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“只是举手之劳而已。”对方仍旧没有抬头，看似十分专心地研究棋路，“绿萍，你可是把我逼到角落里了。不过要将我的军，可不是那么容易。”
棋盘上，一只已经不年轻的手出其不意地将一只卒移动了一步，到了车的侧方。
对方抬起了头，清透的浅棕色眸子里闪烁着狡黠：“将军了哦，小绿萍。”
听到对方不甚明显的得意语气，绿萍仔细一看，一时间倒是忽略了那个突兀的“小”字和对方调侃的语气，懊恼地对上对方的眼睛：“比你晚了一步，果然姜还是老的辣。唐，你真的不是刚学中国象棋吗？”
唐端起棋盘边的茶杯，轻啜了一口，才答道：“你不是知道么。”
“就是知道才更挫败么。虽然我也不算太熟练，不过好歹小时候也学过，不能算是初学者了。更不用说我还是个土生土长的中国人了。唐，你这个中国通还真是名副其实。”绿萍收回棋盘上的手。
“中国不是有句老话么，我这个年纪，吃的盐都比你吃过的饭多。这下棋不一定和时间长短有关系。很多东西，那是一通百通的。你缺的还是些历练。”放下茶杯，唐比了比绿萍的阵营，“你还是有些急了。也是，前方马上就要胜利了，多少会有些疏忽后方的。”
绿萍眨了眨眼，眼睛里的一些疑惑也在听到某人的一句话后完全消散，取而代之的是佩服：“唐，你居然早就算计好了，用这个来引我入局。”
“老奸巨猾，不是吗？”明明脸上的神情还是那么淡淡的，可绿萍偏偏感觉到了他语气里的戏谑。
“哦，唐，不带这么打击人的。”虽然不知道为什么唐会用这样的语气，但被李萍调…教得很好的绿萍也很快进入状态，下意识地换了状态，和唐开起了玩笑，“要都像你这样，哪还有我们年轻人的地方？”
看到放松下来而显出俏皮可爱的绿萍，唐很顺手地揉上了她的发顶：“虽然我不是中国人，但是我也是听过‘长江后浪推前浪’的。这世界终归是你们的。为人师表，不过就是多做了一些，希望能够让这个过程能更顺利而已。”
“这就是你为什么要回学校当老师的原因吗？”绿萍歪了歪头。唐当年回学校教书的决定可说是“激流勇退”，而不是累了或者失败了。
“差不多吧。也许是老了，更喜欢年轻人，尤其是上进的年轻人。有时候回头看看，自己在业界奋斗几十年已经很够了。这个时候就会去思考生活的意义，更多地投入到公益事业或者类似的事情当中。我这种人，老了也闲不下来，回到学校教书是个很好的回报社会的方式。这也是让自己保持对生活的热情的一种方式。常常和你们这些蓬勃向上的年轻人相处，自己也会感到年轻些。而且这样也不会和社会、和业界脱节——工作了几十年，这些东西早就融入了我的思维，也成了我生活的一部分。当然，现在这个比重降低了不少。”唐勾起嘴角，看着绿萍若有所思。
“……那么，唐，这也是你帮我的原因，或许是一部分原因吗？”绿萍问得有些忐忑，不自觉地咬着下唇，“我能请问你为什么会这么帮我吗？虽然我们之前，嗯，有一定的交情，我也还算优秀，但我并不认为那些会让你做到这样。”
绿萍是真的没想到会得到唐那么多的帮助。到达美国已经二十多天，绿萍已经差不多把所有要办的手续都办好了，连医院和研究室那边都已经去过好些次了。从那天第一次到国际学生办公室从艾米那听到唐的名字起，绿萍就时不时地从系里、从研究室秘书甚至主治医生麦克那里听到这个名字。她真的很讶异。写那封邮件的时候，她并没有期待会得到如此无私的帮助，毕竟她和唐的交情也就和一般教授与学生的关系差不多——可能多一些私交，因为两人偶尔会有些邮件往来。但冥思苦想，绿萍怎么都想不出自己有那么“出彩”或者和唐有那么深的交情，会让他对自己的事情如此上心。而且当时收到唐的回信时，那回信里并没有透露任何信息，只说了他会尽力。就连对这种无私的帮助有一定感触的李萍也很意外。李萍留学时承蒙很多人照顾，但唐的态度也着实让她这个有些体会的人摸不着头脑：这样的热心程度绝对是超出一般了。
时间过得越久，这两人心里就越不平静。一边忙手里的事情，一边有些焦躁地等待唐的消息。好不容易在前天，距离开学还有大约半个月的时候，收到了唐的电话，定下了今天的见面。唐说是替绿萍接风，邀请绿萍和舜娟在周五，也就是今天，到他离学校仅两个街区的家里见个面聊一聊。
和李萍商量了一会，两人决定当面问问清楚。她们都不是那种能无功受禄的人。虽然很感激这种帮助，但就和收到莫名的大礼一样，心里总是会不安——即使她们能感觉出来那是单纯的好意。
揣着这样的心情，绿萍总算等到了机会，便直接问出了口。
唐并没有马上回答。
作者有话要说：①凭感觉说的，不可考。如果有同学了解，还请纠正，谢谢！
☆、解答
“你今天一直欲言又止，是因为这个吗？”仔细打量绿萍过后，唐似乎是看出了什么。
