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“哥，我都听你的。”秀珠点头，郑重地承诺。
白雄起满意地颔首，转向白太太，双手按住她的双肩，沉声道，“放心，我一定会将童童平安带回来，等我。”
“白大哥这是想上哪里消遣，带上我一起如何？”
秀珠心头正沉重万分，思绪一团乱麻，忽然听得一个熟悉无比的声音在客厅里响起。她猛地转身向门口望去，以此验证自己是否神经太过紧张而产生了幻听。在她想来，这个人是无论如何不可能在此时出现的，尽管她无法自欺欺人地否认曾经不止一次想到他。
客厅门口处，静静地站着一人，白衬衫，卡其色休闲长裤，双手插在裤兜里，慵懒而闲适，迎着明亮的灯光，眸光沉沉，定定地正对上秀珠看过去的视线。这个熟悉的身影，不是秀珠心里头念过好几遍的林墨言又是谁？
“你、你怎么会在这里？”秀珠睁大了眼睛，满是不可置信，心底翻滚如潮。
“这个等会儿再说。”林墨言迈步上前，看向白雄起，唇角勾起一丝冷冽的弧度，“白大哥，时候不早了，咱们这便出发如何？”转向秀珠，“事情我都知道了。你信我，我定会平平安安、完好无损地将人都带回来。”
白雄起初时见着林墨言，眼中闪过一丝惊讶，却瞬间恢复了平静。他听得林墨言语中意思，深深地看了秀珠一眼，沉吟着点了头，“好，我们走。”
眼看着白雄起与林墨言一前一后出了门，消失在黑暗中，秀珠还未完全反应过来。待她回过神来，细细想来，忽然发现这林墨言竟出现得无声无息，没有通报，没有听到什么声响，谁都没有惊动，就这么站在了她家的客厅里。
他是怎么进来的？白公馆的防御措施、那么多下人丫鬟可不是摆着好看的。
转念一想，白雄起、林墨言今晚可不是去做客，林墨言手段越多，实力越强大，不是更好，更能保证他们的安全，将童童救回来。
说实话，林墨言的到来，让秀珠压在心头的大石稍稍松了很多。面对着白太太，面对着自家空荡荡的客厅，才不会觉得窒息，才不会喘不过起来。
“嫂子，来，咱们去那边坐。”秀珠拉着白太太的手，将她引到了沙发边让她坐了，她自己也挨着白太太坐了下来，“嫂子，你放心，哥哥定会平安回来的，他会救回童童。咱们等等他，很快，很快童童就回来了。”
秀珠尽力让自己的声音听起来温和平稳，白太太的精神状态一直不怎么好。从得知童童被掳走，除了刚开始的爆发，之后她便没有再说话，安静得有些过分。
“嫂子，不如我跟你说说我在学校的事。”秀珠知道白太太能听见，她努力跟白太太说话，希望以此唤起她的神智，“我在学校有两个要好的朋友，一个叫克里斯汀，另一个叫莉莉丝。克里斯汀是墨西哥人，莉莉丝倒是美国本地的，嫂子，我跟你说，刚开始莉莉丝……”
“嫂子，你说莉莉丝是不是个有意思的姑娘？”絮絮叨叨地说了好一会儿，白太太还是毫无反应，秀珠不觉叹了口气，整了整心神，续道，“嫂子，我都说了这么多了，你也给我讲讲国内发生的事情，好不好？语彤去了香港一年多了，嫣然听着说离开英国去法国了，她们有没有信传来？金老爷子家里，燕西怎么样？林爷爷、林奶奶家里怎么样？我在学校收到的最后一封信，说的还是近半年前的事，你给我讲讲，好不好？不然，我相隔一年多回来，可不得两眼一抹黑？我今天看着，连着咱们白公馆的下人丫鬟，我都一个不认得……”
