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荆州。
荆州最高的是什么？不是城外的画扇峰，也不是城内的掷甲山，而是吴越王府的云湖阁。
云湖阁高十八寻，每两寻一层，雕着一种怪兽，看去威严且神秘。因为是吴越王的宅邸，寻常百姓不敢细观，但市井传言，这九种怪兽，就是传说中“龙生九子”的九龙子。这等僭越的事情，百姓们当然不敢深谈，但吴越王之心，也就路人皆知了。只是吴越王难得来荆州一次，因此，云湖阁的最高顶一直空着。下一层，住的是王府管家钱盈舒。
钱盈舒是个人才，一两银子可以赚来三百两，识得古董，会选名马，极懂赏鉴乐器，除了不会武功，几乎所有“人才”该会的本事，他都会。所以他虽然有些自狂自大，但吴越王还是让他做了管家，大加倚重。因此他才能住在云湖阁的次高处。
但钱盈舒自己却觉得他最大的本事并不是走马斗狗，计谋经营，他常常自命为天下第一风流公子，识美人才是他最大的本事。他的确有这个本事，昨日他识得就是春月斋的红云姑娘。
红云是春月斋最红的红倌人，碧月是春月斋最红的清倌人，红云碧月是亲姐妹，也是荆州附近十三城最负盛名的美人。只是最红的倌人当然也最骄傲，寻常的公子哥儿根本不入其法眼，钱盈舒自命天下第一风流公子，当然不甘落后。于是红云落在了云湖阁的最高处。钱盈舒踌躇满志，吩咐下去：“闲杂人等，一律不准打搅。”
吴越王虽然回了荆州，却一直住在军中，钱盈舒仍是云湖阁的当家主，当家主吩咐下去的，还有谁敢不听从？于是云阁高锁，一夜寂寂。
红日满床，云湖阁上依旧没有动静。钱管家许下的赏红，也不见发下来，府中的丫鬟仆妇们都笑着窃窃私语。钱盈舒虽风流而不下流，下人眼中还是颇有几分亲和的。看着日头越来越高，当下几个年轻的小厮由厨子老斧头带领，“砰砰砰”地敲起钱盈舒的门来。
钱盈舒是“雅士”，睡觉自然是很警醒的；红云是名妓，时间当真可用金子来衡量，也自然不肯多睡。但几人敲了一阵门，里面却声息皆无。老斧头笑道：“钱爷昨夜下的本钱可真不少。你们再用力些敲，在这里做客的剑神郭大爷几日没有回来了，钱爷再不去找，回头王爷怪罪下来，可不是你我所能承担的。”
那些小厮都笑道：“一会钱爷要是怪罪下来，你老可不要推得一干二净。”
老斧头笑骂道：“几个滑头别的本事没有学会，倒知道推诿了，还不快些上去敲！”那几个小厮也都是好事之徒，当下用力敲了起来。哪知那门并没有锁，这一用力，登时“吱呀”一声响，悄然敞了开来。小伙子笑道：“钱爷这可太匆忙了，竟然连门都没关。幸亏云湖阁高……”
老斧头的眉头却皱了起来，他的脸色突然变了。苏幔低垂中，他隐约看到两人横在床上，一动不动。他的心中突然感到一阵不安，急忙抢了上去，将红红的流苏帐掀了开来。
天下第一的风流公子钱盈舒就躺在苏幔的最中间，他的神色极为平静，脸上含着一丝微笑，头微微侧着，似乎在聆听什么。他的衣服穿得很整齐，连脚上的云头鞋都没脱。红云的头枕在他身上，脸上却一片痛苦，秀美的面容奇异地扭曲着，一双美眸圆睁，仿佛在最后一刻受到了极为残酷的折磨。
两张脸容一平静一惊恐，形成鲜明的对比，却都已经僵硬、固化，在锦罗绣帐中凝成一幅无比诡异的画面。
老斧头的手忍不住颤抖起来，几个小厮也都发觉了不妙，一拥抢上来，七手八脚地将钱盈舒与红云抬了起来。
