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一时众人都乐了，只邢氏、王氏二人笑得勉强。
贾母看向王氏，脸色又冷了下来，“你们都先退下，二太太就留在这里思过吧。”
☆、第六章 恶毒不过陪嫁
邢氏幸灾乐祸率先出去了，王熙凤担忧的看了王氏一眼，不好忤逆贾母，也出去了，其余的奴才更是走了个干净。
等没了人，王氏赔笑道：“原是媳妇误了，考虑的不周全，这就让琏儿去一趟扬州，总要接了外甥女来府。”
贾母恨恨的拿着拐杖杵地，“我知道敏儿还没出阁时，你们之间有些龌蹉，可是这都二十年过去了，再大的气性也该消了。况且敏儿这许多年来，每年往府里送多少年礼，有少过你一厘儿没有？如今她人都去了，你还这样作践她，就凭你这点，我让二老爷休了你，你说应不应该？”
“老太太，媳妇真的知错了。”
王氏何尝不知道自家老爷最是孝顺，老太太要是铁了心的要休了她，老爷定没有二话的。就是自己娘家那里也没有话说。这事，确实是她欠考虑了。
贾母口气略缓了缓，“看在宝玉的份上，这次我也就不追究了。”
王氏顿时大喜：“谢老太太，媳妇往后一定改。”
“说起宝玉，你也就他一根独苗，怎么就不为他想想？我再怎么看重二房，可自古长幼有别，府里的爵位始终是要大房继承的，将来宝玉可怎么办？林家门第清贵，姑老爷如今是三品大员，圣上的心腹，又是在盐政那样的位子上，林家能缺得了钱？实话跟你说，敏儿临去前给我送了封信，姑老爷这些年忙于政事，身体上疏于调养，子嗣上的事怕就是这样了，以后林家的财产肯定都是玉儿的，如果玉儿嫁进咱们府里，那些财产就都是玉儿的嫁妆。我这样谋划为了谁？还不是为了宝玉！你回去好好想想。”
在这关口王氏哪里还敢说什么？只唯唯诺诺的奉承了两句，这才咬着牙，强忍着膝盖的痛楚走了出去。
回到房间，王氏就摔了一地的瓷器，心里那口气才略微发散了一些。
周瑞家的见她消停下来，这才凑上前去：“太太，老太太说的也未尝没有道理。”
偷眼看太太并无不悦，周瑞家的继续道：“老太太既然说姑太太在信里说姑老爷子嗣艰难，想来定是准的，咱们家姑太太什么样的人太太还不知道？为了自己的女儿，怕是姑老爷子嗣不艰难也得被姑太太弄得艰难起来。如此一来，林家所有的财产自然都是林姑娘的。林家那些亲戚都是五服开外了，姑老爷难道还能便宜了外人？宝二爷要是娶了林姑娘，自然是一辈子富裕不愁了。”
王氏从牙缝里憋出一句话来：“以前贾敏那个贱人就处处和我作对，难道以后我还要天天看着贾敏的女儿在我眼前晃悠着让我闹心不成？”
“太太唷，您也不想想，林姑娘要真是嫁给了宝二爷，那她就是媳妇，您是婆婆，婆婆让儿媳妇立规矩不是天经地义的事么？就算有老太太护着，老太太又能护着她几年？左右那时候林家的财产都已经到手了，到时候您想怎么搓磨她不成？您要是不喜欢她，给宝二爷多纳几房良妾不就是了？况且林姑娘这么个体弱多病的模样，谁知道能活多久呢？到时候谁还能拦着您再给宝二爷挑个合心的媳妇不成？”
王氏立马笑了，周瑞家的这一席话简直就是说到了她的心坎儿里，“你说的对，是我想差了，果然接了外甥女来才是对的。”
主仆两人心领神会的相视而笑。
＊＊
贾琏回来时听门房说太太找他，便先去见了王氏，被骂得一头灰，讪讪的回了自己院子，埋怨道：“太太这是怎么了？好好儿的把我叫过去骂了一顿，又让我去扬州接林妹妹，周瑞两口子不是去了吗？”
