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他这么一说爱西丝倒起了兴致，“驾驶战车有意思吗，让我试试。”
曼菲士抽空侧过头来看她一眼，“女人学驾驭战车没有用。”
“我不是学，我只是想感受一下。”
“那回头让西奴耶……不，等我有空教你吧。”听曼菲士的意思应该是一开始想让西奴耶将军教教她，不知怎么半路又改口了。
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晚间，底比斯王宫的大殿里举行了盛大的晚宴，底比斯城中所有有资格进宫的大臣贵族都受到了邀请。
晚宴上觥筹交错，群情激荡，所有人都还沉浸在埃及军队征服了亚述城的兴奋中。
诺塔苏书记官和荷尔斯将军一起端着酒杯来到主座前，“曼菲士陛下，爱西丝陛下，请允许我们对您表达最深切的敬佩之情，你们这次远征亚述不但救出了尼罗河女儿还一举攻陷了亚述城，真令人难以置信，这是何等惊人的壮举！”
曼菲士冷峻完美的脸上露出笑容，“是阿蒙神保佑我埃及。”
诺塔苏立刻答道，“无所不能的伟大阿蒙神让我们的王如此年轻有为，真的是对埃及眷顾非凡。”
荷尔斯将军连忙符合他，“正是如此，两位陛下的英明有为就是阿蒙神对我埃及的最好庇护。”
爱西丝脸上保持着微笑，心里却在想诺塔苏脑子很快，恭维话说得不错。
这个娃娃脸的诺塔苏在刚被曼菲士任命为底比斯书记官的时候，爱西丝就很看好他了，一直想要找机会把他弄到下埃及去给自己帮忙，可惜在亚述喝醉时不小心对曼菲士透露了自己的想法，估计回来后曼菲士一定有了防备，只好放弃了诺塔苏。
几个月不见，看着诺塔苏行事越发的机灵圆滑，爱西丝不由十分遗憾，同时也很赞赏曼菲士挑选大臣的眼光。
恭维话说完之后，四个人按照埃及的习俗一起举起酒杯，“敬女神哈索尔！”
诺塔苏书记官和荷尔斯将军喝干了杯子里的蜜酒刚离开，西奴耶将军就端着酒杯过来，先深深一躬身，“曼菲士陛下，爱西丝陛下。”
“西奴耶将军，今晚气氛这么欢快轻松，你就不要总是抱着你那套连塔莎也嫌古板的礼节不放了。”曼菲士看来今晚心情不错，竟然开始打趣西奴耶。
“陛下说错了，我母亲只有挑剔我礼仪方面不够完美的时候，还从来没有嫌我古板多礼过。”
西奴耶展现了与诺塔苏完全不同的风格，严谨认真，踏实到一丝不苟。
爱西丝忽然觉得没有比较的时候不是很明显，有了比较的时候就会发现诺塔苏的作风言行其实还是不如西奴耶将军。
诺塔苏聪明程度是够了，沉着稳重却是不足，估计还是太年轻的缘故，再历练几年后应该就会在这方面有所改进。
西奴耶将军没有说泛泛的恭维话，而是对着爱西丝说道，“爱西丝陛下，这次亚述之行您让我们看到了您不为人知的另一面，您的机智，您的勇气，您为了埃及不辞劳苦，跟着大军长途奔波，这一切都让埃及的将士们感动不已，请允许我向您表达深深的敬意！”
曼菲士对于自己的心腹将军跳过他去赞美爱西丝也没有不满，“是啊，王姐，你可真是越来越让人刮目相看了！”
西奴耶将军首先举杯，“敬女神哈索尔！”
爱西丝欣然领情，笑吟吟地也端起酒杯，却被旁边果断伸过来的一手压住，马洛普娜很尽责地告诉她，“爱西丝陛下，不可以再喝了。”
曼菲士立刻也想了起来，他姐姐容易喝醉，醉了之后还不定会干点什么怪事出来，立刻直接抽走了爱西丝手中的杯子，对西奴耶说道，“爱西丝陛下今晚不能再喝酒了。”
