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“大锤，不得无礼！”
李括夹了濮大锤一眼，冲那城门官缓声道：“我这兄弟平日说话便是如此，没有恶意，还望你不要介意。”
他这话虽说的和缓，却带着一股不容质疑的气蕴。那城门官得了个台阶下已是欣喜万分，连连摆手：“不打紧，不打紧！”
众人正自聊着，便听几十步外的巨木城门缓缓开启，一队手持长矛的士卒小跑着出了城站在两列。
紧接着，在十数名亲信心腹的簇拥下，俱兰城国主李怀忠阔步朝众人迈来。
“啊，尊敬的安西军都督！我，李怀忠，大唐皇帝册封的藩王特地携文武出城迎接天军王师！”
他这话说的极为谄媚，不少天威、铜武将士都皱起了眉毛。不过李括却是微微一笑，拱手一礼道：“城主陛下客套了！李某率军叨扰城主，实是有要事相商，还望城主不要介意。”
“不敢，不敢！俱兰城能蒙李都督看重，作为王师驻地，实乃是小王的荣幸。来，诸位将军快快里面请，今夜小王变为诸位接风洗尘！”
李怀忠挤出一抹笑容，弓着身子伸臂相邀。
第七十五章 万里（三）
俱兰城在这河中的地界，说大不大，说小也不算小。
跟其他河中胡国相似，俱兰国也是典型随风而倒的浮草。在去岁高仙芝大破石国，生擒突骑施可汗、石国国王之前，俱兰国主一直是大食的坚定支持者，自然而然的，也便是安拉的真诚信徒。
可是自从去岁高仙芝在河中立威以来，多半数靠近安西四镇的胡国都改旗易帜，拍着胸脯声明将效忠于大唐皇帝陛下。这样一来，俱兰城、阿史不来城、碎叶一线名义上便处于安西军掌控中。虽是这样说，但由于大唐在西域奉行的是羁縻统治的政策，安西军根本不会在诸胡国驻军，也就不可能实际掌控这一地区的军政大权。
换句话说，诸如李怀忠一类的胡主不过是向大唐皇帝表明臣属的姿态，至于自治权还掌握在他们自己手中。俱兰城中的驻军约有五千上下，若是悉数调度，算上民壮或许可以增添到万人出头。这也就是李括对李怀忠稍显客套的原因。不到情非得已，少年并不想与李怀忠决裂，毕竟这是安西将士们东迁必须经过的门户。若是关系闹得太僵，将李怀忠逼到大食人那面去，就显得得不偿失了。
当然，从李怀忠的角度讲，他更想讨好眼前这位安西军炙手可热的都督。看他的年岁也就是十八九，就做到了一镇都督的高位，假以时日必定会接受安西大都护的位置，到了那时水涨船高，再想讨得他老人家的欢心可就不那么容易了。
对于李怀忠这类人来说，判断把握时机的能力显然非常出众。常年的下注押赌使得他们的神经异常敏感，不论表面的局势显得有多扑朔迷离，他们总能剥丝抽茧，作出最有利自己的决定。
今晚在俱兰城王宫内举办的宴席，显然便是李怀忠作出的第一步重大决定。
别看俱兰城不算太大，可都城正中的王宫却是阔畅轩广，极尽奢华。李括受到李怀忠相邀，带了铜武营近百名心腹前往王宫赴宴，一路上自是受到无上礼遇。
经由王宫总管的引领，李括与众心腹齐齐入席归位。令少年感到惊讶的是，区区一个胡国王宫的正厅竟能如此豪奢。算上李怀忠的心腹、随侍重臣，王宫内已经容纳了五六百人，可少年却没有感受到丝毫的拥挤之感。
李括心中不免苦笑。取民之脂膏，兴之于宫室。看来不管在何处，都是这个道理。
因为受到李怀忠的特许，李括得以坐到和俱兰国主相平手的位置。而双方的心腹将领、近侍则按照各自的地位分宾主落座。