王熙凤打发平儿出去，这才道：“你不知道，原老太太是想让你去扬州，太太嘴上答应了，背地里却让你去江宁，只打发了周瑞两口子去扬州，就瞒着老太太。我原就说这事儿行不通，林姑父能当上巡盐御史，能是个不晓事儿的？就说咱们这样的府上，外人随便打发几个奴才就能接走姑娘的？偏太太和姑妈有过节，不听劝。果然，林姑父不放人，周瑞家的今儿回来被大太太碰上了，可不就闹到老太太那儿去了？”
贾琏黑了脸：“我说呢，原来是把老太太的气撒到我头上来了。那林姑父是好相与的？那盐政上每年得有多少银子上上下下？还不都得看林姑父的脸色？况且林姑父那可真真儿是皇上的孤臣，极得圣心。老太太能不知道这内情？所以才这么看重林姑父和林妹妹。”
“啧啧啧，我还当老太太只是舍不得这唯一的血脉，原来竟也是有谋算的。”
“舍不得自是舍不得，怎么说也是老太太唯一的嫡亲血脉。只是老太太毕竟是贾家的老太君，自然也是要为贾家谋算的。不过总亏不了林妹妹就是了，前几年老太太就露了些眉头，想是准备让宝玉和林妹妹联姻呢。”
王熙凤笑道：“你们家有什么好的？凭什么说林妹妹嫁到你们家就亏不了她？真照你这么说，林姑父如此得皇上信任，他林家的姑娘要攀个高枝儿还不容易？非得到你们贾家来不成？况且太太又是这么个做派。”
贾琏嗤笑道：“只要老太太在一天，太太便翻不了身。太太耍点小聪明还行，大事上却是赶不上老太太一厘儿。”
王熙凤看着他笑道：“我还当你是个不省事儿的，原来是我误了。”
“不藏着点儿，还不被你那狠心的姑妈生吞活剥了？”贾琏邪邪一笑，上前抱住王熙凤就往嘴上亲去。
“作死啊你，青天白日的……”王熙凤在贾琏胸前推攘了几把，只是这拒绝的力度并不那么坚决，反而有些欲迎还拒的模样，惹得贾琏浑身的火气都窜到了鼠蹊处。
贾琏将王熙凤按在榻上，手上不知轻重的扯着她的衣领。天气热，又是在自己屋里，王熙凤里面只穿了一件大红绣牡丹的肚兜儿，外面一件罩衫，这领口被扯开后，就直露出了白玉般的肌肤。
贾琏吞了口口水，在王熙凤脖子上胡乱的啃着，“好人儿，为夫这一去，可不是十天半月就能回来的，你就不想？”
“我还不知道你？出了这院儿指不定多高兴呢，外头的花儿啊朵儿的还不看花了你的眼？”王熙凤斜着嗔了他一眼，贾琏只觉得浑身都酥了。
“那你今儿就把爷榨干了，省的爷出去偷嘴儿。”两人新婚不多久，正是新鲜的时候，贾琏之前虽也有几个通房丫头，又哪里及得上王熙凤火辣多情，当下哪里还忍得住，直接把她的衣服撕了，人就压了下去。
一时只听得屋内喘息声声，娇吟连连……
☆、第七章 后妈候选人
知道老太太发了脾气，贾琏一路上也不敢沾花惹草，倒是半个多月就到了扬州。
“什么？林姑父和林妹妹扶灵去苏州了？”
接待贾琏的是林府的管家林忠，好歹贾琏也是贾家正经的主子，贾家不懂礼数，他们林府可不能让人说闲话。林忠平淡却不失恭敬的说：“老爷祖籍是苏州的，太太自然是要埋在苏州林家祖坟的。”
“我不是说这个，林姑父和林妹妹怎么就不等一等呢！”
提到这事，林忠就是再好的脾气也忍不住生气，当下硬邦邦的回道：“太太是六月初就没了的，原本以为京里会有主子过来吊唁，便一直用冰镇着。后来周管事来了，才知道京里的主子不来。天气热，再是用了冰也不好看，总不能就这么让太太失了体面。于是过了七七，老爷和姑娘就扶灵去苏州了。”
