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手紧压裤兜，那里有一只小勃朗宁手枪，消音器装妥，他只需按计划去，就可以一了百了。心提去喉头，但脚步却如沉了铅块，如此，如此，他一步步逼近目的地。
霎时间百感交集，那熟悉的房子，那留下他无限乐趣说笑的地方，那也是曾经留下他的屈辱和痛苦挣扎的地方。
轻轻推开一道门缝，嗖的一声，一道黑影从脚下窜过，慌得他贴靠去门上，好在没发出声响，是那只黑猫，爹新近买来的风水猫，得个空子溜跑出门。
楚耀南耳边是惠子那戏谑的声音：“不是你杀了他，就是他杀了你。他已经动了心思杀你，你知道的。他杀你不用刀，毁你的前程，堵住你一切的路，他逼你去绝境，无非为了自己亲生的儿子。”
是，如果他不动手，事情迟早要败露，待到那一天，他会被父亲整治得不人不鬼，死都是轻的。他想，如今箭在弦上，不得不发，他只有向前。
朦胧的月色透过纱帘缝隙洒在那张肥胖宽大的面颊上，那一嘴络腮胡子，曾经抱他在怀里在他脸上猛扎，让他躲也无从躲，只剩咯咯的笑了求饶。儿时的温馨场景历历在目，就在他眼前一幕幕浮动。他注视着黑暗中的父亲，听他睡得呼噜声如雷动，不时咂咂嘴唇似在回味什么。
他颤抖着手伸去摸怀里的枪，他咬牙想，箭在铉上不得不发，却猛然间听到一声喝：“臭小子，看我不打烂你的屁股！”
吓得楚耀南的手一抖，如被施了魔咒一动不动。静静的，他定定神，父亲是呓语，他长舒口气，再去拔枪，却见他翻个身子继续咂舌去睡。
楚耀南的心突突的跳，不过就瞬间，只要他拔枪，扣动扳机，然后神鬼不知跳窗而逃，再回到自己房间换去鞋套，便等第二日大哭一场演戏，再准备出逃国外再也不归来。最重要的是春宝儿无恙，大仇得报。
只是，手中的枪重似千钧，他心头百感交集，食指僵硬得难以弯曲，为什么，开枪呀！
若错过时机，怕是只有人为刀俎我为鱼肉的份，命自然没了，更不要说自己辛苦经营来的本钱，都付诸东流。
但那熟悉的面孔，睡觉时的恶习，那就是他的爹，养大他的爹，却是自己的灭门仇人。
心里的矛盾化作泪水冲开眼眶而出，楚耀南闭眼，想，怕都是命，自己无论如何难以下手。
第二日早餐，秦老大依旧在餐桌上同众人谈笑风生，不时同秦沛和六妹逗笑，不时问：“南儿，在想什么，总发呆，有心事还是身子不舒服？”
楚耀南的心反是从容了，横竖一死，与其被他无情的杀死，任人践踏，不如自己去寻个体面的退路。
吃过饭，他强打精神同姨娘们笑谈一阵，只捱过了一个钟头，才去了父亲书房。
秦老大问：“有事？”
104、大浴堂
猛然间，他眼前出现了小春宝儿被吊在梁上哭喊挣扎的惨状，那些人的警告，他赌不起，他不能赌这一把，不能！万一小春宝儿有个三长两短，他如何去面对惨死的大哥一家人？
楚耀南深吸一口气低头说：“儿子来请示爹，崇义堂那边的正堂漏雨，要重新修葺……”
“你自己看着办就是了，又不是秦溶，这些事还要来跟爹罗嗦。”秦老大凝视他的目光，看得他心虚，他喏喏道：“那儿子这就去办。”
松本叼个烟斗打量楚耀南，安详地听了楚耀南的解释。
楚耀南垂头丧气地说：“除去这个事，松本先生让耀南做什么都可以。”
