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梁老爷道：“如今我与邱家已经撕破脸皮，对簿公堂，只怕他怀恨在心，有意拖延，误了这半月之期。”
陶墨颔首道：“在理。”
孙诺从顾小甲进来之后，脸上便恢复了光彩，道：“梁老爷说得好没道理。两年之期你拖延至今仍迟迟不登门，如今却反过头来数落邱家不在半月之内商定婚期便是拖延，试问这又是何道理？”
梁老爷黑着脸不说话，只是看着陶墨道：“还请大人做主。”
陶墨沉吟。
堂下的人都一个个眼巴巴地看着他。
其实也不是什么难以处理之事，金师爷脑袋里起码就有了两三个点子，但他一个都不敢说。陶墨其人在他看来，高深莫测得有些阴晴不定，原看着是极简单一人，但相处之后的细枝末节若细细回想起来，常常惊出他的一身冷汗。因此，他也吃不准陶墨此时的沉吟是否是装腔作势。
“不然如此。”陶墨终于开口了，“本官限梁家必须在这半月之内登门商议亲事，邱家不得为难，至于婚期倒不必太赶。”
邱老爷突道：“若梁家半月之内还不登门呢？”
陶墨道：“那么婚书就此作废！”他拿起惊堂木正要说“退堂”，就听梁老爷又喊了一声，“大人！”
邱老爷一想到佟家到手的聘礼要飞，心下大恨，冷哼道：“梁老爷还有何事？”
梁老爷道：“大人，不得为难的为难二字太容易引发歧义，不如请大人做主，为我儿和邱二小姐定下成亲的日子吧。”
陶墨愣住。
除了梁家外的其他人也皆是一怔。
木春与卢镇学皆露出若有所思的神色。
30、针锋相对（三） 。。。
陶墨迟疑道：“这……”
顾小甲用拳头猛地捶了下孙诺鞋面。
孙诺吃痛跳了起来。
众人目光不由都引了过去。
孙诺急忙收起呲牙裂嘴，道：“大人，此事万万不可。”
卢镇学道：“有何不可？大人乃是谈阳县百姓父母官，父母为自家子女定下婚期，岂非天经地义之事？”
孙诺道：“大人是谈阳县百姓父母官，但这梁家可不是谈阳县百姓。更何况，谈阳县百姓众多，大人日理万机，难不成还要为所有百姓定下婚期不成？退万步说，邱二小姐和梁家公子高堂尚在，大人若贸贸然在公堂之上定下婚期，岂非有越俎代庖之嫌？”
卢镇学看梁老爷拼命向他使眼色，微微皱眉，道：“孙兄此言若放在公堂之外，倒也有理。只是这里是公堂，邱梁两家之事既然搬上公堂，理当由大人人裁决。不然，大人何苦与我等在这里费时？”
陶墨听卢镇学开口，觉得有理，听孙诺发言，又觉得有理，心中杆秤左右摇摆，竟是定不下来。他下意识地看向金师爷。金师爷还为着他擅自让顾小甲上堂之事怄气，见他目光扫来，便低下头去，故作不见。
陶墨只好看向他旁边木春。
木春微微笑，轻轻摇了摇头。
陶墨只觉春风拂面，说不出舒爽，适才焦躁顿时扫而空，心里头顿时有了底气。他将惊堂木轻轻拍。
原本肃静堂内依旧肃静。
陶墨道：“此事本官还需思量，改日再议。”
卢镇学皱眉道：“大人是要退堂再审？不知大人准备何日再审？”
陶墨下意识道：“那你说……”
卢镇学忙道：“自然是今日审完最好。”
木春笑道：“大人，午时将至，不如押后至未时三刻？”
陶墨连连点头，“便押后至未时三刻再审！退堂。”
这样案情明了小案子居然还要押后，城中议论纷纷，都对这位新来县老爷水准大失所望。
陶墨在书房里来回踱了两圈，看着在旁悠然喝茶木春和金师爷道：“两位觉得，我是否应当定下婚期？”
金师爷看看木春，木春不语。
金师爷心中微微得意，便道：“依我看，此事关键并不在是否定下婚期，而是在于梁家为何迟迟不上门提亲。”
陶墨恍然，“对啊，这是为何？”
金师爷道：“我看梁老爷神色，不似要悔婚。或许，其中另有乾坤。”
“金师爷言之有理。”木春施施然开口道，“或许想要提亲是梁老爷，而不想提亲是梁公子，如此倒是能解释为何这场婚事拖延至今了。”
金师爷击掌道：“不错，梁老爷急着让大人定下婚期未必是用来制约邱家，也许是用来制约梁公子。”他说完，方觉自己不知不觉附和了木春之言，顿时有些不自在。
陶墨点头道：“是了，今日梁公子并不在堂上。”邱二小姐是未出阁闺女，不愿上堂情有可原，这梁公子不出现却有几分值得探究之处了。
金师爷叹道：“可惜时间太短，赶不及将梁公子从邻县请来。”
陶墨道：“有何赶不及？我再将升堂时间延后便是。”
金师爷道：“这，不妥吧？”他看向木春。
木春道：“邱梁两家案子在旁人看来或许是小案，但于他们而言，定然是大事。我想这梁家公子会不会正在谈阳县？”
金师爷虽觉他说有几分道理，但他神色实在太过笃定，试探道：“木师爷莫非在街上见过梁公子？”
木春失笑道：“我与那梁公子素未蒙面，即便在街上遇到，也是擦肩而过，如何识得？”
金师爷道：“我看木师爷倒是笃定得很哪。”
木春道：“究竟在与不在，大人派人去那梁老爷落脚处瞧瞧便知。”
陶墨听有理，兴冲冲朝外走。
这走，竟过了炷香才回来。
