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行在队首之人是个年约四十的中年男子，他身着一身绯色圆领长袍，长发乌黑飘逸，身材匀称修长。白皙如羊脂玉的面颊上留着一方三寸短髯，施施然颇有名士之感。其余之人皆是清一色的褐黄色淡戎衫，弯弓横刀系于腰背，肃杀之气直逼得路旁的行人连连闪步。
“宋大人，再走不远就到了驿站了，不如我们赶到那里再过夜吧！”（注1）
一名禁军校尉模样的汉子冲那中年抱了抱拳，朗声请示。
“嗯，这样也好，我等身负皇命，不宜在路途上多做耽搁。”
中年男子捋了捋胡须，浅笑道。
“大家伙都加把劲，赶到鸡鸣驿再做休整！”
禁军校尉扯着嗓子高喝一声，便狠狠抽了抽马鞭随着宋姓官员朝西驰去。
约莫骑行了两个时辰，一行人终于在天黑前抵达了鸡鸣驿。这鸡鸣驿建在一处土原上，距离官道也就十几步的距离。整个驿站都用青石砌成，占地十多亩，远远望去颇为雄伟。
“驿丞呢，快些滚出来！钦差临至，还不速速出来相迎！”
那禁军校尉端是一副火爆脾气，带着一股京腔扯声道。
“唉，唉，卑职来了，来了。”
从驿站中歪歪扭扭走出来一个青袍官员，不迭的回声道。虽然他也穿着是一袭青色官袍，但这袍服穿在他身上，却完全失去了宋姓官员威风怡然。一张苦瓜脸上满是愁容，再威风的衣服也得落了白眼。
“怎么，是瞧不起哥几个还是觉得我们品级低卑，不配住你这驿站。老实告诉你，这位可是承负圣命的钦差宋浑宋大人。若不想卷铺盖滚蛋，就给老子机灵点！”（注2）
禁军校尉狠狠夹了驿丞一眼，厉声警告。
“您说的哪里话，我不是没有接到朝廷通告吗？便是怠慢了谁，卑职也不敢怠慢钦差不是？”
驿承赔上了十二分的小心，生怕哪句话说的不对惹了对方生怒。
“哎，得饶人处且饶人，元潢，你就不要怪罪他了。”
宋浑摆了摆手，做起了和事老。
“多谢大人，多谢大人！”
那驿丞点头如鸡雏啄米，直逗得宋浑笑出了声。
在驿丞的引领下，一行人来到属于他们的厢房。在开元天宝年间，驿站的职能分工很明确。完整的驿站包括，驿，站，铺三部分。驿站是官府接待宾客和安排官府物资的运输组织。站是传递重要文书和军事情报的组织，为军事系统所专用。铺由地方厅、州、县政府领导，负责公文、信函的传递。递铺用以传递公文。凡州县往来公文，都由递铺传送。
按照二人的品级规格，驿丞给他们分配了最为奢华的天字号舍房。其余士卒则住进了较低一级的人字号馆舍。其实，这已经超过了普通士卒的规格。但俗话说的好，秀才遇到兵，有理说不清。驿丞可不想没事找事，去触碰军士的霉头，何况还是嚣张跋扈的禁军！
待进了馆舍，陈力潢便随手关上了屋门，缓步走到桌案前沉声道：“宋大人，我看那驿丞心中明明有鬼！我们这么多人踏马而来他竟然托词说听不到？以大人的身份，完全可以治他一个蔑视皇差的罪！”
“你这是何苦呢？多条朋友多条路，多个敌人多堵墙。三十年河东，三十年河西。谁知道之后的日子会是怎番模样？凡事不要把人逼急了，给别人留给点想也是给自己留条退路。”
宋浑轻捋着胡须，淡淡道。
“可是……”
陈力潢正欲辩解却是耳廓一动，屋外响起了浅浅的脚步声。
“是谁，滚进来！”
见那人不为所动，陈力潢几个箭步冲到门外，径直将那窃听之人揪入房中。他见面前之人竟是一个道士，不禁暗暗皱眉。
这道士穿着土布棉衣，目光有些呆滞。看到陈力潢后，他本能的向后畏缩退去。