松本笑了，摇了头说：“秦老大恶贯满盈，你杀他也算为民除害。如果你不忍，我自然不强求，这本是受人所托，你不做，自然有人去做。只是我是商人，在商言商，无利不起早。你说借去的银子可以加利息还来，我凭什么信你楚大少呢？三口夫人对我讲，你不是秦阿朗的亲生，充其量是个贴身的护卫，管家都未必算得上，左膀右臂？唉，我如何信你呢？”
楚耀南前所未有的受挫，他觉得自己来是自取其辱，他楚大少何曾受过这种气，他倏然起身。
“绑匪撕票手段残忍，我今天才听话匣子里报导这些事，耸人听闻呀。”松本磕磕烟灰，叹口气。忽然说，“哎？我倒是有个法子，我那边有个朋友，他们的侦探社初来定江，有些地面上的事儿无法平，正寻人帮忙呢。”
楚耀南徐徐坐下问：“什么事？只要耀南能做到的，但是，我要知道是什么事。”
松本笑了：“你想想，人人能做到的事就不必重金求人了，就是因为不易办到，才重金悬赏。我那朋友脾气急躁，性子不好，楚先生可是要想妥了，不要像这回失手，爽约让彼此不快。”
“可是，我急了用钱。能不能先借我钱解燃眉之急再同那侦探社的朋友谈？”楚耀南问。
松本更是笑，指了楚耀南无奈道：“楚先生呀，楚先生，难为你在定江打拼了这些年，还是江湖响当当的人物，怎么连一手交钱一手交货的道理都不懂呢？”
楚耀南就觉得自己此刻毫无尊严，如被松本拿在掌心戏弄，可是转念一想，松本戏弄自己对他可有什么好处呢？深吸一口气说：“麻烦松本先生尽量安排那朋友同我见面。”
“见面，那自然没问题，我来安排。见楚先生这么焦急，我也就勉为其难逼他今晚出来谈这个事好了。不过呢，我了解你们中国人，更了解我那位朋友。我那朋友手里的这桩棘手事不想过多的人知道，所以，你们要去个隐蔽的地方。今晚八点半，这条街口的丰润大浴堂，里面见面。我那朋友很好认出的，他四方脸，长得比我高半头，左唇上方有颗黑痣。他叫旺巴坦，蒙古人，你就说是我的朋友他就知道。”松本替楚耀南安排妥，楚耀南匆匆离去。
回府的一路上楚耀南忐忑不安，生怕节外生枝，若今晚再筹措不到钱，或许惹怒了绑匪撕票，他后悔莫及。他不忍对秦老大这杀父仇人下手，就要眼睁睁看着春宝儿丧命吗？
楚耀南驱车奔去那浴堂。
白蒙蒙的蒸汽扑面，他忽然记起这情景好熟悉，曾经的喷头花洒落下的水柱，细细的如线，那几个热气腾腾的大浴池，曾经大哥靠在浴池边为他搓背，对他“循循善诱”。他眼睛顿时迷蒙一片，分不清是水雾还是眼泪。
他定定神，想是为了大事而来。
就四下巡视，找那个蒙古人的踪迹。
定江的人身材硕高的并不多，若是寻出那描述中的蒙古大个子应该不难。
他四下望着，一个人拍他肩头说：“来，小弟，这边，给我松松背。”
楚耀南转身看，并不认识，气恼地问：“你认错人了吧？”
他声音冷冷的，那人一惊骂咧咧道：“不是来寻活儿计的当中戳在这里做什么？”
楚耀南不想同他争执，继续寻找那人的踪影。他拦住一位伙计问：“哎，可见到一位这么高，嘴上有颗黑痣的先生？”
伙计指指那边的半垂白布帘子的小隔间说：“你去那边找找，好像是有这么位客人，进到第二间了，神神秘秘的，也不许进去倒茶送水。”
楚耀南想，就定是他要找的人了，疾步向那隔间去。
门口蹲着两个赤着膊的汉子，打手保镖的模样，身材高大，一看楚耀南过来嗖的起身拦他说：“你找谁个？”
楚耀南看看那帘子说：“我寻位蒙古来的先生，高高的个子，唇上有颗黑痣的。”
