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梁山伯在房间里着急地来回踱步，心里有些叹息地想，英台向来也不是冲动行事的人，怎么昨日不过半天不在书院而已，她就闯了祸，那个沈预虽说在书院不曾闹过什么事，但看着就不是个脾气好的，英台为什么要接近沈家小厮呢？难道英台…不！应该不会的，只是昨晚问了一夜，英台怎么也不肯说出原因，如今又被山长叫了去，不晓得山长会如何责罚她？
四九见他家公子坐立不安，只能好言劝了几句叫他不要担心，祝公子不会有事之类的话，却不能稳住梁山伯的心，直到一个时辰后，祝英台终于安然回来，梁山伯看她似乎没有什么难过的神色，心中大石才悄悄落下。
“英台，山长怎么说，是不是定了什么处罚？”梁山伯瞧着祝英台一直走到床边才坐下，他先是看了银心一眼，见银心似乎也是极担忧的样子，想来她可能不知道祝英台与山长见面的情况，便又回头看向祝英台，关切地问道。
“处罚…倒是没有，只是让我以后与人往来时要小心谨慎些，山长说他知道我不是有意，会替我和沈预解释清楚，让沈预不要为难我。”祝英台露出几分笑容，却仍有些恹恹地回道。
“既是如此，我也就放心了，只是妳怎么会忽然起意去接近那个小厮？我们到书院已有两三个月的时间，之前几个同窗的私下传言，妳也是知晓的，为何如此莽撞？”梁山伯说着话的同时，忍不住带出一丝责备的意味。
“我、我只是那日不小心见到他和隔壁的孟方在说话，我怕他被孟方拐骗，所以才好心想提醒他几句的，哪知道会被沈预撞上，还被他误会？”祝英台不敢说自己以为墨儿也是女子，所以才想接近他的理由，又正好确实曾见过孟方与墨儿相谈甚欢的一幕，便随口拿来搪塞了。
“孟方虽说平日几近足不出户，可我看他为人也算端正，为什么妳会有这种想法？”梁山伯眉头微蹙，他曾见过马文才对孟方的百般呵护，心里猜着隔壁那两人恐怕也有某种关系，不过他们比之沈预主仆更加低调些，自然就没人想到去编派他们的事，但若祝英台这番话被马文才听到的话，岂不是又多得罪两人？是以他也有些心中不悦地说道。
“我们第一天来书院的时候，那个孟方看着我的眼神有多么让人不舒服，难道你都没发现吗？而且他老是黏着马兄，莫非不是因为马兄长得一表人才，足以让他动心？这种好龙阳之风的人，哪里算得上品德良好、素行端正？！你见他甚少出门，又怎知他在屋里没做些什么事情？”祝英台气愤地反驳道。
“英台，这种话不得胡诌！若是传了出去，恐有断人前程之嫌？妳就不怕惹上大祸吗！？”梁山伯见祝英台越说越不象样，连忙低声喝斥一句。
“我！好嘛！不说就不说，既然沈预对他家小厮那么关心，说不定孟方很快也要倒大楣呢，我顶多不对他落井下石就是了，别的叫我不想是不可能的。”祝英台见梁山伯一直为孟开脱，心中万分不快，甚至有些心酸，她也未曾深思何以致此，只是气呼呼地转头就上床去休息。
梁山伯见祝英台一副不想再与他说话的态势，只能无奈地叹一口气，让四九和银心也趁早回去歇息，自己却坐在桌边翻起书来温习，不久后，他又抬头看向祝英台那头，见祝英台一直没有动静，心想大概是睡下了吧？但愿这件事不会留下太多影响。
