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很显然，马昱还未回来。
此时离着天明已不足一个时辰，英宁迟疑了片刻，终是决定先回房间等着。
这一等便是大半个时辰。见着马昱回返，英宁也不起身，执起茶壶，给马昱倒了一杯热茶，看着他坐下来几口喝完，便又帮他倒满。
这一回马昱拿着杯子没有再喝，英宁便问道，“如何？”
马昱一抿唇，似是有些懊恼，沉声答道，“人救回来了。”
“怎么？有意外？”
马昱轻轻颔首，“是一只千年蛇妖，托身飘香楼吸取男子元阳。宁采臣天生阴身，取他一点元阳，足可抵得上十人，如何能不动心？如若只这蛇妖，我倒是有法子将之斩于剑下，不想后来被那树妖强插一脚。”
“可是先前见过一回的黑山老妖？”
“是它。”马昱沉着脸，“为了保住宁采臣，让它们都逃了。”
英宁皱着眉，想起上一回见着黑山老妖与灵狐斗法，期间两妖争辩时说过的话，缓声道，“这么说，那黑山老妖与狐妖提到的黑蛇精，便是这只千年蛇妖？王蓝田几人见过的那个什么魅姬？”
马昱“嗯”了一声，不由自主地抬手揉了揉眉心，“现在宁采臣被盯上了，不独是蛇妖，那树妖也对他颇感兴趣，真是麻烦！早知如此，当初咱们便应该追上去，将树妖留下来，而不是甩给那个古古怪怪的和尚。”
“再说这个有什么用？”英宁瞥了马昱一眼，平平的语声听不出什么情绪起伏，“你追出去这么久，便没有在那蛇妖身上下个追踪符什么的？”
鄙视，这是赤果果的鄙视！
马昱不自在地轻咳了一声，“阿宁，你要知道，我是个剑修，追踪符什么的，你不觉得有些强人所难？”
英宁扭过头去，没有理马昱。
“这个……阿宁，我有在那蛇妖身上留下剑气，三日之内不散，寻着它应该不难。”
“那树妖呢？”
“树妖？我将它一剑击伤，起码去了百年道行，它多半，不敢来了吧？”说这话时，马昱有些不确定，“大不了我日后多看着宁采臣些，你再给他种点符咒——这宁采臣天生阴身，还敢出来乱跑，真不知他怎么活到这么大。”
英宁沉默着没有搭腔。说实话，对于宁采臣，英宁称不上熟悉，勉强有个同窗的身份，遇上了能帮得上，她不介意顺手帮上一把，但要她时时盯着他的安危，她可不愿意。
谁也不是谁的谁，英宁从来没有多少善心。
“你那边呢？”马昱转开话题，“没出什么事吧？”
“出了点意外，已经解决了。”这没有什么好隐瞒的。英宁将马昱追出去之后，黄良玉到来，掳走了祝英台，她赶上去，有惊无险地将人救了回来，简单地说了一遍。当然，其中略去了黄良玉曾经是英齐未婚妻，跟着旁人逃婚私奔的事。
“阿宁，我去换身衣服。”说完了事情，马昱伸了个懒腰，起身拉开椅子，抬步向内室走去。
英宁正要点头，视线却顿住，直到这时，她才发现马昱身上有些不妥，“等等！你受伤了。”
“没事，小伤而已。”马昱瞧着一眼沾了斑斑血迹的左裤腿，无所谓地摆摆手。
“站住！”英宁拉住马昱，将他按坐在椅子上，“脱裤子，我看看。”
作者有话要说：咳，彪悍的阿宁，⊙﹏⊙b汗
☆、狐诱
脱、脱裤子？
马昱一口气差点没上来，目瞪口呆地盯着英宁，见她神色淡淡，与平时没有什么两样，目光专注地瞧着自己，眸中清澈却又深邃。
一股微妙的情绪在心中升腾起来，马昱觉得两颊渐渐开始发热，向着耳后蔓延。
英宁惊奇地看向马昱变得粉红的耳垂，不禁出口问道，“怎么了？”