钱盈舒身上看不到一点伤痕，面容还残留着些许的红润，并没有下毒的痕迹；红云胸骨断折，心肺俱碎，血迹几乎浸透了整张床褥。虽然死状各异，但两条生命，总是再也不会回来了。只有在众人纷乱的忙碌中，从两人身体夹持的位置，落下一枚青森的树叶。
凌晨寅时。九月。
杨锋，大盗，天罗教堂主。
传闻他五岁时就杀了第一个人，十一岁的时候，他同两湖大侠云冲天斗刀，竟然斗到了第三十一招。他却没练过任何武功，他凭的就是先天对刀的感觉，凭的就是快、狠！虽然杨锋杀了二十六个人，但云冲天还是没有杀他，因为他不过是个十一岁的孩子。
但杨锋却觉得这是他的奇耻大辱，因此他远投荒漠，拜了大漠狂刀玉雕为师。三年，他将玉雕刀法的精髓尽数学到了手，在玉雕将血翎刀郑重地传给他，立他为玉刀门第八代掌门时，他一刀斩下玉雕的首级，随即将玉刀门斩杀干净。只因为他不想做边陲的霸王。他认为玉雕是在侮辱他。
然后他一人一刀回到中原，在云冲天的门口，将他一刀斩成两截。随即杨锋的名头传遍江湖。他的行事也就越狠、越辣！只要他看不顺眼，他的刀就会出鞘。他喜欢酒，喜欢美人，喜欢享乐，这一切，都需要钱，所以他做了大盗，他只会挥刀，别的什么都不会。幸好挥刀就可以赚来很多很多的钱，只要你的刀挥得足够快。
他不光刀快，而且审时度势，近年天罗教声誉鹊起，他又投诚其中，做了一名堂主。有了靠山之后，他杀的人更是不计其数。但杨锋从不怕人报复。只要有人的刀快过他，就算死了又怎样？男儿生着头颅，不就是等着刀更快者来斩么？所以杨锋提着葫芦，一面大口喝着，一面在街上行走。他什么都不怕。
清晨。阳光很好。荆州是个好地方，水清物灵，各种鲜花从阳春二月一直开到深秋十月，卖花的小姑娘也就从二月一直跑到十月。九月的秋天，正是菊花开得最好的时候，卖花的小姑娘的脸，也就笑得最为灿烂。
这一朵一朵的鲜花，会簪在书生的冠上，别在英雄的襟上，插在美人的鬓上，供在富人的堂上，然后换来米，换来面，家中的阿妈跟弟弟就可以饱吃一顿，预备接下来数日的饥饿。这是个平常的故事，并不会有人觉得凄恻。
所以杨锋连看都不看，只自顾自大口喝着酒。小姑娘却跑了上来，怯怯道：“大哥哥，买朵花吧。我的花又香又新鲜，还便宜。”
杨锋的相貌并不值得恭维，小姑娘很害怕他，但她又不得不上来。荆州盛产鲜花，那么卖花的生意就不会很好。杨锋乜斜着眼看了她一眼，突然一阵大笑：“你若是肯告诉我你的名字，我就买你的花，如何？”
他并不是想调戏这个孩子，只是他很喜欢别人怕他，而年轻的小姑娘们，岂非最怕色狼？杨锋向来喜欢采取最直接的方法。这个方法，如今就最为直接。
小姑娘却没有害怕，她的眼睛里有了光彩：“真的么？你……你不会骗我吧？”她已很久没有卖出去花了，任何机会她都必须紧紧抓住，否则她就要在饿了两天之后，还要再饿着。
杨锋冷冷道：“你不相信，那就算了。”他举步跨了出去，小姑娘急忙道：“好……好嘛，我告诉你就是。”
她有些害羞，轻声说了几个字，杨锋的耳力算是好的了，可也没有听清，他俯下身子，将耳朵凑了过来，道：“你说什么？”
可能是能卖出花的诱惑太大，小姑娘踮起脚尖，凑到杨锋的耳边说了几个字。
杨锋突然觉得有些不妥，俯下身让他的重心不稳，他的刀就不能完美地挥出，能一斩杀人的信心就降低了。作为第一流的刀手，这实在是很致命的失误。他真力运出，想将身子收回来，就在这一瞬间，一股力量突然深入到他的心肺间，瞬间，他全身的真气都被打散。而他的刀还没有出手，再也没有！