想到这里，梁山伯心中的无奈亦是颇重，自从那一日无意间发现她耳垂上的耳洞，心里就忍不住怀疑起她的身份，又不过几日功夫便确认她是女儿身，还知道是爱女心切的祝老爷同意她出外求学的，上虞祝家庄…他也是略知一二，先祖曾是朝中大臣，后来辞官归隐，如今虽然已是没落士族，但胜在祝家老太爷生前是个善于经营的好手，为祝家累积不少家财，虽然不愿这么做，但是为了梁家，为了前途…幸而祝英台的心思也是极单纯的，只要他对她好一些，她不难对自己动心，只要让她记得自己的好，那么其余的事应该就不难了。
又过几日后，孟芳夏算着沈预的气也该消一些了，才想去问问前因后果是什么，便难得早起一回，美其名地说今日想听夫子的讲课，其实就是想去旁观一下事件发展到什么程度，于是就看到小秋姑娘紧张兮兮地一边叮咛东叮咛西的，一边不忘盯着孟芳夏吃完早饭。
等到孟芳夏很是无言地提醒小秋时间已经不早了，她才甘愿放孟芳夏抱着书本，一副兴致勃勃地前去讲堂听课。
只是当孟芳夏一踏进讲堂的剎那间，竟觉得顿时一股压抑感袭来，叫她不由自主地僵直着身子，紧闭着嘴巴，慢慢地…慢慢地从门边一直滑到后头去，心里想着小秋的话是对的，她应该等马文才在的时候再来才对，虽然她是不怕沈预啦，不过那只限于那人心情正好的时候，不过显然这时候沈预的心情还是很差的。
躲在角落的孟芳夏低头装作认真地看着书本，暗叹着小秋对每日上什么课真是比她这个正主儿还清楚，一听到她要来听课，便利落地什么都打点好了，只差没亲自送着她进讲堂，呃…虽然这也没什么，不过孟芳夏总觉得那种场景好像妈妈带小孩上课的情况，所以才再三要求小秋不必跟来。
孟芳夏翻看书页的同时还不时地偷眼瞄向四处，发现夫子席位的前方居然隐约地隔出一个楚河汉界，一边是梁山伯与祝英台，另一边却是沈预和几个平日会巴结他的学生，其余大多数中立份子则和她一样散坐在讲堂的各个角落。
今日上课的是陈季轩，他一进门也感觉到那种不和谐的气氛，却仅仅眉头微皱片刻后，就坐下来开始照常讲课，完全没有对眼前的诡异情势说出什么话来。
等到讲课结束，陈季轩还在那里指导几个学生的疑问，沈预却抛下众人，独自匆匆地离开讲堂，却是在走到门边时又突然停下脚步，转头狠狠地瞪了祝英台一眼，才又满脸阴霾地快步离开，孟芳夏望向他急促的脚步，心想果然那股怒气还没消散哪？又回头看向祝英台，只见她紧咬着唇瓣，面色苍白，慢腾腾地收拾桌上的书本，梁山伯在一旁轻声安抚她的情绪。
孟芳夏无奈地感慨一声，随即收拾手边的物品，心里乱没意思地想，早知道还不如直接去问墨儿呢，这么看也看不出所以然来啊！算了，等等还是去找墨儿问问情况好了，沈预应该不敢对她摆脸色吧？
只是孟芳夏才走出讲堂，小秋就气喘嘘嘘地拦住孟芳夏的去路，然后对她说道：“公子，山长夫人刚派人过来，说是要请妳过去他们那里吃午饭呢。”
“是吗？这也快中午啦，不然我直接过去好了，对了，马公子回来没？山长夫人有没有说叫他一起去？”孟芳夏顺势把手上的东西一股脑儿地塞进小秋的怀里，准备直接去孔慕的院子，只是转身前又顺口问了一句。
“小的没听说呢，而且公子忘了今天是月初吗？马公子每逄这一天都要进城去看看几家店铺的帐，所以恐怕没这么早回来。”小秋摇摇头，低声向孟芳夏说道。
“哦！”孟芳夏脚步略顿，下意识地应了一声后，又道：“好吧，我先去山长大人的院子，妳把书送回去后，自己也别忘记去吃饭。”
