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“反正差不多，哼！”
纳林河源位于胜州城正西侧。
穿过枯黄草木，坚壁城墙，视野骤然开阔。蜿蜒曲折，却干涸枯萎的河道近在眼前。
世界上，但凡有生命的动植物便离不开共同的生命之源——水；此时此刻，任凭边城的风景再美、再壮阔，缺少了它的滋养和眷顾，都是一片死寂。
众人循着河道往上游的源头前行，边走边叹息。只见一路上，常有动物的尸骨被半掩埋在黄土里；青翠的植物无法生长，唯独那些拥有顽强生命力的杂草会抱团攒聚在一起，互相借着彼此体内的仅存的水分相濡以沫，为生存争取一席之地，以如此坚毅的姿态来诠释生命的顽强。
路上或有室韦族长老口中的“妖兽”出没，但对于身怀武艺的几人来说，早已是小菜一碟；又得殊明指点，南宫煌试着几次用“摄灵法阵”吸灵，竟是出乎意料的好用。有形的妖怪化为无形的五色光球，吸取了蕴含着金木水火土的自然之力；不仅源源不断地充实着五灵轮，还扫除了拦路的障碍，节省了众人很多时间。
上游是一处类似于地脉门户的洞穴，里面极为安静，传不出任何声响。这段时间的经历已经训练出他们敏锐的直觉，太过安静一定有问题。几人对视了一眼，以伙伴的默契无言地提醒对方，便勇敢地走了进去。
土味弥漫，胜过外面百倍。南宫煌掌心催起火咒，微弱的火光照出昏暗逼仄的道路。越往深处走，甬道便越发压抑，但却能从浓烈的泥土味的空气中，隐隐嗅到水的气息。刚开始他们以为只是错觉，但随着那湿润的感觉越来越明显，众人不禁精神一震，加快了脚步。
忽的，在即将感觉就要触及水源的时候，前方河道却硬生生地拦起一块巨大的岩石，十分突兀地卡在那里，却又严丝合缝地将后面牢牢锁住。仔细一看，这石头奇形怪状，颜色土黄偏金，和周围淡褐色的石壁呈鲜明对比。
“哎呀！”温慧指着那石头，发现了什么似的飞快跑上前，“有个奇怪的大石头，一定是它挡住了水源，看我把它移开。”说罢随意地撸了撸袖子，便提起力气要挪开大石。
“温姐姐！小心！”王蓬絮察觉那“石头”有异，娇喝声来不及阻止，温慧双手便已然触及。突然，那“石头”身子猛地抖动，一声嘶吼，沙哑的响彻整个洞穴，震得壁上的碎石沙土凌乱扑面。
“呀！”温慧反射性得退后了一步，瞪圆了眼睛叫道：“它是活的，还会动！”
只见那怪物缓缓地露出两个油绿色的大眼，警戒地看着众人；仔细一看，它长长的尾巴缠绕着庞大的身躯，坚硬的棱角自头顶延伸至尾部，像一只土黄色的犀牛，此时盘踞成石，不怒自威。
“吼呜……”它再次嘶吼，沙哑的气势中却透着疲惫。
“请你离开一下好不好？”王蓬絮一如既往震动着粉翼，盈盈上前一施礼，柔声劝道：“你挡住了水源，下游整个镇子的人都没水喝了。”
“呜……”怪物不动。
“那我们就不客气了！”温慧说着便习惯性地抽出双锤。
“等一等！”王蓬絮在一旁连连拍手阻拦，蹙眉看着这怪物，神情似是担忧，“别急着动手，看它的样子，好像很衰弱。”
她轻轻抬起一指，但见嫩绿色的柔光徐徐流出，如一条光滑的青丝巾温和地围绕住它，渐渐地，化为一股淡淡烟雾，温暖中带着无尽的治愈能量。
