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进入宫门。台阶很多，台阶很高，白天站在台阶的下面，得昂首才能看到宫门的红色琉璃屋顶。
现在，大汉皇帝刘彻，金冠黑袍，赤带玉佩。正服站在台阶的下面，看着长信宫在黑夜中巍峨冷峻的轮廓，无声地微笑。
“你那里怎么样了呢？卫青。”
“很想和你在一起！”
“不过，我有我的风雨要迎击。我相信你，就像我也相信我自己！”
大汉年青的皇帝微微抬起高傲的下颌，庄重而自信地踏上石阶。
在他的面前，官员、小吏、内侍、宫婢……纷纷退出一条长长的甬道，并且在他面前深深地跪拜下去！
长乐殿外，蠕蠕站立着窦长君、窦少君和一些叫不出名字来的窦氏门人，另一边是王太后的异母兄弟田汀臀逖樟恍┕倮簟�
刘彻高大的身影在长乐殿外刚一出现，便有内侍唱到：“陛下驾到！——”
所有的人忽忽地跪下，地下变得黑压压的。
“平身吧！”刘彻淡淡地说。脸庞略侧，示意跟在身后的韩嫣留下。便跨进了长乐殿里。
韩嫣跪在田汀纳砗蟆Ｋ还蛳拢翘锿‘便觉得有芒刺在背，十分不舒服，挪动了好几下身体！
长乐殿里，早已跪着皇太后王氏，馆陶公主和皇后阿娇。
和当年景帝刘启辞世的时候一模一样，整个宫廷都在压抑和黑暗之中。唯一不同的是，灯下少了那群蠕蠕而动的刘姓宗室！
刘彻冷冷地看着已经皱缩成小小的一团的太皇太后，毫不掩饰他心中的冷漠和厌恶！
太皇太后的气息已经很微弱，她身后的事情已经交待得差不多了。和景帝刘启去世时谆谆国事不同，太皇太后所说的基本是家事：她的女儿，她的族人，她的财产……很少提到国事。
或许，精明的窦太后就算在垂危的时候也知道，一旦她死去，国事便由不得她做主了！
馆陶公主刘嫖的泪水流了又流，虽然，窦太后遗言，把长信宫内所有的财产留给了她。可是，馆陶公主知道，长信宫财产虽然多，但如果没有了太皇太后，再多的财产都是不保险的！
皇后阿娇红肿着眼睛，却呆愣愣地，不知心里在想什么。
好不容易吩咐完毕，皇太后喉咙咯咯有声，一时厥过去。
众人在嚎啕和呜咽中都以为太皇太后恐怕这就去了。没料想，过了半个时辰，窦太后又悠悠醒转。馆陶公主惊喜莫名，可太医令说，恐怕是回光返照！
“皇帝！皇帝！”喘息过来回光返照的太皇太后喃喃地喊着。
刘彻膝行几步，彬彬有礼地道：“太后，孙儿在！”
听见他的声音，窦太后不语了。半响才颤巍巍地道：“……我要和皇帝说……说说，其他人等，……退下吧！”
众人十分惊讶，但还是膝行鱼贯而出。
窦太后努力地呼吸着，积蓄着力气。她的干瘪的胸膛，慢慢地鼓起来，又慢慢的瘪下去。
良久，才听见她微弱的声音：“……皇帝，你恨我吗？”
刘彻轻轻笑道：“怎么会，太皇太后，您想到那儿去了？”
“……彻儿，是真的！”窦太后艰难地说，“你恨我阻拦你的抱负，你恨我独霸朝政……是不是？”
刘彻目光复杂地看着这个皱缩得不成人形的祖母，静静地开口了：“不错！是的！”
窦太后无声地笑了：“是的！皇帝，你恨我，……但是，我从来没有做错什么，我没有违反任何祖宗的规矩……”
“您以太后之身干政，您任窦氏外戚把我刘氏命脉……您还说您没做错！”刘彻的开始燃起火焰的心里，忽然想起了那个赵绾，三缕长须一脸正气的赵绾，死在大牢里的赵绾。
