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“陛下的心胸，实则阔广。”
李括点了点头，恍然大悟。
“哎，真不知道你这样的人怎么做到一军兵马使的，竟是一点也不会揣测上司的心理。”
杨花花隐隐有些我少年担心，官场尔虞我诈，这样的雏儿当真能顺顺当当的朝塔顶爬去吗。
“不过陛下倒是喜欢你这样忠厚的将领，没准你小子捡了个大便宜。”
杨花花不想太过打击少年的积极性，遂随意捻起一撮引子，给少年点燃以作希望。
“不知今日陛下可否提及，陇右将领重新调配的事宜？我被陛下封为疏勒兵马使，照理应去兵部领了文书……”
李括颇为关心此事，便硬着头皮想通过杨花花探听探听圣上的口风。毕竟，他需要足够的时间抓到高秀延私通吐蕃的证据，给死去的铜武营将士一个交代。
“什么？你是说赴任时间？”
杨花花难以置信的盯着李括，足足愣了几秒。
“呵呵，呵呵。”
杨花花掩嘴笑道：“括儿哥你还真是有趣，你莫不是以为陛下委派你为疏勒兵马使，你便要即刻赴任吧？”
“看来奴家要好好给你授上一刻，不然你这个堂堂的疏勒兵马使没准下一刻就单枪匹马奔安西赴任了。”
杨花花摇了摇头道：“每隔几年陛下都会重新调配各藩镇的兵将，确保不会出现节度拥兵自重的情况。陛下登基后，除去那胡儿安禄山，还没有一个节度使连任超过五年的。你虽然是从长安神策军入的行伍，出身却算在了陇右。你小子在河湟会战中立了大功，陛下不想你被哥舒翰培植为亲信这才把你调离陇右，派往安西。”
“至于这赴任时间吗，只要陛下没有下旨、兵部没有催促，你尽可以拖着。庆王殿下自开元四年起不还遥领着安西大都护吗，难不成他还得跑去安西赴任？”（注2）
杨花花呷了一口清茶润了润嗓子：“虽然你这疏勒兵马使是实职，但眼下刚打完大仗必定要好好修养一番声息。既然陛下都没催，你着什么急。长安城中的氤氲香氛就这么令你生厌，你就这么想跑到大漠孤山里和蛮子砍杀？”
“多谢夫人提点，我只是想知道确切的时间好早作准备。”
自己不过提了一句，却引得杨花花一番长论，少年直是一阵头痛。
“作什么准备？你还是好好想想怎么应对眼前的危机吧！”
杨花花摇了摇头道：“别看你现在晋升高位，又得圣眷，可这朝廷官场上的事向来是风云变幻，没准你前一刻还是一朝国公，后一分便落的个身死族灭。李林甫那老贼已视你为眼中钉、肉中刺，要不早作打算，迟早得被那个老贼害死！”
注1：大龙：指在棋局上尚未获得安定，可能受到对方攻逼、威胁的整块棋子。
注2：唐前期主管安西的是安西大都护。和前期的大都护比起来；安西节度使的地位其实不高；兼任安西副都护而已。而后期安西大都护往往只是朝中要员兼任的一个虚名，无实权。
第三十一章 浮沉（九）
自打李括扮作小道与那高德忠一算命格后，高大管事隔三差五便来到崇业坊与少年汇报那些生人的动态，希望少年能一窥天机，给他指出一条明路。不知为何，少年掐指一算，总能将高府中新近发生的大事数落个清。大到高府二少爷新娶了一个如花似玉的红阿姑做填房，小到厨子因克扣银钱买了死鱼被主家发现而生生吃了一顿板子，少年都说的头头是道，仿佛这些事情就发生在他眼前。
这更让高管事坚信少年便是玄亘道长的嫡传弟子，是天尊降入人间救他于水火的福星。鬼神之事，信则有，不信则无。既然高大管事已经笃定了少年的身份，自是知无不言言无不尽。莫说几个蕃人的身份、动态，即便少年要他说出他家老爷晚上和哪个夫人共赴一室行那合欢之好，怕那高大管事也会毫无保留的悉数道来。