“你寻他做什么？”其中一个人上下打量他问。
“是三和洋行的松本先生推荐我来见这位先生的。”楚耀南答，从帘子缝隙向里面迫不及待地望去。忽然他想，若是这蒙古人是要他杀人怎么办？什么难事值得花重金摆平？心里也有了几分狐疑。
“怎么这个时候才到呀？”里面传来不厌烦的声音，颇有些怪罪的意思。
楚耀南说：“说的是八点半。”
“老子说的是七点半，滚进来吧！”一声斥骂，楚耀南在人引领下掀帘子进到隔间，那榻上的人正在捏背，果然身材高大，占满了床。外面声音嘈杂，楚耀南只说一句：“是松本先生介绍我过来。”
那人就摆摆手说：“先去旁边躺好，我还要些时候。”
楚耀南忍气吞声，如今虎落平原被犬欺，毫无办法。
“先生，这边请。”有人请楚耀南上旁边的窄床上。
楚耀南坐在那里，却不得不入乡随俗，见捧了热手巾的搓澡按捏的伙计过来，请他趴好。
楚耀南说：“不必了。”
那汉子勃然大怒道：“你到底是做生意还是来扫老子兴致的？”
楚耀南想，就这么同他谈也好，去了衣服围块浴巾趴去了那床上，有人开始给他背上浇热水，也有人开始过来帮忙。只在瞬间，忽然咔咔喳喳措手不及，楚耀南就觉得手脚一凉，腕子和脚腕被扣锁在床脚上，他惊叫一声挣扎起身，而一块毛巾迅猛地堵进他嘴里。
“他娘的，老杜送来的货色越来越水灵了，看这个长得勾人魂儿的模样。”那隔壁床上的汉子翻身起来伸懒腰，唇上并没有黑痣，倒是身材高大。楚耀南叫苦不迭，不知道他们要做什么，伙计笑了躬身说：“四美楼的小倌儿都是这个样子的，有鲜口的肯定先送来给王大爷您尝鲜呀。”
楚耀南拼命挣扎，但是身子牵扯得那床左右摇晃欲散架般，他瞪直眼睛，摇着头，怒视着那汉子，那汉子拍拍肚子笑呵呵的过来，坐在楚耀南身边拍拍他的后背说：“这细皮嫩肉如缎子，还冰凉的。”
不安分的手就开始戏弄的乱动，捏了他的腰抚弄脊椎向下。楚耀南叫苦不迭，摇晃个木床呜呜地伸长脖颈挣扎。伙计们嬉笑了说：“爷，您好好享用。”只剩下了楚耀南和那汉子在隔间里，外面的水声和嘈杂声遮盖里面所有的动静。
楚耀南奋力挣扎，近乎绝望，那黑铁塔似的身躯就压向他，咂着嘴赞叹不止。
“爷，错了错了，搞错了，四美楼送来的小倌儿到了。这位不是四美堂的。”伙计闯进来隔间又猛地转身说。
“哪个堂子的都可以。”大汉兴致盎然，拍拍楚耀南发出邪恶的声响。
楚耀南拼命用嘴在床上蹭着，终于去掉堵嘴的布嚷着：“错了，错了，混蛋，放开我！”
汉子尴尬一阵哈哈大笑，为楚耀南松绑，看他那狼狈的样子笑得哈腰说：“可是你心甘情愿送上门的，不干这买卖都亏了。”
恰那有黑痣的蒙古人寻来了，这才将要打架的楚耀南劝走，如今楚耀南是哑巴吃黄连，白白被羞辱一番，他心情沉重到极点。
回府后，楚耀南又来到了父亲的书房门口。
105、箱子之谜
楚耀南这才一惊，诧异自己为什么鬼使神差走到父亲的书房。
他提心吊胆小春宝儿的安危，多一分钟就多一分钟的危险，可他话到嘴边却不知从何说起。
忽然间，敲门声，秦溶和二叔秦桩栋进来。
“爹，阿溶同爹辞行了。”秦溶说，“今天进到基地就不能出来了，出来这两天都是潘大哥法外开恩了。”
秦桩栋左右看看，扫一眼楚耀南说：“南儿呀，好好伺候你爹。”那语气还是如哄个小孩子，听来如此