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这样的事实宾利小姐又怎么会不知道，她只是不愿意去面对，面对达西先生对她没有什么好感的事实，面对她努力了这么久却一无所得的事实。
“卡罗琳，你是一位淑女，你有很好的教养，我同样承诺了父亲会给你一份优厚的嫁妆。你瞧，你并不比别的小姐差，就像我刚刚说的，费茨威廉只是对你没有那样的好感，但这并不代表你不是位讨人喜欢的小姐，所以，我亲爱的卡罗琳，你到底是因为单纯的对他有好感，还是根本是因为…”宾利迟疑了一下，咬咬牙还是将后半句话说了出来，有些东西既然开了口子没索性就一次说清楚，“因为你不甘心！”
宾利小姐被宾利的话惊呆了：“查尔斯！你怎么能…”
“我亲爱的卡罗琳，我是你的哥哥，我是你的家人，我并不会伤害你，你为什么不好好想想我的话呢？”宾利的眼睛里，全是恳切。
宾利小姐不说话了，她第一次从宾利身上感觉到作为兄长的关爱，这让她感觉到被保护的安全，所以她愿意认真的去想宾利话里的意思，而不是一味的拒绝。
很久之后，宾利小姐才艰难的开口：“查尔斯，也许你说的是对的，我需要好好想想。”
宾利如释重负，他刚刚还一直在担心自己的妹妹会不会对自己产生什么心结，但现在他完全放松了，取而代之的是对妹妹的疼惜。“哦，我亲爱的卡罗琳，你得知道，你的哥哥总是在你身边的。”
“是的，”听到这样的话，宾利小姐露出了今天第一个真心的笑：“过段时间邀请夏绿蒂来拜访吧，我很希望她能教教我怎么弹琴，你可能还不知道她的琴谈的是多么的好吧？”
宾利故意装出一副夸张的样子，“哦，卡罗琳，你为什么是卡罗琳，你简直太贴心了！”两兄妹相视而笑，小客厅里温情脉脉。
话分两头，各表一枝，宾利小姐主动找宾利先生谈，那边夏绿蒂却是在跟玛丽亚闲聊的时候被问到了同样的话题。
玛丽亚一边玩着自己袖口的花边，一边看似漫不经心的开口：“夏绿蒂，你跟宾利先生怎么样了？”
“什么怎么样了？”夏绿蒂的声音很平静，但是一点也没有不好意思。
“你知道的，伦敦的社交界可是都传遍了啊。”
“ 哦，那个啊，就是那样呗。”夏绿蒂不愿意多说。
看着夏绿蒂的样子，玛丽亚也不愿意强人所难，但是她是真的害怕夏绿蒂陷得太深，于是她还是忍不住问了出来：“你们会订婚么？”
好一会儿沉默，就在玛丽亚以为夏绿蒂不会回答自己的问题的时候夏绿蒂开口了：“如果一切顺利的话，我想会的。”
玛丽亚惊了，对于夏绿蒂和宾利她始终没有敢太抱什么希望，虽然有几次她都觉得两人之间也许会成，但是她原来所知道的所谓“命运”像是悬在她头上的达摩克利斯之剑，这也让她对夏绿蒂和宾利之间的事情格外关注。
即便她知道他们之间很好，但是跟宾利小姐一样，她没想到夏绿蒂已经考虑到这个地步了——要知道，如果夏绿蒂已经想到订婚这一步了，那么要么是夏绿蒂对宾利判断失误，要么，就是宾利真的给了夏绿蒂这样的暗示他们会结婚。
作为跟夏绿蒂一同长大的玛丽亚，她当然不会觉得是夏绿蒂自作多情，那么宾利，她不受控制的想起简，张了张口，玛丽亚马上又闭紧，几次之后她终于下定了决心。
“夏绿蒂，我的姐姐，”玛丽亚的语气很犹豫，“我并不想这么说，但是我同样也不想以后出什么问题了我再说这话，宾利先生，他…他对简…你知道我的意思。”
