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正欲举起筷箸大快朵颐，却听见斜侧后的案几处传来一番辩论。
“贺兰兄，你的观点我确是不能苟同，想我大唐，泱泱大国，岂能受那蛮夷欺辱！七尺男儿，自当持剑血染沙场，马革裹尸还。”
那贺兰公子却是摇了摇头道：“皇甫贤弟，你这观点也太激进了。我又何尝不是一热血男儿？只是若与大食人全面开战，必然生灵涂炭，说到底苦的还是百姓啊！”
那皇甫公子闻听此言竟是一拍案几，轻起身来：“贺兰大哥，你这话岂不是有因噎废食之嫌？难道仅仅因为战争会涂炭生灵我们便要忍气吞声的受那异族蹂躏？那大食人可是比吐蕃人还凶残的蛮族。听说他们不但烧杀抢掠，还逼迫人们学习什么劳什子的经义。直是胡尘一起，六道蒙羞！”
说及此处，那皇甫公子握紧了拳头，双眸中透出阵阵恨意。
贺兰却并未动气，轻声道：“皇甫贤弟啊，只是若与大食人全面开战，涉及的东西千千万。单论这粮草一项，便叫人头痛。你有没有计算过，若是兴举国之兵力与大食人开战，光是兵力至少也得三十万。三十万的兵士粮草需要多少？虽然我大唐富庶，粟米丰于仓谷，但都道有备无患。若是将这些急救的粮草都供应军中，再发生天灾时我们拿什么赈济灾民？况且安西四镇距离关陇路途甚远，路途上的耗损势必甚巨，此法定不能行矣。”
顿了顿，贺兰接道：“况且如今圣上刚刚对吐蕃用完兵，财力已是吃紧。若再在西疆兴兵，民怨沸腾，不出半年，我大唐必定被此战争拖垮。”
第二十三章 浮沉（一）
李括心下一沉，若这二人所言非虚，那么大食人便有染指西域之心了。安西四镇对于大唐来说，意义非凡。一方面三线丝绸之路皆从其经过，往来商贩众多，安西四镇的稳固统治保证了大唐和西域各国的往来交流。二来大唐在西域的羁縻统治更多的是为了牵制吐蕃的兵力。倘若安西四镇易主，陇右、剑南一代对吐蕃的防务压力将陡增。因此，无论从哪个角度讲，安西四镇都不容有失。
但大唐刚刚倾举国之力打完河湟会战，可有足够的气力与大食人一争高下？
杨暄显然也已注意到临桌之人的谈话，端起酒杯缓缓送至口边轻呷了一口。
“只是，只是我大唐便要咽下这口恶气了吗？想那高仙芝刚刚替了夫蒙灵察，被圣上委任为安西节度使，难道他就没有替圣上开疆拓土的一点雄心壮志？”（注1）
那皇甫公子显然并不认同贺兰的观点，针锋相对道。
贺兰轻叹一声：“当然不能任由大食人在西域为所欲为。安西四镇兵力虽不多，但若是布防合理再加上十几国蕃兵协助，要想保得西域太平也不是什么问题。”
皇甫公子闻言怒道：“太平！兵者以进为退，若是只想着保得一隅平安，终不能长久！况且碎叶之地本是我安西四镇之一，如今蒙尘胡里，却不思收复，这，这……”
皇甫公子越想越怒，一时竟是吐露不清词语。
杨暄冲身旁小厮点了点头，浅浅一笑呷了一口美酒。
那小厮心领神会的走到邻桌外，隔着竹帘道：“二位公子，我家主人有请，不知二位可否过往一叙？”
贺兰公子微皱了皱眉道：“你家公子姓甚名甚，找我等所为何事？”
“哎呀，我说贺兰大哥，既然人家有请我们就过去一叙，问这么多作甚。”
皇甫公子不等贺兰说完，便冲那杨府小厮点了点头道：“我们这便过来。”
说完他也不等贺兰同意，便拉起好友来到了杨暄一行人所在的包房。
“主人，两位公子来了。”
那小厮走至杨暄近前，轻声道。
