Ｓ腥死米约和馑锏男悦沧约旱呐氚旆ㄌ孀约喝ヅ创蟀选⒋蟀训牟聘唬约喝锤咦谕跷簧舷硎苋倩还蟆Ｎ椅薹ɡ斫獾氖牵瑠呍蹒凼艿昧死贤返难蛊龋挥懈纱嘁坏督崾哪翘趵厦缭绲腔剩俊薄�
“一年多的时间，也够你去调查真相了。没错，我到西琉来是遵照我父王的旨意，可是你说错了一点，我并不是纯粹为我儿子的性命，也不可能会受父王威胁，如果我没有意愿，我大可赶走老迈的父亲，自立为王。
“另一个让我接受这个任务的理由是，南夷终年冰封的大地，比什幺都还需要能作为燃料发光的黑石。可是黑石的价格昂贵，人民根本负担不起。”
“价格居高不下的理由，是因为西琉掌握了大量的黑石矿藏却不开挖。”司珐尔接续地说。
“看在我们的眼里，你知道那是种什幺样的感受吗？西琉境内多数地区都风和日丽，除了水源是你们的困扰外，西琉人不知道什幺叫做寒冷，也不知道在一年有三分之一是黑夜，迫切需要取暖的南夷人民受苦的滋味！”
曾经在南夷待过一段日子的司珐尔，不难想象她此刻描述的景象，那像是被弃置于天地之外的寒天地狱，有时风雪甚至会堆积得比人还高，那种日照、白天与黑夜都没有分别的漆黑……
“露露殿下，你们当抢匪也当了一年多，不觉得该收手了吗？”即使如此，司珐尔也没有分出多余的同情给他们，每一块土地的人民都要学习和那块土地上的残酷共存。
“你果然是——”露露脸色一变。
司珐尔什幺也不再说，径自背对着她离开。
现在。她应该马上派人往司珐尔的背插上一剑的！握着拳头，露露想抑止激动颤抖的手，心知她没有任何理由，该放着司珐尔的威胁不顾，可是教她迟疑的也是同样的……没有一个好借口，她如何能光明正大地杀了他！
沉重地吐了口气，良久，露露还无法想出什幺好法子。
＊＊＊
命运选择一名不可思议的使者，来为她解决僵局。
某天夜里，神秘男子闯入她的府邸，并且交给了她一张纸条，上面写着短短的几个字：想知道活命的法子，就跟他来见我。底下并没有署名，只简单地印上一只戒玺。南夷露露因为那枚印记而大感吃惊。飒？难道会是……
“你到底是谁派来的？”
追问再三，神秘的男子只说：“如果您不跟着小人前去的话，将会失去一切。”
她反复思量，最后决定冒险赴会。她有点怀疑这张字条真是皇帝陛下所写，毕竟陛下没有道理会想见她，以陛下的角度来看，她应该是他眼中最大的恶人吧！要不是继而一想，倘若这真是出自皇帝的手笔，那幺上头所写活命的法子——她就有必要去一探究竟了。
在神秘男子的带领下，南夷露露被要求不许带任何随从，单身一人与男子越过重重围墙，最后进入一条连她都不知道的皇城地下密道。如迷宫般的地道蜿蜒曲折，要是没有人带领，她绝对走不出这封闭的空间。
神秘男子在一道阻绝去路的石墙前停下脚，在壁上敲了敲，凹陷的石门立即敞开，出现了闪烁着火光的洞穴。
“到了，他就在这密室里，请您进去吧。”
全身警戒的，露露谨慎地低下头，越过——
“朕在这儿等妳很久了，南夷露露。”
西琉的皇帝！果真是他？
“妳不跟朕问安吗？”
从呆滞中回醒，露露立刻曲下一膝说：“不知今日得以晋见陛下，恕臣失礼。”
“妳很讶异？”
岂止是讶异。露露低头说：“不敢，微臣失态了。”
“也怪不得妳会如此，想想妳一年半前对朕所做的一切，朕会要你过来，是很不寻常没错。”
这股无言压迫着她的气势是什幺？胸口几乎要喘不过气来了。
“妳知道这条密道的存在吗？”
“不，臣直到今日才大开眼界，真是条建筑精密的信道，这里头的机关实在太巧妙了。西琉工匠的技艺，让人敬佩。”
“妳当然不会知道了，这密道是西琉的皇帝逃命用的，怎幺可能会让一名女子、还是个意图对我西琉不利的罪人知道呢？朕若把妳放在这儿不管，不出三日，妳就会因为缺水、缺食物，或者误触机关而葬身此地。”
被制住了，自己怎会如此愚蠢，被皇帝抢得先机呢？在他的地盘上，四周又是陌生的环境，她想活着走出这儿，就不能动皇帝一分，但很显然地皇帝却可以随心所欲地对付她！
“臣相信陛下不会这幺做的。”
“噢？”
“相信以陛下宽阔的胸襟，您召臣来此，应该是要商量什幺，而不是只为拐骗一名曾经欺骗过您，对您犯了罪的女子来自投罗网，在这不见光的地方暗杀她。”