西奴耶不知怎么回事，很惊讶地张张嘴。
他的身份不一般，和普通的大臣不同，爱西丝不愿怠慢他，歉意开口解释，“我在亚述的时候醉过一次，那次让亚莉她们很烦恼，所以从那以后她们就牢牢看住我，不让我多喝酒了。西奴耶将军，谢谢你的夸奖，这杯酒我们明天再喝。”
西奴耶顿时释然，“陛下的身体要紧。”
曼菲士插话，“我觉得王姐以后除了我之外还是不要再在别人面前喝酒了，你不知道你醉了之后有多……”
爱西丝回头瞪他，“多什么？”
曼菲士耸耸肩，做个受不了的表情，“你去问亚莉吧，反正是挺可怕的。”
爱西丝郁闷，心想‘除了你之外不要再在别人面前喝酒’？问题是我宁愿在别人面前醉也不绝不愿再在你面前醉一次了。
西奴耶则是忍不住轻声笑出来。
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晚上，爱西丝在自己寝殿中华丽柔软的大床上舒舒服服睡了一觉，第二天一早起来就带着侍女们去王宫里的花园中散步。
这是爱西丝住在底比斯王宫里最喜欢的消遣之一。
穿过宽阔通风的长廊正要往莲花池边去，就看到前方金光闪动，是凯罗尔和塔莎一起从另一条路上走了过来。
“凯罗尔怎么还在王宫里住着？”爱西丝奇怪。
马洛普娜依然是她身边消息最灵通的人，回答道，“应该不会住很久了，听说曼菲士陛下已经派人在底比斯城里给她准备住处，就在乌纳斯将军宅邸的旁边，建好之后凯罗尔就能搬去住了。”
“乌纳斯将军家的旁边吗。”爱西丝了然，曼菲士做事还是很细致的，上次说要派乌纳斯将军‘看’好凯罗尔，就连凯罗尔的住处都放在离乌纳斯最近的地方了。
说话间凯罗尔和塔莎已经走到近前看到了她们，凯罗尔这次一反常态，没有当众大声直呼爱西丝的名字来打招呼，而是脚下一顿，有些迟疑，然后一个转身，看那样子竟是想立刻调头离开。
亚莉没有跟着爱西丝，她千辛万苦的带伤跟着大队回到埃及之后就被勒令好好休息，马洛普娜暂时顶了她的缺。
马洛普娜做事十分认真负责，顶替了亚莉的工作就要做到和亚莉干的一致无误，当即开口指责，“凯罗尔小姐，请不要对爱西丝陛下这样无礼！”
凯罗尔转过来，睁大眼睛分辨，“我没有相对爱西丝无礼！我只是现在不想被人看见。”
爱西丝看到她脸上还带着淡淡的泪痕，微皱眉头，“凯罗尔，你怎么了？”
☆、两个失意的女人（中）
“我；我没怎么，就是……”凯罗尔露出两颗洁白的牙齿咬住下唇，沉默了一会儿才接着说道；“就快搬出底比斯王宫了；我很舍不得塔莎。”
塔莎女官也点头说道，“是啊，爱西丝陛下，凯罗尔小姐在王宫里的时候一直是我陪伴着她，忽然要分开，我也有些舍不得，刚才和她说起这事她就难过得哭了。”
爱西丝疑惑看看她俩；“这样啊，那你们趁着凯罗尔还住在王宫里的这几天多说说话吧。”
带着侍女们离开，吩咐马洛普娜，“派个人跟过去听听她们到底在说什么。”
在荷花池边吹着清凉的微风歇了一会儿，那个被马洛普娜派去听凯罗尔和塔莎说话的侍女就回来了，在马洛普娜耳边嘁嘁喳喳好一通说。
马洛普娜再来向爱西丝汇报，语气里带着丝不以为然，“陛下，听着不像是凯罗尔舍不得塔莎，倒像是舍不得曼菲士陛下。凯罗尔不停地在问塔莎，她离开王宫之后是不是就不能再随意进宫了，如果她想见曼菲士陛下了该怎么办？难道只能等陛下想起来派人去接她或者是节日庆典的时候才能见面？塔莎回答恐怕是这样的时候凯罗尔的眼泪就又下来了。”