陈力潢显然对他很不耐烦，索性将佩刀架在了道士的脖颈上，眼神射出的两股骇人的凶光：“我不知你为何要来偷听我们谈话，但想必你是不想尝试我这口锋利的横刀的。是谁指使你来的，快说！”
这道士显然也是为人所雇的小角色，不想自己为了点钱财命丧于此。在眼前军爷的威逼之下，竟跪倒在地，大声疾呼：“好汉饶命，好汉饶命。小道前些天在附近金鸡岭的道观读经。一位器宇轩昂的施主前来求签。小道为他开签后，他给了小道一锭银子，让小道来偷听两位善信的谈话。小道知道错了，求好汉饶命啊。”
这道士显然没有什么骨气，在陈力潢威逼之下竟将所知之事和盘托出。（注3）陈力潢鄙夷的看了一眼道士，怒声道：“那个施主姓甚名谁，住在何处？”
这道士本以为答完之后可以逃出升天，可怎知这位军爷是个不好惹的主，径直大哭起来。“这位善信有所不知，干我们这一行的，怎么能主动问施主的名讳呢，我只是拿了人家的钱财，为人家办事啊。我真的什么都不知道，您就绕了我吧。”
“放他走吧！”
陈力潢犹豫了片刻，见宋浑如是说，也知从道士口中撬不出什么有用的信息，遂在老道身上补了一脚，大喝一声“滚”那道士如蒙大赦般的连滚带爬的逃将出房去。
“大人为何放了他！”
陈力潢愤恨不解，在他看来这个钦差宋大人太过“菩萨心肠”而自己却奉了圣命，不得不一路护卫他至陇右，这钦差温温吞吞的性子真是急煞了人。
宋浑却并未多想，轻咳一声，笑道：“我看是元潢多虑了，我们一路轻骑简从，别人只道我是一个不足挂齿的小人物，有谁会惦记我呢。我看是那个道士找错了人，被你吓着后胡言乱语罢了。”
他顿了顿道：“况且你忘了我们是来干什么的了吗？陇右战局牵一发而动全身，此时岂是计较私人利益之时？至于他要偷听就且随他，我们又未谈及什么见不得人的东西，还怕人嚼舌根吗？”
宋浑眸子中的目光越收越厉，紧紧朝西北望去。
长安已经出现了饥民抢米的暴…乱，圣人忧心如焚，这场河湟会战是无论如何不能拖下去了。
注1：宋浑，唐代大臣。邢州南和（今属河北）人。唐代名相宋璟第四子。与李林甫善，由其荐为谏议大夫。后坐赃事，流配岭南，赦还后，再为非法，又遭放逐。代宗时拜太子右谕德，未之任，卒于江岭。
注2：驿站：驿站是古代供传递宫府文书和军事情报的人或来往官员途中食宿，换马的场所。隋唐二朝，驿站得到了空前的发展，此时的驿站制度已基本完善。主要分为水驿，陆驿。全国有水驿260个，驿1297个。各道陆驿分为六等：第一等驿配驿夫20人，二等驿配驿夫15人，三等以下递减，最后一等第六等驿为驿夫二至三人。水驿则根据驿务繁闲，也分为三等：事繁水驿配驿夫12人，事闲配驿夫九人，更闲水驿配备驿夫六人。
注3：善信：为道教对普通俗人称呼。施主：同佛教引用，主要针对有过施舍的俗人。
第四十三章 壮士（六）
鄯州，陇右节度府。
此刻，陇右节度使，河湟会战总统帅哥舒翰忧心如焚，急的在厅内来回踱步。朔方、河西、安西、的军队都已分调至陇右，此刻便在鄯州城外的军营驻扎。