夏绿蒂转头认真的看着她，玛丽亚慌忙抓住夏绿蒂的手：“姐姐，我真的没有别的意思，你别瞎想啊，你当我刚才什么都没说好不好？”
看着玛丽亚手足无措的样子，夏绿蒂的脸上忽然绽开一个笑容：“行了，玛丽亚。我亲爱的妹妹，没什么的。”她把自己的手伸出来，拉着玛丽亚的。“有时候你得知道，我才是年龄比较大的那一个，我可不是你的小妹妹。”
“人家不是担心嘛。”玛丽亚看到警报解除，嘟嘟囔囔的说了一句。
“这个问题没有什么不能说的，我亲爱的小妹妹。”夏绿蒂好笑的摆摆手，“宾利先生也许是喜爱过简，但是那是在朗伯恩的事情了，你不能因为他以前的事情就责怪他，这样对他是不公平的。”
“可是…”玛丽亚看着夏绿蒂鼓励的眼神，终于吞吞吐吐的说了出来：“你怎么能知道他现在就不是呢？”
夏绿蒂笑了：“哦，玛丽亚，你得相信你的姐姐，有位绅士在向她献殷勤她是知道的。”
“可是…”玛丽亚还想再说，其实她也不知道自己要可是什么，她想说宾利要是舀你做简的蘀身怎么办，或者宾利一遇到简就把你抛之脑后了怎么办，这些顾虑她都不能宣之于口。
夏绿蒂倒是看懂了玛丽亚的焦急，她安慰似的开口：“玛丽亚，宾利先生是位责任心很重的人，一旦他选择了，他就会坚持到底，当然了，在他坚定他的选择之前他多少有些优柔寡断，这你是知道的。”她停了一下，接着说：“至于你说的那些问题，我想，我更看重的是宾利先生的未来，而不是他的过去，如果我选择了他，那么他的过去我不会去管，但是他的未来我一定会负责。”
玛丽亚看着这样的夏绿蒂，觉得她耀眼极了。一时间，她觉得刚才自己的那些顾虑都已经不是顾虑了，如果宾利错过这样的夏绿蒂而选择简，那宾利一定是有眼无珠！
☆、38卢卡斯姐妹
问题问完了，玛丽亚自觉完成了任务，又跟夏绿蒂嘻嘻哈哈起来。
“夏绿蒂，那你打算什么时候跟爸爸妈妈说？”
“等宾利先生正式求婚的时候再说吧，我现在只是正式将宾利先生考虑到结婚的计划里面，未来的事情谁又说的中呢？”
“哎呀，那我们那位宾利先生不是要很紧张，夏绿蒂要是被别人求婚了可该怎么办呢？”
“玛丽亚怎么不说你自己？”
“嘿嘿，亲爱的夏绿蒂，难道你没有注意到么？威廉带来的那位克里斯蒂上校，到底是因为什么？”玛丽亚笑得很得意。
“哦，克里斯蒂上校不是威廉在剑桥的朋友么？还能因为什么？”
“这可是我偷偷听到的。”玛丽亚故做神秘，她确实是在书房的外面偷听到的。舞会结束的那天，她经过书房，无意间听到卢卡斯小弟高亢的声音，他正跟卢卡斯爵士和卢卡斯夫人谈论舞会上的见闻。
其实玛丽亚平时的好奇心真的不重的，好奇害死猫这句话在她那里是绝对真理，可是女孩子就没有不八卦的，难得赶上这样的机会，玛丽亚还是没有拒绝这样的诱惑。书房的门没有关严，这才让她知道了自己在今年社交季的“大计划”。
“好了，就让我们的玛丽亚小姐发发善心，告诉我们孤落寡闻的夏绿蒂吧。”夏绿蒂故意装出一副恳求的样子，满足玛丽亚的心理。
玛丽亚满意的一挥手，果然将事情和盘托出：“那位克里斯蒂上校是威廉找来特意让你认识的。”她在“特意”和“让你认识”上加了重音，以方便夏绿蒂迅速明白她的意思，“听说还有一位先生，不日将到访，好像是要重点跟我认识的。”说到这儿，玛丽亚有些僵硬了，这就是传说中的相亲么…
