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经了这么一件意外，瑾言坐下后便觉懒懒的，众人之间的暗潮汹涌也再提不起兴致。贾母只当她累着了，刚过午时，便命人打道回府了。
回府后，瑾言仍是无精打采的，吓坏了贾母等。忙忙唤了太医来。太医诊脉后，说是心思郁结，又兼受了风，其实无妨。众人听罢，只想着她年纪小小，想来是想家了，便轮番上阵，宽慰了她一通又一通。
其实瑾言不过是因得今日之所见，想起了近在咫尺的自由，却仍旧无妨脱身而去，心下沉郁罢了。
却说这第二日，贾母执意不去了。一是因得瑾言的缘故；二则宝玉昨日见张道士在众姐妹面前与他说亲，心下着恼，便嗔着说从今以后再不见张道士了。又见瑾言难得的“病了”，顿时爱心大发，日日只弄些新鲜精巧玩意儿去山月居，给瑾言解闷。
这日，瑾言在缀锦楼与迎春下棋，却听得外头丫鬟道：“林姑娘、三姑娘来了。”瑾言抬头，看着两人笑道：“怎么撞到一起了？”探春笑道：“长天老日的，在房里呆着也是无趣。去寻林姐姐说话，哪里想到在路上就碰见了。”迎春还待给二人让座看茶，黛玉忙摆手道：“你们下你们的，别管我们。”迎春这才笑着坐下，继续下棋。
良久，两人才分胜负。探春沉默半响，才轻笑道：“回回瑾妹妹都是赢半个子。”迎春温柔笑道：“瑾妹妹心中自有丘壑，我是及不上的。”黛玉一听，忙笑道：“罢罢罢，别说了。说的连我都怪臊的了。”众人大笑。
又闲聊了一会儿，众人想起近来难得来一趟的史湘云，便问起迎春。因得大家都住进了大观园，史湘云同贾家姐妹一般的，也不好叫她仍住贾母处，便有老太太吩咐让她也选一处住所。史湘云是爱热闹的，自然不愿一人独居，便选了迎春这里一处住着。
迎春笑着回道：“她那个性子，哪里有闲的下的。这次带了几个戒指，只说要送与各房的丫头，这会儿是去了怡红院了。”众人听罢，正好也闲着无事，便都往宝玉处来了。
进了怡红院，却不见丫头们，众人只得自己往里头来。走到窗外，正欲开口唤人，却听见里头有人说话：“戒指能值多少，可见你的心真。”这是袭人。史湘云道：“是谁给你的？”袭人道：“是宝姑娘给我的。”湘云笑道：“我只当是林姐姐给你的。原来是宝钗姐姐给你的。我天天在家里想着，这些姐姐们再没一个比宝姐姐好的了。可惜我们不是一个娘养的。我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也是没妨碍的。”语音到最后已有些哽咽。
窗外众人俱都看向黛玉。其实宝钗与林家姐妹不和的事，大家都是心知肚明。而宝钗所求所做，也不是没人看得懂。大家心下都透亮着，今日一听史湘云这话，便觉有些古怪，不免看下黛玉的反应。而黛玉仍是淡淡的，也并不为史湘云不识好歹而生气。
就在众人心思乱转的空当，里头两人已说到做活计了。只听里头袭人说道：“哪里还烦她做呢。旧年好一年的功夫，做了个香袋。今年半年，还没见拿针线呢。就这么着，老太太还怕劳碌着，只吩咐好生静养。另一位更是从不动针线的，也没人敢烦她。”
听罢这话，窗外众人面色都是一变，几乎不敢去看林家姐妹俩的脸色。瑾言冷笑一声，正欲开口。却听见里头传来一个女声冷笑道：“两位林姑娘俱是世家千金。姑老爷家的情况你会不知道，比咱们这还多了一份清贵。两位姑娘就是什么都不做也照样富贵一生。素日里两位都待你极好的，你在背后说这些也不觉得心中愧疚！”