听见刘彻的质问，窦太后反而精神略略一振：
“太后干政，我大汉历朝如此，不是我一人首创，至于外戚嘛！……对于我大汉来说，外戚是每个帝王最开始最为相信也最好用的一股势力！那一代帝王不是这样做的……
当然，如果放任下去，外戚之势或许仍然十分危险。但是，有哪个皇后或皇太后是永远不变或者出自一家人的呢？哪家外戚可以荣耀过五十年？”
刘彻心中一震，他从未想过这个问题！
“皇帝，你今后的朝堂，也会有外戚。但是外戚可用则用，不可用时，便不是外戚了！”窦太后的脸上，如同老祖母一样的慈祥，那空洞没有焦距的眼光散乱地盯着刘彻的身后。
“……孙儿，有些明白……！”
“现在不是很明白没关系，但是，……以后你会慢慢明白的！”
回光返照的窦太后一口气说了那么多话，气力自然也不够，当下便住了口，慢慢息得一会儿，才接着说：“皇帝，我死之后，你自然要削弱窦氏势力，……”
刘彻才要回答，那窦太后似乎看得见地止住他道：“你别忙，听我说，……窦家……你爱怎么着就怎么着，不过，嫖儿和阿娇，不要为难她们！……特别是阿娇！”
提到阿娇，刘彻全身一冷，当下含混地答道：“阿娇么？她贵为皇后，孙儿自然是要尊敬的！”
他含混的语言，在政治中打过多年滚的窦太后面前如何不明白！当下不满地道：“皇帝！”
这刘彻忽然淡淡一笑：“太皇太后，除了阿娇，你还惦念些什么人呢？”
窦太后一怔。
刘彻继续道：“比如说，我五哥……”
“菲儿？”
窦太后忽然一惊，如不是到了油尽灯枯的时候，几乎要从榻上直起腰来！
刘彻继续笑着：“还有，我的淮南王皇叔！刚才您跟我说的这些，恐怕都跟他们说过吧？”
“你都知道了！”窦太后无力地说。
“是的！”刘彻简短地道。
“那么……”
“叫太皇太后失望了！您的信使患了病，恐怕十天半月好不了了。等他好了，您也早就归天了！”
“那不是我的信使！……”窦太后全身发抖，不知是恨还是气！
“你听着，皇帝！……是有人不希望你亲政，……不过，那个人可不是我！”窦太后喘气渐渐激烈了。
“哦？为什么？”刘彻根本不信。
“因为你是我女儿的女婿，阿娇的丈夫！”窦太后声嘶力竭地低吼而出。
“是吗？”刘彻不为所动，心中更是厌恶，就因为这个，从馆陶公主到阿娇，在他面前都摆出一副恩主的样子，他早就受够了！
“那么，我母亲和姑母的这笔生意做得还不错！”
“你……！”窦太后一口气喘不上来，使劲抬手指着刘彻，全身发抖！
“我什么？”刘彻冷笑到，“你们要提醒朕多少年多少次，朕这个堂堂的天子是仰人鼻息，靠人恩惠的？”
一时间，刘彻的心里忽然涌起许许多多的面孔，许许多多的事和人：
那个有些迂腐的满腹才学，风度翩翩，却被逐出朝堂的董仲舒；那个须发皆张，不怒自威却在牢狱中一身污垢脓血的王臧；那个死在狱中的三缕长须，满面正气，慷慨豪迈的赵绾。赵绾，他总是伸出一只有些枯瘦的手，捋着胡须慢腾腾地说：“陛下，妇人怎可擅权！”然后睁开眼，笑眯眯地看着自己。……
还有，还有那些呕心沥血才刚刚颁发的政令，自己满腔抱负却胎死腹中的雄心，……
阴冷和狠戾慢慢侵袭了刘彻的心头，多年积压的怒恨如岩浆在地底慢慢渗溢。