经过一番试探，李括已基本摸清了那些蕃人的动态，虽不能肯定那些人便是吐蕃派到长安来的细作，但可以肯定的是高秀延对他们的态度颇为恭谨，这一点从那些蕃人居住酒楼的豪奢程度就可以窥之一二。一番谶言打发安抚了那高管事后，李括便第一时间赶到杨府与虢国夫人商议接下来的对策。
在虢国夫人看来，没有绝对的把握，最好不要打草惊蛇，逼得那高秀延使出同归于尽的狠招。毕竟如今河湟会战已经打完，几个寻常吐蕃人旅居长安还是很正常的。想那高秀延能够官运亨通，直做到金吾卫将军、陇右节度副使所靠的绝不仅仅是一点人脉。对付这种官场的老油条，不出手便罢了，一出手便要蛇打七寸，一击毙其命！
况且高秀延是老贼李林甫的得力臂膀，若无足够的证据证明高秀延私通吐蕃，以老贼在朝中的人脉，此事一番斡旋后怕最终也是不了了之。
因此，虢国夫人决定分两头行事。一面少年继续牵住高管事这条线，尽可能多的撬出有用信息。另一方面，她利用杨氏在长安的情报网调查东市那批蕃人的真实背景，为高秀延私通吐蕃一事提供佐证。
拿定了主意，人的心情便变得极佳，连带着日子都过的舒畅了起来。正如虢国夫人预料的那样，圣上对各边镇要员赴任之事只字不提，兵部也就揣着明白作糊涂，当了个老好人。看这个架势，怕是今年除夕这些边将都能留在长安了。对于此，李括自然乐得自在，他需要充分的时间搜集证据搬倒高秀延，也想借这个机会多陪陪娘亲，好好为老人尽尽孝。
除去每隔几日去那崇业坊算上一卦，以应付那高管事，李括大部分的时间都闲在了家中。李卢氏的身子虚寒，少年便亲自按药方抓来补药，煎好服侍娘亲用下；老太太落了清闲便思念起了亡夫，李括便端来胡凳陪老人家唠起了嗑。自己今后怕要常年领兵在外，能多陪娘亲一刻便多陪上一刻。
每每入夜，少年便点起油灯，独自坐在案几前研究起兵法。河湟之战给了少年很深的感触，虽然自己靠着奇谋屡次化险为夷，但这仗打的越久，少年便越感觉到无力。在国子监看的那点兵书放到了战场上根本不够填牙，三哥传授的经验与实际情况一结合就叫人抓了瞎。都道学无止境，少年此刻才体会到其中之意。
翻开阿爷留下的那本《卫公兵法》少年逐字逐句的忖度，一法一招的比划演练。他跟李卫公学排兵、学布阵；他跟大唐战神学统兵、学御人。兵者诡道也，少年逐渐变得冷峻、成熟，但却不失心灵深处的那丝良善。
骑兵迂回骚扰、重甲步兵结阵推进、夜袭粮仓、围城打援、倒卷珠帘……
每每看到一条良策，少年都会下意识的把它和自己所经历过的实际战役结合，寻求突破。如果说没打过仗而空谈兵法是纸上谈兵，那么领过兵的人再看过兵法便会有种豁然开朗的感觉，便会生出一种全新的战局认识。
如果说之前李括还只是一营都尉，可以更多依赖主帅的全局安排，那么现在他却是一军兵马使，要肩负起全军布防的重任。不为将不知将之辛，不挂帅不知帅之苦。古人常道，千军易得，一将难求，原来李括不懂，现在终是明白了。一名出色的将领所需要的绝不仅仅是一时之勇，而是一种责任，一种气度，一种判断力、决断力。
一月之间，重读《卫公兵法》李括收获了许多新的认识和体会，这份体会和认识会伴随着他在今后的战役中进行再次的巩固和升华。