河湟战区整整驻扎了十五万大军，看似威风八面可其中的苦楚只有哥舒翰自己知道。陇右原本配备兵力是七万余人，粮草供给皆是按照此数目由户部调拨。这突然多出了七万余人，可是多了七万多张嘴啊。虽然陇右土地广阔开垦有军田，但对大军来说也是杯水车薪。粮草未动，兵马先行，从四月起朝廷就陆续调拨粮食、军械运往陇右。可是即便如此，士兵的口粮还是存在一个巨大的缺口。算上去月调拨的二十万石粮食，满打满算军中储粮食只有二十五万石。现在每天大军就会消耗三千石粮食，照这么下去，若朝廷再不拨粮，到不了七月就得断粮！（注1）一想到断粮，哥舒翰就觉得背后冷汗直流。多年领兵的他自然知道粮草对于士兵的重要性，粮草足则军心安，粮草短则军心散。大伙吃不饱饭，谁还会去给你卖命打战，若是处理不当说不准还会激起士兵哗变。
想到此处，哥舒翰一阵头痛。他轻锤了锤额头，瘫坐到胡床上合上双眼想着对策。
“大帅，大帅，府门外有长安来的特使！”
高适清了清嗓子，迈步进入了内室。
哥舒翰登时睁开双眼，坐直身子道：“特使？可是中使？”
高适摇了摇头道：“不是中使，看袍服应该是个品级的文官。”
哥舒翰长舒了一口气。只要不是宦官就好，他哥舒翰天不怕地不怕，最怕和宦官打交道。这些人身体不全，乃至心里阴暗偏激，常常看谁都不顺眼。除却极少数的人，大部分宦官文化水平低下，更不要提军事常识了。偏偏他们还爱指点军情，就拿安西节度使高仙芝来说吧，若不是监军边令诚执意急行军与小勃律守军决战，此刻这颗葱岭明珠已画在了大唐的疆域舆图上。（注2）“请特使在外厅稍后，我更换下衣物便速速来迎。”
哥舒翰叹了口气，该来的还是来了。
“特使大人久等了，失敬，失敬！”
一进厅堂，哥舒翰便疾步上前紧紧抓住宋浑的臂膀，唏嘘感慨道。
宋浑也不为恼笑了笑道：“我等久一点倒是没什么关系，毕竟哥舒翰大帅军务繁忙。只是，宋某人是奉了圣命的，若是辜负了皇恩就是万死难辞其咎了。”
哥舒翰对宋浑变着法骂人的做法很是不满，却是不敢表露出来分毫。
他哈哈笑道：“我哥舒翰即便怠慢了谁又何尝敢怠慢特使？圣上对哥舒有恩，哥舒唯有收取大非川、九曲以报陛下！”
宋浑从袖中抽出一卷黄绢展开，面容严肃道：“陇右节度使哥舒翰接旨！”
哥舒翰愣了一下，连忙跪倒在地道：“臣哥舒翰接旨。”
“近以吐蕃常恃其遐阻，屡扰疆场，肆行凶虐，种类乖离。爰命将士，申兹吊伐，有征无战，所向摧殄。渠魁窜迹，自贻灭亡，朝威远畅，边诞靖谧。朕君临寰宇，志在和待万民乃受其求和。而吐蕃狼子野心，曾不感恩，遽怀贰志。种落之内，人畜怨愤。遂创大义，即加剿绝。西陲蛮夷动触干戈，各行所欲。朕忧劳兆庶，无隔夷夏，乃眷西顾，良用矜惕。若不星言拯救，便恐涂炭未已。陇右节度使哥舒翰等，咸才兼文武，寄深内外。必能宣风阃外，克定遐方。可量其事机，绥抚经略，分遣使人，明加晓谕。如有不遵明旨，敢兴异志，即合精锐。随便翦扑，尽威怀之道，称朕意焉。”
哥舒翰听得冷汗直流，前些时日他才向圣上密奏加拨军粮，但这份圣旨却没有丝毫提到粮草。圣人又在诏书中严令他即加剿绝，看来他老人家是不想拖也拖不起了。
哥舒翰心中暗叹一声，叩头道：“臣哥舒翰谨遵陛下圣意。”
说完起身双手接过圣旨，恭恭敬敬的交给一旁的高适。
“哥舒大帅还真是威风八面啊，接听圣旨就连香案都懒得摆。”
宋浑平白受了冷落，自是处处计较。
哥舒翰陪着笑脸道：“特使这说的是哪里话，事出突然，我还没有准备好，您就开始宣旨了。不说了，今夜，我当为特使接风洗尘！”
圣旨中的辞令都是些老套的论调，没有什么实际参考价值，而传旨特使的话才是哥舒翰想要探听到的。所以无论如何，他要尽力讨好眼前这位宋特使。
“不知陛下可有密令要告知于某？”
正所谓伸手不打笑脸人，见哥舒