“噢，快快有请！”
杨暄玩味的笑了笑，捻起一粒葡萄送入口中。
贺兰公子率先步入包房，跪坐在靠外的一张席子上冲李括拱手道：“不知公子找我们所为何事？”
见他认错了人，杨府的小厮走至近前道：“上首的那位才是我家主人，这个啊是李括李公子。”
“唉，无妨。不过，括儿哥看起来确实比我英武的多，也难怪这位公子认错了人。”
那贺兰公子惭愧的笑了笑：“不好意思，在下贺兰容夏，这位是我的朋友皇甫辰东。不知这位公子找我们二人所为何事？”
杨暄一边轻叩着手指一边缓声道：“某便是太常卿杨暄，二位有礼了。其实也没有什么紧要的事，某刚才听到二位谈及西域经略之事，一时起了兴致，故唤二位过来一叙。”
贺兰容夏点了点头：“原来如此，我与朋友从安西龟兹而来，刚至长安不久。一路上见到不少从康居而来的商贩，从中探听了些消息。我那皇甫贤弟又偏是一个嘴上没把门的主，故才有了刚才的意气之争。见笑了，见笑了。”
“听二位的口音倒不像是化外之民，乍一听来还以为是关陇之士。”
杨暄端起案几上的一支玉杯递予那贺兰容夏。
“多谢杨大人。”
贺兰容夏接过玉杯一饮而尽道：“听那些栗特商人们讲，大食人有意染指西域，以布哈拉为中心，正渐渐向呼罗珊一代增兵。”（注1）
“哦？大食人竟对安西四镇打起了主意？”
杨暄颇为惊讶，眼里写满了疑问。
“我们也是道听途说，当不得真。”
贺兰容夏笑着摆了摆手。
“这还能有假？穆罕穆德。本他们一直都在康居一代跑生意，不会看差了眼。”
皇甫辰东却是倨傲的扬了扬头，好似一头求战的狮子。
“辰东！”
贺兰容夏瞪了好友一眼，严词打断。
“穆罕穆德。本？这听起来倒不像栗特人的名姓。”
杨暄玩味的盯着贺兰容夏，疑声相问。
“他们栗特人没那么多讲究，常年在河中跑便改了大食人的名字，只为图个方便。不像我大唐子民，受圣人教化，尊礼仪重名姓”贺兰容夏背心已渗出了虚汗，勉强挤出了一丝笑容。
“哦，原来是这样。”
杨暄点了点头，举起玉杯：“来，干！”
“干！”
“贺兰公子对商路如此熟稔，想必是经商之士了。”
李括举起酒杯，冲贺兰容夏微微点头示意。经过刚才一番的观察，他已初步判断出了二人的身份。从安西之地，千里迢迢来到长安，又对西域之事如此熟稔，无外乎两种人。一者商贾，二者戍卒。从二人的衣着来看，后者的可能性几乎可以排除，那么他们很有可能便是往来于丝绸之路上的客商了。
当然也不排除他们是亦商亦军，毕竟若没些许关系，仅仅沿途关隘收取的水银，就会叫来往于丝绸之路上的商贩掉上一层皮。
“李公子果然慧眼如炬！不错，我和皇甫老弟便是贩运货物的商贾。”
贺兰容夏长出了一口气，拊掌称赞。
“那是当然，你也不看看我们括儿哥是谁，要论这聪明劲，你看这长安城年轻一辈之中，有哪个能胜过他！”
张延基听到此，得意的接过话头。在他看来，这些商贾即便家财再多，也只是一些有着小聪明关注眼前利益的燕雀，如何能和自家括儿哥这般聪慧的人物相比？
“那是，那是。”
贺兰容夏也顾不得这许多，连声应道。
“贺兰公子你们是做什么生意的？一次行商便需一年半载，出走在外风吹雨淋的若是不赚个盆满钵满，可真对不起自己那一双苦足。”
杨暄瞥了一眼愤懑不已的皇甫辰东，冷不丁的插了一句。
“实不相瞒，我与皇甫老弟是做茶叶生意的。从长安进货贩卖到布哈拉，再从那儿运香料回来。”
