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姐长大了。”我听着莫名的红了脸。
后面的事情我没有刻意打听，只是母亲枯槁的脸上忽然焕发了生机，萧姨娘也是整日里喜气洋洋，并偷偷的采买了些正红色的布料，让我绣些鸳鸯之类。我仿佛察觉了些什么，并不多问，只是随着萧姨娘做了越来越多的绣活。
时间就这样平平淡淡带着些羞涩迷茫流逝，转眼间2年时光过去。这日午后，母亲春困，尚在午歇，我贪图春日暖阳，搬了凳子在庭院中刺绣。忽然耳边传来衣料摩擦的声音，不禁抬头望去，却是一个从未见过、打扮的花枝招展的中年妇人正盯着我猛瞧。眼里满是探究和评估。我心中微恼，只是她这打扮像是父亲前院的妾室，我与母亲如今处境尴尬，不好随便得罪与人，不好发火，只得忍了，准备收了针线篓搬了凳子回屋去。
她见我弯了腰收拾针线篓，居高临下道：“这就是大小姐吧，生的真是标致。”我恼怒她这幅姿态，仿佛当家主母对着新买的丫头似的。站直了身体，也不去搬凳子，转身就走。谁知这妇人一把抢过我手上的针线篓，拿着我绣的半幅鱼戏莲叶，啧啧赞道：“大小姐女红精湛，瞧这鲤鱼仿佛活的一般。”我不做声，又不好去抢她手上的绣品，只得僵立着。
她也不介意，兀自拿着那半幅绣品摩挲，忽然道：“大小姐绣的这样精致，怕是值不少银子吧？”说着眼睛又往我脸上看来。我恼她打量货物一般的评估眼光，只想早早回屋去。强撑了个笑脸道：“原是绣来顽的，不知道值几个钱，姨娘若是喜欢，就拿去吧。”说罢也顾不得心疼我这几日的心血，舍了那副鱼戏莲叶，转身就走。
关了门还是满心的火气，想了一会儿又觉得刚才我那副样子真像是落荒而逃。不由又在心里鄙夷了自己一番，活了两世了，还是这么沉不住气。提心吊胆了几日，发现偏院中还是一如既往的平静，心里好笑自己疑心重，便把这事情丢到后脑去了。
这日一早，天气阴沉沉的像是要下暴雨。我的心里越发的烦躁。这几日也不知怎的，这辈子在这偏院修身养性十几年了，居然暴躁的有些克制不住脾气。一会儿在屋里转几圈，一会儿在绣棚上扎两针，一会儿又觉得这天气不正常，没有一刻安静。终于在把一只兔子绣成四不像的时候摔了绣棚子。扑到床上直挺挺的躺着。
母亲知我从小就不喜阴雨天气，今日又要下不下的压抑了整个白天，我如此暴躁母亲也没有说教我。待到我摔了绣棚扑到床上，母亲也摸索着过来将我揽在怀里，轻拍我的背脊。我自前世就喜欢赖在妈妈怀里撒娇，如今这般渐渐觉得心里舒坦了些，越发的窝在母亲怀里不愿起身。母亲一直觉得亏欠了我，让我还未懂事便跟着她吃了许多苦。平日里十分惯着我。
正是这时候萧姨娘神色惊慌的冲了进来。见着萧姨娘惊慌发白的神色，散乱的鬓发，心中咯噔一声，起了不好的预感。果然，萧姨娘不等母亲发问，直接扑到我们跟前喘气着喊道：“夫人不好了，老爷要将小姐许配给刘瘸子！”
母亲听得萧姨娘语气中的惶恐无措，连声问道：“刘瘸子？！什么刘瘸子？！我们不是和李家说好了吗？”萧姨娘眼中泛上泪花，恨恨道：“李家是我们自己私下说定的，老爷并不知晓。也不知道那刘氏是怎么和老爷说的，竟然哄骗了老爷将小姐许给那刘瘸子！身为妾室，这样作践安家嫡女，她也不怕天打雷劈！”