温慧认得这法术，正是风系的回复法咒“暖雾”，曾经王蓬絮对自己用过；待光芒散尽，那怪物也好像恢复了一些精神。
“你……好点了吗？”王蓬絮小心地问道，语气透着关切。
“呜……”声音仍旧疲惫，但也能听出些许感激。
王蓬絮回头对众人轻轻摆手道：“它不肯离开，一定是有原因的，我们别为难它。”
南宫煌却面色迟疑，摊开双手微微偏头对她道：“可是我们为水源而来，这件事情没解决，我们也不会离开的。”自己已经在室韦族人面前夸下海口，这么回去怎么收场？
话音未落，却听“吼呜！”一声，那怪物似是牵动全身的力气怒吼，顿时杀气四起，整个洞穴也跟着山摇地动。
“哎呀！你不要这样！”王蓬絮慌乱地对它摆手摇头，“你身体还很弱呢，有话好说啊……”
可是已经来不及了，众人正要抵挡，怪物再一嘶吼，吼声牵动着洞穴里遽风骤起，将壁上稍稍凸出的石块硬生生地掰落下来，裹挟着层层沙土，迅猛地向众人卷席而来。土借风势，风助土威，众人躲避不及，坚硬的沙石碎砾随着呼啸狂风，狠狠地砸在脸上和身上，带来阵阵刺痛。
四人无法抵挡，只得狼狈地护住头部，随之被土与风的合并之力逼退到洞口，再想迎着巨风沙尘而上，着实举步维艰。几次三番下来，随着怪物的阵阵嘶吼，洞穴甬道地裂天崩，狂沙突涌，能稳住身子已是困难之极，又如何能前进半步？
“哎呀！不行！”温慧以单臂护住前额，眉尖紧蹙，微微眯起双眼仰望洞穴深处，似有所悟一般地摇着头，“它在高处，我们在低处，这地势易守难攻，我们很吃亏的！”
“得想办法让它不要攻击我们了……”王蓬絮也艰难附和。只是谈何容易，这怪兽似是天地间的神兽，驭土之力极为强大，即使是虚弱的状态下普通人也绝非对手。
“咦！？”原先同样苦恼的南宫煌突然眼睛一亮，像是想到什么一般，飞快地举起右手手臂——对着那结合着五灵轮的一处，闭上双眼开始默默念起什么。
渐渐地，一缕黄色光芒自南宫煌手臂射出，气势如虹，凛冽如刀，飞速冲向深处的怪兽。
但听“咻咻”几声，光剑迅速呈放射状分散开来，化为道道流动着白练光华的利刃。一片一片，宛若匠心独具的刻刀，覆盖至整个洞穴，将之前被折腾得凹凸不平、一片狼藉的山洞重新雕塑刻好；刚才砸过来的飞沙走石听话般地回归原位。
不一会，场景安然如常，静谧地再也卷不起一丝风动。
“嘿嘿……成功了！”南宫煌得意一笑，对三人晃了晃右手手臂——原来，他急中生智，想起殊明所教过他的：五灵轮可释放灵气改变战场五灵属性，封闭敌方相同属性的法术施展。之前拦路被吸灵的小妖，正好为五灵轮提供了源源不断的能源，使其能在关键时刻厚积薄发。
“看来这五灵轮用处不小啊！”温慧禁不住感叹，虽说此时南宫煌小人得志的样子很欠扁，但不得不承认，这五灵轮的确是个好宝贝。
“那当然！那当然！仙界法宝嘛！”南宫煌高兴地手舞足蹈。
四人见那怪兽失去了攻击能力，便大胆地再次走了过去。
18）凯旋而归初复命
“你输了，现在你该让开了吧？”温慧凑上前，此时的庞然大物已经毫无威胁。
这只灵兽虽然体格庞大，但身体状态却虚弱，每次攻击也只能靠催动土系仙术；如今它法术被封，便如同寻常动物一般，却仍旧盘踞成石，一动不动。