贺兰容夏此刻真后悔应了杨暄之邀，过来叙话。只希望能快些搪塞过杨暄的问询，早些离开。看的出来，杨暄已对他们二人的身份产生了怀疑，若在逗留下去难保不会出了差池。皇甫辰东那张大嘴，他可真是放心不下。
“这就难怪了，贩卖茶叶可是暴利啊！听说倒是奇的很，番邦之地不产这些茶叶，偏偏他们还好这口。往来于西域长安贩卖茶叶，往往能得几十倍的暴利。看贺兰公子锦衣华服，想必便是如此所来。”
“杨大人说笑了。”
贺兰容夏陪着笑脸从腰间摸出一方丝绸巾帛递予杨暄：“这是我的名刺，请杨大人收下。下次若是需要带些新奇物件，只管差人到府上找我。待下次前往西域办货，我一定为杨大人带回。”
“如此便有劳了！”
杨暄也不客气，接过名刺随手便扔给了身旁的小厮。
“杨大人，我与皇甫老弟晚些时候在西市还约有个茶会，不知……”
贺兰容夏将膝盖朝前微挪了挪，欠了欠身子试探着问道。
“哦？贺兰公子原来还有要事，那杨某便不打搅了。”
杨暄摘下一粒葡萄送入口中笑道：“今日与二位聊的颇为投机，贺兰公子刚才那一番话可是把我心头挠的直痒，以后杨某怕少不了要叨扰二位，倒时可不要嫌我絮叨啊。”
“哪里，哪里。杨大人有什么吩咐直管差人知会一声，即便是这天穹弯月，我也要拼着老命给杨大人摘下来。”
贺兰容夏急于脱身，冲众人一一抱拳道：“如此，李公子，各位公子，我们便先行一步。告罪了！”
说完他便抓住皇甫辰东的手，阔步朝屋外走去。
待其脚步声已隐隐若无，杨暄将小厮唤至耳边：“去把那两个人给我盯好了。他们进的是哪个坊、哪个宅子，家里有几口人、做的什么，都给我一一弄清楚，晚上到府里报予我。”
“是！”
那小厮一抱拳，带了几名家仆气势汹汹的领命而去。
“有些话还是不要乱说的好。”
杨暄嘴角微微扬起，勾起一抹诡异的笑容。
注1：夫蒙灵察：夫蒙灵察是羌族人，曾任安西四镇节度使。后在天宝六年，因高仙芝平定小勃律有功，代替夫蒙灵察成为安西四镇节度使。后逐渐消失在史书中。
注2：呼罗珊：这是一个中古地理名词，意为“太阳升起的地方”大部分在今伊朗境内，一部分在阿富汗赫拉特一带和土库曼斯坦境内的马雷一带。
布哈拉：丝绸之路上著名城池，当时位于呼罗珊境内。
第二十四章 浮沉（二）
见杨暄面色不善，李括笑了笑道：“我看杨大人，你似乎对这二人的商贾身份不太相信啊。”
杨暄举起玉杯，抿了一口酒道：“行事张扬，乖戾多变，这哪里有半分商贾的样子。想必李将军也已经看了出来，只不过不想明说罢了。”
李括的想法被杨暄一语道破，便不再掩饰：“不错，我已看出他们二人定非商贾，不过却也应不是什么坏人。”
“那可说不准！”
杨钊将酒杯敦放在案几上，皱了皱眉：“如今西边可不太平啊，若是有宵小趁机作乱，后果可是不堪设想，流言杀人，那可比刀子快的多。”
见场面有些压抑，杨暄浅浅一笑道：“不谈这些了，其实今日我找李将军来赴宴乃是受家父所托。”
李括心下一沉，这杨暄果然是受杨钊指派！
“原来如此。不知御史中丞大人可否有要事交付于李某？”
这个杨钊真是古怪，明明有机会当面告知自己，却偏偏要假借儿子之口。
“其实也不是什么要事。家父听说李将军喜迁新居，又是在这亲仁坊，这今后啊我们也算是个邻居。这不，家父特名我设宴相邀，以表拳拳心意。
“御史中丞大人厚爱，李某愧不敢当。”
李括客套的拱了拱手，以作回应。
“咳，李将军在边关行走，想必对朝中的人事不太了解