马昱深吸了一口气，将心头的异样强压下去，“阿宁，你确定……你要看？”
英宁沉默了片刻，“你要是不想让我看，我也不勉强。我去给你拿药箱，你自己上些药。”
“阿宁想看，当然没有问题。”马昱恢复了平静，心道在英宁看来，怕是没有多少男女的分别，有的只是人妖鬼怪的差异，“不过阿宁怕是忘记了，我的裤子，可不是什么人都能脱的。能这么做的人，只有我未来的妻子，阿宁若是打算对我负责……”
马昱眸光灼灼，静静看着英宁。
英宁半晌没有反应，接着一言不发地扭过头，转身进了内室，几息之后，她提着一只半旧不新的药箱，行至桌前，将药箱搁在马昱面前，药箱底部与木桌相触，发出清晰地碰撞声。
放下了药箱，英宁没有再看马昱一眼，径直行至属于她的书桌旁，挑亮了烛火，拿起一册翻了一半的古籍，借着晕黄的火光接着往下阅读。
马昱的视线一直跟着英宁打转，看到她坐下来看书，摇头失笑，提了药箱进了内室。
马昱进去并未多久，一刻钟后，他便换了干净的衣衫，出现在英宁眼前。英宁微拧着眉，瞧了一眼马昱看不出丝毫异样的左腿，终是相信了他“小伤”的说法。
此时天已蒙蒙发亮，天明的微光透过木窗上的格子，一点一点漏了进来。
马昱走了过去，伸手推开了窗户，房间里一时大亮。
英宁放下手中古籍，吹熄了蜡烛。
马昱转过身，正要说话，房门却被人重重推开。仅胡乱披了间外衫，长发散乱，赤｜着双脚的英台，双眸迷散无神、怯生生地站在门外。
“九……哥？”
英宁大吃一惊，忙快走两步，握住英台的手，将她拉了进来，“你怎么来了？”
英台的双手冰凉，发丝上还沾上了细碎的水雾，眼下是淡淡的青黑，双唇泛白起皮，白生生的双足踩在地上，脚背上还沾着两三片残破的树叶，脚趾脚掌有些地方裂了些细细的口子，泛出丝丝鲜红的血色，一副狼狈样。
她目光一瞬不瞬地紧盯着英宁，眸中渐渐起了一丝神采，却又不曾说话。
马昱飞快地扫过英台一眼，便转向英宁，“我会为你们向陈学监告假。”
英宁轻轻点头，目送马昱走远。
“来，九姐，我们到里面去。”
英宁牵着英台，带她进了内室，将她安置在床上，拿干净的帕子浸了水，细细擦干净英台脚上的泥污血迹，打开药箱，取出金疮药来，轻轻抹了一层，最后拉过被子松松盖在她身上。
放下药箱，瞧了一眼英台散乱的长发，英宁正想起身，过去拿了木梳束发来，帮英台整理整理，却被英台一把拉住。英宁不得不重新坐了下来，安抚地轻拍了拍英台手背。
“发生什么事了，可以告诉我么？”
“小、小十……”英台抬起眼来，动了动嘴唇，收紧了抓着英宁的手，语声干涩暗哑，“我、我做了个很可怕的噩梦，我梦见、我居然梦见了黄姐姐……哦，黄姐姐就是原来的八嫂……”英台的神情恍惚起来，眸光飘忽不定，“……黄姐姐变了，她怨恨我不该帮她，想要杀了我，再杀爹爹娘亲、还有小十你……”
英台的语声越来越轻，轻飘飘的散在空气中，她定定看着英宁，像是想从英宁身上得到某种力量，“小十，黄姐姐她好好地活着，她会感谢我的，对不对？”
英宁抿了抿唇，轻声道，“梦只是梦罢了，你不用在意。”
“可是、可是这个梦太真实，我记得梦里黄姐姐的每一个表情、每一句话，甚至她恨我入骨的眼神，我都看得一清二楚——它就像是、就像是真的发生过一般。黄姐姐打了我巴掌，到现在还疼呢。”
