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核球位于银盘的中心，呈椭圆球状，是银河恒星的密集区，愈接近中心就愈密集。
可是即使在银盘中心处，恒星间仍是以光年计的遥远距离。核球的恒星数占了总体的百
分之五，那大约相等于七十亿颗太阳系里那样的太阳。
核球外是银盘，以轴对称形式分布在核球的周围，直径约为八万二千光年，厚约六千五
百光年。
在银盘处，由中心的核球边沿开始，恒星的分布愈接近边沿区，数量便愈减少和稀薄。
银盘恒星和星间物体的质量约占银河系总质量百分之八十五。
银河系在宇宙里属旋涡状星系团，由核球的对称端，探出若干条螺旋状的旋臂，那是整
个星河自转旋动进发生的宇宙物理效应。
而整个银河系都被笼罩在一个直径十万光年的大“光雾球”里，那就是“银晕”。它是
由稀疏分布的老年恒星和星际物质组成。
银晕里最光亮的成员，就是由无数星体线成的球状星团。
对人类来说，截至目前，这广袤无匹的宇宙世界，仍是个没有止境的宇宙谜团。
地球所在的太阳系位于远离核球银盘一端一条旋臂胙，离开边沿尚有约一万光年的距
离。
自联邦突破了光速，发明了正反空间的超极速宇宙飞行后，便全力向四方扩展，探索了
超过五亿个河内星系，又拣选了其中最适宜人类居住的千多个星系，开发了一千二面颗殖民
星。
这些领星的拓展集中在核球外的银盘旋臂与太阳系所在的一端上，始终未有飞船能到达
恒星密集的核球处，即使以超极速宇宙航行来说，那达四万光年的距离仍是遥不可及的遥远
空间，教人不敢轻举妄动。
仰马星系是联邦探索核球最重要的中继星系，位于核球和太阳系中间，离开两处均达一
万五千光年的惊人距离。
失去了创收马星系的殖民地，对联邦征服神秘莫测的核球和银河系的中心，是一个致命
的打击。
所以联邦不惜一切地要把这重要星系由敌人手中抢回来。今次的“方舟行动”，正代表
著这样的一个努力。
苦候了两个地球天后，方舟一号的讯号重新出现在巨鲸号的探测网络上。
舰上人员欢声雷动。
舰侧八个大小发射坞紧闭的重力门同时张开来，两艘各有八名战斗员的武装太空护航舰
首先由坞内飞出，作例行的护航任务。接著是长达五十米的登陆工作船，由最大的一号太空
船坞开出，美丽的院士姗娜丽娃是其中一名乘客，亦是船上五十名队员在这次行动中的总指
挥。
接著是五辆海陆空三用的太空坦克，她们是联邦里正空间飞行迅快的战斗工具，每辆可
容两名战士，最高速可达至四分三的亚光速，但却不能进入反空间作超光速飞行。
她们便像大小不一的金属鱼儿，在永不衰竭的正反磁化核光能的动力下，轻松写意地往
七号行星一座高山滑去，那处正是方舟一号讯号发出的来源。
她们谨慎地前进，利用行星七号的阴影，躲避火鸟太阳暴烈的射线和太阳风。驾驶室内
的姗娜丽娃美目闪著前所未有的亮光，使她更是明艳夺目，神采照人。
她身旁是副指挥官葛美上校，亦是这次行动的副手。
两人均全神贯注于不断在前方扩大的七号行星，灰黄的高山、沙漠、陷坑、凝结的岩浆
等已可凭肉眼观察得到。
两部太空坦克在前开路，护航舰则夹在两侧，其他三部坦克在上下和后方紧贴飞行。
姗娜丽娃发出命令道：“工作人员各就岗位，所有探测器全部开动，对行星作近距扫