金师爷和木春都感腹饥，正要起身告辞，便见陶墨拿出封信给木春，“你替我看看，信上说了什么？”
金师爷心中隐有几分不悦。虽说论距离，他与陶墨离得较远，陶墨将信给木春或许是无心之举，但这个无心之举正说明在陶墨心中，他并不比木春受信任。
木春懒得理会金师爷此刻翻江倒海般心思，兀自拿出信。
陶墨眼巴巴地看着他。
木春道：“速审。”
陶墨道：“还有呢？”
木春将纸翻，果然只有两个字。
金师爷对写信之人口气大为反感。他淡淡道：“此信何人所书？竟如此张狂？”
陶墨傻笑着将信收了起来。
木春摇头轻笑，转身出门。
金师爷烧起把火。他有种感觉，木春是知道来信者是谁，不知道只有他而已。虽说当初当这个师爷是情非得已，但是若真当了，他也不想被人比下去。
想到这里，他对陶墨道：“东家，你交代之事，我已经知会过崔典史了。”
陶墨愣，“何事？”
金师爷以为他不想将索贿之事明目张胆地说出口，便自以为会意地笑道：“没什么。”
陶墨看着金师爷飘然离去背影，头雾水。
用过午膳，陶墨拿着那张信纸来到书房，放在桌案上，招来郝果子研磨。
郝果子吃惊道：“少爷要写字？”
陶墨笑着点头。
“少爷要写什么字？”
“速审。”陶墨指着信纸上字，认认真真地念了遍。
郝果子皱眉道：“这两字好看是好看，但不好临摹。少爷若想学字，不如让我去买几本入门字帖来。”
陶墨摆手道：“我只想学他字。”
“他？”郝果子试探着问道，“顾射？”
陶墨颔首。
郝果子无声叹气。
陶墨不识字是不愿学，并非无钱上学。如何提笔这样基本常识倒还是懂。
郝果子见他拿起笔来像模像样，心中阵欣慰，不禁想道，若是那个顾射早几年出现，少爷说不定就不会目不识丁，而老爷也不会抱憾而终了。
“咦。”陶墨看着那条抖得像条毛毛虫横，尴尬道，“怎不样？”
郝果子道：“少爷若想学字，还需从头开始。”
陶墨手指紧了紧，道：“是，是我急于求成了。”只是不知何时才能写出顾射这般漂亮字。
郝果子见他满头大汗，道：“少爷，你不如先歇歇吧。我给你倒杯茶去。”
陶墨也觉得手臂有些酸，便点点头，眼睛却刻不离顾射字，像是在想象顾射落笔时样子。
郝果子片刻回来，身后还跟着个差役。
陶墨收笔，惊讶道：“可是有了梁公子消息？”
差役慌忙行完礼，道：“回大人，那梁公子正和梁老爷同住在城中同福客栈。”
陶墨将笔搁，想也不想道：“你去同福客栈，说本官下午要传他上堂！”
差役犹豫了下，才转身离去。
有了梁公子消息，陶墨也没什么心思继续临摹，匆匆将那封信收起，便转身去找金师爷与木春商量此事。
金师爷听闻之后，并未像上次那样急于开口，而是先问木春道：“木师爷如何看？”
木春道：“那梁公子明明身在谈阳，却不愿现身，是否有着什么难言之隐？”
金师爷意味深长道：“木师爷是否知道什么？”
木春笑道：“我与金师爷样坐在房中，焉能知道房外之事。”
金师爷道：“木师爷过奖了。你我虽然同在房中，但木师爷眼界开阔，却是金某远远不及。”
木春道：“金师爷说笑了。”
“并非说笑。木师爷每字每句看似无心，实是有意。就好像……”金师爷顿了顿，故意瞟了陶墨眼，才缓缓接下去道，“切早在木师爷意料之中。”
木春轻描淡写道：“金师爷说得神乎其神，木春愧不敢当。”
陶墨被两人来往听得晕头转向，忍不住道：“那究竟是如何？”
金师爷看着木春，“既然木师爷说这其中另有隐情，恐怕真另有隐情。至于是真是假，不如由东家派人再去打听番便是。”
陶墨皱眉道：“既然是隐情，想必不为人知，这如何打听得出来？”
金师爷道：“这要问木师爷了。”
木春嘴角勾，不理他挑衅，对陶墨笑道：“打听得出来。”
31、针锋相对（四） 。。。
金师爷不知道木春自信从何而来。
陶墨还真是立刻找先前那差役去打听，但差役连想都不想道：“小知道这里头缘故。”
陶墨愣，“什么缘故？”
差役道：“听说那个梁公子是个坐轮椅。”
金师爷马上看向木春，“木师爷似乎刚刚还说过不认得这梁公子。”
木春道：“当然不认得。”
“那木师爷如何得知他不能行走？”
“我并不晓得。”木春老神在在，“我只是想……大概是打听得出来。”
他不承认，金师爷也无可奈何，但心里对他不免多层提防。这个木春不显山不露水，但私底下着实神通广大，不知是何方人物。
陶墨哪里理会他们两人心思，独自在那里自言自语道：“梁公子不良于行，难道这就是他迟迟不肯提亲原因？”
金师爷道：“东家既然传他上堂，想必很快就能知道答案。”
木春插嘴道：“邱家与佟老爷只是商谈婚事，理当无外人知晓才是，不知那梁家是如何得到风声。”
陶墨怔道：“难道说，梁家有意结亲，所以才会得知此事？”
金师爷道：“我倒觉得，是邱家有人通风报信。”他说着，朝木春看去。
木春微微笑，不置可否。
下午升堂，堂下又多了个人。
由于他腿脚无力，所以卢镇学和梁老爷同搀扶着他，甚是辛苦。
陶墨道：“你轮椅呢？”