“哦，是这样的么？”夏绿蒂果然皱起了眉头，她仔细回想舞会那天威廉给自己介绍克里斯蒂上校时的举止，并没有什么过分的热络，而那位上校也没有与她过多的交谈，没一会儿威廉就带着他走了。
“是啊，是啊，所以夏绿蒂你要是再不结婚的话，说不定爸爸和妈妈会怎么样呢？”玛丽亚开着玩笑。
“哦？”夏绿蒂微微挑起眉，“我怎么记得那天的舞会上你倒是跟那位上校倒是相谈甚欢啊。”她故意打趣自家妹妹。
“才不是！”玛丽亚涨红了脸，“他那是在向我打听…”她突然顿住。“你可不能随便告诉别人啊，这关系着一位小姐的声誉。”
“好的好的，”夏绿蒂这次是真的感兴趣了，“我不会瞎说的。”
“那位上校一直在向我打听乔安娜的事情。”玛丽亚轻声说。
乔安娜么？夏绿蒂想起那个不爱说话的小姑娘，“那你…”
“我并没有说什么，毕竟达西先生也在，有些事情不应该由我说的。”
“你做得很好。”夏绿蒂给了玛丽亚一个赞同的眼神，“说起来，玛丽亚，你没有对哪位绅士感兴趣么？”
“哦，我最亲爱的夏绿蒂，你饶了我吧，你知道么，有一位先生跟我谈论了整整半个小时的戏剧啊！半个小时啊！”
“可是你总是要结婚的，你就从来没想过跟什么样的人结婚么？”夏绿蒂知道自家小妹妹的心思。
“结婚可是一辈子的事情，哪能那么草率？”玛丽亚明显不想谈论这个话题了。
“玛丽亚！”夏绿蒂不让她逃，“你看，我想要找一位相互理解、相互支持的丈夫，那么你呢？”
玛丽亚不说话了，她原来的心思大半在尽快把夏绿蒂嫁出去以避免未来那桩“对照组”婚姻，现在，柯林斯先生确实娶了别人，可是夏绿蒂又陷入了一个在她看来更危险的境地——她跟宾利先生绞在了一起。在发现不能改变夏绿蒂的决心了之后她只能花费更多的心思在如何不让夏绿蒂受伤上，但是她实在是不能做更多了，只能尽一切办法了解他们的进展，并做好随时开解她姐姐的准备。谁成想宾利竟然开窍了，而就目前的形势看来，夏绿蒂这方面已经完全不用她担心了。这让她有一种一拳打在棉花上的无力感，同时也有一种对未来的茫然。
“玛丽亚，你已经不小了，你应该好好想想你自己的婚姻的。”夏绿蒂缓缓地说。
我的婚姻，是了，我的大半时间要跟一位男士生活的。玛丽亚有些颓唐的想。她当然不会一辈子不结婚，但是这个时代可没有离婚什么的，结了婚就是一辈子的事情，上流社会养情人什么的也屡见不鲜。玛丽亚对这个时代的男人缺乏安全感，即使是上辈子她也没有什么可参考的案例。爱情，对于她这种本来就缺乏安全感的人来说绝对是最没有安全感的一件事了。要她去寻找一位爱人去结婚，她更愿意去找一位对脾气的合作伙伴去结婚，这样大家都会很舒服。
想到这儿，她兴致勃勃的对她的姐姐说：“我打算找一位家里人口简单，哦，最好没有爵位，但是产业要丰厚一些。嗯，人嘛，只有没有什么恶习就行。”
夏绿蒂几乎被妹妹开出的条件逗乐了，看玛丽亚的样子根本就不是在挑选一位丈夫，更像是在为自己寻找一位合作者。
“我的小妹妹，”她引导她：“你这样的标准是找不到的，你不是在寻找某个框架，首先我想你得喜爱他。
“我不这么认为，夏绿蒂，”玛丽亚诚恳地说：“谁也不能保证会真心对待谁一辈子，哦，我并不是在说宾利先生，你也许是相信的，可是我不相信。你瞧，我们还有几十年要在一起，谁知道他会变成什么样子，与其未来伤心，不如一开始就不要期望那么高，这样不就好了。”
夏绿蒂看着玛丽亚认真的态度，突