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“为什么？”卫青反问。
平阳有些瞠目结舌，道：“侯爷，失侯之事非同小可。事关伉儿前途，卫家荣辱……”
卫青低头沉吟半晌，淡淡地： “我知道了，多谢公主！”
平阳怔怔地看着他，他微笑了：“我替伉儿，谢谢公主！”
他的笑容和那年一样！
那年，惊魂未定的从倾倒的马车中出来，看见的，就是这个温和明亮的笑容了。那时候，表面镇定的她其实也几乎吓死。只是皇家的教养让她一直克制不表露出她的惊恐。其实那天出事后她连马车都不敢再坐的，是他一句“我正好送公主回去！”她便信任地登上了马车。
好多年，好多年了。
生活是多么奇妙的事！两个原本没有什么关系的人，会被生生地捏弄在一块儿；生活又是多么无奈的事，看得见的岸边，却是永远无法到达的！
平阳痴痴地看着病中的丈夫。卫青面色如常眼光平静。虽然憔悴，但那眉宇间温和持重的气度依然如故，让人安心的感觉分毫不少。
不知不觉地，平阳便安下心来了。如果他说没事，便不会有事！
平阳离开了。
卫青看着平阳仍然窈窕的背影渐渐离去，目光格外的温柔。这个聪明睿智女人啊，不管如何，对自己和自己的家族是忠诚的。
卫青也是忠诚的，只是，他们忠诚的东西，归根到底是不同的！
……
翌日，皇帝散朝，退于宣室殿处理政务。
才看了两份奏章，忽然听到内侍传禀：“大将军长平侯卫青请见！”
刘彻吓了一跳，连忙道：“快请！”
那个熟悉的高挑修长的人影，走了进来。
那一瞬间，恍如从前。
那袭尊贵的深红色黑带镂金的侯爵长袍，那顶紫金过梁嵌宝金冠，那紧紧束住狭窄的腰肢，让身形显得特别颀长的白玉锦带。走动之间，开合的长袍绣金下摆。
除了那苍白的脸，依然，如此英挺！
除了那微微汗湿的额，依然，如此轩昂！
一时间，刘彻楞住了。
原来卫青今日竟然全副侯爵服饰，按品级着装。这一身装束，原本是要上朝和隆重的仪式才着的正装。
自他生病以来，从未出过门，冠服都少穿，更不要说着正装了。
“仲卿，你……”
刘彻讶然。
那卫青强忍住头晕身软，大礼参拜。一拜，二拜……
刘彻愣住了，忽然间他二拜时身形微微一晃，似乎那强撑着的身体有些经受不住了。
那刘彻连忙扶住，不让他再拜：“仲卿，你……”
卫青定了定神，仍将大礼行完。最后，他跪在地上，直起身，微微有些喘息，但清晰坚定地说：
“臣卫青，请陛下下旨“削侯”！
削侯（二）
平阳静静的问道：“侯爷此举是何意？平阳不解。”
卫青半靠在榻上，形容困顿，十分疲倦。听见平阳如此说，便抬起眼来看着她。
平阳美丽深黑的眼里，隐隐有一层被委屈和不甘。觉得自己一心为了卫伉，为了卫家作想却不被领情，实在不是滋味。她贵为长公主，有话当然不会憋在肚子里。故而，便对卫青直言。
卫青看着平阳认真的眼睛，微笑了：“公主生气了吧？”
“没有，只是觉得奇怪。侯爷到底是怎么想的？”平阳心中，一股隐隐的苦涩：是的，你到底是怎么想的？你心里面没有我们不奇怪，但是难道你的眼里和心里，就只有他一个，连家族连孩子都不要了么？
卫青轻轻叹了口气，道：“公主历来是明事理的女子。卫青便不讳言了。请问公主，做父母者为子女作想，是要他大富大贵骤然一时，还是一世安宁？”
平阳不假思索地：“当然是一世安宁。”