英台抬手摸着脸颊，复又看着英宁，“小十，我还看到了你——你昨晚，没有出去过吧？”
“没有。”英宁摇头，细细看了一眼英台的脸。昨晚上送了英台回房，她并没有忘记帮英台上药，瞧着消肿化瘀的效果不错，“九姐，你的脸上并无异样，怎么会疼呢？依我看，这分明是你想得太多了。”
“是么？”英台垂下眼，也不知她是信了还是不信，总之，她没有再提做梦的事。
“小十，你说我是不是错了？我不应该帮着黄姐姐逃走，说不定我并不是帮了她，而是害了她——爹爹娘亲骂得对，我确实是胡闹，害了黄姐姐不够，还连累了八哥，惹得爹爹娘亲生气……”英台牵了牵唇角，露出一丝苍白的惨笑，“还有尔青，爹爹劝我不要管，我却非要强出头，说不定便要引来廖广的敌视，聂姐姐走了，不寻回她真的好么？到现在都没有她的消息，她孤身一身在外，万一遇上什么危险……”
这要是换了昨晚的事发生之前，英台绝对不会想到这些，尔青的事、黄良玉的事，即便事后被祝老爷祝夫人教说责罚，英台虽然嘴上服软，却并未真的心服。她一直觉得帮助人没有错，从来不曾想过帮助人之后的事，也很少注意会有什么后果，造成什么影响。
昨晚之事给了英台很大的冲击，强迫着英台成长，强迫着她回想起祝老爷的教导，反省以前做过的事。
“好了，九姐，都是过去的事了，还提它作甚？”英宁轻叹了一声，“你并未存着坏心，问心无愧便是了，其他的无需多想。”
英台沉默了片刻，复又抬起头来看英宁，“小十，要是换了是你，当初尔青找上门，你多半不会见她的，是么？”
英宁没有应答，算是默认了。
“呵……爹爹曾经说过，有些人能帮，有些人却不能帮，除恶便是扬善，如若不分好坏，救助了恶人，反而让更多的好人受难，如若好心要办坏事，还不如不帮。早先我不了解，现在却有些懂了。小十，要是站在黄姐姐面前的人是你，你会怎么做？”
对上英台黯淡的眼神，英宁停顿了半晌，慢慢开口，“这不是我能决定的事，自然是单独找来爹爹娘亲，据实以告，让他们来决定如何做——哪怕是遣嫁，总会有个解决的办法。”
大晋朝的风俗，如若对新嫁娘有不满，可在三日回门之前，遣返新娘嫁妆，告之遣返缘由，男方虽会有失脸面，却也不算严重。只被遣嫁的女方，却要名声尽毁，乃至连累整个家族。所以，不是类似于女方另有私情、女方并非处子等德行有亏的理由，不会有男方做出遣嫁之事的。
“嘶！遣嫁？”英台倒吸一口凉气，面色发白，“那黄姐姐……”
“我不管什么黄姐姐。”英宁冷硬地打断英台，“亲疏远近，两相选择，我自然会牺牲黄良玉，保全爹爹娘亲与八哥，相比起祝家的脸面名声，旁人会如何与我何干？”
“九姐，你为何只想到黄良玉，却从未想过爹爹娘亲与八哥的感受？”
☆、狐诱
不是每一个人都会心怀感恩的。比如黄良玉；她不会看到自己的错误；永远将责任推给旁人。
“九姐；你先躺一会儿，我让吟心将你替换的衣衫带过来。”英宁瞧着沉默不语的英台；也没有再多说什么；“今日你好好歇息，不用去听课了，梁公子那里，我会将你的情况转告他。”
“小十，你……”英台拉着英宁，欲言又止。
英宁将被子往上拉了拉，唇角牵起一丝极细微的弧度，转瞬即逝；“过去的都过去了，爹爹娘亲年岁渐大，我们做儿女的，不说为他们分忧，总不能时时让他们操心。你说是不是，九姐？”
这些话英宁一直想说，碍着英台是姐姐，她不好开口，今日倒是让她趁着机会，