孟芳夏说完就与小秋分道而行，她一边走向孔慕的院子，一边想道：看起来马家名下的店铺真的都已经交给马文才掌管了吧，显然马太守也很支持马文才不入朝为官的决定，不然早就想法子替马文才谋求个一官半职才是，只是说到店铺…这马太守跟大多数作官的也是差不多，都是会借着职务谋取利益的官吏。
不过这种事本来就不好说谁对谁对，毕竟自古以来，官商关系就是错综复杂，谁也离不开谁，商人想巴结官府的，总要自主地奉上点甜头，而为官的就算不能自己出面开店做生意，但是拿捏几个仆人拐着弯帮忙赚私房钱也是常有的事，马太守管理整个会稽郡，哪事哪物不是在他眼皮子底下？这赚钱的机会自然更多了，他又怎么可能不好好抓住机会？左右只要掌握好万一不在这个位子上时，怎么样能守住那些产业就成了。
作者有话要说：过年的目的就是为了更欢乐地消耗存稿，于是…某柔将要面临～无文可上传的命运…。
24
24、第二十四章 。。。
孟芳夏来到孔慕的院子时，却只有孔夫人和孔玉带着儿子在屋内说话，孔夫人见到她踏进院子的门，立刻眉开眼笑地起身到门边迎她进屋里。
“快坐下！快坐下！我刚刚才和玉儿说到妳，听说妳这些日子都在房里刻苦读书，除了去讲堂外，几乎是不出门的？这样怎么行呢？”孔夫人关切地说道。
“夫人别又是听谁胡诌的吧，芳夏读书做学问仅是图个兴趣罢了，哪里真会勤奋多少？和那些学生不敢相提并论，自然只能躲在房间藏拙，不过偶尔也会下山四处走走就是，再说山间的空气清澈，即便只在屋里看书，一边靠着窗边吹风，一边琢磨先人智慧却也是件挺悠闲的事。”孟芳夏笑着回道。
“我就说嘛，孟小娘子和别人肯定是不同的，哪怕自个儿出门在外也知道何事可做，何事不可为，绝不会轻易给自己招惹麻烦，偏偏雁南和文才老是一副放心不下的样子。”孔玉似乎意有所指地在一边附和着。
“芳夏哪有玉姐姐说的这么好？我倒觉得妳该去问问小秋，包管妳一开口呀问，她就能有一缸缸的苦水向妳倒灌，她可是不止一次说我这个主子太偷懒了。”孟芳夏瞅着孔玉的眼底似有一丝愤愤不平之意，却没有打算细问，只是笑着坐到桌旁，好奇地打量起桌上的菜色。
“玉儿，妳别胡乱瞎说！那天我就已经问过她，她也不是想找那个小厮的麻烦，说白了不过是一场误会罢了。”孔夫人不悦地瞪了孔玉一眼，然后又对孟芳夏解释道。
“娘，这不是找不找人家麻烦的问题吧？不管沈预怎么对自己的小厮，都是他私人的事情，祝英台用什么身份去替那个小厮出头？又弄得人尽皆知，不知道的还会以为她看上了人家的小厮，这种事若是传出去，难道只有她丢脸吗？我们书院就不会有责任？”孔玉不悦地诘问道。
“反正妳爹都已经告诫过沈预了，他再怎么样也不敢在书院里闹事，只是英台那丫头怪可怜的，我总要看着她娘亲的份上帮衬一把吧？芳夏呀，咱们先吃饭吧，吃完了饭，我有件事想同妳商议一下。”孔夫人不耐烦地数落孔玉几句后，又极为殷勤地招呼孟芳夏吃饭。
“哦！好，谢谢夫人。”孟芳夏听到孔夫人的话后，飞快扫向孔玉一眼，见她脸上的不满又多了几分，心下对孔夫人想说的事更加疑惑不解。
孟芳夏怀着满肚子的问号吃完这顿午饭，孔夫人又叫丫鬟泡了茶上来之后，才向孟芳夏提起请她来吃饭的主要目的，孟芳夏越听越觉得…今日这顿饭真可算是一场鸿门宴啊～。
原来，孔夫人自那日从祝英台口中得知她之所