卫青道：“正是了。公主想，伉儿、不疑和登儿，于国无寸尺之功，小小年纪便身为列侯，上天的眷顾皇上的恩宠不可谓不深。也正因为如此，那些等闲人等，不知有多少虎视眈眈，心怀不忿。现在，我二人尚在，皇上顾及我二人薄面，或许有事便会放他们一马。但我们岂可护得他们一世？一旦我二人仙去，那积蓄多年的嫉恨，这些孩子可能担承？可能一世安宁？”
平阳怔住了。
卫青又道：“我卫家自皇后入宫，陛下恩宠，不用细说。更何况卫青侥幸与长公主结为连理，在他人眼里可谓盛极一时。族人门下升官发财皆有之，卫家之势，已令天下侧目。”
“常言道盛极必衰，月满则亏。如不小心在意，一个不对景，便是由天入地。故而这些年我深自收敛，也尽力约束家中族人。只是如今卫家不比从前，各色人等形形色色，良莠不齐，免不了有骄矜之态横行之事。若侥幸得无事，大家不过一世安稳，若有点什么事来，便是一族大小陪进去也便都有可能。”
“卫青少年走江湖，深知江湖人御敌的高招，不是拼了命去厮杀，而是放低身子消弭来势。故而，我自请削侯，不过是希望消弭些嫉恨，也借此敲打卫家众人。”
“伉儿他们虽然削侯，但富贵保暖无虞，陛下也因此更怀恻隐之心，若有个差错，也有转圜的余地。只要孩子们小心谨慎，便可保一世安稳！”
他句句皆是沉心思虑之语，平阳不由得听得楞了。
半晌才缓缓点头，道：“侯爷想得长远，是平阳浅见了。”
卫青说了一大段话，已觉得有些气短，听见平阳如此说，便微微笑道：“那里，只是卫青匆忙之间，没能和公主先提及，令公主忧心了。”
平阳微微一笑：“原来侯爷果真为卫家和孩子们考虑的，如此，平阳便不担心了。”
听见她如此说，卫青心中一凛，看看她的面色，却又如平常一样。
此时隐姬端了药来，平阳连忙和隐姬一起服侍他吃药，此事便不再提。
平阳走后，卫青呆呆地坐了出神。
有时候，心思太多，反而自己都不知道哪一个是自己最真实的想法了。
……
元鼎年间，皇帝刘彻在没有任何前兆的情况下，忽然削了大司马大将军长平侯卫青长子宜春侯卫伉的爵位。
在史书上，对他这一次失侯的原因记载得十分的含糊，只提到一句“矫诏不害”。
“矫诏”就是我们俗称的“假传圣旨”。在汉代，矫诏根据后果不同有不同的处罚，重的杀头抄家灭族，轻的罚金四两即可。“不害”是没有什么大的危害。那么，这样的处罚就显得非常的奇怪，如果卫伉在那个时候犯了大罪，那么后果可能很严重，如果犯的是小罪，那么这样的处罚就显得过重了。
没有人知道是什么原因，历史在这里的含糊简单到只有一个结果：卫伉失侯了。或许，在当时，卫伉是什么原因失侯就已经不重要了，重要的是，他必须要失去他的侯爵。
这是卫伉第一次失侯。在这个事件发生的时候，他不过十六七岁，不可能真的有什么重大的罪过。他之所以失侯，不过是因为，皇帝刘彻需要，他的父亲卫青需要！
不知道卫伉在失侯之后，是如何表现的。他会不会悲伤，会不会难过？历史没有记载。
或许，这是作为强者的后代，最深沉的悲哀！
……
朝野内外，对于卫伉的失侯并没有太大的震惊。因为，卫伉毕竟不是什么重臣。而他父亲长平侯又已经失宠。因此，最开始的时候，那些侯爷们除了有一点点幸灾乐祸的怜悯之外，并没有引起太大的注意。
然后，皇帝刘彻，像是一只蹑手蹑脚的老虎，不动声色地依次解决着他的猎物。