秀珠一边柔声说着，一边观察着白太太的反应。白太太的视线一直在秀珠身上，要不是她的目中没有什么神采，秀珠几乎要以为白太太在认真听着她说话。随着秀珠的问话，渐渐地，白太太面上的表情不再那么木然，她缓缓地抓紧秀珠握着她的手，眸中有一点一点的光彩在点亮。
“秀……秀珠……”
暗哑艰涩的声线在白太太一张一合的唇间吐出，秀珠心中大喜，连连点头，“嫂子，嫂子，我在，我在这，你还好么？”
“秀珠，我……”第一个字说出来之后，白太太的记忆像是打开了闸门，她猛地捏紧秀珠的手，那力道大得秀珠差点叫出来，声音尖利，神色惊惶，“秀珠，别去！不能去！你不能去！他们不是人，是魔鬼，是魔鬼啊！”
白太太一边喊着，一边拽着秀珠的手，将秀珠扯到身边。她的记忆，似是还停留在秀珠说要和白雄起一道去的时候。
秀珠虽然惊讶，但她还是轻轻抱住白太太，轻拍着她的后背，安抚她过于激动的情绪。
“嫂子，我不去，你放心。我在这里陪你，我哪儿也不去，我们一起等哥哥回来，好么？”
“哥哥？雄起？”白太太有一瞬间的愣怔，急声道，“他去哪儿了？去哪儿了？”
“嫂子！嫂子！你别激动，听我慢慢跟你说！”秀珠不知白太太是怎么回事，只当她是受的刺激太大，一时有些模糊了记忆，“哥哥方才出去了，与林墨言一道走的，嫂子你忘了么？”
白太太呆呆地看着秀珠，过了许久，久到秀珠的心都提到了嗓子眼，以为白太太又会回复到之前的状态，或者情绪失控大喊大叫。谁知道她忽然眼睛一红，大颗大颗的泪珠滚落下来，一把抱住秀珠，像个孩子一样嚎啕大哭起来。
哭出来就好！秀珠松了一口气，抱着白太太，没有再说话。
“他还是去了！他去了！”白太太抽泣着，断断续续地话传了出来，“他想要报仇，我知道，我一直都知道！”
故往
白太太一直哭到上气不接下气，哭到喘不过气来，哭得嗓子都哑了，像是要将所有的不安委屈担忧通过哭泣通通发泄出来。
等白太太抽噎着渐渐止了哭声，已是许久之后了。秀珠亲自动手，拿温水浸湿干净的帕子，绞干了递给白太太。此时白太太的情绪比之先前好了许多，秀珠记忆中的温婉坚韧重又出现在她的身上。她接过秀珠递上来的帕子，仔仔细细地净了面，又抬手顺了顺了鬓前微乱的发，再看向秀珠的目光清亮有神。
哪怕她的眼中还带着血丝，她的鼻子还透着红色，但她面上的泪痕已擦净，目中再无泪意。
“嫂子，这些日子以来，你过得很苦？”要是不苦，何至于瘦成了这样，哭得天昏地暗？
“是很苦，我到现在都还不知道，自己到底是怎么过来的。”白太太双手握成拳，像是用了很大的力气来克制自己的情绪，声音嘶哑，“我一直想着退一步，退一步那些人就会放过我，放过我们一家。谁曾想他们步步紧逼，非得将我们逼上绝路，逼得我们家破人亡才甘心！雄起说得对，纵使退了又如何，我们退一步，他们进十步，如今这局面，不到你死我活不干休！我彷徨懦弱了多久，便拖累了雄起、让他担心了多久，事已至此，我若再浑浑噩噩下去，还怎么配做一个好妻子、好母亲？”
“嫂子，你能这样想真是太好了。”秀珠握着白太太的手，想到童童，心里不觉黯然，“嫂子，我对不起你，更对不起童童，要不是因为……”
“不，秀珠，这跟你没有关系。”白太太毫不迟疑地摇摇头，态度竟是与白雄起一般无二，“掳走童童的那个日本人叫宫本智久，从血缘关系来看，算是童童的舅舅，也是我同父异母的大哥。他想逼迫雄起在条约上署名是一方面，另一方面也是想找机会对我下手。”
