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元姜昭。眼下育有一子，年方一岁，荣国公爱若心肝。”
四皇子犹豫了会子：“姜文却是个人才。”
葛霖道：“眼下顾不得了，咱们并不伤她母子性命，只请荣国公将太上皇送出了便是。”
四皇子叹道：“罢了，日后再封赏他们家便是。”
这算是默许了，葛霖立时领人往明德侯府而去。
才到了府门口，葛霖让两个兵士前去打门，忽听上头有人喊：“哎~~”
只见檐角冒出来几个火把，一位头戴西洋礼帽的少女望着他嫣然一笑：“来将通名。”
葛霖稍稍愣了会子，向着她一拱手：“末将葛霖。”
那少女笑问：“你来我明德侯府所为何事？”
葛霖道：“今有巨寇闯入荣国府，偏荣国公受其蒙蔽不肯将人交出来，听闻贵府大少奶奶并小爷甚得荣公喜爱，还望与末将同往，劝其舅父弃暗投明。”
那少女摇头道：“难怪贾伯父说，世上无有最无耻，唯有更无耻。想要绑架我嫂子侄子去威胁贾伯父谋逆都被你说成这个。怎么，你们没打进去荣国府么？”
葛霖一听便知道他们有了防备，拱手道：“想来是姜大姑娘，得罪了。”乃吩咐攻门。
那少女正是姜皎，听了他的话扬眉一笑：“你们来的正好，我恰要试试这个。”右手一举。
葛霖无端觉得有些不对劲，带马往后一躲——只听连着六声巨响，回望前头竟有六位兵士倒地不起了。霎时只觉一股寒意从脚底升起，失声喊道：“荣国府的那东西！”
姜皎“咦”了一声：“非也，这个是我新弄出来的左轮手枪，还没给贾伯伯送去呢，先试试看可好使。原来你喜欢他们府里用的那个么？那是我做出来的第一种火枪，贾伯伯命名为姜氏第一火枪。既然你喜欢那个，咱们换那个吧。”说着一挥手，明德侯府墙头刷拉拉架起七八杆乌洞洞的火枪，朝着葛霖之军一阵乱射。他们方才在荣国府已经见识过了，不想明德侯府也有这个，登时便有人欲跑，葛霖费了半日神才安定下来。
谁知姜皎又道：“不如你们再试试看德国的火枪如何？是他们的好是我的好？”
墙头貌似换了一批火枪，又是一阵乱响，倒下不少兵马，吓得葛霖连忙后退。葛霖想，恐怕此计不成了，忙挥手道：“回去！退回去！”那些兵士听了只恨爹妈少生了两条腿，跑得比兔子还快。
后头远远的传来姜皎的喊声：“别走啊，还有法兰西国的呢~~”
姜文在里头跺脚直喊：“退了兵便罢，你还不下来！”
只见姜皎一溜烟儿似的溜下梯子来笑道：“不吓唬他们怎么成呢？这是空城计，咱们家没藏着多少枪药呢，这会子不吓跑了他们，枪药用完了可唯有干瞪眼了。”
小星星在黛玉怀里拍着小爪子喊：“小姑姑神勇无敌~~”
姜皎忙过去亲了他一口：“小星星神勇无敌！”又望着黛玉道，“多谢嫂子帮我说话让我上去退敌，那会子我觉得自个儿威风极了，当真神勇无敌呢。”
黛玉笑道：“谢我做什么，你是护了阖府呢。”
小星星见小姑姑与妈妈聊上了不搭理他，忙回亲了姜皎一口，姑侄俩登时闹成一团。
姜文看了他们半日，苦笑道：“竟是女儿护了阖府。”
姜昭笑道：“咱们家唯有皎儿最是个能干的。”
姜文忽然扭头来：“咱们家何时有了这许多火枪？”
姜昭道：“有些是皎儿从三味书屋拿来的，她与丁先生一直在做这个，便是那个姜氏第一火枪。多数是玉儿她舅舅从西洋买来的，为了给皎儿做实验用。”
姜文立时满头大汗：“他是背着朝廷买的罢？”