由于李括一行人的到来太过突然，李怀忠来不及悉心策划宴席的流程。但一些诸如歌舞、杂耍、特艺等极具河中胡国特色的节目却是必不可少的。
看惯了长安城中的莺莺翠翠，偶然品读一番胡旋舞倒也是别有一番味道。更何况这王宫大殿的布置竟与大唐王侯之所几近相似，便连帷幔、香炉的悬挂、摆放位置都极为考究，让人初看来还以为是在长安城中的某个权贵的府邸。只是李括现在肯定没有闲心去欣赏歌舞，与李怀忠隔空碰杯对酌后，少年微微一笑道：“素闻俱兰城主仰慕我大唐文化，便是宫中屋室的布置都沿用了中原之法。今日一见，果然名不虚传，来，我且敬国主一杯。”
李怀忠正自思忖着天威军所来俱兰城的目的，见李括主动相邀，连忙将玉杯高举笑道：“李都督言重了。大唐文化博大精深，某不过是学的个皮毛罢了。至于某对大唐的仰慕之情吗，那倒是实然。”
李括轻酌了一口美酒道：“李国主对我大唐自是忠心耿耿，不然我大唐皇帝陛下也不会赐予您这个汉名。”
他这话说的倒是不错，李怀忠本是栗特人，名为达伽蓝。后来因为在高仙芝高帅荡平诸胡的军事行动中表现出色，被皇帝陛下赐以国姓，并许之以怀忠。大唐极少赐国姓予人，遍观国朝也只有英国公李绩这样的开国功臣才受到如斯礼遇。皇帝陛下不惜赐名予李怀忠，自是因为看重俱兰城在河中的位置。
他老人家希望在有生之年看到大唐军队彻底控制河中，将帝国的版图重新延伸到原波斯都督府故地。要完成这样一项壮举，首先要解决的便是粮草辎重的输送问题。如果说攻克碎叶城是打开了通往河中之地的门户，那收复了俱兰城便相当于在安西军西进道路上获得一个重要的中转站。如果李怀忠真心实意的投靠大唐，那么安西军的粮草辎重便不需绕远，完全可以从俱兰城输送，这样安西唐军所面临的补给问题便会迎刃而解。
当然，李怀忠的诚意需要用时间来验证，至少在眼下，安西军不会将自己的粮草辎重悉数交给一个刚刚投诚不久的胡人。
李怀忠显然对于自己受到大唐皇帝赐名感到无上荣幸，点了点头道：“某得天可汗如斯亲睐，敢不效死命呼？某直恨不得此刻亲自提刀弯弓替大唐拓土开疆！”
李怀忠这番话说的慷慨激昂，引得吐沫横飞，胡须乱颤。
李括见他这番模样，只觉憨厚可爱，便道：“陛下仁德，不会主动兴战致黎民苍生于不顾。”
微顿了顿，少年却是将声调微微调高：“可是若有人捋我大唐虎须，我们也不介意用手中的刀剑给他们以足够的教训。”
李怀忠不知少年所说之话何意，只欠了欠身子道：“那是自然，那是自然。”
李括见火候已经差不多，便轻顿了顿酒杯笑道：“我知李国主整日忙于政事，夙夜批阅奏折。不知您是否知晓俱兰城沿线甲士调度情况？”
他这话说得虽是委婉，但李怀忠如何不知少年所说是为何事？他心中微微一沉，轻搓了搓手掌道：“这城中的甲士兵卒自是居多，沿边县所亦会有所布置分配，不知都督所说具体是在何处？”
李括见他将皮球又踢回给了自己，心中隐隐微怒。
“咳咳。我的意思是，不知国主是否发现俱兰国沿线有军队经过？”
李怀忠闻言立刻警觉了起来。他早先便听到西边传来的风声，说高仙芝所率的三万大军与大食人在怛罗斯展开激战，后来安西军力有不逮被大食人一举击溃，仓促之间渡过怛罗斯河向东归去。
这些时日来，也频频有地方官员奏报，发现不少溃兵从西边而来，途径俱兰国往东而去。只是他们一来不能确认这些人的身份，二来人手不足以与他们抗衡，便只目送他们东去。