☆、第十四章
这女声是大家极熟的——正是宝玉房里的晴雯。
原本袭人说这话很有些含酸的意思在里头。林家姐妹俩自来了贾府后，虽并不与宝玉如何亲密，但不知为何，宝玉却偏偏喜欢亲近两人，倒是将自小一处长大的史湘云和先来的宝钗都靠后了。
袭人向来是宝玉身边头一个的，见此便有些不满。但她素来为人温柔和平，倒是极少公开表态。这一回如此失态，也是积怨已久了，更兼近来与宝钗走的愈发的近，她便有些耐不住了。趁着与史湘云闲聊的机会，假作无意的说了，也是想探一探听者的口风。
这里晴雯一番仗义执言，倒是哑了众人的口，一时之间，也无人接话。沉默半响，宝玉开口了，声音难得的低沉：“林妹妹虽少做绣活，却是治事能手；瑾妹妹虽不动针线，却满腹经纶。袭人，以后这话休再提起！”
外间众人已是怔住，既惊讶于宝玉难得的重话，又尴尬于此时的处境，当真是进也不得退也不得。黛玉垂首低低地笑了，转身带头离开，众人互望一眼，纷纷跟上。
这年秋日，大观园内菊花开的极好。
这日正是史湘云在薛宝钗的大力支持下办了一场螃蟹宴，众人吃饱喝足后便聚在贾母上房说话。谈笑间，却见凤姐身边大丫头平儿带了个上了年纪的老妇人并一个五六岁的小男娃进来给贾母请安。
众人一时有些惊讶，因这老妇人穿着十分破旧，一身浆洗得发白的蓝布衣，究竟连贾府负责洒扫的婆子都不如。瑾言也有些好奇，就听得平儿介绍说是来走亲戚的刘姥姥。
瑾言一愣：剧情竟然都进行到这里了。愣完微弯了双眼，笑意盈盈的看着这位难得的老人家。
凤姐是极会看眼色的，见这刘姥姥合了贾母的眼缘，便百般撺掇她讲些乡野村话来听。那刘姥姥虽是个村野人，却生来的有些见识，况且年纪老了，世情也经历过的，说起故事来倒也一套一套的。
宝、黛、钗、三春等都听入神，唯独瑾言无动于衷。想来这些少爷小姐们哪里听过这个，自然觉得有意思得很；可偏偏瑾言来自那个信息爆炸的二十一世纪，什么样的奇闻怪谈没见过听过，自是对刘姥姥说的提不起兴致。
正百无聊赖着，却听刘姥姥说道：“这个故事并不是我亲眼见的，只是听了我们那的说书先生说的，可那些江湖人的本事却是一点不假的。就是去年冬天，接连下了几天雪，地下压了三四尺深。我那日起得早，才刚扒开房门，就见对门屋顶上两个人‘嗖’的飞过去了。”贾母讶道：“这我是知道的。我虽不曾出过门，却也曾听说过，江湖人有会功夫的，就有种功夫叫‘轻功’，练了身轻如燕，一跃便是七八尺高。”刘姥姥笑道：“正是这个了。我原还吓了一跳，以为是撞见不干净的东西了，念了几声佛，再睁眼时，又是几个人窜过去。这回我可是瞧得清清楚楚，都是些挂着剑的江湖人，脚尖只在房檐上一点便是几丈远，轻快的脸积雪都没都下来。”
瑾言乍然从刘姥姥口中听见江湖事，惊讶莫名。听她说的有模有样的，心里忍不住的兴奋，还想开口问些什么，却被黛玉扯了下衣角。黛玉蹙眉看了她一眼，瑾言才想起来身处何处，讪讪的住了口。
次日一大早，就有丫鬟来说老太太与太太商量着要给史湘云还席。于是不过清晨时分，园内便人来人往的热闹起来了。
贾母今日兴致倒好，领着刘姥姥四处见识大观园中的富丽景象。
先到了潇湘馆。贾母问道：“这是你薛大姑娘的屋子不是？”众人道：“是。”一进门，只见两边翠竹夹道，土地上苍苔满布，中间羊肠一条石子漫的路。龙吟森森，凤尾细细，有千百竿翠竹遮映。