姜昭笑道：“爹不用忧心，这些从外邦运出来委实属于走私，然到了咱们这里都是正经的海货。我朝律法并无禁止私藏西洋火枪这一条，也无不得私自做火枪之说——只说不得私藏甲胄兵刃云云。这个不是甲胄亦不是兵刃。”
姜文堵了半日，摇头道：“罢了，横竖如今圣人在他府上，他自去对付去。”
其实这会子贾赦也急的很。枪药将要耗尽，皇帝方才又无故晕过去了。在自己家里顽巷战是傻子才干的事儿，他在荣国府大门里头团团转，犹豫再三，琢磨着要不要下令陆续从密道退走。
恰何喜笑着进来了：“老爷，李三爷从密道进来了。”
“啊？”
“李三爷领着许多人从密道进了咱们府里，还捎来许多箱子，说是齐老爷子让他们给咱们送来的枪药。”
贾赦半晌没回过神来。“你再说一遍？”
李三从内仪门里头走过来，依然是一身皱巴巴灰扑扑的石青色箭袖，活像个偷东家衣服穿的长随：“先生！齐先生让我来给你送些枪药。”他笑道，“彭将军领着人从外头打过来，齐先生恐你们枪药不足，让我送了些来，好内外夹击。”
贾赦大喜，偏装得无比镇定，过去拍了拍他的肩头：“李三，你这模样儿依然土得掉渣的，这会子看在我眼中简直帅得了不得，玉皇大帝的儿子也没你帅。”
李三哈哈大笑。
原来李三彭润的人前几日便到了京城。彭润先回家见了兄嫂侄儿，李三与齐老爷子商议了会子事儿，得知章老将军早跟他搭上了，他两个又跟着齐老爷子去了贾赦那个火枪作坊。因火枪一物颇为神奇，他们这几日都围着火枪转，忘了来见贾赦。今晚齐府得了贾赦派人报信，知道四皇子逼宫一事，便放了信号烟花出去，彭润李三见了忙向章石鹿求了令箭，引着人充作他的人往城中赶，爬入城墙先把城门开了，顺道连章石鹿的人马一并放进来。
不多时，外头的叛军一阵大乱，彭润那依着特种营的法子练了足有五年的水匪，恰如朝廷天兵一般杀了过来。一面杀一面高喊“降者不杀。”另一头，彭楷也将王子腾引进来了。
不论有没有火枪，寻常兵士都不是他们的对手，叛军逃的逃降的降，登时兵败如山倒。
四皇子眼看大势已去，长叹一声“天要亡我”，提剑欲刎颈，被亲兵抱住。四皇子含泪道：“我死了，各色罪孽一人顶着，家中小儿当无恙。”遂自尽。乐奎葛霖俱被活捉。
红日初升时分，荣国府正门大开，贾赦领着一众人等从门口望出去。只见彭润披着一肩朝阳，持辔昂立马上，马下一片血海尸山。
多年后，幼年亲眼目睹了这一幕的油画家贾茁依着回忆绘出了传世名作《朝阳下的彭大元帅》，后来一直印在小学生课本彩图第一页。
核桃胡同的小酒店“十里香”中，有人伏案疾书：“黑锅已赠予四皇子、地道中亦除去痕迹，无忧。”
☆、118
天明时分圣人依然昏迷；一时宫里头有车马过来，戴权冯紫英将其抬入车内。
贾赦领着儿孙恭敬送出门口；心里挥着小手绢目送他们走了；门一关；扭头大声下令：“睡觉！”
壮壮举起爪子：“肚肚饿。”
贾赦拍拍他的小脑袋：“饿的吃饭饭，困的睡觉觉。”
贾琏笑道：“儿子竟不困，精神头还好些。过一会自可要去宫里瞧圣人？”
贾赦挥手道：“很不必；大约太医院忙着会诊呢，你去了不过干瞪眼罢了，不如在家歇着；他醒了要见你时自然有人来传你。你不困；陪你儿子吃饭去。”
偏这会子贾母来了。她将将知道昨晚乱兵围府乃是因为圣人在府里暂避；赶忙穿戴整齐出来；谁知竟是迟了，连车驾都不曾见着，不由得心下有几分瞒怨，向贾赦道：“如何不让宝玉出来拜见。”