描，凶手生命探测器在内，若有新的发现，立即报告。”
葛美上校瞅了她一眼，明显在说此非多此一举吗？这样的星球怎可能有生命存在？
这个念头还未过。
传话器响起了工作人员的惊叫：“天啊！生命探测器有反应了，我捕捉到了，跑得真
快。”
全船所有人员全静下来，呆若木鸡。
然后是珊娜丽娃急促但仍保持著镇定的声音下令道：“一号和二号坦克，立即追寻生命
目标，只可以用麻痹性或冷凝性的武器，绝不可以伤害目标。重复一次……”
狂暴的白昼终于过去。
澈骨的寒冷代表了炙人的炎热；狂号的冷风，代表了崩天裂地的火暴。
大量的气体由地核释放出来，部分给送到了虚空里，部分又降回地面，加入了冷流里，
使风势愈趋狂烈。
他由逐渐凝固的溶池爬了出来，跪坐在地上，仰望星罗棋布的壮丽夜空。
一个长条形闪著亮光的怪民东西，虚悬在星空上。
他心中掠过一丝颤栗，在他悠长的生命里，无数次的仰望夜空，还是首次见到星体外的
其他东西。
他并非恐惧，而只是惊异和震撼。
他调节著眼内的能量，把那奇异的物体拉近作更仔细的研究，就在此时，那异物的一侧
张开了几个穴口，吐出了较细小但同类型的物体，朝他俯冲而来。
他跳了起来，往山下的洞穴奔去，全速狂奔。
奇异的灵觉，使他知道自己被那些奇异物体内的生物发现了，还对他作出观测，把种种
奇异的波长投射到他身上。
他的思感延伸往空中去，清楚把握到其中五个较细的物体的形状、速度和位置。思感继
续延伸，进入了物体之内，“看”到了里面的情景。
一声狂叫，他失去了平衡，跌倒地上，伏在冰寒的岩石上。
自出生以来，他还是第一次在没在危险的时候跌倒。
因为他“看”到了看书的同类族人。
他们虽然脆弱和嫩滑多了，但仍毫无疑问和他一样是同类，其中三人更和他族中死去的
女人的身体同样形状和结构。
寒风更凛冽了。
他躺在地上一动不动，思潮起伏。
自己当然可以逃走，但逃回岩穴有甚么作用呢？死亡只是迟早的事，而这些同类无论他
们怀有甚么目的，最多是杀了自己，为何不尝试和掌握这最后的机会？
五个物体由小变大，飞临头顶之上，巨大的声音由其中之一传下来，可是他却不明白。
他跳了起来，举起双手，向他们狂叫著，表示自己的愿意和合作。
“隆隆”声中，一辆坦克降到离他百多米的一块巨石上。
他心中大喜，奔了过去。
蓦地白光一闪，一股凛冽的寒流由坦克的一副发射器喷射过来，把他冲得朝后抛去。令
人难受的麻痹感蔓延往全身的神经。
他心中涌起强烈的怒火，自己并没有对他们做过甚么，他们为何要如此地对付他呢？
飞临头顶的坦克再射出另一道白光，落在他身上。
体内的能量旋即把这些使人麻的力量化去，他跳了起来，往岩穴奔去。
我绝不会投降的。
坦克俯冲下来，两团冷凝液喷洒在他身上。
他一个踉跄，滚倒地上，全身都盖上厚厚的白色寒冷凝液。
“啪！”
坚固的冷凝液碎粉般被他的能量爆碎脱开，他又再次亡命狂奔。
今次他学乖了，思感延伸到敌人体内，每当对方发射液体和光束时，他便能早一步感应
到，像避开火暴般闪避著，任对方如何轰打，再不能命中他。
他心中的愤怒像火暴般积聚，可是却不想伤害对方。没在人比他更感受到生命的珍贵。
何况他绝不想伤害自己的同类，无论对方是如何横蛮无理和可恶。
洞穴在望。
姗娜丽娃和葛美通过夜视窗，一起瞪大美目，看著下面迅如鬼魅的“火鸟星人”，在麻