“不过，朕是该感谢你们，没错，是你们把朕推上这个皇位，但是，朕宁可相信，是命运，是大汉王朝选择了朕！太皇太后，您看着吧！朕会让这个江山牢牢地刻上朕的印迹，让子民千千万万代牢牢地记住朕！因为，朕不是任何人推上去的，是老天注定了这个结局！”
“呵呵，当然，您是看不到了，因为那时您已经不在人世了，不过，我所要做的一切事——包括阿娇在内——恐怕会由不得您满不满意！”
刘彻冷冷地说完。
冷冷看着窦太后气结焦躁，无力地撕扯着自己的胸口。
他的脸上，流露出一种奇怪的笑意，慢慢地开口：“传太医令！”
匆忙赶来的太医令，也只能看着榻上的窦太后无用地忙碌。看着窦太后由无力的撕扯变成激烈的抽搐，然后，抽搐渐渐慢下去，慢下去，很久才有一次……终于，慢慢地停止。
太医令奏道：“太皇太后薨了！”
上下左右，真心的，不真心的都嚎啕大哭！
建元六年五月，太皇太后窦氏薨逝！
皇帝刘彻在众人的哭号声中，慢慢地走出，踱到长乐殿外面的廊台上，靠着汉白玉的石栏，仰头向着空中，深深地吸了一口气。
天已经亮了，东方的天空，飞舞的缕缕白云的下面，一轮红日正在冉冉上升。刘彻眯着眼看着明亮的东方，他仿佛第一次觉得，空气是那么的清新，天空蓝得象水一样澄澈，象玉一样洁净，给人坚硬光滑的感觉。哦！对了，就像他时时抚摸的光滑的玉玺！
虎踞关
七天后。
长安城外三百多里的虎踞关。
这里，是南方各个郡国通向长安的必经之路，也是兵家必争之地。
这个平素盘查就十分严格的关隘，这几天分外的严密。据在城门洞里摆吃食摊子的王老汉说，前几天夜里开来了大批的军队，现在，关隘里满满的都是当兵的！
果然，虎踞关的老百姓们发现，这里的兵多了好多生面孔。一个个膀大腰圆，满面精悍之气。那个王老汉说，原本他打点着白赔上一些吃食，问一问缘由，没想到这些兵只是冷冷地看他一眼，什么东西也不说。
王老汉和听王老汉说这事的百姓们都想：是不是要出大事了？
真的要有大事了！
遍身甲胄的建章宫统领暂掌虎贲军军权的卫青，站在虎踞关的城楼上，远远地眺望着远方。黑面红底的大髦下面铠甲鲜明，颀长英挺的身姿衬得他多了一份军旅中人才有的肃杀和威仪。
他的身后，在呼啸过关的风中，烈烈的飘舞着大大的“汉”、“虎贲”字样的旌旗。
到这里已经是第二天了，按照他们的估计和线报，那人应该快到了。
“报——！”军中的探子远远本来，跪伏在他面前，“虎贲第一营斥候胡大虎前来报信”。
卫青精神一振：“快说！”
“小的随陈文将军，带领一个小队离开虎踞关打探消息。在离关一百里的山路上，发现大批军队和辎重。陈文将军命小的赶快回报卫统领！”
“哦！果然来了！”卫青心中暗道，接着问道：“这支军队是何人的，大概有多少人？”
“这军队没有鲜明的旗帜，陈文将军说，他远远认得有几个带头的是江都王帐下的军士。人数恐怕有五六万人！”
卫青倒吸一口冷气。这里，虎贲军加上他带来的建章精锐，不过三万人马而已，并且他们还要防备一个比刘菲更棘手的敌人。
沉吟一时，卫青道：“这支军队没有打明旌旗么？”
那斥候胡大虎答：“是的！”
“陈将军他们和这支军队遭遇了没有？”
“没有，陈将军叫小的们隐蔽起来。没有和这支军队打过照面！他们应该没有发现我们。”
卫青又沉吟一会儿，方才慢慢地道：“你回去，告诉陈将军，让他在这支军队前露露脸！”
那斥候心中不解，但卫青的话就是军令，当下复述了一遍，引骑去了。