贾赦困的眼皮子都睁不开了，只说“圣人还昏迷着呢，见了也记不住。”一径回屋睡去了。
贾母急的直跺脚。
次日，贾母早早的便醒了，打发人往荣禧堂问贾赦可进宫了，那人回去道：“老爷还没起呢。”
贾母急道：“昨日不是睡了一日么？”
那人回道：“老爷昨日午后方起来，恐睡颠倒了，特陪着琮三爷蹴鞠去了，回来累的了不得，早早又睡了。”
贾母万般无奈，又问贾琏，道是已往宫中去了，才松了口气。
待贾赦终于起来，贾母立时催着他进宫。贾赦实在让她催的没法子，只得收拾了会子去了。
偏他运气好得很。姜文常庸等人昨日便在此守着了，圣人一直不醒。太医院轮番会诊了半日，依然是阴郁之气入体。贾赦来了不过小半个时辰，圣人醒了。喜得清平道人不由得心中暗想，素日圣人常说贾恩侯是福将，果然不虚。
圣人见诸位重臣都在，乃问当日后续情形如何。
齐周奏道：“多亏了特种营在荣国府竭力护驾，并有彭将军引来救兵救驾及时，叛军于昨日卯正时分落败。”
圣人只当他说的彭将军是彭楷，虚弱一笑：“好，朕就知道彭将军是忠良。隽之、行归，好生赏赐他们。”
全场皆以为这个“彭将军”指的是彭润，齐周应“是”。
又问四皇子，齐周奏道已自尽。
圣人长叹一声，摇头道：“朕知道他与老五有勾结也不过让他闭门读书罢了。”
众人皆不敢言语。
圣人看了看他们，道：“都出去吧，恩侯同朕说会子话。”
听了“都出去吧”，贾赦是第一个伸脚欲走的。谁知还有后半句，只得将脚收回来。
圣人倦然瞧了他半日，笑道：“这会子你竟是入宫了，莫不是你家老太君逼着你来的？”
贾赦点头：“可不么？比我唠叨多了，仿佛这会子不在宫中守着便是不忠。圣人，臣觉得臣前夜抗住叛军已足够忠了，守在宫中的大臣那么些呢，多臣一个不多、少臣一个不少。”
圣人笑道：“你仍是口无遮拦的。”半晌，忽然道，“朕对这些孩子不好么？何以一个个等不得了？”
贾赦知道他恰子在丧子之痛中，四皇子再如何也是他儿子。思忖了会子，欲科学理性的安慰他，乃道：“臣这话陛下或许不爱听。你们皇家的孩子，个个都缺乏安全感，就是容易害怕。”
圣人哼道：“怕什么？朕是他老子。”
“如司徒塬那厮，分明夺皇位已输了，他自己也知道输了，仍要参合到几位皇子中来，欲相助一位上台，乃是他怕有朝一日陛下您闲的没事想宰了他顽时，有人帮衬。”。，
圣人一愣：“朕怎会那般昏聩。”
“这便是缺乏安全感了，唯恐天上掉下来一块砖头砸死自己。皇子们亦然，他们都恐怕日后旁的兄弟登基了，某日听了几句和尚道士的胡言乱语、或是一时脑子进水了，便要杀他们顽。陛下无此感，因为陛下是皇帝，陛下再如何也不会杀自己顽。他们却是唯有如您这般当了皇帝方能放下心来。”贾赦自然知道皇帝也日日恐怕被人夺位，只故作不知罢了。又做出一副神人的模样来，还捋了捋胡须，“大约都同缺少童年有关。童年不灿烂，故此缺乏安全感。”
圣人皱眉道：“前头的朕勉强尚明白，最后两句是何意？”
贾赦笑道：“早年刘先生曾道，幼儿莫要迫他学许多规矩，横竖同他说规矩论诗书他也听不明白；尤其是极幼之孩童，当依着他的性子来，只言传身教些浅白的道理便是。规矩诗书云云，六七岁后再学决计不迟的。这般野大的孩子日后能胆子大些，也不易害怕、脑子亦不易受拘束，来日也聪明。”这是他上辈子坐飞机的时候