今夜，少年照例的看罢兵书，起身在书房内踱步。吐蕃战败后，自己依照作出的承诺上报朝廷，希望陛下能够赐封苏塔酋长为延西可汗。虽然由于种种原因，皇帝陛下并没有赐封这个称号，但却实封了苏塔九曲都督的实职，等于变相承认了白狼族在九曲大非川一代的统治地位。事实上，在夺得石堡城之后，大唐并没有长驱直入，收复故地，而是与吐蕃人达成一致，由白狼族暂管这一代水草肥美的牧场。
起初李括还以为这是皇帝陛下的疑兵之计，是为了迷惑吐蕃人，现在看来，却是不得已而为之了。京城米价暴涨，东线契丹袭边，西线大食人蠢蠢欲动，大唐即便再富庶强盛也无法支持多线作战。因此，将苏塔酋长委任为九曲都督不过是表明了大唐的态度，扶持另一个民族以对抗强势的吐蕃罢了。
只是国与国之间没有永远的朋友，只有永远的利益。若是白狼族强势起来，变成另一个吐蕃，到时怕难免一战吧。
真到那时，少年该如何面对图拔、艾娜和那些曾同生共死的异族兄弟？
月明星朗，同一片夜空下，不知艾娜在草原可还安好？
少年无法忘记那个貌美的异族女子，无法忘记离别之夜她眼中噙满的泪水。
“我艾娜今生只嫁你这样的大英雄！我等你，我一直等你回来……”
少女嘴角微咧，擦去了眼角的泪水。“下次再回来的时候，射一只苍鹰给我作聘礼！”
那夜，少女一个纵跃翻上马背，头也不会的奔向草原深处，一如莽荒初始生命的悸动。原来不论自己承认与否，长生天见证下的那段恋情一直都在，都在。
第三十二章 浮沉（十）
“公子，尝一尝丽娘刚做的酥烙吧。”
沈丽娘不知何时进了书房，走至李括身侧，将一盘甜点放在了案几上。
“啊，是丽娘啊。”
李括这才从沉思之中抽离了出来，看着眼前的丽人，微微一笑。
这一月来，自己几次向沈丽娘暗示她的去留问题，丽娘却似没听出其中意味，不作丝毫答复。
“丽娘看公子书房的灯还亮着，便思索着您还未安寝，便做了这份甜点给公子拿来以作宵食。”
沈丽娘福身一礼，柔情无限。
“哦，有劳丽娘了。”
李括轻点了点头，以作致谢。
“公子可是在看兵书？”
沈丽娘瞥见案几上翻看的《卫公兵法》缓声道。
“随便看看而已，你这么一说啊我还真饿了。”
捻起一块酥酪送入口中，李括只觉一阵甜韵漫上舌尖，随即四散开来，直是让人神清气爽。
“丽娘啊，你这酥酪里加了什么，为何如此香甜？”
李括不曾想沈丽娘竟然做的出如此美味的甜点，大赞道。
“公子，丽娘在这面粉中混入了槐花和桂花，又加入蔗糖，故而公子才会觉得清香怡神。”
沈丽娘冲李括微微点头，和声细语最是动情。
“难怪，我家阿甜便做不出这般的糕点。”
摇头苦笑，李括便又捻起一块酥酪送入口中。
“公子若是喜欢，以后每夜丽娘都做给公子吃。”
沈丽娘闻言大喜，娇声道。
“哦，这倒不必了。丽娘，有件事我一直想跟你说，却找不到机会。既然今天你来了，我……”
李括咽下口中酥酪，冲沈丽娘微微一笑。
“公子！”
沈丽娘抽出香巾掩到李括口边，眼神痴痴一跳：“公子可要想好再说啊。”
轻推开素手，李括叹了口气：“自从我买下这座宅子，丽娘你便一直暂住在这儿。我本想着过些时日，避过风头，你便得了自由身，可以寻个好人家。可丽娘你……”
“公子休要再说！丽娘现在真的是无处可去了，自从被那吴参军买了来，便一直锁于深宅大院中，与外界无任何联系。公子这时要赶丽娘走，不是把我往死路里逼吗。况且丽娘并非知恩不报之辈，公子救下丽娘便是丽娘的大恩人。丽娘无以为报，唯有，唯有以身相许……”
说到此