“呜……”那怪物凄然一吼，近乎绝望得看着众人，不会言语，无法沟通。
“嘘！”王蓬絮突然眼睛一亮，像是发现了什么声响，比了个手势轻声道：“听，有什么声音……”
其余的人本能地屏住呼吸，隐隐听见空旷的洞穴中除了有气无力的低声粗喘，似乎还夹杂着稚嫩的叫唤，像是发自极为幼小的动物。
“叽叽～”
“叽叽～”
温慧循声望去，在这灵兽腹部下方仔细寻找，却惊喜地发现它粗壮盘旋的尾巴里紧紧护住一只状似小黄狗的幼雏，被保护得严严实实，洞穴内又晦暗不明，是以刚才众人并未发现。
温慧不由得眼睛一亮，欢快地指着它对其他人叫道：“这里！这里！快看，是它的小婴儿。”
“吼呜！”灵兽怒吼，尽管毫无抵抗之力，但母爱的天性也会驱使着她拼死护犊。
温慧赶紧对她又是摆手又是摇头，柔声安抚道：“你放心，我们不会伤害它的。”
灵兽幽幽绿瞳望了望众人，终于低喃一声，不再发怒。
原来，这灵兽便是天地间的土灵兽。它蕴含世间所有土灵精华而生。虽然成年的土灵兽身形巨大，拥有动摇山岳的力量，但刚刚出生的幼小土灵兽极为弱小，甚至无法独立行走。这土灵兽母亲是为保护刚刚出生的幼儿，用自己的身体堵住水源，而这，也正是胜州河流断水的原因。
众人仔细观察那小土灵兽，但见它通体毛发均是幼雏独有的嫩黄，此时软软地缩成一团毛球。五官皱在一起，小巧而脆弱，两只半眯着的黑眼睛无辜地眨巴着，看着众人，天真的样子牵动着人性的柔软，让人又怜又爱。让人不敢相信它成年后便会如它母亲那般，雄壮威武，本能地散发着侵略性和震慑力。
“我说啊，一定是这样！”南宫煌一拍脑袋恍然大悟，“它已经快死了，自己动不了，可是小孩还不会走路，它只能拦在这里挡住河水，不然小孩就会被淹死。”
“对呀！一定是这样！”王蓬絮重重地点头附和，又偏头想了想，双掌轻合提议道：“那我们把它搬到水淹不到的地方好不好？这样它妈妈就放心了。”
“让我来！”温慧离得最近，又对自己刚才的冲动和失礼不好意思，便小心地将它抱出，走了几步，在一旁寻了处高地。
那小土灵兽被温慧抱在怀里，毛绒绒的身体柔软温热，毫不反抗乖乖地任由她抱着，还发出“叽叽”的感谢声。
“哦～～小乖乖，好可爱哦～～”温慧满眼都是怜爱，放下前竟然有些不舍得。安顿好它之后，对不远处的三人挥了挥手。
“好了，那边不会被淹到，还要我们帮什么忙，尽管开口！”南宫煌自信地拍了拍胸脯，对着土灵兽笑道。
“呜……”它感激地看着南宫煌，只是这一声□□，也似乎是耗尽了最后的气力。
缓缓地，土灵兽散发着绿芒的双瞳越来越黯淡，可南宫煌眼前却光芒闪烁，黄褐色的流光自四面八方渐渐攒聚成球，凝结成了一颗圆形的珠子。
“这是什么？”南宫煌疑惑地盯着那珠子，并没有注意到土灵兽的异状。
但见那珠子通体土黄，隐隐有灵光流转。
“这是土灵珠！是土灵珠耶！”王蓬絮却识货，开心地拍手笑道：“它在感谢我们呢！”
“哈哈！没什么，这是我们应该做的嘛！”南宫煌不好意思地接过土灵珠，“我这有不少好药，你看你需要什……喂……怎么不动了……”
话没说完，只见这土灵兽通体的金黄已然褪去，霸气辉煌的一身铠甲不再；此时已是全身僵硬如石，却又干枯脆如朽木，再无生命的迹象。
南宫煌试探地摸了摸，被