“舍不得曼菲士？！”爱西丝一直以为凯罗尔接受过现代文明的洗礼，对待这种感情方面的问题时应该很潇洒，谁知也会在背后哭哭啼啼。
这事儿究其根本原因其实要算是曼菲士不好，他要不是太过贪心地纵容伊姆霍德布宰相把凯罗尔的身份捧了再捧，一副打算想让她凌驾于神庙众神官和祭司之上的架势，爱西丝还是比较钟意凯罗尔做埃及王妃的，凯罗尔起码没有太多心机，心思都写在脸上。
摇摇头懒得多管，“回去吧，记得派人去叫朱亚多队长明天早上来见我。”
回去之后发现朱亚多队长不用人叫，已经自己来了。
“爱西丝陛下，萨瓦卡副队长从巴尔卡勒回来了，也是昨天才到底比斯。”朱亚多队长跟着爱西丝进了内殿后就弯下高大健壮的身躯，声音低而急促地向爱西丝禀报道。
爱西丝吃一惊，忙挥手让殿里侍立的侍从们都退下去，然后问道，“萨瓦卡副队长回来了！怎么回事？”萨瓦卡副队长被她派在巴尔卡勒监视伊姆霍德布宰相，无缘无故的忽然跑回来一定是出了什么变故。
“是伊姆霍德布宰相忽然失踪了！”朱亚多队长也是一脸的忧色
“萨瓦卡他人呢，怎么不来见我？”爱西丝腾地站了起来，伊姆霍德布这条老狐狸做事真是出人意料！相信伊姆霍德布宰相的失踪绝对不是出了什么意外，而是他掩人耳目自己离开，这下他完全躲在了暗处，不但难以再找机会收拾了他，反而要处处小心伊姆霍德布宰相会出什么黑手。
“萨瓦卡他没有办好陛下交代的事情，让伊姆霍德布宰相在他眼皮底下溜走了，他心里很焦急，所以当时没打算回底比斯，而是带人去追查伊姆霍德布宰相的下落，谁知查到半路却遭到一大队持有武器的人阻击，萨瓦卡带去的手下死了七八个，他自己也受了伤，身上被戳了一刀，一条胳膊也被打折了，鉴于对方太厉害，萨瓦卡只好先撤回底比斯，现在在我那里治伤。”
爱西丝更吃惊了，“受到了阻击？还被打得这样惨！这怎么可能呢！萨瓦卡的手下可都是我卫队里的士兵，在埃及的境内有什么人这样大胆敢攻击我的卫队？！”
朱亚多也是昨晚才见到萨瓦卡副队长，苦笑回答，“暂时还不知道，爱西丝陛下，萨瓦卡说对方像是一支训练有素的军队，几百人左右，后面还有接应的队伍，而且明显知道萨瓦卡他们的身份。”
“是埃及人吗？”爱西丝沉声问。
“萨瓦卡说应该是。”
在埃及的境内竟然有人手中掌握着上千人的精悍队伍，还敢对女王的卫队直接动武，这实在是骇人听闻的事情！
爱西丝长吁口气，缓缓坐倒，“立刻派人去查，一定要查出来那支力量背后的人是谁！”
朱亚多队长答应了，又试探着猜测，“会不会就是伊姆霍德布宰相自己私下里培植的势力？”
爱西丝沉吟，“有可能，不过可能性不大，常年供养训练一支上千人的队伍需要消耗大量的财力，伊姆霍德布宰相名声一直都还清廉，他就算有这个心思也未必能有这个实力。”
朱亚多队长连连点头，“陛下说得是，况且还要一举能打败萨瓦卡和他带去的那批人手，必然得是个人人都强悍勇武的精锐队伍，想要偷偷养这么一批人确实不容易。只不过如果连宰相大人都没有这个实力，那在埃及还能有谁能……难道是……”说到这里觉得自己的这个猜测过于大胆，这不是可以乱说的事，于是嘎然住口。
爱西丝深深看他一眼，十分相信自己现在心里所想的和朱亚多队长没有说出口来的内容一致——在埃及境内有这样实力的人除了她就是曼菲士，而曼菲士派人保护伊姆霍德布宰相也说得过去。
等朱亚多队长走后就叫过玛莎来，“你去曼菲士的寝殿一趟，问他今晚有没有空，