我见萧姨娘这样语气神态，心知那“刘瘸子”估计不是什么好货。但是这世道儿女婚事都是父母之命媒妁之言，父亲如此厌恶母亲，将我们母女关在这偏院十多年不闻不问，如今我的婚事母亲是说不上话的。既然父亲定了刘瘸子，只盼他不是多么不堪之人。于是强笑着道：“姨娘莫急，惹得娘亲也跟着着急。我听着，既然叫刘瘸子，怕是腿脚有些不方便。只要人能上进啃吃苦，依了父亲也无妨。”
萧姨娘听我如此说，不待母亲发话，已泣不成声道：“小姐你养在府里，哪晓得那刘瘸子是个什么破烂玩意儿。他如今已经53岁，年纪都够做你爷爷了不说，家里7、8房小妾通房，三个儿子四个姑娘全是庶出，听说前两位夫人的死也与刘瘸子很有些干系。”
我立时懵了，这样一个人，父亲这是要把我往火坑里推啊。萧姨娘继续道：“刘家以为把丑事掩的干净，却不知这松阳县县城哪个不晓得刘家儿子偷了父亲的妾，父亲扒了媳妇的灰！刘氏那个贱妇、挨千刀的知道刘瘸子三个月前刚丧妻，靠着七拐八弯莫须有的关系和刘家攀了亲，竟然要拿咱们大小姐向刘瘸子讨好献媚！”
我哭泣问道：“父亲难道不要名声了么，要将唯一的嫡女许给这样的人家？”萧姨娘狠狠擦了把泪，怨恨道：“名声哪有千两白银实在！”千两白银在松阳县一个小小县城已是极大一笔财富，却是要拿我的命来换！
母亲凄声喊道：“安比槐这杀千刀的是要卖女求财啊！爹！娘！你们当初都瞎了眼了，竟然选了安比槐这忘恩负义的白眼狼！安比槐你卖女求财，不得好死啊！”
我不甘心，不甘心什么也不做的被人送入火坑。我把眼泪擦干，怨恨现在与我并无半点用处，只有冷静克制或许能找到一线生机。我用冷漠不似我的声音问道：“萧姨娘，刘瘸子可正式下了聘？”萧姨娘见我此时还能镇定问话，不由升起了些希望，擦了泪，回道：“还没有，只遣了媒婆来说亲。”
我道：“既然没有下聘，事情或许还有一线转机。”我向前迈了两步，噗通一声在萧姨娘面前跪下，哀求道：“求姨娘救我！”萧姨娘唬了一跳，连忙扶我，泣道：“姨娘但凡有一点法子，事情也不至于此，是姨娘对不住你。”我跪着不起，道：“姨娘莫哭，请姨娘听我说完。我知道母亲与姨娘先前给我说了一门亲事，我与母亲被困在偏院里出不了门。求姨娘心疼我，去劝说那家人上门提亲。两家一起提亲，父亲或许会为了名声拒了刘家。”
萧姨娘道：“好，我马上回娘家，定会劝得李家来提亲。容儿你且等姨娘的好消息。”说完，转身向外跑去。母亲听了，觉得事情有了转机，不再咒骂父亲，摸下床，抱着我安慰道：“你父亲是个迂腐的读书人，最重脸面，定会答应李家的。”我想道父亲若真是好脸面，又怎会答应刘家。只不欲母亲再添愁苦，咽下不提。
这一日晚，我窝在母亲怀里怎么也睡不着，一会儿想着若李家来提亲，父亲不答应，直要拿我换银子。又想着古代人十分看重名声，父亲是官又是举人，也应该爱惜羽毛。李刘两家都来提亲，应该会拒了刘家。况且，李家虽不如刘家富裕，好歹也是松阳县数的上号的地主。父亲若将我许了李家，李家聘礼可能不及一千两，却也不会寒酸。越想越有可能，却忽然想到李家或许不会来提亲呢？越想越是烦躁，母亲刚哭睡了，不敢翻身惊醒她，只得忍着。
第三日，萧姨娘喜气洋洋的来了，母亲握着萧姨娘的手一叠声的问：“怎样，李家答应来提亲了吗，什么时候来，可有什么要求？”我也在一边紧张的望着萧姨娘，我这一生的命运都悬挂在她一句话上。萧姨娘笑道：“我亲自去的李家，刚把情况一说明，李家夫人就答应过来提亲。我在娘家呆了一天，这时候媒人估计是已经进门了。我怕夫人小姐担忧，特地来说一声。还要赶到前院去看看情况。”