元鼎二年到四年，他开始慢慢地以各种名目削减着他的侯爵。开始做得很隐秘，没有引起那些这些新封的或者不是新封的侯爷的警觉，那些还在睡梦中的诸侯们，还来不及回神就被他撤去了称号和封国。
然后忽然间，那只似乎一直懒洋洋的猛兽在等待到了时机时猛然跃起，暴露了他狰狞的面目。抛开了所有的顾忌，皇帝是从来不会手软的。
元鼎五年，皇帝刘彻以迅雷不及掩耳的速度，用了一个很简单很简单的借口，一口气削去了107个侯爵的封号，取消了他们的封国。这就是西汉历史上最有名的“酎金失侯”事件。
“酹金”就是各个封侯应该上交中央的祭祀宗庙的黄金。多年以来各个封侯对此都虚应故事，金子的成色和份量往往不足。中央朝廷在这件事上也睁一只眼，闭一只眼。但是，忽然间，皇帝刘彻开始追究这件事，并且大发雷霆。凡有在成色份量上弄虚作假的，一律罢官削侯。
这摆明就是借口！
在这次事件中，长平侯卫青的次子发干侯卫不疑和三子阴安侯卫登又是首当其冲，都被削去了侯爵封号，废除封国。
卫不疑和卫登，此时不过十来岁。
这是一件震动了西汉王朝的事件，它标志着，雄才大略的皇帝刘彻除了对外的强硬扩张之策以外，还用钢铁一般的手腕，进一步加强了大汉王朝中央集权的统治！
……
对于那些失去侯爵的人，朝堂中间有些同情，也有些兔死狐悲。人们尤其用几乎是怜悯的眼光，注视着长平侯府的大门。这个曾经威震天下权倾一时的大将军，竟然保不了他的儿子的爵位。
人们概叹着卫青失宠的时候，心里往往不免涌上一句话：“狡兔死走狗烹”。
于是长平侯的门下越见冷落了。原本，当年骠骑将军如日中天的时候，就有很多人投奔了过去，后来，骠骑将军死后，有些人又回来了。而卫青对于去的人，既不气恼也不挽留；回来的人，也不打击也不泄愤。只要来的，一律收了，只是收了也不大用就是。
如今，卫家三子失侯，显见得圣眷已经落到了极点。那些回来的人，又纷纷转移。
这些人里只有一个名叫任安的人，无论是在当年还是在现在，都一如既往，侍奉卫青。
任安的好友，后来的太史公司马迁曾经问他原因，任安只淡淡地道：“任安非侍大将军，侍‘道义’而已。”
但是，其余的人可不这么想，一时间长平侯府门可罗雀，只是因为他军功赫赫积威尚在，姐姐是皇后，自己又尚了长公主，倒也无人敢作践。
而对于旁人的态度，卫青倒是完全不放在心上。只是毕竟父子连心，一时间三子都削了侯爵，绕是他一力主张，看着卫伉三兄弟一脸的惶然不安，念及秦织，不由得心中十分纠结。
他的病本来就是心病，这下便更是结成死结。
……
尽管外面对大将军和卫氏的前途有百般猜测，深宫之内的卫子夫只从容自如，理都不理。
后宫之中，本来就多风云。那些如花似玉的女子，一个个眼睛雪亮的。盯着谁受了宠，谁沾了恩。谁的荣辱都在别人的心上眼中清楚得很。
前不久善解人意的李夫人病逝，皇帝十分痛惜，葬礼隆重无比，堪以皇后礼。众人纷纷以异样的眼光看着这个还在世的皇后，看她如何表现。
卫子夫只不动声色，安然处之。她知道，这不过是掩人耳目而已。皇帝如果真的那么爱恋这个女人，为何不把她葬在茂陵东北——那才是真正的皇后位。
卫子夫超然地冷笑着，傲视那一双双期盼的不怀好意的眼睛。她知道，这个后宫中，在情爱上，从来不会有人赢！那么除去情爱，论及名位，又有谁及得过她