绿萍点点头：“之前收到你回信的时候，我并没有期待会得到这样的帮助。开始得到系里回信的时候，虽然有些不解，但我也只是以为这是我太幸运了。这些天到处跑手续的时候，我才知道自己的想法有多天真。”
能不天真吗？这个研究计划因为算是前沿科研，又能直接造福于患者，受到国内外很多关注。光是美国本土的志愿者就排得老长了，这有限名额中的一个又怎会这么好的落在她一个外国人头上？她是优秀，但是还没有优秀到会让系里能仅凭申请时的那些信息和粗浅的了解，就愿意投入那些人力物力，给出自己那么优厚的选择。就是麻省理工这些学生里，断肢的也不见得就是自己独一份。
许是绿萍的诚恳打动了唐，也可能是唐本来就没打算隐瞒，唐的脸上隐隐有了鼓励的神情。
“我很感激你这样的帮助，但是，我心里确实是有些不安的。我并不是怀疑你的好意，只是我实在是想不出我何德何能能得到您这样大的恩情。如果可以的话，我可以请问原因吗？”顿了一下，绿萍的脸上浮现出些许尴尬，“我这么问，并不是想触及到唐你的隐私。所以如果不方便说的话……请不要在意我的问题。”
“其实绿萍，你完全没必要这么小心。不过，我也很高兴你这么直接问了出来。”唐脸上欣慰的表情已经很明显了，“这说明我们没有看错人。”
我“们”？
唐靠在沙发背上，十指交叉放在了搭起的膝上。
“其实，我四月的时候去过台湾。”
“咦？”那不是正好是她住院的时候？难不成……
“没错，就是你想的那样，我刚好去了台大医院。”
……这也太巧了些吧。李萍和绿萍同时感叹。
大概是绿萍的表情很生动，唐轻轻地勾起了嘴角：“那天我正好去看我的朋友，我们三十年前就认识了。我那次去台湾就是专门去看他的。哦，他你应该也认识。就是台大的白兴德，白教授。”
“白教授？”绿萍很吃惊，居然是白教授？这么两个人居然是好朋友？貌似还是几十年关系很好的那种？
唐好像是听出了绿萍的未尽之语，没有责怪的意思，反而笑了出声，点头确认：“没错，就是他，那个‘荒唐’教授。”
“‘荒唐’教授？”李萍在意识空间里喃喃出声，“这外号真贴切……”
呃……她跟那位据说上课很随意非常随意但是极其有才的历史系自称‘男人五十一枝花’的小白教授不熟，真的不熟。绿萍不知道应该做出什么表情，不自觉地眨了眨眼。不过这时，那个“们”所指的另一个人，也就呼之欲出了。
“说来也巧，那天我去拜访兴德的时候，远远看到你们在亭子里。当时只觉得侧影有些熟悉，后来从兴德的话里我才确定那是你。”
那天他刚下飞机就直接去了台大的医院。确认了兴德病房大楼的方向，正朝那边走着，医院公园里的一个熟悉的身影让他停下了脚步：兴德的身影他绝对不会认错。他在不远处临水的亭子里，貌似和一个女孩相谈甚欢。离得有些远，他看不清楚那女孩的面容，只是觉得莫名的有种熟悉感。等他顺着路标、左绕右绕穿过林荫小道好不容易到达目的地，才发现亭子里只有自己的好友一个人在了。
他和兴德刚见面，自然就把那个“不相干的人”抛到了脑后，直到他送兴德回到他的病房，褪去了最开始的那些激动，才想起刚才的那个女孩。
“兴德，刚刚你在亭子和别人聊天？好像是个年轻漂亮的女孩子，你可别为老不尊啃嫩草啊！”相识多年，唐在老友面前也不会摆那张英国绅士脸。这不过是随口一问，开开玩笑罢了，也没指望兴德给出多靠谱的回答。毕竟老友的脾性他十分地了解，那个脾气可不只是喜怒不定而已，要不然也不至于被学生们“暗地”里称作荒唐教授了——这家伙居然还引以为豪地向自己炫耀这个很“别致”的“雅号”。
“乱说什么！那姑娘不适合开这种玩笑。”白兴德皱了皱眉头，有些严肃地说到。
“你怎么这么正经？”唐不可谓不诧异，“这下可真是勾起了我的好奇心了。听起来，你很欣赏那个女孩？对了，那女孩貌似穿着的也是病号服，她也是病人？”
白了一眼自己的好友，白兴德顺着唐的搀扶坐回了病床上，很大牌地示意唐给他倒些白开水，轻啜了一口，才悠悠地说道：“很坚强很有意思的女孩子。年轻漂亮是挺不错，可若是年轻漂亮又能在短时间内摆脱断肢所带来的心理落差，那就很难得了。”
“断肢？”
“嗯，几个月前车祸送进来的，被锯了右腿。一个多月前刚醒。”白兴德淡淡地说道，仿佛他话里所透露的事实是多么的稀松平常。
仔细回想了一下，唐的惊讶已经很外露了：“虽然隔得有些远，但是那不妨碍我看出你们之间的气氛。怎么看都没有什么忧伤低迷啊！”
“所以我才说你不要开那种玩笑，那会让我觉得很不舒服。别的随便，”顿了一下，似乎是在选择措辞，“但是这种‘桃色’玩笑不适合。虽然吧，她看起来可能不会在意，但是绝对心里会很膈应。”脑海里浮现出那丫头挑眉的动作，白兴德语气变得有些轻快。
意外于好友的严肃和慎重，但唐也没有多问。看样子那女孩应该是在感情方面有过什么不好的经历，那么也就不适合再问下去。只不过他确实很讶异于好友话语里透露出的欣赏：那女孩肯定不简单。
“你们怎么认识的？”
有些怪异地瞟了唐一眼，白兴德没有