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“不好！我大哥那边一定遇到了麻烦。”秦溶警觉道，事发地点在友仁实业，大哥能逃脱干系吗？
楚耀南出去打电话，再回来时脸色难看，紧张道：“爹，事情闹大了。听说是友仁实业的工人护卫队打死几名日本浪人，日本人不依不饶，昨晚日侨青年同志会的一伙暴徒放火烧了友仁实业、三友实业社，还砍死砍伤前来劝阻的巡警。今天早晨，日方已经同我们交涉，要求交出凶手，就这么顺藤摸瓜查到二弟了。”
楚耀南看一眼秦溶说：“阴谋，彻头彻尾的阴谋，活要见人，死要见尸，都没见到尸体，就要我们交出凶手。”
“我大哥怎样了？我要去友仁实业看看。”秦溶一听说友仁实业被烧，如一头愤怒的小豹子狂躁起来。
“你老实些！”秦老大怒喝着，“再不听话吊起你来打‘吊鸭子’，让你四处惹事生非！”
秦溶粗重地呼吸，觉得伤口隐隐作痛，他不知道大哥如今在哪里，现状如何了。
“阿溶，放心，我打听了，蒋涛平安，就是他的公司被烧没了，心情很坏。他回青道堂去住了。”楚耀南宽慰道：“倒是阿溶你，日本人阴险卑鄙，无所不用其极，如果他们强势一定要找替罪羊息事宁人，怕是上面一定会牺牲你的。”楚耀南推测说。
“不会，不会，老何能让他小日本在我们头上拉屎撒尿了去？”秦老大啐一口骂。
楚耀南笑了，轻声反问：“爹呀，那东三省呢？我胡老叔呢？比起定江，前车之鉴呀。”
秦溶这才明白，停止了暴躁，他总算明白那醉鬼为什么平白的在友仁实业门口撒野闹事，在那一条街上放火打砸，他们就是要惹怒国人动手，好找个借口。卑鄙，太卑鄙了，去年柳条湖日本人自己挖开的那段铁路，扔了两具尸体诬赖是中国人破坏铁路，那低劣的手段如出一辙。他义愤填膺，气得跺脚，就像家门口出现几个无奈，撒泼打滚，你却对他无可奈何。
秦溶坚持要去找蒋涛，楚耀南喝止他说：“你不要意气用事，你去避避风头，我去看看蒋涛，也问问他有没有需要帮忙的。你如今是救何总理的功臣，他们那边不会为难你。反是定江，怕日本人布下天罗地网不会放过你。”
“不是蓝帮在定江地头跺一脚都要颤三颤吗？怎么如此怕日本人了？”秦溶不服，却拧不过父亲，在四大金刚保护下直奔江边渡轮。
118、从戎
船行如飞，一路直奔入海口。
秦溶回首看定江两岸的霓虹灯影，心里一阵凄然。背井离乡的哀楚从未曾有，只是如此走得令他觉得窝心狼狈。
他在舱里，随便拾起一张报纸看，上面赫然的字样，日本政府通牒，要求定江市长严惩元凶，否则将有非常行动。
心里一阵愤慨，分明是见不得人的卑鄙阴谋，还恬不知耻要严惩元凶。而他这“元凶”正仓皇出逃，他倏然起身就奔去寻阿彪，想掉头回定江，难道天下就没个说理的地方了吗？躲去二叔那里可能躲一世？
“看，前面有艘军舰！”阿彪惊叫着，楚耀南不放心秦溶，派阿彪沿路护送。
沿着阿彪手指方向望去，果然一艘军舰驶来，随后还有一艘军舰。
“妈妈呀，这是出了什么事？”阿彪嘀咕着，渐渐看清了那军舰上升起膏药旗，日本人！
秦溶眼睛瞪大，他不成想是日本军舰，只是日本军舰如何开进了定江滩？
此刻，军舰上的人也看到了他们的快艇，探照灯刺眼地打在秦溶脸上，一阵叽叽咕咕地喊话，军舰靠近他们。