“什么？怎么会这样！”秀珠失态地惊叫出声，她再想不到，对着他们心怀恶意的人竟会是白太太的娘家人。这么多年来，秀珠从未听白太太提起过娘家，亦从来没有见过她的娘家人，以前只以为是路途太远，来往不便，并不曾深想，不料竟还有这般隐秘。
面对秀珠的震惊，白太太却表情淡然，只眸中极快地闪过深沉的恨意，“秀珠，你可能并不相信，世上还会有这样的亲人。你是个大姑娘了，我也不瞒你，我跟他，我们彼此憎恨。不独是他，我憎恨那边的所有人，甚至恨不得他们下一刻便死去。”
白太太一边儿说着，一边儿仔细打量着秀珠的神色，见她虽有惊讶，但表情还算自然，便接着往下讲述，面上带着一丝怀念之色，“我的母亲娘家姓李，祖籍在苏州，祖上曾有人官拜一方牧守，算得上世代书香门第。后来清廷积弱无作为，李家一门返回祖籍，隐于民间，靠着一代代人积攒下的家底，日子过得尚算富足。二十八年前的一天，宫本智久的父亲宫本拓也，也是当时宫本家的当家来华时途经苏州，正遇上去寺庙上香归家的母亲。他见母亲生得貌美，便将母亲身边相陪的婢女护卫打死打残，抢走了母亲。”
“那时候，母亲其实早已有了青梅竹马的未婚夫婿，也定下了婚期，要是没有意外，再过些时日便要成婚。忽然被人强行抢走，母亲抵死不从，好几次自寻短见未果，她的倔强刚烈，反而引起了宫本拓也的兴趣。一个柔弱女子，又如何是豺狼虎豹的对手？自然很快败下阵来，被宫本拓也强要了去。就这样，母亲被带离了国土，来到人生地不熟，语言又不通的日本，成了宫本大宅众多地位低下的女侍之一。”
“母亲万念俱灰，甚至一度精神失常，日日处于浑噩之中，无法自拔。待得母亲稍稍恢复意识，宫本拓也对她的新鲜感已过去，再没看过她一眼。原本母亲想一死了之，了却残生，也好过无望地活着，却因着发现肚子里有了我的存在，她活了下来——为了我，即使所有人都排斥她、欺辱她、打骂她，她活了下来，一年一年，教我说话识字，教我礼义廉耻、女红裁衣。最重要的，她让我记住了故乡，更记住了仇恨。”
秀珠能感觉到白太太抓着她的手不断收紧，她看着白太太，发现她面上除了刻骨的仇恨，再没有其他，心知白太太此时需要的是一个倾听者，便没有随意开口，只静静地等着白太太往下说。
“我七岁那年，母亲去了。积劳成疾，忧思抑郁，整个人骨瘦如柴，二十几岁的她看上去比五十岁的老妪都不如。我至今还记得，她拉着我的手，没有叫我报仇，而是一遍一遍地重复着，让我回到故乡，回到苏州李宅，代替她向李家列祖列宗磕头请罪，祈求两老原谅她的不孝。不知道是不是宫本家作恶太多，糟了老天报应。”
白太太唇角勾起一丝嘲讽讥诮的弧度，冷声道，“宫本拓也虽然女人不少，却一直子嗣艰难，不是怀不上，就是生下来养不大。那个时候，宫本大宅里除了宫本拓也妻子生的宫本智久，便只有我这一个孩子。宫本拓也年纪渐渐大了，自然着急起来，原本被所有人看不起的我竟也成了香馍馍，宫本拓也的妻子亲自将我接到身边，请了老师来教导。中心意思只有一个，宫本家的女孩儿，自要以宫本家的利益为重。”
秀珠倒吸了一口凉气，“他们想让嫂子去联姻？这个人不会是哥哥？”
“哪里有这么简单？”白太太摇摇头，“我总是做出一副乖巧听话、懦弱天真的样子，日子久了，