贾琏闻言，脸上就一阵红一阵白的，臊得不行，却是再不好指责林家不待贾府来人就将姑妈下葬的行为了。
“还请管家派个人带一下路，我这就启程赶往苏州。”
林忠道：“算算日子太太怕是已经安葬了，表少爷此去估摸着会在半道儿上遇见老爷和姑娘回转。这还是好的，最怕无意间错过了，岂不是白白耽误时间？”
贾琏一想，确实如此，心里便有了主意，又再问了句：“周瑞可去了？”
“周管事自然是同去的。”
于是贾琏就安心了，所幸就在扬州林府等候。
＊＊
书上说林如海这一支子孙不盛，书里从头到尾也没有林家的亲戚出现。随着父亲去了一趟苏州，所见所闻也确实证明了书上所言。在苏州的林家亲戚和林如海关系最近的也是在五服以外了，而且官职都不高，林如海算是独一份儿了。也怪不得林妹妹在贾府被人磋磨也无人帮她说话。
听闻贾琏到了扬州的消息时，父女俩刚用完早膳，黛玉笑道：“果然如爹爹所料，老太太派来的人是贾琏。”
“贾家第四代中也只有贾琏一人还稍微有些用。”林如海摇头叹道：“都说富不过三代，这子孙要是不肖，祖宗留下再大的家业又如何？你看，贾家文字辈三兄弟就没有一个能顶门立户的，到了玉字辈又怎么好得了？这好竹出歹笋容易，歹竹出好笋可就难了。”
“所以贾家的崛起要等到他们经历过伤痛之后才有希望了，为了子孙后代计，果然贾家还是得抄家啊！”黛玉摇头晃脑的说。
林如海被她逗笑了：“你们这些孩子阿，忒损了。”
黛玉做了个鬼脸：“我没说错嘛，你看《红楼梦》里甄士隐不是对贾雨村说：‘将来兰桂齐芳，家道复兴，也是自然的道理。’可见贾家的复兴还是得看第五代的人了。”
说笑间，外面有丫头进来说：“灵真师太过来请辞。”
林如海回苏州，请了文山寺的师父来为贾敏做法事，到昨日已是七日毕了。
“请灵真师太稍待，我马上就过去。”林如海如是说。
“爹爹，我也要去。”黛玉跳下凳子，笑嘻嘻的看着父亲。
“小坏蛋，又在打什么鬼主意？”
“爹爹明知故问，您不是让人去调查元容师父了？”文山寺来的这些女尼中，黛玉对一个法号元容的格外有好感。元容二十余岁，据说也是大户人家的小姐，因为某些原因出了家，如今在文山寺带发修行。
林如海一指点在黛玉额头上，“偏你机灵。”
“爹爹您就告诉我吧，您都查到什么了？”黛玉扒拉着父亲的手，卖力撒娇。
林如海被她缠得不行，无奈地举手投降：“好好好，告诉你。可知道张英？”
“如果您说的是张廷玉他爹，那我还是知道的。”清朝就这一个张英名气拉牛牛士，兼任礼部尚书，和张廷玉父子两人在康、雍、乾盛居官数十年，是清初汉臣中的杰出任务。特别是张廷玉，在后世的清朝影视作品中出镜率很高，比他爹还出名！
林如海就点头，“就是这个张英，据说他有个嫡出的小女儿，与佛有缘，从小就送到庵里修行。”
“元容师父竟然是张英的女儿吗？张家的嫡女出家……倒是奇了。”难道是后院女子争斗下的牺牲品？
“不要多想，张英的后院还算和谐，是张小姐自己的问题。”林如海顿了一下，轻轻说了一句让黛玉也忍不住惊愕的话来。
“竟然是这样……元容师父也太可怜了。那爹爹决定了，就是她了吗？”
“还要看张家的意思。”林如海眯了眯眼，却是下定了决心，从各方面来说，元容无疑都是最合适的。
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