快艇上的法国水手打着手势挥舞旗帜，见是法国快艇，日本军舰没有纠缠，径直驶去。
秦溶左思右想觉得不对，忙对阿彪说：“我怎么觉得要出事呢？快，我们回去！”
“不能回去呀。”阿彪阻拦着，“南哥说送二少走，就一定送二少去西京。”
“可这军舰来者不善。”秦溶正说着，又见几艘军舰驶来。他好奇地问：“日本人多少军舰开到我们中国来？”
快艇被迫靠岸，秦溶总觉得事情蹊跷，执意上岸，寻个最近的蓝帮码头，要了车直奔小潘哥的教导总队。
人才到驻地，就听到炮声隆隆，他分辨那炮声，好像就在西陵仓库附近，心里不由紧张，匆匆告知值守的人看到的敌情，也顾不得许多，开车就奔回秦公馆。待到了秦公馆，才知道日本的军舰开进定江，开炮了。
“谁许你擅自做主回来的！”秦老大暴怒道，吆喝四大金刚，“你们怎么搞的，让你们护送二少离开定江，怎么让他自投罗网回来了？”
“爹，我不走！”秦溶焦急道，“我没有杀那些浪人，就是他们死了，也是罪有应得。难道在咱们的地盘，就没个地方说理了吗？”
姨太太们议论纷纷，有人赞成秦溶的说法，附和着骂小日本；有人则担忧，劝秦溶速速离去。
楚耀南说：“爹，仗打起来了，说明我们这边并没有妥协屈服，还是有骨气明是非的。二弟不用走了，走也没有用了。”
“爷爷爷爷，哪里在放花炮呀？”小春宝儿捂着耳朵跑来问，众人愕然，却酸涩的笑不出。
“乖，是打仗放炮呢。”
“什么是打仗？是放花炮吗？”小春宝儿认真地问。
秦老大摇摇头，抱起他说：“春宝儿乖，走，去睡觉。”吩咐奶娘抱走春宝儿。他又嘱咐楚耀南说：“你速速去安排，设法送秦沛和春宝儿及家里的女眷离开定江。”
“爹，没这么严重吧。您也太小看我们的军队了。十九路军是粤系，打仗最有骨气，哪里像胡子卿的东北军？”秦溶道。
楚耀南瞪起眼，就狠狠地瞪着他，秦溶嘀咕一句：“我说的不是实话吗？你听听，这炮声枪声，是双向的，打起来了。‘九一八’那夜，脱了裤子被人打，不敢还手，丢人呢！”
“好了好了，这还没打出个眉目呢，你们哥儿俩反是先窝里斗了。都滚回去！”秦老大骂咧咧道。
楚耀南却不肯走，犹豫着似有话说，秦溶也不走，似盼望楚耀南先走。
“都是怎么了？”秦老大火道，又吩咐楚耀南：“还不快去办事，家里的钱物都要速速转移，枪炮没眼！”
楚耀南就诧异地望着他，许久才反问：“爹，若是定江失守，中国还能有安宁的土地吗？您还能逃去哪里？我们就守在这里，哪里也不要去。儿子是想跟您请命，耀南想，耀南想问问小潘哥和二叔，耀南想参军去打仗，打他狗日的！”楚耀南眼中喷火，大哥的惨死，国恨家仇涌向心头。
秦溶也热血沸腾道：“爹，阿溶也是这个话。小日本打到家门口，秦溶不想逃，秦溶想打！”
秦溶握紧拳头，楚耀南狠狠捶他肩头，紧紧拥抱他，目光里含着泪光。
“反了你们了！打仗有军队呢，老子捐税没少纳，用你们狗拿耗子去？都滚去干正经事儿去。”秦老大骂。
“爹—”秦溶焦急道，刚要说话，秦老大从脖子后掏出痒痒挠，用食指摩擦着自言自语道：“哎，几天不开荤，你也熬不住了是吧？”
楚耀南拉拉秦溶的衣襟，丢个眼色示意他退下。
秦溶依旧不甘心，却被楚耀南连推带拉扯出门外。
“迂腐，狭隘，土匪！”秦溶骂着，跺脚气恼，摩拳擦掌。
楚耀南敲他脑袋奚落：“你小子还真有点呆气哈。他不让你去，腿在你身上。”