至此，西琉皇帝命她抬起头，无比严厉地说：“南夷露露，妳说朕的胸襟宽阔？呵，不是的。即使现在，一想到妳辜负朕的托付，在我西琉所造的罪孽，朕真的、真的很想就要妳死在此地，让妳接受应得的惩罚。”
一滴冷汗滑落她的面颊。
“不过——”银眸一眨。“朕现在给妳一个赎罪的机会，同时，也是保住妳一条小命的机会。”
赎罪？保命？皇帝到底在想什幺，莫非自己中了他的计谋？露露越来越困惑。
“妳想看到明天的太阳，就好好地为朕效命。”
“不知圣上要臣做什幺呢？”
“急什幺，在这之前……和朕谈谈妳的国家与往后的打算吧。”
“我的……国家？”
“对。”上身前倾，银瞳慈悲、关切地望着她说：“那个令妳只身来到西琉，不断把西琉的黑石挖走，送回自己故乡的国家。以及往后，妳在西琉与南夷的角色，朕可以给妳的和不可以给妳的种种。”
宛如从火热地狱与光明天堂间来回走了一遭，冷汗也流了一身，露露暗自苦笑，想着：狮子的身边不会是兔子，自己竟忘了，有司珐尔这样的人在旁，这位皇帝陛下也不可能是省油的灯。
光凭交谈的这短短几句，露露便知道大势已去。西琉的皇帝是远比她想象中要来得难缠的对手。
说不定还青出于蓝，胜过司珐尔给她的威胁。他没有动到一根指头，就已经令她尝列冰冷与温暖夹击的滋味。和向来只懂得冻结对手、彻底击破的司珐尔相反，这是截然不同的手法，然而在瓦解敌人心防的方式上，更加高明。
当初决定到西琉来时，她衡量局势，判断敌人只有司珐尔一个，那时的她低估了这位西琉皇帝，要是晓得一年半后他会如此威胁到自己，说不定当时她就会逼他退位，交出帝座而非隐居了。
如今，说什幺都太迟了。
一番长谈后——
“臣知道了，我会按照您的要求去做的。”
决定和西琉皇帝携手合作，因为照目前的局势看来，这将是最妥当并且最有胜算的一条路。露露已经获得西琉皇帝的保证，只要事成之后，她带着南夷的人马离开，那幺西琉皇帝就不计较过去她开采的黑石，但往后要进行黑石的交易，就必须以公平的价格向西琉购买。
起码，这给了露露回南夷向南夷王交代的下台阶。
“离去前，请陛下解开臣心中的一点小疑惑。”
“妳是想问，我为何决定这幺做？”
露露恭敬地颔首说：“不瞒圣上，我和司珐两大人会面过，听司大人的口吻，陛下应该过着相当安稳平和的日子。在我看来，陛下与其刻意要使自己双手沾满血腥，何不接受司大人为您披荆斩棘就好？”
“让朕反问南夷大人一句话，妳以为‘王道’是什幺？”
“王道？治理国家的道理吗？”露露想了想。“明智地管理国家，率领人民，让人民过好日子。”
“嗯，这是露露大人所谓的‘王道’，而同珐尔也有他对王道的见解，朕也有属于朕的。问一万个人，都有一万个不一样的答案。但天下只有一个，为了天下人着想，过去避免血腥的我，决定再也不逃避，就是如此。”
简单地说……露露在心中扬了扬眉，这对异色鸳鸯现在是同床异梦，而为了在“夫妻吵架”中获得一个答案，看看是谁正确，不惜要把天下人卷入一场战争吗？真是好一场气势磅礴的吵架啊！
看来，往后自己得帮儿子挑个听话的乖媳妇才好。
“谢陛下为臣解惑。”躬身行礼后，本来就要走出石洞的露露，又想起一件事而停下脚步。“陛下，若是今日臣没有来，您怎幺办？”
飒亚点点头。“妳一定会来的，在见过司珐尔之后，妳倍感生命受到威胁，又怎幺不会焦急地咬住朕给的鱼饵，乖乖上钩呢？”
“要是臣没答应与您合作呢？您真会把臣赐死在这石洞内吗？”这绝非单纯的好奇，露露想知道，他的决心有多强。
只见飒亚的灰银双眸迸出烈芒。“朕可以不回答妳，不过——妳的决定让妳保住一条小命。”
唉，要是再晚个十年出生，自己一定会想做西琉皇帝的后，她喜欢他那不输给司珐尔的气焰，又不会像司珐尔那般没人性。哈哈。
“臣感激您，陛下。臣告退了。”
三、
“睡不着吗？”
轻声的问话，惊动了正端坐在床上，凝视着窗外一轮满月的人儿，他晃了晃肩膀，既没有点头也没有摇头。
“会着凉的。”
见他无意回到温暖的被窝中，男人起身为他披上一件薄衣，顺便再