及进了屋中，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。床上只吊着轻纱幔帐，衾褥也十分朴素，衬着外头竹影，显得格外清冷。
贾母叹道：“你这孩子也太老实了。你没有陈设，何妨和你姨娘要些。我也忘了，也没想到，你们的东西自然在家里没带了来。”又嗔着凤姐：“我糊涂了，你也忘了。也不送些玩器来与你妹妹，这样小器。”
凤姐柳眉一挑，笑道：“老祖宗可冤枉我了。她们一来我就送了许多来的，可她自己不要的，又都退回去了。我想着薛家这样富贵的，大约也看不上我们的东西。哪里想到会是这样。再说，宝钗妹妹可是我亲表妹来着，我怎么会亏待了她。”
薛姨妈笑着道：“她在家里也不爱弄这些东西的。”
贾母却摇头道：“使不得。虽然她省事，倘或来一个亲戚，看着不像。二则年轻姑娘的闺房，也忌讳这样素净的。我们这些老婆子，越发该住马圈去了。你们听书上戏上那些小姐的闺房，精致的还了得呢。她们姐妹虽不敢比那些小姐们，也不要很离了格。有现成的东西，为什么不摆？若很爱素净的，少几样倒还使得。”说罢又指了指黛玉与瑾言，接着道：“远的不说，就说当年她们俩的母亲。未出阁前也是很会收拾屋子的，怎么样也对得起大家千金的身份。”
刘姥姥见贾母说得兴起，也笑着接道：“老太太说得正是了。就是我们那乡下地方，姑娘家也不兴这么素净的。虽买不起什么好东西，有了花儿什么的也往姑娘房里摆的。”
贾母笑得像个弥勒佛，慈爱的对宝钗说：“我那还有几件古董，回头让鸳鸯给你送来，这可不许推辞了！”宝钗只得笑着答谢。
贾母说话的时候，众人都是面色各异，虽然王夫人等都在，但幸灾乐祸的神色挡都挡不住。但瑾言却有些面色沉重：虽然她一直厌恶宝钗，但如今看到她空无一物的房间，心中还是震惊难过了一下——她似乎看见，一个女子是如何在家族的迅速衰亡中苦苦挣扎着的。
☆、第十五章
众人又在潇湘馆内坐了坐，贾母便笑道：“这屋里窄，再往别处逛去。”刘姥姥念佛道：“人人都说大家子住大房。昨儿见了老太太正房，配上大箱大柜大桌大床，果然威武。那柜子比我们那一间房子还大还高。怪道后院子里有个梯子。我想并不上房晒东西，预备个梯子做什么？后来我想起来，定是为了开顶柜收放东西，非离了那梯子，怎么得上去呢。如今见了这一处，外头一样也是竹子的，却比我们那里不知好看多少。我越看越舍不得离了这里。”凤姐笑道：“还有好的呢，我都带你去瞧瞧。”说着一径离了潇湘馆。
众人又在探春处用了早饭，在黛玉的蘅芜苑坐了坐，最后到了瑾言的山月居。
从蘅芜苑一路行来，分花拂柳，远远便望见一池碧水，微风一过，粼粼然池面皱碧铺纹，真令人神清气净。池上曲折带桥，走入山月居，便已入青山怀抱。
刘姥姥哪里见过这般景致，喜得了不得，满嘴只是夸赞。贾母笑道：“原来我还诧异怎么瑾儿就选了这么个偏僻的地方，谁曾想这倒是个极好的所在。”众人都笑着附和。
走至门口，早有英莲打起了帘子，贾母等进来坐下。瑾言亲与贾母奉茶。
刘姥姥只不住打量房里摆设——只见四面墙壁玲珑剔透，两面俱是紫檀嵌画云龙纹书架，书架上磊得满满的书；临窗放着一张紫檀雕花长桌，桌上设着书架、笔筒、砚台等；桌旁还设着一个银累丝海棠花式盆珊瑚桃树盆景，卧室入口前设着紫檀嵌珐琅五伦图宝座屏风。入目无一不是精致十分，倒叫刘姥姥看的眼花缭乱。
凤姐见刘姥姥痴迷的模样，笑着道：“可见我不曾哄你了。这是我们老祖