母亲听到李家已经遣了媒人过来，欢喜不已，又听她说要去前院打听消息，连忙道：“你快去，快去。李家来了，我就安心了。”萧姨娘笑道：“好，那我先过去了，有了消息再来告诉夫人。”我心里也有些欢喜，李家三郎虽是没有见过，但是他于我危厄中这般迅速不推诿的来提亲，我很是感激。与这样的人过一生，或许不是什么难受的事情。
萧姨娘走后，母亲摩挲我的头发，道：“李家果然是仁义和善之家，我儿嫁与他家，为娘放心。”我埋头在母亲怀中，烧红了脸庞。
傍晚的时候，萧姨娘丢魂失魄的进来，一把跪在母亲跟前，失声泣道：“老爷拒了李家的媒人。”母亲听了跌坐穿上，泪水无声的留下来。先前有多欢喜，现在就有多绝望。浑浑噩噩的两天过去，萧姨娘又进了偏院，道：“夫人，李夫人亲自带了重礼携了媒人上门了。”我和母亲心中俱都升起一线希望，然而还没过午，就听说李夫人带了原样的东西回家了。
我和母亲彻底绝望，母亲日日以泪洗面，我也整日木木呆呆失了灵气。又两天，听说李家三郎带了一车的礼物与媒人一道上门提亲，父亲却连面都没露。翌日，萧姨娘过来告诉我与母亲：“现下县里都在传闻李家三郎三求我们家大小姐，引得不少人家都在打听小姐的消息，似有意保媒。”母亲苦涩道：“安比槐不同意，在多人求娶又有什么用？”萧姨娘黯然，劝了母亲一会后离开。
我见母亲两鬓的白发，安慰道：“母亲，这是好消息。李家三哥三次提亲，引得县里的目光都放在咱们这里。这当口，父亲肯定不同意刘家下聘。等事情过去也得1、2月吧。这中间或许会有什么变故也未可知。”
原本是安慰母亲的话，却不想这段时间真的有一件大事——圣上要广选后宫。如今县城里沸沸扬扬说的都是这件事，萧姨娘为安慰我们也当做新闻说与我们听。母亲听过就算，我却上了心。翻出前段日子自己做的淡青色裙襦日夜赶工绣上粉红的蔷薇。
母亲拉了我的手问：“容儿，你真的要去应选？”我笑了笑道：“是啊。且不说刘瘸子为人，只说我要是嫁他也只是个继室，继室说到底也不过是个妾。若我有幸应选，跟了圣人也是妾。既然都是妾，我为什么不争一争，或许能争出一番大好前程来呢？”既然身无退路，我便去那天底下最富裕权势的地方搏一搏，便是死在那里，也不枉我穿越这一遭儿。只是，我愧疚的看向母亲，我若离开了，相见无期，母亲怕是要孤苦无依一生了。
第三章 萧姨娘年轻时家境困窘，逼不得已卖身进府时萧家心疼女儿，卖的是活契，母亲心软，多给了些银两，又将萧姨娘带到身边伺候。后来母亲被关之后，父亲强拉了她上床，做了姨娘。为了这事，萧家兄弟曾今盖了父亲麻袋一顿胖揍。萧家兄弟做事利落，父亲虽然心知是他们做的，但没有证据，此事不了了之。
李家三郎三次提亲后，我和母亲住的偏院在被无视了16年后，突然被重视起来，看管的家丁增加了几个。如今萧姨娘娘家有7个兄弟，5个成年侄儿，个个强壮有力。父亲不敢像困住母亲一样困住萧姨娘。是以萧姨娘还可以自由进出我们这院子。
为了出去应选，我求了萧姨娘帮我。选秀那日，萧姨娘大早上带了娘家大嫂来看我。我将那件淡绿色绣了蔷薇的裙襦穿在里面。外面罩了萧姨娘的褂子裙子，梳了她的发饰。垂着头跟着萧大嫂出了院子。府外萧姨娘大哥接应去了他家。重新梳了头发 ，用了萧家女儿的胭脂收拾妥当。我对着萧家大哥大嫂盈盈下拜，口中称呼大舅、大舅母。谢他们的帮助。萧家大舅十分客气周到，特意租了马车送我去县衙应选。
县衙里应选