当初，李怀忠便怀疑这些人是大唐的溃兵，只是他们多是小股成行，并未形成规模，自己也就没当回事。现下李括竟主动提起了此事，看来八成是真的了。
“李将军若说的是别过军卒，某倒是发现了一些。不过这些人多是些丢盔弃甲的散兵游勇，应该是些乌合之众罢了，定不是李都督所要找寻的军队。”
李括心中直暗骂李怀忠狡猾，面上却是不改颜色。至少可以证明一点，高帅他们还没有来到俱兰城，李怀忠还不能确定安西军已经溃败！
“这便对了！”
李括拊掌笑道：“高帅已飞鸽传书予我，告知我大军得胜之事。算算时日，应该快到了俱兰城了。这不，我便领着碎叶城驻军前来俱兰城迎接了。”
李括说的极为轻松自如，丝毫不似有假。李怀忠虽然心中持疑，却是笑了笑道：“如此，便恭喜将军了。大唐王师大胜大食，想必不日便可一统河中。”
“嗯。”
李括轻点了点头接道：“只是怛罗斯大战方方结束，我安西军估计会在俱兰城稍作休整。还望国主大人可以悉心接待。”
“这算什么问题！这件事便包在某的身上，我保证让高仙芝大都护，让安西军上下满意！”
李怀忠心道李括所说竟是这等小事，忙拍着胸脯作起了保。虽说安西军途经俱兰城，自己的腰包便要大出血。但若是能跟着高仙芝沾上几分喜气，自己日后在河中的位置肯定会有较大的提升。
至于钱财的事情嘛，花了便花了。反正这俱兰国都是他的，钱财自是取之不尽用之不竭。待到宴会后叫大相拟出一个新的赋税方案张贴出去，不出半年自己的国库又会填了满。
“来，李都督，某敬你一杯，今日不醉不归！”
想到此处，李怀中心中大喜，端起玉杯遥遥向李括敬去。
第七十六章 万里（四）
夜已近半，俱兰城王宫摆下的宴席终于结束。
曲终人已散，不耐的摆手吩咐左右将殿内的残羹冷炙收拾妥当，李怀忠带着一身的酒气在近身侍从的搀扶下，跌跌撞撞的朝寝宫走去。
他许久没有像今天这么畅饮过了。虽然知道这一切不过是逢场作戏，但李怀忠还是觉得分外畅快。作戏又如何，你便是想做戏也得有人来看你演戏不是？
这普天之下上至君王下至贩夫走卒又有哪个不是戏子呢？大家都在逢场作戏，无非是谁做的真谁做的假罢了。
一想到自己今后将成为高仙芝倚重的臂膀，李怀忠便感到异常自豪。纵观河中诸国，论资历论权谋有哪个能比的过他李怀忠，无非是因为那些胡国国主的地盘更大些，军队更强些，自己才不得不暂时居于人下。但他从来都不甘心，从来都不愿俯身做小！他在等待机会，等待一击制胜的机会！如今这个机会就要来了，就要来了！
“陛下，到了！”
近侍推开寝宫的木门，微微欠了欠身子，冲李怀忠行礼道。
“嗯，你下去吧。”
李怀忠不耐的挥了挥手，便迈入屋内。反身将木门锁好，李怀忠朝挂着暗红色帷幔的大床走去。一步三跌的摸到了床头，李怀忠便仰面倒了下去。他今天实在喝的太多了，现在只觉脑袋肿胀不已，眼前的物象都似两个影。
正当李怀忠想上床歇息时，一股熟悉的香味便探入他的鼻尖。那香味是那么诱人，直叫他精神为之一振。李怀忠猛地睁开眼睛，只见一个身着薄纱的女子似笑非笑的盯着自己。
“美人儿，快来，到我的身边来！”
见到她如斯暴露的胴…体，李怀忠只觉得下体微微涌动，挺起了身便向那媚娘扑去。
谁知那美人却不肯“束手就擒”身子轻巧一闪将将避了过去。李怀忠扑了个空跌倒在地，却并没有丝毫愠怒。若说他李怀忠在这俱兰城中呼风唤雨，眼前之人若是换了别的女子，