痹光和冷凝炮下闪躲自如。
葛美咬牙道：“没有时间了，回程尚要一个多小时，现在最多还有十五分钟的时间，用
神经炮吧！”姗娜丽娃俏脸血色退尽，摇头道：“那会使他变成了白痴，我们并没有这种权
力。”
神经炮发射的是一种能分解生物中枢神经的热核能束，使目标的神经受到永久性的破
坏，但身体却保持完整。葛美急道：“只有神经炮的光束范围，才使他没法闪躲，快决定
吧！七号行星很快便要灰飞烟灭，方舟一号又深藏在古怪坚硬的物质底下，所以他已成为最
珍贵的活著秘密，牺牲他一个人，或者可救回整个联邦哩！”
她的话显然非常有说服力，姗娜丽娃咬牙道：“好呀！”
他迅如雷闪地避过一轮密集式的攻击，跃下了一块高达十五米的巨岩，轻松地落到砾石
重重的地面，又再跃上另一块不下于十米高的大石。
正盯著他的背影的姗娜丽娃为之咋舌，这是没有可能的！在这重力比地球大了两倍半的
地方，一个能在地球跳高至两米的人，在这里只能跳出零点八米；换名话说，在地球他至少
可跳高至二十五米，因为那实在和飞行差不多远。
恐怕神经炮也根本没法命中他。
就在此时，飞船下前方的他一震停了下来，呆看著崖壁上完全塌陷了的洞庭湖穴进口。
没有了岩洞，那他还怎可以找到珍贵的维生水滴。
上面的工作船凝定在狂暴的寒风里，姗娜丽娃旁的葛美兴奋叫道：“开火！”强光烈
闪，把他整个映得像透明而不含质量的白影子。
他一个踉跄，仆倒地上。
联邦国拥有超一级火力的主力舰级型飞船“领袖一号”，越过了火星的轨道，朝神圣家
乡地球的小卫星月球飞去。
八艘护航舰在这长达三千米的巨型飞船四周组织成保护网，队形整齐的作内空的护航任
务。
若遇有紧急事故，又或是敌人的突袭，“领袖一号”上大小一千二百台发射器和反攻击
设备，可以立即作出有效的反应，而藏在十二个船坞内的二百架宇宙战车更可在十五分钟内
全部飞出这超级太空战舰和浮动基地，对来犯者迎头痛击。
自七年前在仰马星之役损失了两艘主力舰型战斗船后，余下的十八艘同级船舰都重新装
备过，把护罩的能量和舰本身的火力增加了两倍。联邦国的军费开支亦升了七倍。不过没有
人说过半名抱怨话，谁都知道黑狱军团随时会发动第二次的攻击，何况这是他们最爱戴的姬
慧芙主席的提案。
“领袖一号”上的二千名舰员，都在忙碌地工作著，不只为了飞行的需要，更因为这是
姬慧芙的座驾舰，无论她在那里，仍无时无刻不在处理著方圆达二万光年人类史无前例的庞
大银河系民主国的巨细事务。
这时位在飞船顶部，可仰视整个一百八十度星空上盖的透明顶、充满著古典气息的大厅
里，联邦国被昵称为“女王”的最高主席姬慧芙，戴著个大帽子般的金属半圆形头罩，脑神
经以光速的高速度，接收著所有经由五十名秘书为她拣选后输来的资料和讯息。而她则不断
下达新命令和指示。在联邦国里，她是唯一有资格选择“光速输入”的人，只有她的智能可
达到那种惊人的高速。
她的首度军机秘书诺历准将恭立一旁，静候这在联邦国有“最美丽性感象征”之称的美
女领袖，抽空来听取他的口头报告。
诺历没有半点不耐烦，如此秀色可餐的机会，并不常有。
他一边瞧著这无暇分神的顶尖美女，心脏不争气地跳动著，体温上升。
唉！为何每次见到这伟大的美女领袖，都有惊心动魄，色授魂与的感觉？