秦溶眼睛一亮，心想楚耀南说得有理，他自己可以去。
“不过你别急。你还是和小潘哥或二叔联系上，不然白白去当炮灰送死。”楚耀南提醒着，懒散地回房去。
秦老大看儿子都离去，出门看看确认没人，才吩咐费师爷来发电报给秦桩栋。
“告诉老二，这仗打起来了，需要军饷补给，我秦阿朗给，我倾家荡产也要支持把小鬼子打出中国去！”秦老大踱着步说。
费师爷迟疑道：“大爷，三思呀。大爷一份爱国之心，费某钦佩。只是，商人在商言商，若是公开和日本人做对，若是有个万一，日后，如何在定江滩立足？”
“没有个日后！若是小日本占了定江，国无宁日！家无宁人！”秦老大瞪眼道。
“爹—”秦溶出现在门口，他惊喜地望着父亲，崇敬之情溢于言表。
不知再说些什么，直走向父亲。
秦老大手中痒痒挠直指他喝道：“皮子痒痒了来讨打吗？还不去睡觉！”
夜晚，秦老大蹑手蹑脚来到儿子养伤的那间房子。
没有拉窗帘，月光洒在床上，映衬出楚耀南光洁如玉的容颜，他搂抱着小春宝儿睡得正香，睡梦中在笑着。只是被子踢了一半，一条大腿露在外面，紧搂的小春宝儿倒是包裹得严实。
“这孩子！”秦老大无奈摇头，为他拉上被子，被子压在身下，他又怕惊动楚耀南，轻轻拍拍他抽着被子低声骂：“看你娶了媳妇怎么办？”
盖好楚耀南，又去秦溶的身边，秦溶侧身睡着，眉头紧皱，似在发愁。
秦老大用手指舒展他的额头，低声骂着：“你小子有什么愁的？吃喝爹都管了你了，闯了祸爹给你擦屁股。臭小子！”
就坐在床边静静地守着儿子，叹口气，去洗漱了倒身睡觉。只是近来太疲倦了，不知不觉就睡到大天亮。
一睁眼，发现左右床上空空无人。不见了平日鞍前马后伺候的楚耀南，也不见了爱睡懒觉的小倔驴子秦溶。
两张床叠放整齐，只是床单上各放了一件东西。楚耀南放的是一封信，规矩地写着“父亲大人亲启，不肖儿耀南叩首”
秦溶床上只放了一把金锁片，是洗儿宴那日他亲手挂在秦溶脖子上的。心里暗叫不妙，不用说，两个愣小子被这一夜的炮声招惹得心头痒痒，怕是从军去了。心里暗骂，当军队那地方也是你们想来就来，想去就去的？但又一思忖，秦溶这孩子平日还有毛头小子的鲁莽，只是南儿不应该呀。
他对了门外大喊：“来人呀！”
119、逃出秦公馆
秦老大慢悠悠地净脸漱口，仰头咕噜噜地清清喉咙，一口水吐下，神清气爽许多。
他趿拉个鞋悠然下楼，耳边是炮声隆隆，楼道里仆人们交口议论，探头观望，见他走过，都停止了声音。
他来到饭厅，就听到怯怯地呼唤声：“爹—”
楚耀南和秦溶被捆缚如两只小粽子，跪在饭厅里。
他也不理会，慢悠悠走向老太太，喊声：“娘，早呀，儿子给您老请安。”
他一脸嬉笑的神情，又回应站起身向他问好的六女儿心蕊和宝儿子秦沛。
“阿朗呀，这一大早你又唱得哪出戏呀？这两个孩子又惹你生气啦？”老太太问。
一旁的三姨太已经迫不及待地凑来说：“老爷，南儿这两天呀累糊涂了，您别跟他一般见识。”
秦沛一推碗筷起身说：“爹地我吃好了，去上学了。”
“打炮呢，上什么学？”秦老大一声喝，又回应母亲说：“两个小崽儿？啊，你们两个不吃饭，怎么跪在这里呀？谁让你们跪这里了，一大早的。这是，这是晨练呀？”
他故作糊涂四下看着，然后问秦溶：“老二，你这蛤蟆功的第几式呀？爹怎么