他最后看到的是那小姑娘的脸突然扭曲，胸膛却宛如爆炸一般，砰然碎裂，鲜血如散花雨，随后她倒在了地上。
两具尸体几乎同时摔在地上。或者高贵，或者低贱，都一起公平地躺在清晨撒满微霜的泥土中，再也没有分别。小姑娘篮中的鲜花凌乱地散倒在两人的身上。满地黄花堆积，就这样和人的生命一起，零落成泥。
这是荆州最热闹的一条街。不久之后，荆州的衙役就赶了过来，将两具尸体搬走。忤作验尸的结果，杨锋尸体身上没有任何伤痕，小姑娘胸前肋骨却完全粉碎。在杨锋的衣襟上，发现了一片青青的树叶。
凌晨卯时。九月。
未时，这两枚树叶都摆在吴越王府的大堂上。这是荆州捕快连夜送来的，吴越王不在府内，捕头们急得焦头烂耳，等他从军中回来。
刚刚起床的柏雍拉着不想起床的郭敖，兴致盎然的在一旁探勘物证。
柏雍和郭敖都是王爷的贵客，王爷下了吩咐，他不在府中之时，一切取与，都随二人自便，因此，柏雍说要参与查案，也就没有人敢说个不字。何况此案来得怪异无比，整个荆州的捕头都一俦莫展之时，有了剑神郭敖的朋友代为查探，也是求之不得的好事。
柏雍目不转睛的凝视着眼前的树叶，他平日嬉皮笑脸，此次却连眉头都一直没有松开过——只因这次的案情太为怪异。
柏雍突然伸了个懒腰，长叹道：“周大人可今年五十三了，是附近几省著名的捕头。他说死者身上没有伤痕，那便肯定是没有。钱盈舒与杨锋经脉、脏腑全都正常，肤色也正常，并非被人投毒，或者中了劈空拳之类的武功。红云与卖花小姑娘胸前的经脉却尽数断裂，死状凄惨，竟似被人用极强的真力震死的一般。两宗凶杀案都是死亡两人，两人挨得极近，死法却截然不同。尤其杨锋，乃是一流的高手，竟也会这样死去，实在太过匪夷所思。我想了许久，也没想出头绪来。”
郭敖沉静地盯着案上的树叶，道：“所以你觉得线索应该在这两片树叶中？”
柏雍摇头道：“不是我觉得，而是现场中只能找到这两片树叶！”
郭敖道：“树叶只是树叶，能说明什么问题？”
柏雍伸出手去，仿佛想抚摸一下它们，他的手指距离那树叶还有半寸的距离，便不再伸出，他的眼睛突然亮了：“云湖阁高几参天，任何树木都不会生得那么高，为什么却在阁中高处发现了这枚树叶？杨锋死的地方，是荆州最繁华的街道，店铺虽然很多，但树却极少，我看过了，离那里最近的一株树，是在八十四步外。闹市人杂，八十四步外的树叶若是要飘过来，就算不被踩烂，也要沾上尘土。而这树叶却完整青翠，就像刚摘下来的一样。这说明，它有很多话要跟我们说。”
郭敖一怔，目中也露出了深思的眼色，他等着柏雍说下去。
果然柏雍道：“第一，是凶手想要告诉我们什么，但我想来想去，却没想出来。树叶只是树叶，尽管在死人身上，它仍然是树叶，我也听不出它说的是什么。”
郭敖道：“既然有了第一，想必一定有第二。”
柏雍笑道：“第二，就是……”他拖了长腔，眼睛注意着郭敖的神色，缓缓道：“这树叶就是凶器！”
郭敖讶道：“树叶是凶器？这怎么可能？”
柏雍嘻嘻笑道：“郭大少行走江湖，就没听说过一种功夫，叫做摘叶飞花，伤人立死？”
郭敖动容道：“但那只是夸大之词，从未听谁真正练成过！”
柏雍摇头道：“我也不愿相信，但是若不是这样的武功，又怎能让杨锋不出刀而死？又怎能不见伤痕、不下毒在闹市中要了人的性命？听说这种功夫乃是寓极霸道于极柔和